Лиам возвращается, чтобы посмотреть, здесь ли они, и возвращается с извинениями. «Наверное, это была плохая идея, — говорит он. «Они работают без перерыва, поэтому никогда не бывает хорошего времени». Уже после одиннадцати выходит его мама, а за ним следует отец, оба пожимают мне руку и здороваются. А потом входят Лара и ее бойфренд Барретт. «Это был мой первый вечер вне ресторана за десять дней подряд», — говорит Лара, сгорбившись на стуле напротив меня. — Подумал, что тебе не помешает провести здесь еще одну ночь, — говорит Лиам, пытаясь пошутить, но у него ничего не выходит. Его отец, Лэнс, продолжает разговаривать с кем-то в баре, а его мама, Линда, велит официантке принести напитки и похлебку из моллюсков для всех. — Где Лахлан? Линда спрашивает Лару. Трудно не упомянуть все L-имена, но я последний, кто может говорить о чем-либо, связанном с именами. «Нет подскажу». Наступает неловкое молчание, пока мы с Лиамом сидим и ждем, пока один из них установит зрительный контакт, чтобы мы могли попытаться поговорить. Как только Линда успокоилась насчет того, что похлебка из моллюсков готовится слишком долго, она поворачивается ко мне. «Я видела вас, ребята, в журналах, — говорит она. Она качает головой. «Эти фотографы, кажется, получают удовольствие от того, что фотографируют знаменитостей в их худших проявлениях». Ой. Ага. — Ты намного красивее, чем я ожидала, — говорит Лара, изучая меня. — Она сногсшибательная, — говорит Лиам, поднося мою руку к своим губам. Я краснею и смотрю на Лару. "Спасибо." Я не уверена, что это был правильный ответ, но моя мама научила меня говорить спасибо, когда кто-то даже наполовину делает мне комплимент. — Итак, что привело вас сюда в эти выходные? — спрашивает Баррет. Честно говоря, он кажется самым милым в группе. — Рад тебя видеть, чувак. — Я хотел, чтобы вы все познакомились с Саммер, — говорит Лиам, улыбаясь мне. "Наоборот." «Каким был Уинслет Бэрри?» — спрашивает Лара у Лиама. «От нее захватывает дух. Я слышала, что она ест только сырую пищу. Это правда?" «Она — произведение искусства, — говорит Лиам. «И она захватывает дух в том смысле, что вам хочется вообще перестать дышать, если вам приходится находиться с ней в одной комнате какое-то время». Он поворачивается ко мне, и я стараюсь не смеяться. «Я не думаю, что она ест сырую пищу, но я не обращал внимания. Она? — Нет, — говорю я, кашляя в руку. — Для тебя там есть работа? Кажется, Лэнс наконец присоединяется к разговору. «Постоянная работа, да», — говорит Лиам. Лэнс отводит взгляд, его глаза смотрят на экран телевизора над барной стойкой. Неужели он действительно не знает, какое большое дело имеет его сын? Линда получает сообщение и впервые улыбается. «Вот Лахлан. О… он не выживает. Он забирает ту девушку, которая только начала здесь работать и не хотела возвращаться». Она смотрит на Лиама, когда откладывает телефон, и морщит нос. «Твои волосы выглядят светлее. Только не говори мне, что ты начала красить его сейчас. Она поворачивается к Ларе, и они закатывают глаза. «Кто знал, что мой сын будет более тщеславным, чем моя дочь?» «Безусловно, так всегда бывает, когда я больше бываю на солнце», — говорит Лиам. «Не то чтобы я имел что-то против смены цвета волос для ролей, но нет, это то, что у меня есть. Малыш, я таким родился." Он делает свое лучшее впечатление от Леди Гаги про себя. Линда вздыхает и оглядывается, чтобы поймать взгляд официантки, машущей ей рукой. «Можете ли вы принести наш улов дня и несколько сторон? Доделаем то, что осталось… Когда официантка уходит, Линда снова вздыхает, сосредоточившись на Лиаме. «Нам наверняка не помешала бы твоя помощь здесь». «Расширение выглядит великолепно», — говорит он, крепче сжимая мою руку. — Я не это имела в виду, и ты это знаешь. Выбрасывать немного денег по-нашему — это не то же самое, что оставаться здесь целыми днями». Баррет откашливается. «Это расширение стоило почти полмиллиона долларов, не то чтобы мало», — говорит он, глядя на Лиама. «Они были в восторге, когда пришел этот чек». «Рад, если это помогло». «Они были еще более довольны двумя другими частями, той, которая построила новую парковку и барьер… это спасло нас от наводнения», — добавляет Барретт. Мне определенно больше всего нравится парень Лары. «Мы здесь из кожи вон лезем», — продолжает Линда, как будто никто ничего не сказал с момента ее последнего заявления. — Ты выглядишь занятым, это хорошо, — говорит Лиам. — Я надеялся, что Саммер сможет попробовать чизкейк. Он поворачивается ко мне. «Моя мама делает лучший чизкейк…» "Распроданно. Ты должен быть здесь до десяти часов, если хочешь получить чизкейк, — говорит она, фыркая. Моя кровь постоянно кипела, но теперь я боюсь, что мои мозги взорвутся, если я продолжу сдерживать это. «Лиам был так рад, что я познакомлюсь со всеми вами», — говорю я, глядя на Линду, а затем на остальных. Глаза Лэнса встречаются с моими последними, но он делает это неохотно. «Он так высоко отзывается обо всех вас. И каждую неделю ему звонят все ведущие режиссеры… каждый из них требует работать с вашим сыном. Он никогда не хвастается этим — я знаю только потому, что половину времени отвечаю на телефонные звонки, или они начали звонить мне, надеясь, что смогут связаться с ним, когда он на съемочной площадке, чтобы они могли поймать его, прежде чем он скажет «да» кому-то еще. Я не уверена, что ты понимаешь, что он самая кассовая кинозвезда не только этого года, но и всех времен ». Я смотрю на него и кладу руку ему на щеку, говоря так, как будто мы единственные двое в комнате. «И я так горжусь тем, кто ты есть, как ты любишь, добротой, которую ты проявляешь, независимо от того, как с тобой обращаются. Я так тебя люблю, — шепчу я. Его глаза блестят, и мои тоже. — Ты лучше всех, — шепчет он. «Я люблю тебя всем, что есть во мне». Он встает, и я начинаю вставать, готовая следовать за ним отсюда. Но потом он опускается на одно колено, и мое сердце падает на землю рядом с ним. Он достает из кармана кольцо и держит его. «Я ношу это с собой с той недели, как мы… потанцевали», — говорит он хриплым голосом, когда смеется. «Ты высекла меня, сердце и душу, и я хочу, чтобы ты была моей семьей ». 73 Сияй для меня «У тебя есть я». Мои руки падают на его щеки, и я наклоняюсь ближе к нему, тяжело сглатывая, когда думаю о том, как много я значу для этих слов. У него есть я… вся я. "Слава Богу." Его плечи на секунду опускаются от облегчения, а затем он смотрит на кольцо, словно задним числом. Он оживляется и усмехается, и мое сердце переворачивается. — Как бы ты отнеслась к тому, чтобы стать моей женой? Я останавливаюсь на мгновение, потому что я потрясена тем, насколько умиротворенно я отношусь ко всему этому. «Я бы чувствовала себя очень хорошо об этом». Я смеюсь, а он встает и крепко целует меня. Ресторан взрывается, и я едва оглядываюсь на его семью, когда Лиам обнимает меня за плечи и торопливо выводит за дверь. К счастью, Мал смотрит на воду, засунув руки в карманы, но тут же начинает действовать, когда видит, что мы идем к машине. Он с размаху открывает дверцу машины и, когда мы садимся, спрашивает: «Куда дальше?» — Дай мне одну секунду, — говорит ему Лиам, а затем поворачивается и прислоняется своим лбом к моему. «Я должен был спланировать все это намного лучше, чем я сделал. И у меня был подробный план на вечер следующей пятницы, после того, как мы вернемся домой. Кольцо так долго прожигало дыру в моем кармане. Он смеется. — Хотя сначала… мне нужно было показать тебе, откуда я родом, дать тебе шанс, как только ты познакомишься с моей феноменальной семьей… — Он морщится, и я сжимаю его руку. «Мне так жаль их. Для справки, моя большая семья действительно невероятна , и я когда-нибудь возьму вас с собой, чтобы увидеть их в Нью-Йорке и Чикаго. Я редко вижусь с ними, но после сегодняшнего вечера с моими родителями и Ларой… я думаю, что буду более избирательным в выборе семьи, с которой провожу время. Но мне показалось правильным показать тебе, во что ты можешь ввязаться, если выберешь меня. "Я выбираю тебя. Встреча с ними не меняет моего мнения о тебе. Я понижаю голос, чтобы меня услышал только Лиам. — Во всяком случае, это заставляет меня любить тебя еще больше. Ты такой хороший человек, Лиам, и ты воплощаешь в жизнь свои мечты, несмотря на сопротивление людей, которые должны подбадривать тебя громче всех. Для меня большая честь, что ты хочешь провести со мной свою жизнь». Мой голос срывается в конце, но Мэл чихает три раза подряд, так громко, что я подпрыгиваю. "Извиняюсь. Прости, — говорит Мэл, прежде чем снова чихнуть. Он кажется подавленным, но видно, что он не способен тихо чихнуть. Однако ничто не может повлиять на момент. Мы с Лиамом смеемся, и, в конце концов, Мал тоже. Лиам тянется к телефону. «Позвольте мне написать короткое сообщение, и если я не услышу что-то в ответ, я придумаю другой план», — говорит он, размахивая пальцами. Мэл кивает. — Как скажешь, босс. Он поднимает палец и снова чихает. У Лиама звонит телефон, и он сразу же отвечает. Я слышу голос парня по телефону, и Лиам смотрит на меня, ухмыляясь. — Я должен был знать, что у тебя будут условия. Это сделка. С удовольствием. Черт, ты можешь прийти на каждую из моих премьер, если хочешь, пригласи дату, назови ее». Он смеется и подносит мою руку к своим губам, дважды целуя ее. "Спасибо чувак. Я счастливчик. Не могу дождаться, когда ты встретишься с ней. Хотя я рад, что это будет не сегодня вечером. Я слышу смех парня, и Лиам подмигивает мне, прежде чем повесить трубку. Он наклоняется вперед и обращается к Мэлу. Мэл выезжает с парковки, и Лиам откидывается на спинку сиденья, более расслабленный. «Получилось намного лучше, чем я надеялся, — говорит он. — Я имею в виду, что лучше уже быть не может, потому что ты сказала «да». Но… я очень рад, что сегодня вечером мы не вернемся в дом моих родителей. Я тоже, но держу это при себе. Мы едем какое-то время, и мое любопытство берет верх надо мной. — Куда мы идем? «Ну, я надеюсь, что это так же круто, как сказал Зак». — Зак? «Зак Леджер…» «Как в квотербеке для… я понятия не имею, кто…» Я смеюсь и пытаюсь придумать команду, но нет. Спорт не моя специальность. «Патриоты». Он усмехается. «Да, мы вместе сидели на церемонии награждения, и когда он узнал, что я выросла в Нантакете, он упомянул, что отремонтировал это место… и предлагал его мне всякий раз, когда я приходил». В конце концов мы сворачиваем на длинную подъездную дорожку, и я вижу впереди дом, окружающий маяк, с видом на воду.