- Моника!!! - в трубке послышался настоящий рык, а следом слова, которые я и боялась услышать, - Это твоя работа и твои обязанности! Доведи дело до конца, а потом мы задействуем программу по защите свидетелей и ты уедешь! Просто найди мне этого ублюдка, и я сделаю всё, чтобы твоё прошлое тебя не догнало! Я закрыла глаза и стала кивать головой, чувствуя, как слёзы текут по щекам, а память возвращает мне слова отца: " - Ты не должна никому слепо верить, девочка! Никому и никогда нельзя доверять полностью! Никому нельзя раскрывать кто ты! - Но это ведь твои друзья, папа? Они ведь работают с тобой! Как ты можешь так говорить о них? - Они используют любого, когда это станет выгодно! Им будет наплевать и на тебя, и на то что у тебя есть своя жизнь, когда решат добраться до Шавката. И если это случится, ты должна быть верна только себе, Невена. Только ты сможешь спасти себя, потому что жизнь человека, ценна только для самого человека..." - Вы не станете мне помогать. Ведь так, дядя Стэн? - мой шепот заглушили звуки сирен полицейских машин. - Моника... Ты не понимаешь о чем я? Речь идёт о десятке невинных жизней, которые забрал какой-то религиозный фана... - Это не религиозный фанатик, и это не секта, подполковник! - я грубо перебила его, и втянула сопли обратно в нос, вытирая лицо тыльной стороной ладони, - И вы хорошо понимаете, что дело восьмилетней давности, которое касалось Сандерса, только верхушка всего айсберга. Именно того, который несколько месяцев назад сжёг дружок парня, которого вы ко мне приставили. Вам с самого начала было известно, что Клетка не одна. Что подобные места есть не только в Сиэтле, а девушки с клеймом не просто так были сожжены именно в церквях. Это культ поклонения Дьяволу, мать его! И вы это видели, когда вошли на сгоревшую дотла арену в Клетке Нильсона. Вы видели, что это место - клоака для богатых больных ублюдков! Всё говорило о том, что это идеальный притон для таких тварей! Я уже молчу о подвале полном игрушек для садомазохизма, на которых нашли следы не только наркотиков, но и прочей дряни, которая способна превратить человека в животное! И вы хотите и дальше молчать?! Продолжая лгать мне в лицо? - на последнем слове из моего горла вырвался настоящий рык. Выдохнув и закрыв глаза, я остановила головокружение. Подняла руку вверх, подзывая к себе полицейских, которых очевидно вызвали местные, услышав звон колоколов. - Моника... - уже по голосу подполковника, я поняла, что была наживкой с самого начала. - Спасибо, что не стали врать хотя бы сейчас, дядя Стэн. Я доведу дело до конца. Позволю тварям бегать за мной по всей стране, пока буду искать ту, которая нужна вам. Однако... Не смейте трогать парня! Вы отдали его мне? Значит, этот человек теперь мой, и методы нашей с ним работы с этого момента вас не касаются! - Агент Эйс, вы не можете решать подобные вопросы! Это не в вашей компетенции... - Могу, дядя Стэн. Могу, потому что этот разговор записан. Я писала каждый наш разговор с того самого момента, как услышала о вмешательстве конгресса, а потом и узнала имя несостоявшегося жениха Греты Делакруз. Хотите, чтобы я это сделала? Говорите честно, дядя Стэн! - Ты идеальная наживка... - прозвучал ответ сухим и безжизненным тоном. - Тогда не мешайте нам! - я нажала на отбой, и вернула пистолет в нагрудную кобуру, продолжая сжимать в руке сотовый и кнут. Серебристая цепь, которую я неспешно намотала на руку, пока шла к машинам патрульных, вернула мне воспоминание безжизненного лица Тангира на носилках скорой помощи. От этого стало ещё паршивее, и настолько, что хотелось размозжить череп этой твари в следующий раз. - Мэм? - ко мне обратился один из патрульных, а я сразу раскрыла удостоверение, немедля задав вопрос: - Лента для отпечатков с собой? Мужчины переглянулись, а парень кивнул и вернувшись в машину, достал и протянул мне моток ленты и вакуумный пакет. - Спасибо! - я сняла отпечаток с кровью и волосами с цепи, и положив его в пакет, ровно произнесла, - Меньше чем через полчаса здесь будут криминалисты ФБР. Поэтому просто дождитесь их, парни. Они знают что делать с телом и разберутся сами. - А как же... - парнишка опять посмотрел на напарников, а потом на меня, - Вы не ранены? Вы вся в грязи. - Не впервые... Расслабьтесь! Медленно сознание возвращало меня в поток, или даже вихрь из мыслей, разных версий, домыслов, деталей. Я раз за разом прокручивала в голове всё, что произошло за эти несколько недель. Очевидно, что ублюдок следил за нами с самого начала, ещё до того, как появились твари Шавката. А значит, он совершенно точно был связан с кем-то из наших. Не могло быть такого, чтобы он постоянно таскался за нами и успевал ещё и трупы сжигать в церквях. "Твари... Ублюдки, отравляющие и оскверняющие самое ценное ради сраных денег и удовольствия. Только бы трахать, да послаще, только бы разводить сраный разврат, да пожестче, только бы убивать, ради чувства власти и жестокости..." - именно это я произносила в голове, стоя над спящим Тангиром в его палате. Осматривала черты лица парня, который потерял всё, и которого попытались сделать чудовищем. Отобрали самое ценное. Уничтожили, растоптали и убили на его собственных глазах. - И ты называешь себя чудовищем? - прошептала и пригладила непослушные волосы, которые спутались во время сна, падая психу на глаза, - Ты может и больной, но более настоящего человека я ещё не встречала... Тэнгри...*(Тюр. "Вечное небо") В ту ночь я ушла из его палаты, и решила, что не вернусь назад. Я не могла просто взять и подвергнуть его такой опасности. Тангир не был замешан в этом. Ни одна улика не показала его причастности к Клетке в Сиэтле. Только связь с её палачом Нам Джуном и его дружками. А значит, он не должен быть ввязан в это. Не после того, что мне сказал тот ублюдок. Шавкат не получит меня такой ценой, даже если я цель его больного вожделения. Именно это внушала себе, как мантру, наблюдая за работой криминалистов. Продолжала вникать в подробности убийства пастора, и сопоставлять все улики с теми, что были найдены в церкви после пожара восемь лет назад. Сидя в одном из кабинетов управления ФБР в Сиэтле, я вчитывалась в дело Делакруз, пытаясь найти хоть малейший намек на их настоящую мать. Однако, всё сводилось к тому, что женщина умерла. А значит, и здесь я стояла перед стеной, в глухом тупике. Пока мне не принесли результаты анализа крови с кнута. И пришли они, как раз в тот день, когда должна была состояться выписка Тангира, а следом начаться процедура экстрадиции парня в Корею. Я кивнула девушке в форме, и она тут же вышла, оставив пакет на столе. Схватив бумажный стакан с уже остывшим кофе, я бросила папку с материалами по пожару на стол, и допив горькую жижу, выкинула стакан в урну. В тот день я запомнила каждое свое движение, каждый свой поворот, и даже то, как дышала, когда наконец, взяла бумажный конверт с грифом криминалистической лаборатории. Раскрыла, содрав ленту, и достала несколько бумаг, вместе с тем самым образцом, который отправила. Перевернув бумаги, и начав вчитываться в их содержимое, взглядом пробежалась по стандартным процедурным записям, и только посмотрев на таблицу, сжала листы в руке так, что они оцарапали мне кожу. Руки дрожали, тело сковал озноб от точно такой же нестерпимой дрожи, а глаза и вовсе замерли, даже не моргая. Медленно ощутила, как они начинают жутко печь, то ли от того, что высыхали, то ли от той пелены, которая начала как стекло закрывать мне взор. Настолько, что буквы и цифры стали плясать по бумаге, и я не могла разобрать их, чтобы прочесть опять. - Этого не может быть! - отбросила листы в сторону, и как безумная схватилась за голову, сдавив её настолько, словно хотела заглушить истошный вопль, который прорывался прямо из моего горла. - Нет... Нет... Мне уже это мерещится повсюду! - я закрыла глаза с такой силой, что слезы буквально брызнули их них, однако ошибки здесь быть не могло. В документе значилось, что образец биоматериала принадлежал мне. Однако я хорошо знала, какую тварь полоснула этим кнутом, как было очевидно и то, что частицы эпителия, волос и крови, которые прошли экспертизу принадлежали именно мне. "Я не могла настолько проколоться! Я уверена в том, что это кровь и волосы той твари! Уверена!" - сжала зубы и осев на пол, стала смотреть только на край столешницы. Не знаю сколько времени прошло, может это были минуты, пока меня не позвали, и я не опомнилась. В груди засаднило, как от удара, а во рту пересохло так, что остался только привкус желчи и горького холодного кофе. Я опять посмотрела на бумаги, которые пришли из лаборатории, и выдохнула. "Мы дрались. Он намотал цепь мне на горло, так мои волосы и могли на нее попасть. А группа крови? Возможно, она у нас одинакова..." - мои мысли прервал всё тот же голос девушки из секретариата. - Агент Эйс? Руководство запрашивает ваш рапорт о завершении работы с заключённым Чжи Тангиром, - она встала напротив меня, и опешила, когда заметила моё состояние, - Вам плохо, агент? - Нет, всё в порядке! - я покачала головой, а потом посмотрела на рапорт, который приготовила ещё в то утро, после убийства отца Делакруз. Смотрела на клочок бумаги, а видела перед собой мужчину, выходящего из объятого огнем дома. Фигуру Тангира, которую облизывали языки пламени, а он лишь наматывал на запястье цепь и смотрел мне прямо в глаза. Заглядывал будто в саму душу, заставляя замереть и не отводить взгляд от хищного и узкого разреза глаз, в которых был виден только черный зрачок... - Передайте подполковнику Денали, что заключённый Чжи Тангир останется под моим контролем, и продолжит принимать участие в расследовании. - Но вы же сами... - девушка попыталась возразить, однако я только взяла рапорт в руки и запустила нож, нажав ногой на кнопку, тем самым уничтожая бумаги до мельчайших кусочков, пропустив их через машинку. Отчаяние... Страх... Одиночество... Боль... Ненависть к самой себе и ко всему, что меня окружало... Всё это сменялось воспоминаниями совершенно другого характера. Как калейдоскоп, или мозаика - из тысяч частей складывалась вся картина в моей голове, пока я ехала в его машине в клинику за ним. Его пальцы, впервые прикоснувшееся к моему запястью. Его ладонь, которая обжигает огнем, когда прижимает к его телу, чтобы увести от удара. Прикосновение подушечек пальцев, когда он забирает из моих рук сигарету, и этим вызывает приятный и теплый озноб, бегущий вдоль всей кисти и вверх к шее. Его рука, которая крошит золотой ошейник на мелкие куски, а потом она же держит моё лицо, пока мы целуемся посреди леса. Сжимает цепкими пальцами, двигает ими на коже, приподнимая подбородок, чтобы поцелуй стал глубже и жарче. Следом эта же ладонь сжимает мою грудь, и заставляет издать стон наслаждения, пока его плоть всё глубже проникает в мою, всё слаще двигается во мне, и всё больше вынуждает забыть обо всем. "Чертов псих!!!" - сжимаю челюсть, поднимая взгляд на парня, который совершенно спокойно жуёт рыбу, которую сам же почистил, приготовил, а теперь просто ест. Губы Тангира медленно раскрываются. На них остаётся маслянистый и блестящий след от соуса. Парень мягко слизывает его, и опять закидывает в рот кусок рыбы, продолжая жевать. Скулы двигаются под кожей, а глаза смотрят на тарелку, в которой лежат комки из риса. Он водит ими со стороны в сторону, чем заставляет играть свет на веках. Яркие лампы, горящие прямо над нами, создают какой-то сраный дисбаланс в моей голове, ведь раньше я не находила сексуальным то, как ест этот псих, или вообще как ест любой мужчина. Но сейчас это было именно сексуально, потому что Тангир не гнушался и пальцы облизать, настолько был голодным. - Я похож на тунца в лимонно-горчичном соусе? - Я хотела сегодня отпустить тебя, - ровно произношу, а сама смотрю на руку Тангира. Его пальцы сжимают палочки, а мой больной мозг подкидывает картину того, как они же смыкаются на моих сосках, точно так же как и тогда. Следом взгляд поднимается вверх и ведет вдоль набухших вен на тыльной стороне его ладони, а перед глазами то, как эта рука обхватывает всю грудь, а те самые губы смыкаются на ней. Хочется забыться, и этот парень именно то, что мне нужно для этого. Именно он способен выбросить из моей головы всё, потому что уже делал это. - И что помешало? - Тангир начал набрасывать еду в мою пустую тарелку, а потом просто схватил мою руку, и вложил в неё вилку. Это прикосновение заставило вскинуться, как от лёгкого удара током. Взбудоражило кровь настолько, что я задохнулась словами в ответ. Сглотнула комок и сдержала порыв, обхватить его ладонь своей в ответ. Всё потому что это было настоящим, бережным и не несло угрозы. - Я задал вопрос, Моника. Что тебе помешало просто взять и отпустить меня? - наши взгляды встретились, а его рука сжала мою и вынудила всадить прибор в кусок рыбы, - Ешь и отвечай, агент Эйс. Если не хочешь есть, можем перейти к тому разговору, который рано или поздно всё равно состоялся бы. Либо... Он отпустил мою руку, и ухмыляясь прошёлся взглядом уже по моей фигуре: - Либо я просто опрокину к херам всё на этом столе на пол, и сделаю то, о чем думаю последние минут тридцать, наблюдая за тем, как ты трахаешь меня глазами, Куколка. Стол широкий, высокий, удобный, а главное прочный! И ты мешаешь мне вкушать бесценные дары небес, которые на твоём фоне обесцениваются и... превратились в вату во рту, - он продолжал ухмыляться сводя свой тон к хрипловатому шепоту. Остановился взглядом на моём лице, а следом хмуро кивнув на мою тарелку, продолжил: - Просто ешь! У нас много времени впереди. - У нас его нет... - я опустила взгляд на еду и тихо прошептала, - У меня нет времени ни на что, Тангир, потому что Шавкат всё равно доберется до меня. Ты не знаешь и половины обо мне... - горько усмехаясь, говорила смотря на вилку в руке и вспоминая лица арабов, которые не стереть из моей памяти ничем. - Так расскажи, - он спокойно продолжил есть, пока мне кусок в горло не лез. - Приёмный отец сестер Делакруз мёртв. Пастор Абрахамс - последняя из нитей ведущих хоть к чему-то, тоже. Я в тупике, а мой начальник прямо говорит, что я наживка... - Ты умеешь ловить рыбу, Куколка? - Тангир резко перебил меня жуя и хмурясь, перебирая палочками в блюде, а я подняла взгляд со словами: - В смысле? - В прямом, - он прожевал остатки еды, а всё, на что я смотрела это кадык который двигался под эластичной, слегка смуглой кожей шеи. - Правильно, Куколка, - вдруг послышался его шепот, а я опомнилась, - Сейчас наживка - я! Ты смотришь на меня, как рыбка на крючок с прикормом. Плаваешь взглядом по мне и присматриваешься, пока внутри растет желание дотянуться до желаемого. Вот, что значит быть наживкой, Куколка. Играть со своей добычей, как я с тобой. Заставлять тебя смотреть на то, как двигается мой рот, и представлять как он же двигается по твоей коже. Медленно... Плавно... Не спеша, Куколка. Потому что нежность медленна, а ласка, как костер должна разгораться от искры. Как мой голос, который ты сейчас слушаешь и молчишь, потому что тебе он приятен и ты хочешь его слышать. Вот это и есть то, как быть наживкой. А если твой придурок подполковник этого не понимает, то передай ему, что в следующий раз, вместо прикорма для обрезанных тварей, я использую его мошонку. Только вот крючок подберу таких размеров, как гарпун. - Тангир! - наваждение схлынуло, а я закатила глаза и поднялась, схватив свою тарелку, чтобы опустить в раковину.