– Можешь ходить один. Вся деревня оцеплена парнями Егорина, он сам позже будет. Я ему передам, чтоб нашёл тебя. – Ага, спасибо. Я в сельсовет тогда пошёл. И водителя моего размести, пожалуйста. Утром нам обратно ехать, а он будет уставший, – посмотрев на машину с одиноким человеком внутри попросил Денис. – Не вопрос, – ответил Морозов и исчез в дверях клуба. – Не вопрос, не вопрос… – повторил про себя Денис и вдохнув прохладный ночной воздух зашагал в сторону светящегося окна на фоне серого здания. Машина участкового стояла рядом. Архипова у входа встретил очередной боец из отдела Егорина, отвечающий за все силовые операции, включая охрану. – К свидетелям, товарищ подполковник? – спросил он, осветив вошедшего фонариком. – Да, – коротко ответил тот, отгоняя от себя возникшее желание пошутить над его сообразительностью. – Первая дверь направо, – пояснил вооружённый боец, и потеряв к нему всякий интерес выключил фонарик. В тёмном коридоре здания пахло старой краской и пыльной бумагой. Половицы предательски скрипнули, на звук тут же открылась дверь, осветив коридор. Из комнаты выглянул участковый и кивнул, приглашая пройти. В небольшом кабинете вокруг стола сидели мужчины разных возрастов и национальностей. Но одеты были практически все одинаково, в камуфлированную одежду разных расцветок. Денис поздоровался, и увидев в дальнем углу кулер прошёл к нему. Все находящиеся внутри люди не сводили с него глаз, молча следя за каждым движением. Пока Архипов осушал стакан воды, он успел заметить несколько пачек печенья, пряников и сахара, а возле каждого стояли горячие кружки. – Чай пьёте? – зачем-то спросил Денис. – Так, водку не наливают, – хмуро ответил мужчина, по виду – самый старший в компании. Денис не стал акцентировать внимание на том, что трое из пяти охотников были представителями местной этнической группы. Об эвенках его предупредил ещё генерал Белов, и посоветовал, чтоб он всерьёз прислушался к их словам, ибо лучше охотников-эвенков местность никто не знает. Архипов прошёл к столу и сел на свободный стул. Участковый тут же подвинул к нему стопку исписанных бумаг. – Свидетельские показания, – пояснил он. – Это Калу! Его разбудили, и теперь он уносит людей с собой, – вдруг заговорил охотник, до этого пошутивший про водку. – Калу? – переспросил Денис, мельком посмотрев на участкового. – Хозяин гор. Они язычники, – прокомментировал капитан Милехин. – Вы видели его? – После вопроса Архипова в кабинете воцарилась тишина, охотники переглянулись друг с другом. – Видели, или нет?! – громче повторил свой вопрос Денис. – Тэкулча! – прикрикнул пожилой эвенк. – Расскажи начальнику, что ты видел! Помявшись пару секунд, из-за стола встал парень, возраст которого, судя по виду, не превышал и двадцати лет. – Он худой, он длинный, – с сильным акцентом заговорил тот, видно было, что слова даются ему с трудом, но парень очень старался. – Он собирал мужчина и женщина на спину и ушёл на Вагана. – Вагана? – Река такая есть, километров десять отсюда. – пояснил Архипову участковый. – Пусть нарисует Калу, – подвинув лист бумаги и ручку попросил Денис. – Калу – дух и хозяин гор. Человек, который осмелится сделать его образ, умрёт в страшных муках, – ответил пожилой охотник. – Понятно. Руки, ноги были у него? Лицо, может, видел? – спросил Архипов. – Тэкулча! – вновь громко окликнул старший. – Рука четыре, – и для достоверности он показал четыре пальца, – четыре рука. Нога два, как человек. Голова как копьё. – Парень энергично жестикулировал, изображая существо, которое увидел. – Итак, значит, сюда пришёл Калу и унёс всех людей? Женщин, мужчин и детей? – дослушав объяснения уточнил Денис, и на его вопрос все охотники дружно закивали. – Понятно, а хищника как убили? Едва Денис задал вопрос, как послышалась стрельба. Приглушённая, но хорошо различимая. Кто-то на окраине деревни не жалел патронов. Сидящие охотники подскочили со своих мест. – Дима, Калу пришёл. Верни наше оружие! – потребовал пожилой охотник. – Какое, к чёрту, оружие! Ты видишь, даже у меня забрали! – выкрикнул в ответ участковый и показал пустую кобуру. – Так, вы все в безопасности, вокруг серьёзная охрана, – строго сказал Денис, – поэтому сидите тут и дышите ровно. – Мы не за себя боимся, – ответил охотник. – Сядьте на свои места! – повысил голос Архипов, и чуть мягче добавил: – пожалуйста. Под его тяжёлым взглядом все расселись, и только после этого Денис вышел на улицу. К тому времени стрельба затихла. – Медведь, – увидев Архипова в дверном проёме сообщил боец. От вынужденного безделья он разряжал и вновь снаряжал магазин пистолета. – Медведь?! – Да, товарищ подполковник, медведь. – Не заяц или волк, а именно – медведь? – У нас «ночники», и силуэт медведя хорошо различим. Парни да дальнем посту заметили и дали очередь поверх головы, чтоб спугнуть. – Хорошо. Спасибо. Денис посмотрел на погружённую в тишину улицу. Если бы не разбитые окна в осиротевших домах, то обстановка вполне была б умиротворённой, как в любом населённом пункте вдали от крупных городов. – Оружие охотников где хранится? – Какое именно? – не прекращая пересчёт патронов лениво спросил боец. – Ну, ружья. У них там что, арсенал, что ли? – Если они с такими ружьями на охоту ходят, то дичь не меньше слона. У каждого «Тигр» или «Вепрь», ну и ножи на все случаи жизни. В соседнем кабинете всё, там шкаф бухгалтерский стоит, туда и сложили. Мы же не насовсем изымали их, так, для предосторожности, мужики серьёзные, но чтоб раньше времени палить не начали. – И снарядив последний патрон он вставил магазин в пистолет. – Мрачно тут, товарищ подполковник. – Денис, отвали от моих бойцов. Не морочь голову. – От клуба к ним шёл мужчина, подсвечивая себе фонариком. – Здорово, тёзка! – узнав голос коллеги ответил Архипов. Подполковник Егорин Денис значился начальником отдела «О». Сам по себе он был человеком активным, никогда не упускал возможности выбраться из кабинета и поработать в поле вместе со своими ребятами. Отвечал его отдел за все силовые операции, а также охрану и работу с местными правоохранительными органами. – Валера, иди погуляй! – пожав руку Денису приказал он подчинённому. – Да где тут гулять-то?! – понимая бесперспективность прогулки ответил боец. – Значит, оружие пересчитай, и патроны. Через десять минут доложишь, – сразу же нашёл занятие Егорин. – Ну что, как там шеф? С чего это вдруг сюда он отправил тебя? Вроде, никакими порталами тут не пахнет. – Так, портал и не колбаса, чтобы пахнуть. – Ну хорошо, не остри. А то я знаю твой юморок. – На любой албанский вопрос… – начал Архипов. – Есть албанский ответ. Помню, помню, – закончил Егорин. – Ну, а если серьёзно? – Медведь был? И как часто на деревню выходит летом медведь? – А ты, вон, у своих эвенков спроси, мне-то что, периметр держим, и хорошо. А там медведь, или заяц, нам фиолетово. – Подполковник Егорин посветил фонариком в окна ближайшего дома. – Осмотрел уже место происшествия? – Не вижу смысла. Я хищника видел, этого достаточно. – Ага, сам лично упаковывал. Мы тут уже три дня торчим, отбиваемся от прессы и местных. Шеф распорядился, как закончим, лес поджечь, чтоб сгорело тут всё. А как потом причину объяснять – ума не приложу. Тебе охотники не рассказывали, как они его убили? – Егорин заглянул Денису в лицо, подсвечивая фонариком, – Вижу, что нет. Ну так вот, один из них, молодой паренёк, попал зверю в хребет, и пулей перебил позвонок. Ну, всё бы ничего, делай второй выстрел и добивай его, да?! Ты бы так и сделал, как и я, но этот отморозок, пошёл на него с ножом и перерубил того пополам. – С ножом? – У него нож больше на рыцарский меч похож, но по факту – да. – Одним ножом всё сделал? – не поверил Архипов, и зная Егорина решил, что тот его разыгрывает. – Короче, убил он его ножом, но чтоб легче тащить было, бензопилой распилили, – разъяснил Егорин и громко засмеялся, – Ты бы своё лицо видел Денис. – Слушай, вообще сейчас не до шуток. Вторая половина сейчас где? – Да где, Морозов в ней ковыряется. Себе забрал, говорит, важное научное открытие. Ты бы отдохнул, поел с дороги. К утру должны геофизики вернуться, они второй день лес прочёсывают со своими магнетометрами, всё ищут аномалии. «Вязник, я четыреста пятнадцатый, к посту подъехали три автомобиля», – тихо прошипела портативная радиостанция на груди Егорина. – Ну тёзка, давай, бывай. Утром встретимся. В клубе найдёшь Косого, покажет, где поспать, и выдаст тебе пожевать что-нибудь. – Он протянул Архипову руку. – Это позывной или прозвище? – не понял Денис.