– А то воры не знают, что мы знакомы. Сами меня к вам и посылали, – фыркнула Санька. – Так что у вас за дело ко мне? – сменил Руслан тему. – А поговорить с вами решила. Не по делам каким, а так просто. По душам, – чуть покраснев, решительно заявила Санька. – По душам? – удивленно переспросил Шатун. – А что? Раз воровка, так со мной и говорить нельзя? – с вызовом спросила девчонка. – Можно, – спокойно кивнул Руслан. – Я просто думаю, где это будет удобнее сделать. Место нужно такое, чтоб и вам и мне спокойно было. Не хочется на всяких глупцов отвлекаться. А заведения такие я в городе плохо знаю. Не до них мне. – А не надо заведений, – вдруг заявила Санька. – У меня в купеческом квартале с краю домик свой имеется. От родителей остался. Вот я и хочу вас в гости пригласить. Пойдете? – С удовольствием, – чуть подумав, решительно кивнул Шатун. * * * Широко, от души потянувшись, Руслан сел в кровати и, оглядевшись, с интересом покосился на брошенные на стул вещи. Он ни на секунду не забывал, с кем проводит время, и потому желание проверить карманы было весьма усиленным. Но помня, что почти все время Санька находилась у него на глазах, решил воздержаться. Дверь открылась, и девушка в одной нижней рубашке внесла широкий поднос, на котором стоял настоящий завтрак. Свежие булочки, масло, мед, чай. Глядя на это изобилие, Руслан невольно сглотнул набежавшую слюну. Так его еще не баловали. Ни в прошлой жизни, ни в этой. Аккуратно поставив поднос ему на колени, Санька уселась рядом и, глядя на него сияющими глазами, тихо попросила: – Ешь. – А сама? – не понял Руслан. – Я после. Чаю попила, и ладно, – отмахнулась девушка. – Не, я так не могу. Я есть буду, а ты смотреть? Так не годится, – уперся вдруг Шатун, которому и вправду было неловко в такой ситуации. – Я тогда вон булочки кусочек пожую, – согласилась Санька и, ловко отщипнув краешек, прикусила его ровными мелкими зубами. – Ну, хоть так, – не стал настаивать Руслан. – А как получилось, что ты вдруг с блатными связалась? – осторожно спросил он, намазывая булочку маслом. – Ты прости, ежели в душу лезу, но уж больно странно у нас все получилось. – Да чего там, – понимающе вздохнула Санька. – Дом этот и вправду от родителей остался. Они из разночинцев были. Папаша, чтоб ему ни дна ни покрышки, мелким чиновником служил, но пил при этом, как та лошадь. Домой лежа приходил. Мать бил смертным боем. Уж не знаю, с чего он так, но помню только, что вечно жалился, мол, начальство не ценит. Мне десять было, когда мать в очередной раз понесла, да после его побоев ребеночка скинула, а вскорости и сама померла. После того он вроде как угомонился малость. А спустя год примерно снова запил. Мне тогда четырнадцать исполнилось, папаша в очередной раз зенки залил, да и снасильничал меня. Я из дому и сбежала, как в себя пришла. А куда идти-то? Вроде и город знакомый, а родичей и нет никого. Я по улицам побродила, побродила, да на глаза ворам и попалась. А те, как узнали, кто я да с чего сбежала, так быстренько меня к делу и пристроили. Я тогда мужиков люто ненавидела. Всех. Это после я уж поняла, что другие мужики в моей беде и не виноваты вовсе. А тогда убить готова была. Любого. Да и поздно уже было. Я ж в воровских делах уже по уши замазана была. Так и тянулось, пока тебя не увидела, – неожиданно улыбнулась Санька. – А я-то тут каким боком? – охнул Руслан, чуть не подавившись от удивления. – А я как тебя увидела, так и пропала. Все ходила, думала, каково это, с таким богатырем в постели, – покраснев, тихо призналась девушка. – Все боялась, что ты случаем и задавить можешь, – хихикнула она, отворачиваясь и прикрывая лицо ладошкой. – Обошлось, как видишь, – хмыкнул Шатун, быстро пряча нос в кружке с чаем. – Слушай, а воры на тебя не разозлятся? – спросил он, вспомнив, что из подобных сообществ просто так не уходят. – Теперь уж нет. Я теперь сама по себе, – отмахнулась Санька. – Это по юности, пока в банде была, да. Так просто бы не отстали. – Ты ведь на доверии. Выходит, в ресторанах с пьяными купцами знакомилась, а после кошельки тянула. Верно? – Ага, – грустно кивнула Санька. – А как же обслуга ресторанная? Не гоняли? – А им-то какая разница, коли счет оплачен? – пожала она плечами. – В ресторанах не работала. Уводила клиента на улицу, а там уж… – Понятно. Ладно, хоть без крови, – вздохнул Руслан, только сейчас сообразив, что все это может вылиться в некоторые неприятности. Для кого именно, не особо понятно, но возможны варианты. – Нет. Крови на мне нету, – решительно мотнула Санька головой. – А ты не журись. Мне ничего не нужно, – улыбнулась она, забирая у него поднос с пустой посудой. – Ты вон ночью со мной ласков был, словно с ладой, а больше и не нужно. Хоть одна ночка, да моя. Для меня только. А там, будь как будет. Коль понравилось, так еще придешь. А нет, то и ладно. Она отставила поднос на туалетный столик и, обернувшись, озорно улыбнулась. В следующую секунду девушка гибкой змейкой скользнула под одеяло и, прижавшись к нему всем телом, еле слышно выдохнула: – Обними меня, любый. Покрепче. Чтоб аж косточки хрустнули. – Не сломать бы, – усмехнулся Руслан, прижимая ее к себе. Счастливо охнув, Санька припала губами к его шее, царапая кожу на плечах острыми коготками. Очнулись они примерно через час. Отдышавшись, Руслан бросил взгляд в окно и, вздохнув, проворчал: – Не хочется, а служба не ждет. – Придешь еще? – прижимаясь к нему, жарко спросила девушка. – Где тебя в городе искать? А то буду в запертые двери ломиться, а ты на деле, – хмыкнул Шатун. – Никуда не пойду, – решительно мотнула Санька головой. – Тебя ждать буду. – Ты мне вот что скажи, – подтягивая к себе стул с одеждой, поинтересовался Руслан. – Тебе, кроме нынешнего дела твоего, еще что-то интересно? – Есть у меня мечта, – помолчав, улыбнулась Санька. – Всегда хотела кондитерскую свою завести. Чтоб выпечкой свежей пахло, ванилью, и калачи горячие на прилавке, с пряниками вперемешку. Я уж даже лавку подходящую присмотрела. Там и печка добрая имеется. Да только хозяин той лавки дорого ее ценит. Словно та собака на сене. Сам не гам и другим не дам. – А что там раньше было? – заинтересовался Руслан. – А кондитерская и была. Да только тот хозяин глуп, как пробка. Цены задрал так, что никто и ходить туда не хотел. Ну, сам посуди, за калач десять копеек, когда такой же у базара две стоит. Кто ж его купит? – Он совсем дурак? – удивленно оглянулся Руслан. – Говорю же, глуп, как пробка, – фыркнула Санька. – И сколько он за ту лавку хочет? – Сто пятьдесят рубликов на ассигнации, да еще и без торга, – возмущенно объявила девушка цену. – А у меня только семьдесят. А еще муку, сахар, специи всякие покупать надо. Вот и сижу, локти кусаю, – вздохнула она. – Так он еще не продал ее? – удивленный суммой, уточнил Руслан. – Так потому и не продал. Цена-то несуразная. – И давно он ее продает? – не унимался Руслан. – Так с полгода уже, – задумчиво протянула девушка. – Ладно, – застегивая пояс, вздохнул Руслан. – Дел много, так что, когда приду, не знаю. Обещать точно не стану. Но голодный буду точно. Так что вот. Держи. Продуктов купишь, ну или готового чего, – закончил парень, выкладывая на стол ассигнацию в десять рублей. – Куда столько-то? – ахнула Санька, разглядев номинал. – А ты на меня глянь, – иронично усмехнулся Шатун. – Такую раму прокормить, проще пристрелить. – Тьфу, дурень, – всплеснула Санька руками. – Чего несешь-то такое?! – возмутилась она, выскакивая из постели. – За ужином сама увидишь, – усмехнулся Руслан, прижимая ее к себе и крепко целуя. Легко сбежав с крыльца, он внимательно осмотрелся, отмечая про себя и ухоженный палисад, и чисто выметенный двор, и старый, но еще крепкий забор. Похоже, кто-то тут за всем этим хозяйством присматривал. И делал это на совесть. Выйдя на улицу, Шатун поправил папаху и решительно зашагал к штабу. Выбор был не большой. Забежать домой, чтобы переодеться и привести себя в порядок, или отправиться на службу, чтобы убедиться, что ничего экстренного не произошло. Руслан выбрал второе. Встретивший его в кабинете Рязанов иронично усмехнулся и, качнув головой, проворчал: – Ох, и рисковый ты, Руслан. Давил, давил каторжных, а после из них же себе полюбовницу завел. Не боишься, что она на тебя их и наведет? – Не боюсь, – отмахнулся Шатун. – К тому же она и сама от них уйти хочет. Ты лучше скажи, что у нас новенького? – Тихо все, слава богу, – мелко перекрестился майор. – А от начальства что? – Тоже ничего. – Ну, я тогда в мастерскую. Работать. – А вечером куда? Домой, или опять к ней побежишь? – ехидно уточнил граф. – К ней, – чуть смутившись, признался парень. – Дорвался, называется. – Неужто так в постели хороша? – не удержался граф. – Вулкан, – коротко обрисовал Руслан темперамент своей новой подружки. – Не ходил бы ты один, – кивнув, посоветовал Рязанов. – Пусть казаки хоть до подворья сопроводят. – Не стоит, – отмахнулся Шатун. – Мишка с Васяткой знают, где меня искать. Васятка даже лучше. Так что, если что, его и отправляй.