Моя реакция не вызывает удивления. После разговора в роще мы пересекались только раз в офисе в присутствии партнёров Карла, и я сделала вид, будто ничего не случилось. А сейчас, наедине, боюсь, моя маска поплывёт, как только пойму, что ему нужно. Точнее, кто. - Тим написал, что вы здесь, - поднимает руку и легонько прикасается к мочке моего уха, жестом фокусника доставая из воздуха барбариску. Вкладывает конфетку мне в ладонь. - Я вырвался на выходные… - серьёзнеет и хочет добавить ещё что-то, но его перебивает Александр, вместе с семейством появляющийся в воротах. Меня знакомят с Юлей, женой Саши, и их сыном - маленьким реактивным джентльменом с рыжими вихрами. Парень моментально находит себе занятие, деловито вытаскивая из большой сумки ведёрко с совком. Улыбаюсь, думая, что в такой большой песочнице он точно ни разу не был. У Юли в руках автолюлька с совсем маленькой спящей дочерью, которую она ставит подальше от шума. Все в сборе. Начинается суета. Лёша принимается разводить костёр в бетонном кольце. В этой зоне мы на скорую руку оборудовали сиденья и поставили простенькую пластиковую мебель, чтобы можно было принимать гостей на свежем воздухе. Он здесь, благодаря соседству рощи, отменный. Юля выкладывает продукты на стол, я присоединяюсь, обрадовавшись возможности отвлечься, но всё-таки жду, пока появятся Тимур с Симой, незаметно поглядывая на Лёшу. Мне крайне важно не пропустить момент. Когда Власовы выходят из дома, внутри натягивается невидимая струна и пересыхает горло. Механически режу помидор, полностью обращаясь в зрение и слух. Юля первой бежит обниматься, увидев подругу. Их явно связывает намного больше, чем формальные отношения некровных родственников. Тимур подходит ко мне и с неподдельным интересом рассматривает томатное пюре, в которое превратился помидор на доске. Надо сказать, что кулинария - вообще не мой конёк, мягко говоря. - Сегодня к мясу гаспачо? - совершенно серьёзно уточняет мой работодатель. Не понимаю, что он имеет в виду, а потом тоже смотрю на убитый томат и смущённо уточняю: - Эмм… Салат вообще-то. - Тогда нам всем повезло, что ты проектируешь, а не готовишь. Не могу поддержать шутливый тон. Внимательно слежу, как Нечаев, замирает, обернувшись на щебет обнимающихся девушек. Поворачивается к нам и удивлённо переглядывается с Тимуром. Тот кивает в ответ, мол, сам в шоке. Лёша тщательно вытирает грязные ладони влажной салфеткой, идёт к нам и, без церемоний взяв меня за пальцы при посторонних, пристально смотрит в глаза: - Сейчас вернусь. Отворачивается и направляется к Симе. Жена Тимура, краем глаза заметив идущего в её стону друга семьи, не встречает его с улыбкой, как всех остальных, а юрким зверьком присоединяется к сыну Саши, изображая бурную занятость - показывает малышу, что из влажного песка, который можно откопать на глубине, замок получается более устойчивым. Гостя не видит в упор. Только когда Лёшу можно было напугать игнором? Он хоть и сбавляет скорость, но всё равно приближается и садится рядом на песок. До предела смущён и выглядит виноватым. Даже не знала, что наглый Нечаев способен испытывать такие эмоции. Что-то говорит ей, и она кидает тревожный взгляд на мужа. То есть на нас, потому что я стою рядом. Моё сердце колотится, а вот Тимур на удивление спокоен и будто делится спокойствием со своей женой. Волнами через эфир. Они вообще интересно общаются - разговаривают на другой частоте. Думаешь, что молчат, а на самом деле, обмениваются информацией. Его внутреннего хищника присутствие Лёши рядом с Симой не раздражает. А как же “тёрки”? - Не моё дело, - вздрагиваю от фразы Власова, - но он неплохой парень. В это время рыжеволосый малыш подбирается к Лёше и самозабвенно лупит лопаткой. Отвечаю на рекламное объявление: - Пацан не согласен. Сима хватает агрессора на руки, нежно поглаживая по спинке, тот успокаивается мгновенно. - Конечно, - усмехаясь парирует Тимур, - Рыжик ревнует Симу даже ко мне. Раз уж такой разговор, я тоже нарушаю границы и решаюсь на острый вопрос. - А вы не ревнуете? Тимур слегка подбирается, глядя на то, как Сима кивает и в знак пдтверждения договора пожимает протянутую ладонь Алексея. Улыбнувшись краешком губ, Власов переводит глаза на меня и испытывает, оценивая, насколько мне нужно это знать. Очень нужно. Его взгляд смягчается: - Ни разу не было повода. Сразу становится дико неловко, будто я обвинила его жену в том, чего не было. Снова берусь нервно терзать помидоры, пока милосердная Юля не забирает у меня нож, отправляя к огню помогать Нечаеву. Они что, все в курсе? Спустя два пару часов, когда мясо пожарено и с удовольствием уничтожено проголодавшимися за день людьми, Лёша уходит к своему трактору и возвращается с внушительным пакетом разноцветных маршмеллоу и упаковкой шпажек. Сумерки одеваются в глубокий синий, скоро совсем стемнеет. Улицы посёлка опустели и стало так тихо, что, кажется, слышен звук, с которым появляются звёзды на небе. Совсем далеко раздаётся собачий лай, где-то скрипит дверь, кто-то зовёт кота тихим “кис-кис-кис”. То ощущение близости с миром и чужими, по сути, людьми, что испытываю сейчас, настолько не похоже на чувства из моей обычной реальности, что сначала теряюсь. Отстраняюсь, прячусь за своими стенами, которые строила столько лет, за вежливым интересом и формальными улыбками. А потом Лёша с бесцеремонным: “Двигайся”, - толкает меня бедром и усаживается рядом, так и не отодвинувшись хотя бы на несколько сантиметров. Жарит на огне нам с девочками зефирки и вручает шпажки с шутками, а в перерывах, глядя на языки пламени, уютно рассказывает об их с Тимуром новом проекте, изредка задевая длинными пальцами колено или обнимая руку, когда передаёт горячее лакомство. В какой-то момент начинает щемить в груди. Вот мы сейчас настоящие, вне контекста, без статусов и истории, просто два человека, сошедшихся в одной точке, которым очень-очень хорошо рядом. Кладу ладонь на грудь, не давая разрастись этой опасной эмоции, но она расцветает, пуская тепло по венам, которое, ласково согревая, попадает прямо в сердце. Нельзя! Прерываю Лёшу на полуслове, видя, как собираются Юля с Сашей. Отказываюсь предложения младших Власовых подвезти и вызываю такси. Мне срочно нужно побыть в одиночестве, чтобы хоть как-то запихаться обратно в шкурку Бет. Нечаев внимательно изучает моё лицо. Всё понимает и не настаивает на услугах водителя.