Он летел над смешанным лесом. Боже, какое ощущение! В игре он не чувствовал ничего подобного. Какая опьяняющая свобода! Каждый взмах крыльев за спиной возносит его над миром. Это чудо! Холодный воздух так приятно врывается в могучую грудь и опьяняет, словно вино. Под Элином проплывают зеленые кроны деревьев. Это не может быть игрой… Может быть он умер, и Всевышний в благодарность за преданность делу отправил его в мир, где его любимая игра — реальность? Но разве такое возможно, ведь Бога не существует! Но как же тогда объяснить то, что он чувствует? Да какая разница! Он там, где хотел быть больше всего на свете. Разве это требует какого-нибудь объяснения? Нет! И он безмерно счастлив. В двадцати пяти километрах от гробницы должен был находиться замок, принадлежащий гильдии. Раньше там располагался гарнизон и представитель. На горизонте показались белоснежные башни, стремящиеся в небеса. Элин рванулся к ним, его крылья замерли, а тело стрелой помчалось над лесом. Деревья внизу превратились в зеленый поток, а ветер свистел в ушах. Подлетев к замку, Элин начал тормозить, расправив крылья. Не может быть! Замок, которой он созерцал в полном величии не ранее чем вчера, исчез. Вместо него лежали руины. Некоторые башни уцелели, другие разрушились, стены развалились, проходя через лес островками камней. Как будто прошло триста лет. Неужели и ближайший город — Грион лежит в руинах? Неужели… Ангел помчался над лесом: под ним проносились захудалые деревни и зеленеющие поля. Замок Таприл находился на половине пути к городу. Гробница императора Эзерлика отстояла в пятидесяти километрах от Гриона. Элин сам выбрал это место для ее пристройки девять лет назад. Придумав легенду про императора, погибшего в сражении, он решил назвать свое подземелье гробницей. Наконец-то на горизонте показался город. Выкошенная трава вокруг стены, стена… Увидев городскую стену Элин нахмурился — перед ним предстали: рассыпающаяся кладка, многочисленные выбоины, глубокие трещины, местами разрушенные сторожевые башни — везде читались следы ужасного запустения. К городским воротам по раздолбанной дороге тянулись ряды грубых повозок и самодельных телег. Встречались там и пешеходы, а также одинокие всадники. «Не хочу, чтобы меня заметили раньше времени! — подумал Элин. — Возможно, я встречу здесь сильных противников!» — Невидимость! — прошептал он. Помимо магии Света и Тьмы Элин развивал Духовную силу. Только полностью прокачав три дерева умений можно получить абсолютный — десятый уровень. Такое за всю историю мира удалось сделать только четырнадцати игрокам, и он один из них. Ангел скрылся от людских глаз под пеленой невидимости. Город испугал Элина. Это был не тот Грион, который он видел вчера. Нет… Совсем другой город. Вместо чистых улиц — грязные дороги, по которым текут сточные воды; вместо красивых домов — облезлые бараки с пустыми окнами; вместо чистых прохожих в крутых эльфийских одеждах — люди в грязных суконных тряпках. Он присмотрелся и увидел знакомое здание — магазин алхимических товаров и зелий — квадратный дом на перекрестке с башней в углу. Башня расширялась в середине стеклянным кристаллом. Здание магазина сильно обветшало, стекла почернели и на нем теперь виднелась надпись — «Таверна». Второй этаж и черепичная крыша выглядели совсем удручающе: штукатурка облезла, черепица сияла многочисленными заплатками. «Надо найти торговые склады гильдии. Они были в каждом городе этого мира, — Элин полетел над нищими кварталами с узкими улицами полными грязи, и в нос ударила вонь. — Здесь раньше были водопровод и канализация. Куда они исчезли?» Но складов он не обнаружил. Вместо них стояли двухэтажные домишки с окнами без стекол. «Боже мой! Что здесь случилось? Такое ощущение, что они пережили апокалипсис. Везде срач. Почти половина лучших зданий города исчезла. Другая половина — сильно обветшала. На дворец и замок нельзя смотреть без слез в глазах. Где тот Грион, который я знал? Почему он стал таким? Впрочем, это я сейчас выясню». Из-за близости гробницы Элин бывал здесь особенно часто. Ему полюбился этот город со стройными башнями и красивыми домами. И сейчас Элин летал над ним и становился все мрачней и мрачней. Эльфийского квартал не оказалось на месте, гномьего — тоже. Кузнечная фабрика — в жутком запустении, а завода эльфийской одежды уже нет. Что произошло? Такое чувство, что город нырнул в средневековье. Везде грязь, запустение… А ведь этот город — второй город королевства Эквилон. Оно покровительствовало и защищало гильдию. Что стало со страной? Элин приземлился на черепичную крышу старого здания в четыре этажа. «Да мой самый скромный облик для трансформации будет выглядеть в этом мире слишком вызывающе. Надо поискать нового кандидата на преображение, — он пробежал глазами по толпе. — Вот и кандидат! — Элин посмотрел на дородного мужика в холщовой одежде и кожаной шляпе. — В игре нужно было либо заготовить существо, либо посмотреть на него. Приступим!» — «Трансформация, копия!» — ангел превратился в мужика. — «Левитация», — сделав шаг вперед, он медленно опустился с крыши на грязную землю. — «Отменить невидимость!» Мужик выплыл из ниоткуда и пошел по улице, смотря на оборванных прохожих. *** Вонь ударила в нос: рядом тек поток нечистот. «Во что же я влип! — подумал Элин. — Хорошо быть нежитью — не чувствовать ничего: ни запаха, ни ветра, ни жизни!» Он пошел вперед, смотря на грязных людей. В глаза бросился кожаный фартук толстяка. «О Боже, во что все превратилось? Еще вчера я шел здесь и видел красивых людей в прекрасных одеждах. Некоторые из них были современные, некоторые — старинные, но все они — новые и красивые. Сейчас же грязь и суконные тряпки. Женщины в грязных юбках, некоторые вышел колен, обнажающие неухоженные ноги. Что же случилось?» — Пошли в трактир! — донеслись до его ушей слова, идущего рядом мужика. Элин последовал за ним, и компания с друзьями довела его до двухэтажного здания. Войдя в пивной зал Мюрреан ощутил запах эля перемешанный с потом и перегаром. Мужик у стойки расплатился медяками и забрал кружку с пенящимся напитком. «Деньги! — погладил подбородок Элин. — Хорошо, что у меня есть два бездонных кошелька: в одном чуть больше тридцати тысяч, в другом — миллиард золотых монет. Так что я не пропаду!» Он отвернулся к стене, из тела выплыл бархатный кошель. Элин натруженными пальцами вытащил из него одну золотую монету и кошель исчез. Крестьянин подошел к стойке. — Хозяин, накорми и напои по-королевски, — золотая монета полетела на вытертую столешницу. Трактирщик попробовал ее на зуб и побежал выполнять заказ, а Элин сел за свободный столик. Он взглянув в зал — многие посетители пялились на него, не скрывая своего любопытства. «Плохо что я привлек к себе внимание! — он поморщился. — Но ничего, прорвемся!» На столе появилась копченая курица, лососина, вареная картошка, бутылка дорогого вина, моченая сельдь, солонина и яблоки. Элин принялся за еду, наслаждаясь вкусом. «Не то что полуфабрикаты, которые готовили мне родители, — он с жадностью поглощал вареное мясо. — Великолепно! Но помниться, в игре нипы ели куда более разнообразней!» Элин налил красного вина, напиток из чаши потек ему в горло. — Великолепно! — фыркнул крестьянин. Рядом появились три девушки в длинных платьях. Они сели на свободные стулья и, улыбаясь, посмотрели на мужика. — Я вижу, у тебя сегодня хороший день, — заговорила блондинка. Элин посмотрел на ее белую грудь, открытую в большом декольте. Ничто по сравнению с грудью Лики. Хотя, тоже не плоха. От созерцания этих выпуклостей у него стало тесно в штанах. В реальности у него никогда не было девушки, а в игре сексом могли заниматься только нипы. Если бы такая девица предложила встречаться ему в реале, то он бы не отказался. — Да, просто великолепны, — вырвался грубый бас. — У меня сегодня праздник. — А что случилось? — заметила вторая — жгучая брюнетка. — Сбылась моя мечта. Я не могу понять сон ли это или реальность, — Элин произнес то, что боялся сказать внутри гробницы. Там нипы считали его повелителем — главой «Торговой империи». Неизвестно, что они могли подумать о нем. — Если это сон, то не хочешь продолжить им наслаждаться с нами? — смотрела на него блондинка. — Минутку, — Элин поставил на стол пустую чашу. — Пойду отолью. Он поднялся из-за стола и исчез в зловонном сортире. «У этого мужика настоящий монстр, — Думал он, возвращаясь назад. Крестьянин, пройдя мимо старых столиков и шумных посетителей, сел на затертый стул. — Ну, что же? — вопрошающе посмотрела на него блондинка. — У нас высокие расценки! — подняла голову рыжая. Это первое что она сказала. Эта фраза покоробила Элина. Он должен здесь за что-то платить? Да хоть знает эта тупая шлюха с кем она разговаривает? Раньше нипы дрожали при его виде. Он — персонаж превысивший божественный уровень! Он получил абсолютный уровень силы! Лучший игрок на сервере. Один из четырнадцати великих! И эта шлюха предлагает ему переспать за деньги. Да они должны лежать у его ног и молиться, чтобы он обратил на них хоть каплю своего божественного внимания! Он обладает бессчетными миллиардами. За толику его сокровищ покупаются страны! Его гильдия имеет представительства и склады в каждом городе мира! Точнее, судя по всему, имела… Но это не важно. Даже сейчас при нем есть столько денег, что никто из посетителей этого трактира не может представить себе такую сумму. И ему какая-то шлюха предлагает переспать за деньги — ему, ему — Элину Рону фон Мюрреану, прозванному нипами «королем-скелетом», а игроками «подземным императором». — Мне плевать! — вырвалось из его уст. — Я не трачу деньги на это! — Жаль! -поднялась блондинка, а вместе с ней другие девицы, которые пошли к следующим предполагаемым клиентам. Глупцы! Разве они могут понять его, Элина? Он велик и всемогущ! Но пока он так выглядит об этом никто не знает. Раньше каждый нип знал его в лицо. В лицо! — А я не прочь сделать это с тобой без оплаты, — услышал он мягкий голос и поднял голову. Перед ним стояла рыжая девица в коротком платье. Полная грудь виднелась в глубоком декольте. — Где? — он налил в глиняную чашу вина и опрокинул залпом. — Пошли за мной! — она поманила его пальчиком, Элин поднялся и последовал за ней. — Я сейчас вернусь, — бросил он трактирщику. Девушка повела его к заднему входу, и они вышли в грязный переулок. Дверь хлопнула за спиной Элина. — Где? — осматриваясь повторил он. — Прямо здесь! — девица стала спиной к деревянной стене сарая. Элин потянул за края декольте и высвободил округлые груди. Облизнувшись, он приник губами к правому соску. Шевеля усами, крестьянин принялся лизать груди и дошел до середины, когда на косматую голову обрушилась тяжелая дубина. Палка переломалась надое — Элин упал в грязь. — Почему так долго! — заорала девушка. — Он чуть меня не отымел. — Сейчас. Тим, обыщи его! — послышался резкий голос молодого парня. Элин лежал в грязи и размышлял. Палка не принесла ему никакого вреда. В игре абсолютному уровню не могло повредить оружие ниже седьмого уровня. Мюрреан упал из-за неожиданности атаки. Обилие ощущений, которых он не чувствовал в игре, заставили его действовать как в реале. Он забыл, что он игрок, превысивший божественный уровень, и, испугавшись, притворился, что его оглушили. Элин догадался, что его надули, и теперь чьи-то тонкие пальцы шарили по карманам в поисках золота. Его перевернули крестьянина на спину и ощупали, потрогав даже яйца. — Не понимаю, у него ничего нет! — отозвался Тим, поднимаясь. Элин лежал закрыв глаза и думал, что же делать. — Не может быть! — начал первый парень. — Я сам видел у него толстенный кошель с золотом, — он посмотрел на девушку. — Конечно, Эльза вытащила у него кошелек!