— Да, — кивнула она. — Но как он может нравиться? Он же не сделал ничего хорошего, а только ограбил весь мир. — Король-скелет знал, что золото приносит людям зло, и чтобы уменьшить количество зла, он забрал половину золота мира себе. Но люди не поняли этого, они подумали, что король-скелет их ограбил и стали искать сокровища. — Кто тебе это рассказал? — Дедушка. Остальные дети смотрели на ангела открыв рты. — Спасибо! — кивнул Элин и собрался уже оттолкнуться от земли, когда услышал крики ребятишек. — Солдаты штурмуют замок… Он взлетел, белоснежные крылья расправились за спиной и, петляя над блестящей речной гладью, Элин понесся к тому месту, где оставил два миллиарда в бездонных кошелях. Приземлившись на берегу, он превратился в скелета и, опустив руку в высокий тростник, вытащив оттуда бордовый кошель. Взлетев, Элин понесся к гробнице. *** Рыбак сидел на песчаном берегу и смотрел на десятки эльфийских кораблей, бросающих якоря у берега. Белоснежные суда качались на волнах, от них плыли сотни шлюпок с гребущими эльфами в чистых одеждах зеленого цвета. Над флотом в небе парил небольшой кораблик. С него эльфийский король наблюдал за своими подданными. *** — Это конец! — Дарин-Созидатель закрыл дверь и задвинул тяжелый засов. Серебристые доспехи покрывала кровь. С них на пол стекали тяжелые капли. Подняв белоснежный молот, на котором не оставалось крови, гном посмотрел на Джулию. В комнате главной башни рядом с ней собрались ее ученики: две девушки и два парня. Так же у деревянного стола стояла Лиза. — Мы сможем убежать, — посмотрела на гнома суккуб. — Я усыплю солдат… — Их тысячи… — гном сжал древко топора. Вначале штурма он сдерживал наступление стрельбой, но, когда снаряды кончились, враги тут же захватили стены и не оставалось иного выхода, кроме отступления. Послышались удары в дверь. — Мы останемся здесь и будем драться до последнего! — Джулия подняла окровавленный меч. — А что с нами? — взвизгнула Анжелика, бледная, как мел. — Будете сражаться с нами и умрете, как подобает героям, — Джулия глянула на них и пошла к двери. Ирэн Сэльфор — бывшая горничная из академии героев, прижалась к качку, поднявшему секиру. Дверь начала ходить ходуном: заработал таран. — Будь мой молот оружием божественного уровня, я бы создал стену из ничего. Но он может только восстанавливать без помощи дополнительных материалов, — вырвалось у Дарина. Он поднял молот наизготовку. Но внезапно снаружи все утихло. Удары прекратились, дверь замерла. Все стояли, боясь пошевелиться. Девушки жались по углам, парни дрожали. — Что такое? — гном повернулся к Джулии. — Не знаю, — она пожала плечами. — Не могли же они отступить? — Странно! — гном снял шлем, освободив седые кудри, и приложил ухо к двери. — За ней слышен топот. Похоже враг отступает. Надев шлем, он вздохнул. — Открываем дверь! Гном сдвинул засов и толкнул дверь. Оббитый железом деревянный щит повернулся на петлях и перед ними предстала жуткая картина — все вокруг было заполнено телами наступавших солдат. Везде валялись трупы. Внутренний двор заполняли тела в доспехах. Пройдя по трупам, Дарин поднял голову. На соседней башне стоял Элин Рон фон Мюрреан. — Мастер! — вырвалось у гнома. Джулия выбежала за ним. За ней вырвалась Лика. За ее спиной появились черные крылья, девушка оторвалась от земли и, пролетев над стеной, села на башню. *** Элин смотрел на убегающих солдат. Только что он приказал им вернуться в лагерь и ждать распоряжений. Давненько он не испытывал «Всеобщего исторжения жизни» на таких слабых целях. Все недружественные существа мгновенно скончались. Он смотрел на сотни огоньков — душ летающих над телами. «Жаль, что мне пришлось убить их. Воскресить я их не могу, поскольку они штурмовали мой замок. Нипы должны запомнить, чем чревато идти против короля-скелета. Жаль этих солдат. Если бы они только не пошли на штурм… Если бы только… Если… Но какая уже разница!» Рядом с ним приземлилась Лика. — Простите, мастер, мы не смогли защитить гробницу. Элин поднял руку, остановив ее. Затем подошел к парапету. Взгляд пустых глазниц устремился на гнома и Джулию с учениками. — Друзья, вы хорошо поработали, защищая замок Таприл, — сказал скелет. — Были рады стараться! — Джулия склонилась на одно колено. — Поднимись, Джулия, Дарин — у меня для вас новое задание. Соберите все тела солдат нашего гарнизона. Я хочу воскресить их. Каждый солдат, умирающий за меня, должен знать, что я его не брошу ни при жизни, ни после смерти! — Будет сделано! — поднялась Джулия и развернулась. — Вэл, Коби! — к ней подбежали парни. Элин посмотрел на Лику. — Вот тебе деньги в казну, — он протянул ей кошелек. — Здесь миллиард. Выдай каждому солдату гарнизона, которых я воскрешу по сто золотых премиальных. Потом я скажу, как распорядиться остальными деньгами. *** Свет заходящего солнца падал сквозь высокие окна на мраморный пол. Камилия ужинала одна в просторной столовой. Высокие двери открылись и вошел Эмиль. Девушка в белой тунике подняла взгляд, оторвавшись от еды. — Что такое? Капитан остановился и склонил голову. — Прибыли трое великих героев. Они хотят поговорить с вами. — Кто именно? — Фир Бак Дор, Ариас Бурк и Лилия Энью. — Пригласите их в столовую, — в этот момент вместо туники появились сияющие белые доспехи и серебристый обруч на рыжих волосах. Через несколько минут туда вошли четверо: трое гостей и Керис Ванто. — Я хотел поговорить с тобой, — произнес Фир. — Надеюсь, это не из-за замка Велир? — Камилия поднялась. — Нет, — капитан «Черного дракона» покачал головой. — Замок твой трофей. Это не обсуждается. — Вот и славненько, тогда садитесь, — девушка села на стул в торце стола. — Мы плыли к портам, но потом я решил, что это будет долго. Поэтому, используя «Мгновенный полет» Ариаса, мы втроем прилетели сюда, чтобы начать наш диалог как можно скорее, — Фир сел за стол. В столовую вошли горничные с тележками, ставя на белую скатерть новые тарелки и блюда. — Я хочу поговорить о том, как мы сюда попали, и что тут произошло за триста лет, и как мы из этого выберемся, — обратился к собравшимся капитан. — Очень серьезный разговор, — Камилия сложила руки на груди. — Я хочу пригласить Пьера Пролта. — Я съезжу за ним! — спрыгнул со стула гном. — Буду через час. Фир Бак Дор повернулся к коротышке. — Лучше возьми Ариаса Бурка. Он наложит на вас «Мгновенный полет» и вы будете через пять минут. — Хорошая идея, — улыбнулся Ванто.