— Право свободного выбора есть у каждого, Рови, — ухмыляется он, — поэтому вынужден отказать. Тем более мы можем пошалить руками под столом, если захочешь. — Ладно, тогда пересяду к Хейлу. Как только беру тетрадь, Редмонд хватает руку, и мы встречаемся взглядами. Не слишком ли остро он воспринял это предложение?.. Странно. Поднявшись с места, парень хватает тетрадь, пока мы смотрим друг на друга, а затем идет к лучшему другу. Не могу найти в себе адекватную мысль, которая может объяснить такую реакцию Редмонда. В плане было просто перестать на другое место, но не провоцировать его действиями. Думаю, что не стоит заморачиваться по этому поводу, чтобы не думать об этих двоих. Потянувшись, кладу руки на поясницу. Маме часто не нравилось, что я могу спокойно потянуться на людях, ведь для нее это знак неуважения. Хорошо, что сейчас я могу делать все, что посчитаю нужным, и не услышу упреков. Повернув голову влево, у меня даже мысли не было смотреть на лучших друзей, как вдруг наши взгляды с одним из парней пересеклись. Хейл недовольно осмотрел мое тело, а затем отвернул голову в другую сторону. Шагая на парковку, решаю позвонить Лизи. На неделе она и ее муж Седрик собираются приехать в город, чтобы купить для Даниэла роликовые коньки. Я до сих пор не умею кататься ни на роликах, ни на коньках, поэтому для меня это что-то недосягаемое. Как только достаю ключи, со спины подбегает Зои. Заметив форму черлидерши, понимаю, что сейчас нужно приложить максимум усилий, чтобы отвертеться от тренировки. Время останавливается. Моргаю. Через секунду принимаю форму, которая состоит из майки в облипку белого цвета и телесных лосин. Хочется наслать на саму себя проклятие, чтобы забыться. Никогда не надеваю лосины, ведь они подчеркивают каждый изгиб и каждую выпуклость, которая только имеется у девушки. Грудь намеревается сбежать из выреза, да и майка мне явно мала. Выгляжу как жертва для насильника. Натянув кроссовки на воздушной подошве, ловлю на себе взгляд Зои, которая восторженно вздыхает. — Боже, какие у тебя формы! — Разве на мне не должна быть форма черлидерши?.. — Пока идет тренировка, а затем отбор ты не имеешь право носить форму, — объясняет девушка. — Нужно поторопиться, чтобы успеть на постройку. Потянув руку к выходу, Зои мгновенно выводит меня на стадион. Атмосфера, которая держится в этом месте, вызывает недовольство. Да, спорт — это хорошо, но чтобы заниматься им нужно желание, которое у меня отсутствует. Посмотрев на футболистов, вижу Хейла, который набивает мяч. Только этого не хватало! Мало того, что мы живем по соседству, так еще и придется проходить отбор на его глазах в таком откровенном виде. Хорошо, что я намеренно собираюсь завалить отбор. Когда новички становятся в шеренгу, вижу перед собой девушку, которая требовала от Клео фотографий. Держа в руках планшет, она не смотрит на новичков, которые ждут чего-то от главной черлидерши. Чувствую, что она не упустит момент, чтобы оторваться на мне за возражения в защиту девушки-фотографа. Как только начинает играть музыка, она передает планшет Зои и смотрит на нас сверху-вниз. — Привет. Мое имя наверняка каждый из вас знает, поэтому не будем уделять много времени на знакомство. Сейчас проведем разминку, которая состоит из бега, а дальше посмотрим на вашу растяжку, — говорит она, но все стоят на месте. — Вперед! Как только начинается движение, жду, пока девушки пробегут вперед. Так или иначе, бежать придется, ведь Зои «пилит» меня своими карими глазами, на что я улыбаюсь, но когда отворачиваюсь, закатываю глаза. Бегать в такой обтягивающей одежде — стыд, однако это мало кого беспокоит. Каждая присутствующая здесь девушка — худышка, которая запросто может не надевать бюстгальтер. Когда проход освобождается, бегу трусцой, пытаясь не смотреть на всех наблюдателей. Абсолютно каждый парень в своих фантазиях представляет понравившуюся ему девушку в красивой форме, которая возбуждает желание. Да и девушкам нравятся эти взгляды. Пробегая мимо футболистов, не смотрю на парней, однако один из них присоединяется к моей пробежке. — Прознала, что мне нравятся спортсменки? — ухмыляется Хейл, откровенным взглядом посмотрев на мою грудь. — Ты вроде как не разговариваешь со мной? — Как не разговаривать, когда здесь находится такое красивое тело? Развернувшись, бегу в обратную сторону, но Хейл не отлипает, повторяя мои действия. — Не хочешь постоять рядом со мной на коленях? Если приоткроешь ротик, будет еще лучше. — Иди на хрен. — Ты все равно не сможешь строить из себя недотрогу слишком долго, Ровена. Давай проведем время вместе, и, обещаю, ты не останешься равнодушной. Остановившись, делаю несколько шагов вперед и кладу руку на грудь парня, приоткрыв губы. Его губы поступают аналогичным способом, а левая рука пытается прикоснуться к моей талии. — Ты останешься равнодушным, как только поймешь, что меня от тебя тошнит, — сжав зубы, сообщаю я. — Меня не цепляют жалкие люди вроде тебя, поэтому иди к неполноценным девушкам с зеленой ниткой и распинайся, а меня, будь добр, оставь в покое. Если предпочтение упадет на тебя или на Редмонда, я выберу Редмонда, но тебя. Убираю руку и сталкиваюсь с невероятным взглядом злости. Парень хочет что-то сказать, но я направляюсь к выходу, не обращая внимания ни на Зои, ни на других девушек. Когда я поступала в колледж, в мои планы не входили эти проблемы. Если Редмонд сказал, что я могу спокойно заниматься своими делами, тогда почему его друг донимает меня?.. Легко абстрагироваться, если на тебя не обращают внимания, а так это вообще невозможно. Приехав домой, решаю принять душ, чтобы смыть с себя весь негатив. Эмоции на пределе. Не люблю, когда люди строят из себя королей, будучи простыми шафками. Заметив на заднем дворе Редмонда, решаюсь поговорить с ним насчет лучшего друга, который настойчиво ждет чего-то с моей стороны. Накинув халат, поверх нижнего белья, выхожу на улицу. — Рови, не хочешь поднять подол халата и сесть на ширинку моих джинс? — спрашивает он, когда я становлюсь напротив. — Ты когда-нибудь вылезаешь из этой штуки? — Удобная вещь. Всегда мечтал о такой. Посмотрев в блестящие глаза, хочу предъявить претензию, но что-то идет не так. — Почему твой выбор остановился именно на этом городе? Когда ты уехал, мы считали, что… — Я сопьюсь или стану наркоманом? — усмехается он, продолжая покачиваться взад-вперед. — Твоя семья никогда не хотела иметь со мной ничего общего и желала скорейшей смерти, лишь бы я сгинул где-нибудь подальше. — Это не правда. — Чистая правда, Рови. Гордоны считаются лучшими во всем, и вдруг какой-то «шкет» решает нарушить спокойную жизнь семейства. Когда парень поднимается, я наблюдаю за тем, как его глаза становятся выше на целую голову. Опустив взгляд, вижу, что грудная клетка Редмонда колеблется. — Ты мог бы доказать им, что не так плох. — Доказывать? Гордонам? — заулыбался он, насмехаясь. — Ты же выросла в этой семье, разве не знаешь, что они не умеют слушать? Понимаю, о чем он говорит. Если маме о чем-то рассказать, она неправильно поймет информацию и расскажет ее по-своему. У Агнесс есть такая же привычка. Когда Редмонда замечали в нашем доме, начинались оскорбления, которые наносили вред личности. Такой конфликт произошел при мне, когда мы с мамой вернулись из магазина. Это было последнее появление Редмонда в родительском доме. — Не трогай себя при мне, — говорит парень, вырвав меня из мыслей. — Что? Я не… — Твоя рука коснулась шеи, — перебивает он и делает шаг назад. — Рови, ты еще ребенок. — Ты отобрал несколько девушек моего возраста к себе в «гарем», — напоминаю я, — и несколько раз хотел оставить мое тело без одежды. Сделав шаг вперед, замечаю, что он снова отходит. Для чего он говорит, если не собирается делать?.. Редмонд уверен в себе, тогда почему бы мне не злоупотребить этой уверенностью, чтобы поставить парня на место?.. Расстегнув халат так, чтобы грудь оказалась открытой, пристально смотрю на Редмонда, который воротит взгляд. — Это доказывает, что мне уже не двенадцать? Сделав глубокий выдох, Редмонд посматривает, но не смотрит открыто, что доказывает его интерес. Делаю шаг вперед и становлюсь напротив, смотря на бегущие глаза парня. Неужели он стесняется? Или просто хочет доказать свое безразличие? Это забавно. — Хочешь, я загну подол и сяду на тебя сверху? Такого откровенного вопроса в лоб он точно не ожидал. — Уже не такой смелый, когда разговор переходит к делу, верно? — спрашиваю я и вижу краем глаза Хейла, который застыл на месте, смотря на всю эту картину со стороны. Кинув улыбку на непонимающего шатена, наклоняю голову в бок и возвращаю взгляд на Редмонда, который начинает хмуриться. Лишний раз доказала, что словами они владеют, однако когда дело касается действий, уверенность куда-то исчезает. Не прикрывая халатом верх, разворачиваюсь и возвращаюсь домой. Вечером на улице заметно похолодало. Разместившись на веранде, решаю почитать очередную книгу, которая посодействует знаниям в области психологии. Если не обращать внимания на «плохих» парней, учеба протекает великолепно. Ни капельки не жалею о том, что решила пойти учиться именно на психолога. Вдобавок ко всему в колледже можно вести несколько наблюдений, которые касаются ярких личностей учебного заведения. Явный пример воспроизвел Редмонд, когда показал абстиненцию. Оторвавшись от книги, на дороге вижу знакомую машину, которая сворачивает на обочину рядом с моим домом. Смотря по сторонам, поднимаюсь. Агнесс еще не знает, что Редмонд не просто учится со мной в одном колледже, он еще и мой сосед. От одной мысли, что старые возлюбленные встретятся, становится не по себе. Сестра выходит из машины, держа в руках какой-то комнатный цветок. — Рови! — тянет она, приближаясь все ближе. — Я вот решила навестить тебя и посмотреть, как ты устроилась. — Мы же не настолько близки. — Не говори глупостей, Рови, мы же родные люди. Передав горшок, она фальшиво улыбается. На этом конец. Я понятия не имею, о чем с ней разговаривать. — Может… пройдешь внутрь?.. — Я думала, что мы съездим куда-нибудь. Где обычно тусуются студенты в этом городе? — Понятия не имею, — отвечаю я, кинув взгляд на домик Редмонда, в котором загорелся свет. — Ты же хотела посмотреть, как я устроилась. — Ой, да брось. Ты наверняка уже знаешь причину моего присутствия здесь, ведь Лизи не умеет держать язык за зубами. Сестра по-хозяйски падает в кресло, и я с безразличием кидаю взгляд в ее сторону. Оклеветать Лизи — легче всего. Из-за своего ужасного характера Агнесс тяжело уживается с нормальными людьми, а вот старшая сестра — другое дело. Лизи не говорит ни с кем о тех, с кем общается. Она простая, открытая и чувствительная, что привлекает каждого. — Что ты сказала Роберту перед тем, как приехать сюда? Не боишься, что он узнает истинную причину поездки?