* * * — А я по шпалам, опять по шпалам иду домой по привычке… — Негромко бухтел я себе под нос "закольцованный" мотив. Продвигались вперед мы медленно. Со скоростью человеческого шага. Да и то не так чтобы слишком быстро. Идти по тем самым шпалам — не самое удобное занятие. Особенно с учетом того, что как в детской игрушке действительно перепрыгивать приходится исключительно по шпалам, в любой момент сохраняя готовность… "Стоп", — скомандовал я сам себе, замирая и так же поднимая руку, тормозя остальных. Вновь поднял руку Эрик — сапер штатной группы огневой поддержки бепо. Кириллов замер рядом с ним. Учится парень у профи. А вслед за ним и все остальные. Главный сапер присмотрелся к насторожившему его участку, потыкал палочкой. Похмыкал негромко, да и воткнул рядом красный флажок. Колонна двинулась дальше. Проходя мимо я отметил припорошенный пылью характерный силуэт "Лепестка". У этой мины корпус специально так сделан, чтобы притягивал к себе пыль и всяческую гадость, становясь практически "невидимым" на ландшафте. Та еще зараза. Она не убьет, а покалечит. Однако, цинично говоря, на продвижении группы это скажется намного хуже, чем безвозвратная потеря. Если представить (тьфу-тьфу-тьфу, конечно) на секунду самый худший вариант, то за телом выйдет группа с бепо. Но как быть с раненным, которому оторвало ногу? Оставить дожидаться бойцов с "полсотни третьего"? Так они только через час будут здесь. Столько же на обратный путь. Выдержит ли? Бронепоезд пока вперед не двинется… Или грузить его в машину, отправляясь дальше без прикрытия хоть какой-то брони? Или ждать БА на месте, в ситуации когда противник УЖЕ предупрежден взрывом о нашем приближении? А вообще, не уверен, что после стольких десятилетий мины вообще еще не "стухли". Не помню я их срок хранения. Однако проверять не буду. У нас на старой авиабомбе грузовик подорвался при расширении Новгорода. Говорят, еще с Отечественной лежала. Зато знаю практически наверняка, что мы и так незамеченными не подойдем. Если хоть какая-то караульная служба у ребяток имеется. В обычные дни я бы в том сильно усомнился. Но сейчас у них там объявилась какая-то "Лидирующая группа", могли и дисциплину, хотя бы временно, подтянуть. Особенно когда ожидается визит злых имперцев таки жаждущих поинтересоваться, а где таки их бепо? Короче, так или иначе, а командиру дозора придется принимать оооочень непростое решение в условиях дефицита времени. Нас вообще немного. Пятнадцать человек всего вместе с экипажем железнодорожной БА. Так что шагаем мы не абы как, а аж под прикрытием брони, следующей сразу за саперами. Вот нам не хватало еще один броневик потерять. Следом растянулись остальные, зорко посматривая по сторонам, чтобы чего интересного не пропустить. Нам бы это было сейчас совсем не кстати. Ну и дистанцию выдерживаем, естественно, чтобы всех парой очередей не накрыло. Одно радует. Прямой тут участок дороги. Следовательно, все мы прекрасно в оптику с состава проспатривается. Сейчас не один наблюдатель "бьет" наш маршрут на всю длину. То есть, не успеет незамеченным никто нам "отрезать" минной ловушкой дорогу обратно. Что это значит для нас в практическом плане? Обратно с удобствами вернемся. Облепим броню со всех сторон, как муравьи свою добычу, да и покатимся по малу. За полчасика управимся. Рыжей наверняка самое удобное место уступим — прямо на пулеметной башенки, два бойца сзади встать смогут, еще столько же на подножках и такое же колличество внутрь втиснутся сврх норматива (вот где давка-то будет!). Еще четверо, как показывает практика, вполне умещаются на капоте. Перегруз, конечно. Да и водитель не увидит от слова ни хрена перед собой. Ну так ведь и мы даже не в чистом поле. На столб не намотаемся. Не "растут" они на железнодорожных путях. Доберемся. Оглядываюсь. Рыжая идет с другой стороны полотна чуть отстав. Опять сегодня она за моего корра. Мага с ПТР на бепо остался. Равно как и Череп, решивший, что его подчиненной здесь более чем достаточно. Девушка смотрит в ответ: чего тебе, мол. Качаю головой. Та вновь теряет ко мне интерес, сосредотачиваясь на движении. Что ж, могу только признать, что шаг становится гораздо бодрее, когда девушка впереди. Это я еще по лесу помню. Увы, нынче порядок движения совсем другой. — А я по шпалам, опять по шпалам иду домой по привычке… — Наверное, уже в тысячный раз выдыхаю я, вновь "закольцовывая" фразу. Таким нехитрым способом я пытаюсь войти в состояние легкого транса. Усталость сразу накапливаться будет меньше, дыхание выравняется, да и внимание будет острее по моим наблюдениям. "И где, спрашивается справедливость?!", — в очередной раз усмехнулся я, сбиваясь с накатанного "ритма". Терской повезло больше. Может любоваться "путеводной звездой" Елизаветы. Положение в ордере позволяет. Вот только ей это на фиг не надо. Да, блондиночка сегодня с нами. Прикидывает маршрут для своего железного монстра. Противотанковые мины можно не учитывать. С тех пор как на них подорвался последний предок нынешних "пятидесяток" прошло десятилетия три. Да и артефаторное усиление днища машин усиливает и без того неплохое противоминное бронирование. Короче, условия для движения бронетехники считается вполне допустимой. — Привал! — Подал команду командир ДРГ, усатый такой капитан, высунувшийся из бокового люка бронемобиля. Народ уже привычно рассредоточился по скатам по обе стороны полотна на расстоянии метров трех друг от друга. По мою левую руку оказалась блондинка. — Ну, как тебе? — С улыбкой поинтересовался я, глядя на то, как девушка "присосалась" к фляге. — Эй-эй! Аккуратнее там! На марше с водой надо поаккуратнее. Сам я только смочил горло, чуть прополоскав рот. Если что, я, конечно, поделюсь. Но вообще, на будущее, так расточительно тратить воду не стоит. Девушка послушно, но с явным сожалением оторвалась от емкости. — Как тебе? — Усмехнулся я. Выглядела девушка не очень. Раскраснелась, да и дыхание "отяжелело". Она хоть и целитель, но все ж к таким нагрузкам ее не жизнь, ни Академия не готовили. Расстояние то вроде небольшое, но необходимость постоянно "сокращать" шаг до расстояния между шпалами и контроль ног довольно неплохо выматывал. — Ташкееееент! — Протянула она. Усмехаюсь. Мысленно. Она хоть знает, в отличие от большинства использующих это выражение, что когда-то город такой был. Что сейчас там — непонятно. Да и дела никому бы нет. Со своим бы разгрестись. А так да, не спорю: довольно жарко. Но по мне вполне терпимо. — А вот Елизавета Ивановна идет бодро, даже не чирикнула! — Подмигнул я. Терская насупилась, но тут же негромко рассмеялась. — Это из серии "а вот моя бывшая"! — Уточнила она. — Ага! — Легко соглашаюсь и на такую интерпретацию. Действительно, попытался чуток разозлить блондинку. Это помогает. — Спасибо, я нормально! Сейчас восстановлюсь. Я молча кивнул, более не отвлекая. Остается надеяться на ее способности целителя. * * * Последнюю часть пути мы проделали на одном дыхании. Интересная разведка получается. Мы видим их. Они видят нас. Между нами километр. Гнаться — бессмысленно. Огрызнемся пулеметно-снайперским огнем еще издалека. А на короткой дистанции у нас пистолеты-пулеметы имеются. И будьте уверены, легкие багги, несколько штук которых я в свою оптику уже разглядел, ЛЮБЫМ из имеющихся у нас калибров шьются влет. А громоздкий броневик, вполне достойный медали "Главный Франкенштейн года", попросту не догонит. Сильно сомневаюсь, что при такой компановке там хоть как-то речь шла о скорости хода. Способен передвигаться — и ладно. Да и способен ли?.. Уж больно расположение у него интересное. Не могу разглядеть, не стоит ли он вообще на подпорках как стационарная огневая точка. — Лиза, дай бинокль, пожалуйста. — Попросил я под слегка охреневшими взглядами остальных. Задумавшаяся о чем-то девушка протянула мне куда более мощную оптику. В нее гораздо лучше был виден КПП одного из городов. Даже часовые имелись. Они ржали и что-то беспрестанно курили. Они что, вообще еще не заметили, что к ним гости пожаловали. — Не туда смотришь. — Сообщила мне рыжуля. — От броневика "иди" к синему контейнеру и вверх метров семь. Ага! Вижу. Уже вполне себе ржавый вагон, явно переделанный под жилое помещение. Сначала я заметил отблеск линз. Потом заметил и самого наблюдателя, изучавшего нас в нечто вроде позорной трубы. — Принял. — Обозначил я "попадание". — А теперь по третьему пути от КПП до бетонного блока… Увидишь. О да. Увидел. Край платформы с нашей армейской маркировкой. Просто так и не разглядишь. Что-то очень неприятно шевельнулось внутри, но я поспешно задавил лишние сейчас эмоции. Я с уважением глянул на Елизавету. Та сделала небольшой книксен, ничуть не меняясь в лице. За нее это сделали все остальные. — Откуда? — Поинтересовалась та. Оглядываюсь. Особых вариантов не было. — Воооон тот холмик с вышкой. — Указал я. — И я того же мнения. — Не скрывая скепсиса в голосе ответила рыжуля. Мда, и сам вижу, что это самое удобное место, а, значит, и самое очевидное. Что лично я бы на таком организовал? Праааавильно, минную ловушку. А то залезет какой ухарь с оптикой на такое возвышение, да и начнет корректировать огонь той же артиллерии с поезда. Кстати, рация в БА есть. Ну это так, на всякий случай. Если что и артеллерийский удар запросим без всякого сожаления. Из всего сказанного вывод: место должно простреливаться и быть под постоянным прицелом. Особенно когда прибывают незваные вооруженные — Заманивают? — Поинтересовался я, невольно копируя стиль Елизаветы. — Заманивают. — Подтвердила та, принимая из моих рук бинокль. — Но ведь пойдем? — Интересуюсь негромко.