— А я все-таки позвоню и ему тоже, — упрямо возразила бабушка и заковыляла обратно к дому. Никто не стал останавливать Марфу Сергеевну. С тех пор, как год назад скончался их дед — профессор и академик, самой старшей в семье стала бабушка. Марфа Сергеевна была еще крепка и телом, и духом. И если артрит иногда мешал ей вести привычно активный образ жизни, она не падала духом. И твердила, что чувствует в себе достаточно сил, чтобы самой вести хозяйство да еще и помогать дочери и внукам. Дед скончался год назад и оставил семье приличное наследство. Тут была и роскошная городская квартира. Четыре большие комнаты — подъезд, на лестничной площадке которого легко мог развернуться небольшой танк. Кроме того, хотя дед и был физиком, но имел хобби — живопись. И он оставил семье небольшую, но весьма ценную коллекцию живописных полотен. И наконец — дача. Та самая дача, где вся семья Дубовых и собралась сегодня днем. Не обычные шесть соток, а шикарные две десятины в окружении старых сосен. Сам дом был еще при жизни деда перестроен на одну из многочисленных премий, которые дед собирал целыми десятками. Одним словом, семья могла чувствовать себя совершенно уверенно. Продавая полотна деда, они могли жить и не знать никаких лишений еще долгие годы. — Ларочке нужно купить квартиру, — утверждала бабушка. — Будет у девочки свое жилье, и женихи появятся. Лене и Ирине тоже планировалось купить к свадьбе квартиру и новую машину. А также оплатить им одной из дедовых картин шикарное свадебное путешествие. Но теперь не будет ни свадьбы, ни свадебного путешествия. Ничего не будет. Ведь Ирина мертва. — Просто ужасная ситуация. — Еще бы не ужасная! Невеста приехала впервые в дом жениха и тут погибла! Что скажут люди? — Наверное, мы должны сообщить родителям бедной девушки. Говоря это, Стефанида Альбертовна вопросительно взглянула на своего сына. Но Леня лишь молча помотал головой в ответ. — Нет? Но почему нет? — У Ирины никого из родных нету. Она похоронила мать полгода назад. — О! Бедная девушка! А ее отец? — Отца она вообще никогда не знала. Кажется, он умер, когда Ирина была еще совсем крошкой. — Ужасно! Ужасно! Мы погубили сироту! — Что ты говоришь? При чем тут мы? Это несчастный случай! Ирина слишком далеко выглянула в окно, не удержалась и выпала вниз! Вот и все! При чем тут кто-то из нас? Но приехавшие на место трагедии оперативники не были столь однозначно уверены в том, что произошел именно несчастный случай. — Положение тела какое-то нетипичное, — пробурчал один из них. — Похоже, жертва летела по дуге. — И что это значит? — А значит это лишь то, что ее из окна вытолкнули! Услышав это, бабушка схватилась за голову, мама за сердце. Отец побледнел и пошатнулся. А Ларочка взвизгнула. Один лишь Леня умудрился сохранить остатки разума и не поддаться охватившему всех других ужасу. — Но как это возможно? — пробормотал он. — Ведь в доме были только мы и никого посторонних! — Вот именно, — зловеще произнес один из оперативников, оглядев притихших Дубовых. — Другими словами, вы хотите сказать, что Ирину… что Ирину убил кто-то из нас? — Раз в доме других людей не было… И оперативник не договорил, но зато выразительно развел руками. Услышав это заявление, Ларочка заплакала навзрыд: — Но кому могло прийти такое в голову? Мы все были рады за Леню! И готовы были полюбить Ирину, кем бы она ни оказалась! Оперативник вступать в дискуссию с Ларочкой не стал. Он лишь повторил, что его дело — собирать улики. А выводы будет делать следователь. Ждать приезда следователя долго не пришлось. Он приехал уже через полчаса. Успел осмотреть тело, которое в этот момент забирали с собой медики. А затем пожелал побеседовать со всеми, кто присутствовал в момент несчастного случая в доме. Впрочем, вопросы он задавал стандартные. И все они так или иначе касались личности Ирины. Кто из родных Лени был прежде знаком с невестой сына? Не пересекались ли их пути прежде? И кажется, следователь ничуть не удивился, когда услышал от всех одинаково отрицательные ответы. Нет, не встречались, не пересекались, не общались. — И тем не менее кто-то в вашем доме желал зла этой девушке. Поэтому и вытолкнул несчастную в окно. И как только я узнаю, кто мог это сделать, я вернусь и арестую виновного. Весь остаток вечера семья провела в тягостной неизвестности. Никто не решался первым завести разговор на тему убийства. И каждый страдал молча и в одиночестве. Спать все разошлись очень поздно. Но как только голоса в доме совсем стихли, Леня вышел из своей комнаты и постучал в дверь комнаты сестры. — Это ты? — почти сразу же откликнулась Лара. — Заходи! Обняв брата за плечи, Лариса воскликнула: — Ленька, мне так жалко Ирину! Поверить не могу, что это все-таки с ней случилось! — Все-таки? Что ты имеешь в виду? — Ничего, — покраснела Лариса. — Только то, что ужасно умереть такой молодой. — Лара. Ты ничего от меня не скрываешь? — О чем ты? — захлопала глазами сестра. — Когда сегодня следователь расспрашивал вас всех о том, не встречались ли вы с Ириной, что ты ему сказала? — Правду! — Но ведь ты была с Ириной одного года рождения. — Ну, наверное, и что? — И ты недавно училась на курсах испанского языка. — И что с того? — Ирина тоже училась испанскому языку! — Боже мой! — засмеялась Лариса. — Да ты хоть знаешь, сколько таких курсов сейчас открыты по всему городу? Десятки! Да нет, не десятки, сотни! — Нет, — упрямо покачал головой ее брат. — Я помню, как мы проезжали с Ириной возле того старинного особняка, в котором училась испанскому ты. И Ирина сказала, что ходила сюда на курсы испанского. Вы ходили с ней в одно и то же место. Я еще тогда удивился столь странному совпадению, но значения ему не придал. А вот теперь вспомнил. — Я не знала Ирину! — Лариса, не нужно мне лгать. Ты — моя сестра и не должна скрывать от меня правду. — Да какую правду? Какую? Ты что, думаешь, что я убила твою невесту? Прокралась из ванной комнаты, пока ты дрых в холле, и вытолкнула ее в окно? — Ну… У тебя ведь были причины, чтобы ненавидеть Ирину? Лариса помотала головой. — Лара! Учти, я сегодня звонил на курсы испанского и разговаривал с твоей преподавательницей. — Ты… Ты не должен был этого делать! — Но ведь сама ты бы ни за что не рассказала мне правды! — Потому что я невиновна! — И ты не крала кошелек у своей подруги? — Нет! Она сама мне его подарила! — Ирина? Значит, вы все же были с ней знакомы? — Ну да! Признаюсь, я знала эту Ирину и прежде! Мы вместе учились на курсах испанского и одно время даже дружили. И однажды она сделала мне подарок — дорогое портмоне. И сказала, что хочет, чтобы я его приняла, потому что мы подруги, и она желает сделать мне приятное, подарок. Но, Леня… Эта девушка была лгуньей! Она оболгала меня в глазах всей нашей группы! Обвинила в воровстве! Это дошло до одного молодого человека, который тоже учился на наших курсах, и он… Он отвернулся от меня. Ирина специально это сделала. Как она хохотала, когда я прибежала к ней и просила сказать тому человеку правду. Она все подстроила! Все! Она была гадиной! Сукой! Дрянью! Лариса почти задыхалась от охвативших ее эмоций. Слезы лились из ее глаз, когда девушка заново переживала охватившее ее тогда чувство унижения и беспомощности. — Я тебе не верю, — тихо произнес брат. — Ирина не могла этого сделать. — Ну, конечно, твоя драгоценная Ирина была белей снега! Но я тебе говорю, что это было! Она опозорила меня, унизила… И самое главное, я уже никогда не смогла бы оправдаться перед Колей! Леня задумчиво замолчал. Действительно, где-то несколько месяцев назад сестра частенько упоминала в разговоре одного молодого человека по имени Коля. А потом вдруг это имя словно пропало из ее словаря. А сама сестра сначала перестала учить испанский, от которого была вначале в таком восторге, потом целую неделю пролежала в постели, лопая сладости и мороженое. И лишь затем Лариса вроде бы пришла в себя, но стала молчалива, и еще она стала стремительно толстеть. Она и прежде была толстушкой, но обаятельной и хорошенькой. А теперь ее вес приближался к девяноста килограммам. И Лариса больше напоминала собой розовощекого бегемота. Видимо, только сейчас сообразил Леня, сестра заедала сладким свое горе. — Значит, Ирина поссорила тебя с твоим молодым человеком? Наверное, ты очень переживала? — Словами этого не передать.