— Я чувствую своих детей и знаю всё, что с вами происходит, — он улыбнулся и исчез, а Полине очень захотелось спать и она переместилась прямо в постель, подумав напоследок, что каменная стена уж очень похожа на портал. Утром Потап отправился на пробежку вместе с научной ротой, Полина сходила в душ и помня о разговоре с отцом полезла в свой кофр. Она вытащила всё содержимое, открыла фальшивое дно, за которым скрывалось потайное отделение, где она прятала свои разработки, которые могли представлять опасность для непосвящённого пользователя, достала маленькую перламутровую бусину, зажала её в кулаке и задумалась. Стоит ли объяснять Потапу, что она за него в ответе? И поймёт ли он? В это время в дверь постучали, заглянула Наталья: — Утречко доброе! Потап сейчас вернётся, а я ему завтрак принесла, — она протянула ей поднос с тарелками и чашкой. Полина поблагодарила и подхватила поднос выронив при этом бусину, а та угодила прямо в тарелку с молочной кашей. Значит так тому и быть. Оставив поднос на столе, она убрала в кофр всё что из него выложила и не дожидаясь брата отправилась на кухню, чтобы узнать про Федота, с которым ей придётся договариваться. — Ну, рассказывай! — Наталья словно её только и ждала, сразу поставила перед ней тарелку с пышными горячими сырниками, на которые отмерила большую ложку сметаны, а после подвинула к ней чашку с какао. Полина тут же ей всё и выложила, и про страшное видение, и про отца, и про Федота. Она не заметила, как под рассказ съела сырники, а ещё молочную пшённую кашу, что подсунула ей Наталья, хотя Полина с детства эту кашу терпеть не могла. Допивая какао, девушка с сожалением поглядывала на сдобную булочку с изюмом понимая, что та уже точно будет лишней. — Идём! — Наталья решительно сняла поварской халат и взяла Полину за руку. В следующее мгновение они оказались на солнечной лесной полянке, где зеленела трава, цвели цветы, порхали бабочки и стрекозы. Здесь было лето! — У нас гости?! — на поляне словно из земли возник статный моложавый мужчина, Полине показалось что и седины в его волосах значительно поубавилось. — А как это у вас лето, когда там осень? — она растерянно оглядывалась. — Да вот хочу Аксинье подарок ко дню рождения сделать, — смутился он. — Лето только на этой полянке, где земляника растёт, а там дальше осень, — он указал рукой на виднеющиеся деревья с облетевшими листьями. — А разве так можно? — Отчего ж нельзя? — улыбнулся он. — Коль своих сил не жалко, то и можно. Я тут душою ожил, — он радостно раскинул руки словно хотел обнять окружающую красоту. — И силу обрёл. Эх, если бы раньше всё это… в плен бы не попали, вывел бы ребят, а без силы- то никак, — он помрачнел. — Вы ведь по делу? — он с тревогой взглянул на молчаливую Наталью. Она кратко изложила план, о котором сообщила ей Полина, Федот задумался. — Есть там за рекой подходящий овражек, — он махнул рукой в глубину леса. — Только нам тёщина помощь потребуется. За битвой ведь поди спутники и беспилотники разные наблюдать станут, надо чтоб всё выглядело достоверно, а тёща у меня мастер иллюзий! — Что, к битве готовитесь? — на полянке возник довольный Азиз, Полина хотела было узнать откуда этому пройдохе всё известно, но в этот момент рядом с ним появилась высокая сухощавая дама в строгом платье с глухим воротом. Её седые волосы были гладко зачёсаны и собраны на макушке в замысловатый крендель. Она смотрела на всех немигающим взглядом поверх круглых очков в тонкой золочёной оправе. Очки те украшали крючковатый нос, который теперь, впрочем, не казался столь хищным как накануне. — Клементина Мстиславовна, а мы только что вас вспоминали! — Федот расплылся в улыбке. — Ну да, помяни его и он появится! — фыркнула седовласая дама. — Показывай фронт работ, — она бодро направилась к краю поляны. — Давайте мы сначала с дрона посмотрим, — крикнула ей Полина и раскрыла ладонь, в ней оказался шарик, который тотчас устремился в небо. Девушка похлопала себя по карманам и поняла, что смартфон остался в комнате. Азиз протянул ей свой планшет. Клементина окинула Полину изучающим взглядом, удовлетворённо кивнула своим мыслям, вернулась и с интересом воззрилась на экран планшета. — Федот, простите не знаю вашего отчества, — обратилась к нему Полина. — Никитич я, можешь просто Никитичем звать не обижусь. — Федот Никитич взгляните, где тот овраг, о котором вы говорили? — Вот он, — Федот ткнул пальцем в тёмную полосу на экране, — на границе моих владений. — А где это? Что-то я мест знакомых не вижу, чтобы сориентироваться. — Так потому, что лес мой с теми местами никак не соприкасается. Ты укажи мне нужное место на своей карте, а я овражек туда и подвину. — Мы что, в затерянном мире? — Полина перевела удивлённый взгляд с Федота на рыжего друга, похоже ей стоит стрясти с последнего курс лекций по работе с пространством. — Скорее в потаённом, — заговорщическим шёпотом сообщил Азиз, он быстро открыл на планшете карту линии фронта. — Где ты видела прорывы? Здесь и здесь? — он указал места на карте, она согласно кивнула. — Откуда знаешь? — поинтересовалась она. — Меня тоже предупредили, и я попросил комбрига усилить эти позиции. А вот здесь, — он указал на обширную пустошь между местами грядущих прорывов, — давно заброшенный старый погост и остов древнего жертвенника глубоко под землёй. Тысячелетия назад кочевники перед набегами совершали здесь свои ритуалы, а земля всё помнит, эти поля даже не распахивают, всё равно ничего не вырастает. Вот здесь и выведи свой овраг, — он взглянул на Федота. — Да, так, пожалуй, правильно будет, — согласился тот. — Гиблое место, самое оно для засады, — Клементина удовлетворённо кивнула. — А как же мы их сюда заманивать будем? — Полина с недоумением взглянула на друга. — Завтра мои пацаны из клиники возвращаются, за что тебе отдельное спасибо, — он лучезарно улыбнулся. — Мы с ними совершим вылазку на танке и пошумим как следует, чтобы врагам отомстить захотелось, а дальше устроим бой, потом разыграем отступление, думаю они клюнут на нашу наживку. — Отлично, а я поддержу вас пиротехникой и масштабной иллюзией боя, — глаза Клементины радостно заблестели. — Мне бы пушку какую, — вздохнул Федот. — Постараюсь добыть, — пообещал Азиз, подхватив Полину под руку, и они очутились в её мастерской. — Думаешь у нас получится? — с тревогой спросила она. — Ты что своему отцу не доверяешь? — хитро усмехнулся он. — Доверяю, только всё это так… — Странно? — Именно. И я не знаю, чего ждать, когда от меня ничего не зависит! — Учись доверять не только себе, но и другим, — улыбнулся он. — В разумных пределах, конечно. — Я не знаю когда произойдёт наступление, — она взглянула на друга ожидая ответа. — Вот вы с Потапом и займитесь глубокой разведкой, да сторожевые дроны подвесьте, а я техническим оснащением наших ложных позиций озабочусь. — Где же ты танк возьмёшь? — Танк-то мы с Егором как раз уже добыли, осталось разжиться пушкой для Федота — стрельца и укомплектовать наш боевой артистический отряд. Да, кстати, чуть не забыл, — он хлопнул себя ладонью по лбу, — твои маскхалаты-невидимки очень хороши, но при сильном снегопаде становятся видны. — Надо будет доработать, — согласилась Полина. — Ага, но после решающей битвы. Скрипнула створка шкафа, они обернулись и с удивлением увидели полковника, выходящего из шифоньера и с интересом оглядывающего помещение. — А вы тут неплохо устроились, — одобрительно хмыкнул он. — К сражению готовитесь? — Полина с Азизом недоумённо переглянулись. — Ладно, не бойтесь! — махнул рукой он. — Я ведь давно слежу за вашей кипучей деятельностью. Вот хочу напроситься в вашу команду. Вам ведь артиллеристы нужны? — Нужны, — кивнул Азиз, — только орудия пока нет. — Раздобудем пару пушек и реактивную установку, это я беру на себя. Раз артиллерист у нас есть, значит полигон для обучения обустраивать нужно, начальство в таком деле не откажет. Ещё бы из клиники наших ребят вызвать, они давно на фронт рвутся, но оказывается твоё разрешение нужно, — он задумчиво потёр подбородок. — Я и не знал, что ты у нас такая важная персона, — он с усмешкой взглянул на рыжего. — Так я же скромный, — пожал плечами тот. — Ну-ну, — фыркнула Полина. — Будут парни, — кивнул он полковнику. — Вот и соберём артиллерийские расчёты, — успокоился полковник. — Максим Борисович, а откуда вам всё известно? — прищурился Азиз, он старался соблюдать приличия, но ехидство так и сочилось в голосе. — Ты, наверное, думаешь, что Лютый тупой солдафон? — усмехнулся тот. — А я, между прочим, со своей Ладушкой сразу договорился. — С кем? — не понял Азиз. — С моей напарницей, с моим ангелом-хранителем, — он задрал штанину и показал костлявую щиколотку, над которой висел сосуд с жидкостью. В это время к ним вошёл Егор, но увидев полковника попятился. — Стоять! — рыкнул тот. — Тебе тоже стоит послушать, — добавил мягко. — Я сразу согласился на испытания протезов потому как у меня была цель вернуться на фронт, и я с первого дня стал разговаривать со своими новыми ногами, уговаривая их, а вернее себя скорее научиться всему, чтобы быстрее стать в строй. Да, это стало моим смыслом жизни на какое-то время, и я прикладывал немалые усилия для восстановления прежних навыков. А через несколько дней я понял, что все задачи, что я ставил себе, разговаривая с ногами, выполняются, и более того, я стал замечать, что ноги будто стали расти, думал почудилось и принимаю желаемое за действительное. А потом Ладушка начала общаться со мной и подсказывать что и как лучше делать, она мне показала, как работает процесс восстановления. У меня ампутации были выше колена, а теперь вот ноги восстановились до щиколоток. Единственное что меня тревожит, что она исчезнет, когда ноги восстановятся полностью, а я не хочу и не могу с ней расстаться, она уже часть меня и возможно самая лучшая. Она изменила меня и мою жизнь. Я попросил её остановить процесс восстановления. Хочу съездить к Акиму и выяснить дальнейшую судьбу моей Ладушки. Ты всё уяснил? — полковник взглянул на Егора, тот согласно кивнул. — А сегодня она мне показала план грядущего наступления противника и отправила к вам, — Максим Борисович развёл руками. — Милости просим в наш коллектив, — осклабился рыжий. — Давайте распределим обязанности. Потап с Полиной занимаются разведкой, Максим Борисович добывает орудия, а я переправляю сюда бойцов из клиники. — А я? — спросил Егор. — А ты со своими подопечными, — Азиз указал глазами на Полину, Егор хотел было спросить ещё кое-что. — Вятку и его группу к операции привлекать не будем, — быстро ответил на незаданный вопрос рыжий. — А со шкафом вы это здорово придумали, — полковник погладил створку двери шифоньера, — надо обеспечить такой доступ всем нашим, чтобы не демаскировать подвальный командный пункт. — Я этим займусь, — пообещала Полина, полковник кивнул и удалился в шкаф. — Вот тебе и приземлённый, который вряд ли пойдёт на контакт с нейросетью, — Азиз лукаво взглянул на Полину, а она сделала вид, что не поняла его намёка. Ведь именно эти слова она несколько дней назад говорила Егору о полковнике. Ох уж этот рыжий, всё-то он знает! — Ой, мне к Потапу нужно! — она следом за полковником нырнула в шкаф, а вышла уже в своей комнате. — Нам тоже пора, — кивнул Егору Азиз, — он взял друга за руку и затащил в шкаф. — Поля, и давно ты так можешь? — брат с завистью взглянул на неё, вдруг возникшую посреди комнаты. — Не знаю, — пожала плечами она, — до сегодняшнего дня не пробовала, вот решила потренироваться. — А я тоже так смогу? — Топыч, ты только не волнуйся, — проигнорировала она его вопрос, — у меня тут капсула с зародышем нейросети к тебе утром в тарелку упала… случайно, — Полина вздохнула, состроив виноватую физиономию. — И чем это мне грозит?