— Все охренели. — Со вздохом прервала Инфузория. — Причём до сих пор не ясно от чего больше. То ли с самого факта её существования и… Физиологии, то ли от того, что она категорически запретила рассказывать об этом самом её существовании ни много ни мало самим предтечам. — И указав на меня пальцем резко вернувшись к изначальной теме продолжила: — Так что оформив данный апокриф первый избранный тебе не подгадил, а помог. И нет, сделать более простые условия, для получение данной награды он не мог, ибо… — Уцук. — Подала голос, по-прежнему сжавшаяся к груди Линча Сергана, после чего не дожидаясь с моей стороны каких бы то ни было дополнительных вопросов пояснила: — Это… Можно с натяжкой перевести как «равновесие» или «баланс». Иными словами, сложность того самого посмертного квеста, согласно незыблемой воле Создателей, напрямую должна зависеть от соответствующей награды. Причём там если тебе интересно целая… система требований имеется. Крайне к слову дотошная система, которая что-то откровенно формальное из серии: Сделай десять приседаний и получи от меня за это десять миллионов фиомов, не пропустит просто по определению. Понимаешь? А так как на кону сейчас стоит всё та же Тиара, да ещё и высшая то… Соответственно и задания для её получения должно было быть практически невыполнимым. — Что? Практически? — Словно не поверив своим ушам в меру сил изогнул бровь Кензо. — А как по мне так условия данного апокрифа невыполнимы абсолютно! Потому как… Вы сами то помните, чего наш… трижды благословенный избранный номер раз там за условие выставил? Если нет, то позвольте напомнить! Он заявил, что Вайл может забрать его Тиару, только если во время соответствующей процедуры трансплантации его, Одри, тело не будет покидать данный Хладырь! А при условии, что для данной трансплантации ОБЯЗАТЕЛЬНО нужен Регенерационный кокон, то… Что предлагаете делать? Уговорить Биом в кратчайшие сроки еще один данный кокон в этом самом Хладыре специально для этого же дела вырастить, или как? — А, что? Хорошая идея! — Хохотнул я, и резко посерьезнев добавил: — Вот только прежде чем напрягать Биом подобного рода просьбами не будете ли вы так любезны объяснить мне стоит ли оно того. А именно объяснить, что вообще в техническом плане представляют из себя те самые Тиары? Нет, то что они являются самыми крутыми из, когда бы то ни было существовавших тут генмов, моя есть понял, но вот при этом до сих пор ни хрена не понял в чём именно заключается их выше озвученная крутизна. А ещё… — Я мимоходом покосился на яму Хладыря. — Моя есть нихрена не понял, почему у него не было даже намёка на соответствующее… Оповещение а-ля: так, мол и так, особь публичное имя Вайл доводим до вашего сведения, что с настоящего момента вы являетесь адресатом… — Акцептом. — Поправила меня всё время до этого молчавшая Кенфра, она же Айла, она же нынешняя Быр-Шахи. — Являетесь акцептом узкого апокрифа. — Акцептом узкого апокрифа. — Кивнул я. — Награда такая-то, условия такие-то. — Потому что данного рода оповещений не бывает никогда. — Покачала головой глава Великого дома Купцов. — Потому что факт широкого апокрифа всегда объявляется наследодателем публично, а узкого так сказать тет-а-тет. И нет, я понятия не имею, почему при подвесе у него на твое имя данного апокрифа, да еще и привязанного к генму, который даже не смотря на низкую температуру соответствующего помещения все равно довольно быстро испортится, предыдущий избранный ни словом тебе же о данном апокрифе не обмолвился. Честно понятия не имею. — Аналогично. — Вставила ремарку глава Великого дома Созидания. — Потому как в этом случае если бы не я, КОНКРЕТНО Я, и если бы данный апокриф не имел в качестве награды именно генм то… — Хрен бы кто сейчас вообще о данном апокрифе узнал. — Прищёлкнул языком Кензо — Типа того. — Подтвердила госпожа Инфузория. и по примеру своего Шута на некоторое время закрыв глаза дрожащим шёпотом обращаясь ко мне добавила: — Помнишь ту нашу с тобой самую первую встречу на арене Гипер Локума, Вайл? Помнишь, как я тогда спросила у тебя, кто ты на самом деле такой? Эх… Если бы я тогда только знала ответ. Знала правду. А что касается возможностей Тиары, то… Смотри. — И она просто… исчезла. — Круто, да? — С откровенной иронией прокомментировал это дело Кензо. — Более чем. — Не стал лукавить я искренне пытаясь понять, что это сейчас вообще такое было. Именная телепортация? Высшая форма «маскировки хамелеона»? Хотя нет, последнее отпадало, ибо даже если госпожа Инфузория сейчас и в самом деле вдруг стала невидимой, то её вес бы никуда не пропал, следовательно, пол под её ногами по-прежнему должен был слегка прогибаться. Но с другой стороны если она сразу в момент исчезновения прыгнула, то… То я бы все равно услышал звук ее приземления. Или нет? В конце концов, кто сказал, что эта покрытая розовым мехом самка не умеет прыгать бесшумно, и… — Типа того. — Раздался в этот момент за моей спиной голос всё той же глава Великого дома Созидания. В смысле, что это действительно маскировка, самая идеальная маскировка, которая только может быть, потому как… — Она тоже вроде как искренне замялась, подбирая слова. — Короче смотри какой расклад. Чем ты, конкретно ты, Вайл, видишь и слышишь? Правильный ответ… Мозгом. В смысле, что зрительные, слуховые, и все прочие образы формируются у тебя именно там. До этого момента всё понятно? — Вроде как да. — Кивнул я. — Отлично. Так вот, все твои сигналы идут от органов чувств до мозга исключительно через кноя, и… Скорее всего ты мне не поверишь, типа, да где же это видано, чтобы величайший мастер плоти всея Матки не знал чего-то о генмах, но… Короче Тиары, каким-то одним Создателям ведомым способом умудряются дистанционно влиять на этих самых кнойев как бы… Фильтруя тем… Сигнал. Иными словами, во время действия эффекта Тиары я могу по-прежнему стоять перед тобой, но твой мозг будет воспринимать меня как пустое место, причём комплексно. То есть ни картинки, ни звука, ни запаха. Ни-че-го! — Любопытно. — Невольно поёжился я, ибо если у тех самых ожидающих меня сейчас в Гипер Локуме так называемых правой и левой рук Метастаза будут аналогичные модификации, то хрен его знает, что делать. — А… — Нет. Заставить тебя увидеть на месте меня кого-то другого я не смогу. Только не дать себя обнаружить. Да и то исключительно не более чем на десять нано циклов. — А… — Мерек относительно велик. Двадцать единиц питательной ценности за активацию. — А… — Нет, я понятию не имею, почему данный генм назвали именно Тиарой, то есть короной, а, например, не «камуфляжем». — А… — У высших Тиар все то же самое, правда с поправкой на… Короче, насколько я знаю, у них существенно более высокий… Радиус поражения, а еще длительность эффекта там можно устанавливать вручную, по желанию включая или выключая оный. Цена три единицы питательной ценности за нано цикл. — А… — И снова не знаю. В смысле, получится ли при наличии у тебя высшей Тиары замаскировать не только самого себя, а также надетого на тебя Джагернаута в принципе, и Трингона в частности, но лично у меня при наличии низшей Тиары, ни какого бы то ни было стороннего экзодоба, ни конкретно Джагернаута ни разу вместе с собой почему-то замаскировать так и не удалось. Хотя, например, какой-нибудь прочий личник липа сидящего на глотке Филуна или лежащего в руках маранкера вместе со мной скрывается вообще без проблем. И нет, против все тех же экзодобов в принципе и Джаггернаута в частности данная маскировка почему-то тоже категорически не работает. — Ясно. Спасибо за консультацию госпожа. — Делая в голове ряд новых пометок, в частности, что если данная потенциальная невидимость правой и левой рук Метастаза против Трингона не работает, то все кажется не так печально, поблагодарил ту я, и… Вдруг во всей полноте осознал насколько же ее хочу… Насколько желаю данную игрушку. Желаю данную Тиару. Ибо, даже несмотря на соответствующие потенциальные «противоминусы» с неподдающимися маскировке Джаггернаутом и Трингоном, иметь возможность на некоторое время превратиться в практически абсолютно не обнаружимого вооруженного Кецц снайпера, это… Как говорили обитающие в моей родной изоторной локали компьютерные задроты, практически «чит-код». А если этот самый, невидимый снайпер в моём лице до кучи будет способен ещё и летать, плюс по примеру фуражиров улья Нангаан испускать ферромоны, плюс одновременно с этим иметь прикрытие в виде относительно автономно действующего плода слияния Джаггернаута и Менмаха, то, наверное, как-то так и выглядит Бог войны, который будет способен поставить хваленое Дыхло раком быстрее чем… — Так! А ну тихо! — Сквозь стиснутые зубы буквально прорычал я, ибо, что это сейчас такое на меня вообще накатило? Что за внезапный бросок из паранойи в… маниакальную психопатию? Что за внезапно пробудившийся у меня внутри желающий упиваться силой Леша Додик? Нет, и дебилу было бы понятно, что невидимость, Кецц, прикрытие в лице Джаггернаута, крылья, и ферромоны разом, это конечно хорошо, это, более чем, жирно, но с другой стороны… Даже при условии, что всё вышеперечисленное у меня в итоге появится, и я таки действительно стану «Богом» то где гарантия что всё то же же самое Дыхло не способно подобного рода «богов» пачками глотать? Ну, действительно? Вот заманят у такого «бога» его прикрытие в какую-нибудь ловушку, повредят минимум одно заведомо хрупкое крыло, плюс основательно просадят по питательной ценности так чтобы ни феромонов, ни невидимости ему больше не светило, и все. И приплыли. А потому… Меньше гонора, господин Вайл! Меньше гонора! — Так мы и так вроде молчим. — Вывел меня из мыслей откровенно настороженный голос Кензо. — Это моя есть не вам. Это моя есть само себе. — Одновременно с этим приказывая Филуну ввести мне порцию успокоительного вздохнул я, и дождавшись пока соответствующее вещество подействует, как бы невзначай поинтересовался у окружающих, не знают ли они случайно, где именно в телах обычно располагаются те самые Тиары. — В затылочной области голов. — Пожала плечами Великий лорд дома Созидания. — Отлично. — Словив внезапное озарение лучезарно улыбнулся я. — В таком случае обойдемся без специально выращиваемых Регенерационных коконов, и просто… Будем резать. — Кого? — Вроде как искренне не понял Кензо. — Башку моего предшественника. — Пояснил я. — Потому что… Там в апокрифе какое условие? Что во время трансплантации соответствующего генма, тело моего предшественника не должно покидать данный Хладырь. Вот пусть данное тело там и останется, а его, Одри, предварительно с помощью госпожи Инфузории законсервированную башку, мы заберем с собой. И ещё… Если вы, конкретно вы госпожа Инфузория, боитесь сейчас таким образом оскорбить память первого избранного и всё такое, то спешу вас успокоить. — Из моего запястья нарочито медленно показал лезвие Меркиса. — Потому что производить конкретно данную… ампутацию будет исключительно господин лейкоцит номер два, а вы так… сугубо на подхвате. Ну, там… указать место разреза, да сразу же законсервировать отрезанное. Вы ведь прямо сейчас в кратчайшие сроки сможете законсервировать отрезанное? Или вам за… дополнительными материалами сходить надо? — Не надо. — Покачала головой та. — Все свое ношу с собой. — Отлично. — Не очень понимая, где именно данная не имеющая даже намека на какую бы то ни было сумку самка это самое «свое» сейчас носит, лучезарнее прежнего улыбнулся я. — В таком случае… Вопросы? Уточнения? — Всего один. — Отозвался Кензо. — А если оно того… не получится? Ну, в смысле, что если вынос данной башки за пределы соответствующего помещения система тоже посчитает за вынос тела? — То значит, что дальше мне просто придётся как-то вертеться уже без данной, как называли это в моём родном мире шапки-невидимки, ибо вы сами не так давно сказали мне, что единственным наказанием за проваленный апокриф является только утрата потенциального наследства. — Развел руками я, и мимоходом помолившись Церебре, а также жестом пригласив Инфузорию двигать следом, всё с той же по-прежнему находящейся без сознания Кецц наперевес, (потому что хрен его знает, как отреагирует система если я сейчас передам данный Маранкер кому-нибудь хотя бы просто подержать) уже сам нарочито медленно направился к яме Хладыря… * * * — Как ты это делаешь, друг? — Максимально бережно неся перед собой ту самую голову первого избранного, (касательно консервации которой был отдельный разговор, ибо сказать по правде особь публичное имя Вайла как-то не ожидал, что соответствующий «бальзамический диррол» или что-то типа того глава Великого дома Созидания окажется способна выделять напрямую из собственного тела) внезапно поинтересовался у меня наряду с прочими топающий за госпожой Инфузорией в её обитель Кензо. — Ну действительно? Идея, позволившая мне сохранить свою должность… Идея, позволяющая при необходимости совершенно спокойно и сыто жить в статусе куинга… Идея, как вернуться сюда из Питальника в обход внешних врат… А теперь вот ещё и Тиара… Как тебе удаётся постоянно находить столь… Гениальные в своей простоте способы для решения внешне казалось бы вообще не решаемых задач? — Да хрен его знает, друг. — Пожал плечами я. — Это не ответ. — Хорошо. В таком случае, что именно ты сейчас хочешь от меня услышать? — Правду, Вайл. Мы с тобой, как мне кажется, уже достаточно пережили вместе для того, чтобы… — Он слегка поджал губы. — Короче просто скажи, честно словно перед Цереброй скажи, как ты это делаешь, и почему сраный карлик никогда не умел также? — Ну, если уж на то пошло… — После довольно долгой паузы вздохнул я. — То изначально ты что-то подобное тоже вполне себе умел. Тоже умел находить далеко те самые нестандартные решения, ибо в противном случае просто по определению не прошёл бы соответствующую цепочку испытаний на статус очередного Великого шута, однако после твоего же вступления в соответствующую должность… — Намекаешь, что после этого со временем сраный карлик… Резко поглупел? — Попытался угадать собеседник. — Нет. — Покачал головой я. — Скорее, со временем ты просто окончательно и бесповоротно… Заортодоксалился. Окончательно и бесповоротно принял все вообще все навязанные тебе правила игры за аксиму, больше не допуская даже мимолетной мысли, что эти самые правила, что вообще любые правила, при достаточном на то желании, вполне себе можно попытаться как-то обойти, найдя соответствующие… Лазейки. Причём обойти, как на макро, так и на микроуровне, ибо… — Я резко остановился. — А он, вообще, кто? — В смысле? — Остановившись следом вопросом на вопрос ответил карлик. — Тот, ради поиска способа хотя бы напоследок быть с которым, ты сейчас вообще поднял эту тему. Тот твой… Возлюбленный, он вообще кто? И ещё. Тут сейчас все свои, поэтому… Короче давай без оправданий. Просто для начала скажи мне, кто он по… профессии, если у него таковая имеется. — Имеется — Походу реально стыдясь передо мною своей… Нетрадиционности, поступился Кензо. — Он охотник. Причём ещё совсем молодой в плане… Карьеры. Настолько молодой, что ему даже напарника по дублю не выделили. — Отлично. уже хоть что-то. — Двигаясь-таки с места улыбнулся я. — Вопрос номер два. Он, тот охотник, вообще какой… Сексуальной ориентации? Потому как если ему в этом смысле просто по определению нравятся исключительно самки, то соответствующее предложение от вашей скромной персоны стать вашим же партнёром… — В этом плане у него все нормально. — Тоже двигаясь следом слегка нервно хихикнув прервал меня карлик. — В смысле я хотел сказать, что НЕ нормально. Также ненормально, как и у меня. Это факт. А ещё у него никого нет. В смысле у него нет… Постоянного партнёра для жизни. И это тоже стопроцентный факт. А ещё… Только ты не смейся, но мне почему так кажется, что… Я несмотря ни на что искренне ему… понравился, просто… — Просто он тебя боится. — Закончил я за того. — Точнее боится стать… Твоей бесправной игрушкой. Стать не то неким аналогом наложницы из Унхуса, не то аналогом декоративного симба, без права голоса, и… — Если бы подобный статус рабовладельца меня изначально устраивал то, я бы уже давно получил данную особь в… собственность, и никто включая весь сверх герш охотников, на этот счёт бы даже пикнуть не посмел! — Буркнул шут Великого дома Купцов. — Но, я, как тебе уже было сказано некогда ранее, этого не хочу. Могу, но не хочу! Понимаешь? Потому что это… Потому что я… Потому что он… Потому, что мы с ним… Нет, ты не подумай, сраный карлик прекрасно понимает, как на фоне всех разворачивающихся событий а-ля Метастаз сейчас выглядят подобного рода душевные терзания, но… Как мне кажется за своё время пребывания здесь данный карлик достаточно сделал для этого мира в принципе и нашего Великого дома в частности, чтобы… Ну, ты понял. — Более чем. — Милостиво кивнул я. — А потому, вот тебе некая… абстрактная ситуация. Представь, просто представь, что твой возлюбленный прямо сейчас в кратчайшие сроки в одиночку отправился на охоту в темные зоны, где СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО напоролся на стаю особо сильных тварей вывезти которых не смог. Тварей, которые основательно его подрали. И тут буквально за мгновение до вроде как неминуемой гибели оной особи с криком а-ля «держись идиот» ВНЕЗАПНО рядом появляешься ты, что, получив в итоге, это ОЧЕНЬ важно, относительно серьезное ранение спасает тому охотнику жизнь. И да, моя есть прекрасно понимать, чем ты являешься в боевом плане. Понимать, что если ты можешь в кратчайшие сроки аж трёх верховных магистров разом один на кубики нарезать, то какие-то там обитающие в темных зонах твари для тебя вообще слизь, но… ты обязательно будешь должен ЯКОБЫ, отвлёкшись на того охотника, ЯКОБЫ СЛУЧАЙНО получить в процессе соответствующей битвы относительно серьезное, но заведомо не особо опасное для тебя ранение. А там, пока вы оба, придерживая друг друга, будете добираться до места, где вам смогут оказать помощь, глядишь и нормальный разговор завяжется. При этом если у тебя на тот момент с собой ТОЧНО ТАКЖЕ СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО еще и окажется немного джайна, которым ты предложишь собеседнику снять стресс, да реалистично в дальнейшем изобразив легкой опьянение скажешь что-то правильное… Но это все, повторюсь еще раз, не более чем просто одна из абстрактных ситуаций. — Воистину так… — Вздохнул Кензо и бесчисленный же раз с плохо скрываемой завистью мимоходом покосившись на под ручку топающих справа от него Сергану с Линчем, вплоть до завершения нашего текущего путешествия больше не проронил ни слова, а когда мы милостью Церебры оказались-таки на месте, оказались в так называемой именной архи лептарне главы Великого дома Созидания, то первым, что мне бросилось там в глаза был вовсе не соответствующих габаритов «хирургический стол», не очередное знакомое ещё по помещению с микро чангами вполне себе активное «небесное око», и даже не какой-то заведомо элитный покрытый вычурными вензелями регенерационный кокон, а судя по пачке растущих из того синхронизационных каналов являющийся неким аналогом «станции подзарядки» массивный трон с в царственной позе восседающим на нём… Охрененно солидным, покрытым кроваво-красным хитином напополам с не менее кровавой-красной чешуей… Гибридом водолазного костюма, рыцарского доспеха, и хрен его знает, чего ещё, который видимо, и… — Угу. — С едва различимым вздохом подтвердила мои догадки глава Великого дома Созидания. — Он, это. Он. Тот самый воистину легендарный экзодоб Джаггернаут, что… — После чего прямо на середине фразы бесчувственным мешком вместе с прочими лордами и их шутами рухнула на пол, а перед моими глазами выскочило: …Что в силу его текущего принудительного стазиса, а также наличия у тебя под боком его же текущего официального пользователя в лице Инфузории должно было дать тебе возможность, перед предстоящей процедурой… приручения, МАКСИМАЛЬНО ПОДРОБНО данное создание изучить, потому как предупрежден, значит вооружен. Вот только… Короче, готовься, братишка. Готовься. — Не брат ты мне, гнида грибовидная! — Смахивая в сторону данное послание, а также прекрасно понимая, что именно сейчас должно начаться, параллельно с этим приказав своему Филуну дать мне разом аж двойную порцию стимулятора и обезболивающего мысленно фыркнул я, буквально за мгновение до того как всё тот же самый Джаггернаут предварительно выпустив из своих нагрудных… Жабер? Дыхол? Радиаторных решёток? Парочку отчётливо различимых струй синеватого газа пришел в движение. И каюсь, грешен, первым моим желанием сейчас было демонстративно выставив перед собой по направлению к данной твари маранкер, выдать что-то вроде: «Ты ведь её узнал, да? Это Кецц! А потому напав на меня зацепишь и её тоже!». Вот только данное желание, я, что называется, придушил в зародыше, ибо таким образом одновременно допустил бы разом целую пачку глобальных ошибок. В частности: Нарушил обязательное (потому как, где гарантии, что все это тоже в свое время не было каким-то образом официально юридически зафиксировано) условие согласно которому новому избранному категорически запрещается использовать (ибо в данном случае «использование» далеко не синоним исключительно понятию «стрельба») любого из первородных симбов для подчинения другого первородного Симба, плюс к этому отчётливо бы показал Джаггернауту, что искренне его боюсь, причём настолько, что (с точки зрения того же самого Джаггернаута) ради своей безопасности даже, взял в заложники… Юную принцессу, которую данный экзодоб, как… Хороший мальчик, сейчас любой ценой должен будет спасти и вернуть её официальной хранительнице в лице ныне валяющейся без сознания главы Великого дома созидания. Возникшее следом (И что на меня такое в последнее время вообще находит, а?) желание под девизом… «эй ты туша пустотелая, видишь башку своего бывшего хозяина? Это я его завалил! Я! Лично! Причём с лёгкостью, ибо был гораздо сильнее! Поэтому теперь ты мой боевой Трофей, и будешь делать всё что тебе прикажут, потому что в противном случае моментально отправишься следом за своим создателем!», попытаться сходу взять Джаггернаута на понт, я задавил тоже. Вместо этого пока предпочтя просто молча стоять и смотреть. Там внутри словно сжатая пружина, будучи готовым в любой момент отскочить в сторону, однако внешне при этом являясь буквально квинтэссенцией спокойствия просто стоять и точь-в-точь как когда-то с Бырглом и Венкхом не моргая смотреть на данное существо. Смотреть прямо в занимающий практически всю лицевую часть головы Джаггернаута, упорно напоминающий мне иллюминатор скафандра, овальный, видимо фасеточный, глаз. Мысленно повторяя по кругу: «Арнкхви Церебра кудрес Биом аркхусс тунн», смотреть и просто ждать, что будет дальше. Вот данная ростом не меньше двух с половиной метров и навскидку весом около шестидесяти ундов туша поднялась-таки со своего «трона», не открывая встречного взгляда на удивление аккуратно, и даже вроде как вполне осознанно один за другим отсоединила от себя все пять соответствующих синхронизационных каналов, а потом… Нет сказать по правде, как мне казалось, я сейчас был готов ко всему. К тому, что этот хитиново-чешуйчатый вроде как заведомо являющийся неразумным животным великан сейчас вполне себе осмысленным жестом потребует отдать ему Кецц… К тому, что он таким образом сигнализируя о начале официального поединка, не менее осмысленно демонстративно примет какую-нибудь боевую стойку… К тому, что он с полным отчаяния воем первым делом, рванет к голове своего создателя… К тому, что он в лучших традициях лидера тейма Гергек, выпустит из своей спины парочку соответствующих укомплектованных цепочками когтей щупалец, или даже (хоть это «по правилам игры» и было вроде как априори невозможно) выпустит оттуда же парочку крыльев…