Я скучал по этой девчонке. Без нее я лишь оболочка. Бабник, которым я был последние несколько лет — Лэндон Кокс, легенда на сцене и вне ее — тоже исчез. Я превратился в бабу, жрущую таблетки. Пайпер нельзя было винить за то, что она предпочла кого-то другого. И это не заставило меня хотеть ее меньше. Поэтому сегодня я готов сделать что угодно, лишь бы вернуть ее. Я вылез из внедорожника. — Пайпер. Девушка дернула головой, пытаясь разглядеть что-то в темноте. Воздух между нами накалился. Пайпер напряглась и сжала губы. — Что ты здесь делаешь, Лэндон? То, что Пайпер узнала меня, было хорошим знаком. — Думаю, нам стоит поговорить. — Я больше месяца от тебя ничего не слышала. Совсем ничего. О чем тут разговаривать? Как сильно я по тебе скучал. Как херово мне было. О нас. Слова заполонили мой разум, но вышло лишь тупое: — Обо всем! — сказал я громче, чем хотел. Я оглянулся, ожидая увидеть кого-то, кто снимал меня на камеру в телефоне. Но ночь была тихая, никого не было видно. — Пожалуйста, можно мне войти? Она покачала головой, а затем двинулась к мусорному контейнеру в углу парковки. Выбросив пакет, подошла ко мне, слегка хлопая шлепками по тротуару. Пайпер была ближе, чем раньше, но все еще вне досягаемости. — Это не очень хорошая идея. Бретелька ее топа соскользнула с плеча, и мои пальцы дернулись от необходимости прикоснуться к ней. Несмотря на то, что топ был слишком большим, он сильно обтягивал ее груди. Сиськи казались полнее, чем я помнил. Пока я таращился, соски Пайпер затвердели и стали упираться в тонкую ткань. Вашу ж мать. Мне захотелось припасть к ним губами. — Не смотри на меня так. — Голос Пайпер был хриплым, как будто она точно знала, что происходило в моей голове. — Как так? — Я переключился на ее лицо, заметив раскрасневшиеся щеки и сверкающие глаза. Она прикусила нижнюю губу, отчего моя кровь закипела. — Как... — Быстро вздохнув, девушка потерла нахмуренные брови. Она явно вела мысленную борьбу. Пайпер сжала губы, по-видимому, потому что боялась ляпнуть что-то не то. Прошла секунда, две. Но, наконец, ее рот открылся, и она взглянула на меня. — Как будто я твоя, Лэндон. Перестань смотреть на меня, как будто я твоя. С тем же успехом она могла направить электрошокер мне в сердце. — Пиппа, ты всегда будешь моей. — Слова вылетели сами. Наверное, это было самым честным заявлением, которое я когда-либо делал. Она выглядела пораженной, ее безупречное лицо исказилось смесью гнева и горя. ­— Черт! Ты не можешь говорить мне такие вещи. — Ты хочешь, чтобы я лгал? Сказал, что мы не принадлежим друг другу? Что мы должны быть друзьями? Этого ты от меня хочешь? Лжи? Она молчала. Мне захотелось проникнуть в ее душу и вытащить ответы, которые я отчаянно хотел услышать. Ответы, которые заставили бы нас сплестись навеки друг с другом. Подул ветер, и ее сладкий запах практически заставил меня простонать от тоски. Меня переполняли воспоминания, я тонул в них. Улыбки, которые она хранила только для меня; звуки, которые она издавала, когда я был внутри нее; лучи утреннего солнца, которые играли на ее коже. Все болело от нехватки этой женщины, хотя она стояла всего в нескольких метрах от меня. Потому что я потерял ее. Я прочитал это в ее глазах. Паника, крепко сжимая, схватила меня за горло. Душила меня. Пайпер начала отходить. Совершала побег. Два шага превратились в три, потом в пять. Вот она уже ступила на обочину. — Я чертовски скучаю по тебе, Пайпер, —прохрипел я. Я преодолел расстояние, прежде чем она успела моргнуть. Я потянулся к ней, мне нужно было обнять ее, но она отпрыгнула. — Не трогай меня. Она дрожала, как и ее голос. Страх Пайпер был чертовски осязаем, это разрывало мою душу. — Господи, Пиппа. Да я лучше умру, чем причиню тебе боль. Она смотрела на меня испуганно, с сожалением. — А что, по-твоему, ты сейчас делаешь? — Что я делаю? Я пытаюсь вернуть тебя! Я не знаю, что ты подумала тогда или почему почувствовала необходимость отомстить, вернувшись к своему бывшему. Я бы выколол себе глаза, лишь бы не видеть то, что увидел тем утром. Но все, мне на это насрать. Я просто хочу, чтобы ты вернулась. Ты моя, Пиппа. А я твой. — Меня охватило чувство безысходности, но я попытался вытащить уверенного парня, который разгуливал по сцене, будто владел ею. — Мы принадлежим друг другу. Ты же знаешь... — Для нас слишком поздно, — уверенно прошептала она. Я медленно покачал головой. Мои ботинки прижимались к шлепанцам Пайпер. Вокруг нас бурлили эмоции. Слишком много, чтобы различить. Я обхватил лицо Пайпер, и слезы скатились по моим большим пальцам. Я был чертовски растерян. Все мои стены превратились в пыль. Сердце колотилось, кровь хлестала по венам, все во мне желало девушку передо мной. — Пиппа, — выдавил я, прежде чем нежно соединить наши губы. Пайпер простонала и впустила меня в свой рот. Наши языки столкнулись. Касаясь, пробуя, дразня. Так чертовски сладко. Я вцепился в волосы Пайпер, притягивая ее ближе. Это блаженство... Но мне было больно. Наш поцелуй превращался во что-то другое. Что-то очень похожее на прощание. Никто из нас не хотел останавливаться, но мы остановились. Мы стояли, соприкасаясь лбами, смотря и дыша друг на друга. Мы оба все понимали. Мы оба страдали. Что мы больше не «мы». — Я хочу... — она остановилась из-за тихого рыдания. — Что ты хочешь, Пайпер? Просто скажи мне, и я это сделаю. Что угодно, — сказал я с отчаянием. — Хотела бы я, чтобы все было по-другому. — Почему? Скажи мне, почему. — Я отстранился, слегка приподнял подбородок Пайпер, но она избегала моего взгляда. — Посмотри на меня. Скажи мне, почему. Скажи мне, что изменилось. Позволь мне это исправить. Выражение ее лица было грустным, но уверенным. — Некоторые вещи... их нельзя исправить. Либо они созданы друг для друга, либо нет. Мы с тобой не созданы. Ни тогда, ни сейчас. — Она выскользнула из моих рук, проведя кончиками пальцем по моей груди. — Прости меня. Звук шлепанцев Пайпер отзывался эхом в тихом воздухе, когда она уходила от меня. Она открыла дверь и вошла внутрь. Я стоял тихо и неподвижно. Меня уничтожили. Я не знаю, как долго я там торчал, но когда посмотрел вниз, я заметил, что мои руки были сжаты в кулаки. Обе руки. В кулаки. Правый такой же крепкий, как и левый. Я ждал ощущения счастья или облегчения. Но ничего не происходило. Я взглянул на закрытую дверь Пайпер, желая пойти к ней. Показать ей.