У Тристана было очень много положительных качеств. Он горяч, и одновременно красив; он забавный, умный, упрямый и понимающий, не считая многого другого. Но ему явно не хватало двух: организованности и аккуратности. Почти двадцать минут я смотрела, как он складывает свое белье, и поражалась, почему до сих пор не накричала на него от досады и не вырвала из рук одежду, чтобы самостоятельно ее упаковать. Хотя, чему я удивлялась, учитывая, что видела, в каком беспорядке его кухня. Тем не менее, его навыки по сбору вещей в дорогу были одними из худших, которые я когда-либо видела. Прямо сейчас Тристан складывал свои футболки во что-то похожее на геометрическую аномалию. Мы с Йодой сидели на огромной кровати и пялились на него. Я практически уверена, что даже Йода задавался вопросом: «Какого хрена он делает?». — Почему ты так на меня смотришь? — наконец спросил Тристан спустя пару минут. Он поглядывал на меня, одновременно складывая одежду в кучу, которая уже напоминала качающуюся башню. — Ты совсем не умеешь складывать белье, — признала я. Он усмехнулся. — Думаешь, у тебя получится лучше? — Тристан, слепой и безрукий человек мог бы сделать это лучше, чем ты. — Я кивнула головой на большого пса рядом со мной. — Вероятно, даже Йода справится лучше. — Я засмеялась. Он вздохнул и встал на колени, исчезнув из поля моего зрения. — Я не так уж плох, — сказал он из-под кровати. Через мгновение и несколько скрежещущих звуков он бросил на матрас черную спортивную сумку, и я поняла, что уже пора. Тристан лишь несколько раз вскользь упомянул, что завтра уезжает на все выходные сниматься в порно. Каждый раз, когда он говорил об этом, у меня возникало тошнотворное чувство. То же самое я испытывала, когда мне нужно было выступить на публике. — Как долго ты будешь в отъезде? Пару недель? — попыталась я пошутить, когда он запихнул в свою сумку около десяти рубашек. — Я должен быть готов ко всему, — сказал Тристан со смешком. Он уедет завтра, в пятницу, и вернется в воскресенье вечером. Зои обычно раз в месяц улетала в Лос-Анджелес на целую неделю. Я как-то спросила, почему она просто не переедет туда. Все, что она сделала, это закатила глаза и ответила: «Кто у меня есть в Лос-Анджелесе? Никого. Нет, спасибо». Не маловажным было и то, что жить здесь было дешевле, чем там. Пара стопок нижнего белья, джинсы, брюки, носки, три упаковки с оттеночной краской для волос, небольшие многоразовые бутылочки с шампунем и бритва — все это было упаковано в его спортивную сумку, но Тристан ее не застегнул. Он подошел к своему комоду и открыл ящик. Гребанный верхний ящик, с которым я познакомилась в ту ночь, когда он заболел. Я увидела, как он протянул руку вперед, и мне пришлось отвести взгляд. Йода лежал рядом со мной, положив свою массивную голову на кровать, так что я подвинулась и легла рядом с ним, закинув руку на массивное тело, чтобы уткнуться носом в складки на его шее. Тристан брал презервативы. Десятки презервативов, если быть точнее. Десятки презервативов для других девушек. Что со мной не так? С самого начала нашей дружбы я знала, кто такой Робби Лингус. Независимо от того, как редко он показывал эту сторону своей жизни, она никуда не делась. Чего я ожидала? Меня все сильнее подташнивало, и неприятное чувство распространялось от желудка к сердцу, а теперь поднималось по позвоночнику к затылку. Почему для меня все выглядело так, будто он мне изменяет? Зачем я это с собой делала? Я сжала руку вокруг Йоды, крепче прижимая его к себе, когда почувствовала, что в глазах стоят слезы. Твою мать! Я не помню, когда в последний раз была такой размазней. Я услышала, как Тристан закрыл ящик, а затем начал ходить по спальне, напевая главный саундрек из «Звездных войн». Он застегнул спортивную сумку и с мягким стуком поставил ее на пол. Я зажмурилась, потом начала моргать, чтобы избавится от слез, которые все еще предательски держались в уголках моих глаз. Я не хотела плакать перед ним. Не хотела плакать и чувствовать себя так паршиво. С прошлой пятницы у меня была надежда, что он начнет вести себя со мной по-другому, но нет. Разве нормальный парень не стал бы флиртовать — или что-то в этом роде — после того, как я села к нему на колени? В последний раз, когда я сидела на коленях у Райана, то в течение пятнадцати минут ощущала, как его впечатляющая эрекция прижимается к моей заднице, после чего он попытался меня поцеловать. Конечно, мы были слегка пьяны, но все же. От Райана я хоть что-то чувствовала. — Спишь? — спросил Тристан, и я почувствовала, как рядом со мной прогибается матрас. — Нет, — пробормотала я в коричневый мех Йоды. Большой мальчик пах кленовым сиропом. — Если хочешь, можем спуститься вниз и сыграть в «дурака»? — ласково спросил он. Моя любимая игра, и он это знал. Однажды я принесла к нему карты и просто оставила; Зои и Джош так и не научились играть, а Николь была хорошим соперником, но только тогда, когда была в настроении играть, чего никогда не случалось. — Ладно, — ответила я, но не ослабила мертвой хватки на Йоде. Я не доверяла себе, считая, что буду выглядеть расстроенной перед Тристаном. А я не хотела, чтобы он подумал, словно эта ситуация беспокоит меня, потому что я не имела права чувствовать себя подавленной. Мы просто друзья. Вот и все, что он когда-либо мне обещал и продолжал уверять меня в этом на регулярной основе. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Как только я почувствовала, что дыхание выровнялось, а слезы не начнут самопроизвольно брызгать из глаз, я перевернулась на спину и села. Изо всех сил стараясь не отводить глаз от массивного тела Йоды, я наблюдала, как он встал и спрыгнул с кровати, чтобы выйти из комнаты вслед за нами. Я намеревалась как можно дольше не смотреть в ярко-зеленые глаза Тристана. — Значит, твоя мама присмотрит за ним в выходные? — спросила я, чтобы он не заметил перемены в моем настроении. К сожалению, Тристан слишком проницателен. — Ага. Она его еще не видела, так что я слегка волнуюсь. Я предупредил ее, что он действительно огромный, и она сказала, что все в порядке, но не думаю, что она понимает, насколько Йода большой, — сказал он мне, спускаясь по ступенькам. Я посмотрела в сторону, бросив взгляд на еще три двери, в которые ни разу не заходила, а затем последовала за ним вниз, а Йода побежал за мной. — Он хороший мальчик. Уверена, что с ним все будет в порядке. Как только мы оказались на кухне, то разложили на столе для завтрака карты, а Тристан отошел к холодильнику и принес нам обоим «Колу». — Чем займешься на этих выходных? Он хотел спросить: «Чем займешься в эти выходные, так как меня не будет?» Меня охватило слишком сильное желание ударить по его порнозвездушному лицу. Последние пару недель я так часто виделась с ним, что начинала чувствовать себя жалкой. До того, как Тристан появился в моей жизни, я была совершенно счастлива сидеть дома с Мэтлоком или тусовался с Зои, Николь и Джошем, когда у них было время, но теперь… Николь занята Калумом, Джош занят Лео, Зои — Евой, а я — своей дружбой с Тристаном. Боже, я чертовски жалкая. Знаю, Тристан не был мудаком, поэтому с моей стороны было несправедливо жаловаться, ведь я знала, что он никогда ничего мне не обещал. — Тусоваться со шлюшками, обсуждать свадебные идеи с Никки. Ну, знаешь, повеселюсь по полной, — сказала я. — Хм, — нараспев произнес Тристан, перекладывая карты на стол. — Не понимаю, почему Николь и Кэл не сбежали, если планируют пожениться в Вегасе. Мне стало смешно; бедняга плохо знал Зои Квинн. Он понятия не имел, какой ущерб она способна причинить. — Зои убьет Никки, если она сбежит. Она планировала свое выступление в качестве подружки невесты на протяжении последних двух лет. Мы провели жеребьевку, вытаскивая бумажки с именами из шляпы, чтобы узнать, кто и у кого будет подружкой невесты. Никки досталась Зои. Честно говоря, не думаю, что кто-то из нас вообще ожидал, что она выйдет замуж до сорока лет, а уж тем более станет первой из нас, кто пойдет под венец. Мы думали, что эта сучка выйдет замуж за одного из наших первенцев. Тристан фыркнул, потягивая «Колу». — Кто будет твоей подружкой? — Никки, — сказала я, и рассмеялась, представив, как она командует всеми вокруг. — Я буду лучшей женщиной у Джоша. — И кто, по-вашему, должен был первым сыграть свадьбу? — Он смотрел на масти карт, которые я только что передвинула, и, хотя чувствовала, что должна солгать, но не сделала этого. — Я. Глава 31 — Мне не верится, что ты выходишь замуж, — мои слова невнятно соскользнули с языка. Николь лениво подняла бровь в мою сторону, прижимая шоколадный мартини к своим огромным буферам. — Кто бы мог подумать, а? — Она улыбнулась, толкнув меня большим пальцем ноги. Мы растянулись на диване у нее дома, и были на полпути к цели — к городу под названием Похмелье; предполагаемое время прибытия — завтра утром. Я оттолкнула ногу Никки от себя и глубоко вздохнула. — Думала, твоя стервозная задница будет последней, кто сыграет свадьбу. — Я тоже, — согласилась она. Никки выглядела совсем не так, как я привыкла; она всегда была по-своему счастливым человеком. Она не была такой прикольной, как Зои. Николь — спокойная и собранная под своим жестким фасадом. Она всегда очень серьезна и полна решимости выполнить любую задачу, которая перед ней стоит, но недавно все изменилось. Ее выражение лица, энергетика и просто все в ней теперь излучало свет, любовь и остальные великие, но банальные вещи, в которые она никогда не верила. Не сосчитать, сколько кратковременных отношений у нее было за последние семь лет, потому что их было много, но она никогда — никогда! — не вела себя так. Даже близко. Будь она любым другим человеком, я бы сильно обиделась на счастье, которое ее постигло, но передо мной была моя Николь. Она заслужила все это и даже больше. Я не стала бы пресекать ее, не стала бы просить убедить в правильности ее решения, потому что знала ее. Когда весь мир погрязал в хаосе, Никки была воплощением стойкости и уверенности. Она, черт возьми, точно знала, что делает. Поэтому мы обе отчаянно пытались напиться и опьянеть как можно быстрее. Калум и Тристан уехали пару часов назад, и я думала, что мы обе по-своему прочувствовали их отъезд, но я могла лишь представить, что чувствовала Никки. Она выйдет замуж за человека, который собирался, как она ранее красноречиво выразилась, «встряхнуть кости сучек». Никки дала ему свое благословение, ведь она понимала, что ему нужно уехать, так как он уже обо всем договорился. А она не из тех, кто нарушал свои обещания. Но по остекленевшему взгляду подруги можно сказать, что понимание и принятие этого факта просто съедают ее изнутри. Как меня съедает моя дружба. Прошлой ночью я проревела минимум полчаса после того, как Тристан подвез меня до дома. И это было вовсе не мило. Потому что, когда я плакала, то выглядела как всклокоченный беспорядок. Надрывные вздохи, сопли повсюду, тело сотрясается: все, что только можно придумать. Мэтлок офигел и прятался под кроватью, пока я не взяла себя в руки. Словно понимая, что со мной происходит, Никки почти сразу прислала мне сообщение, в котором требовала, чтобы я провела с ней выходные. — Давай завтра сходим в парикмахерскую и спустим немного денег на кексы. Что скажешь? — предложила она, медленно пошевелив бровями. — Договорились, — не раздумывая, согласилась я. Ключ к нашим сердцам лежал через кексы. Поедание выпечки было испытанным и верным методом исцеления наших душ. И еще было что-то в стрижке, что заставляло нас чувствовать себя лучше. Не зависимо от того, состригали сантиметр или шесть. Никки грустно улыбнулась мне, положив ногу слишком близко к моему лицу. — Ненавижу чувствовать себя так, — страдальчески простонала она. — Знаю, Ник. Даже представить не могу… — просто сказала я ей, зная — она поймет, что я пытаюсь донести. Я не могла представить, что она чувствует. Я едва сдерживала свои эмоции, но если произнести их вслух, то казалось, что они каким-то образом причинят еще больше боли. — И ты, идиотка. Что происходит с Тристаном? Я видела, как вы обжимались в баре. Я фыркнула. Решила, что это единственный разумный звук, который можно издать в такой ситуации. — Поверь мне, ничего не происходит. Он просто хочет дружить, а я не собираюсь никого заставлять встречаться со мной, понимаешь? — Конечно понимаю. — Она закатила ясные голубые глаза. — Ты выше этого. И лучше бы я никогда не слышала, как ты пытаешься заставить кого-то быть с тобой, Кей. Любой парень был бы счастлив застолбить тебя. Меня и так убивает осознание того, что ты сохнешь по Робби. То есть, по Тристану… — Я по нему не сохну! — сказала я слишком громко, с излишним негодованием.