Ей около двадцати восьми, у нее волосы цвета черного дерева длиной до плеч и глаза цвета электрик. Она и впрямь роскошна. Но что-то меня отталкивает: то ли ее жесткая осанка и поджатые губы, то ли симметричное черное платье, лишенное всякой оригинальности… Она так холодна, что у меня по спине бегут мурашки. – Ценю твои старания, но мне в жизни нужно больше веселья. Не думаю, что она… Я в ужасе застываю, когда замечаю, кто стоит справа от нее. Тьяго непонимающе смотрит на меня, но единственное, о чем я думаю после: «Я была уверена, что он не придет!» – это о том, как поскорее отсюда убраться. Джейсон еще меня не заметил: он слушает, что говорит ему эта женщина. Они быстро идут в нашу сторону, к бару. Вдруг он резко поднимает глаза, и я ныряю за стоящее справа от меня растение быстрее, чем успеваю это обдумать. Несколько опавших из-за моей спешки листьев попадают мне в рот и щекочут нос; я, отплевываясь, с ними сражаюсь. Обожаю свою жизнь. Тьяго смотрит на меня как на сумасшедшую, но я неуклюже приседаю и поднимаю горшок руками. Больше мне их не видно. Черт, черт, черт. Почему мое сердце так сильно бьется? У меня нет ни малейшего желания попадаться ему на глаза и отвечать на вопрос, как я сюда попала. А он-то, он? Как он оказался в списке приглашенных? Скорее всего, его содержит эта богатая стройная девушка. Не то чтобы мне было до этого дело. Пускай делает что хочет. Я жестом даю Тьяго понять, чтобы он не смотрел на меня, и решаю добраться до аварийного выхода. Я обхватываю горшок обеими руками и медленно, все еще на корточках, отступаю назад. Каблуки усложняют эту задачу, и я ругаюсь себе под нос. Надеюсь, никого не смущает, что огромное растение движется само по себе. Вдруг я на что-то натыкаюсь. Я оборачиваюсь и… – Привет. …натыкаюсь на ослепительную улыбку. Да вашу ж мать. Позади меня, сунув руки в карманы идеального, сшитого по фигуре костюма, стоит Джейсон. Его рубашка и галстук одного цвета, и, твою же мать, он великолепен. Я вспоминаю его пресс, которого касалась пальцами, соски, которые ласкала языком… «Дорогая, что с тобой не так?» – кричит мой внутренний голос. Я ставлю горшок на землю и как можно грациознее поднимаюсь, пытаясь придумать отмазку поблаговиднее. Прежде чем я успеваю сказать хоть что-то, к нам подходит Тьяго. – Что на тебя нашло? – спрашивает он. – Все знают, что Зои обожает ботанику, – улыбаясь, говорит Джейсон. – Есть такое, – говорю я, вытирая ладони об его рубашку. Он спускает мне это с рук и продолжает иронично ухмыляться. Тьяго делает ситуацию лишь более неловкой: – Мы раньше не встречались? Твое лицо кажется знакомым. – Ага, виделись вечером двадцать четвертого декабря. Мы с ней переспали, – улыбается он, показывая на меня пальцем. – А… да, теперь вспомнил. – И это было ужасно, – добавляю я. – По крайней мере, в этом мы согласны. Тьяго поднимает брови, явно чувствуя себя неловко. Я пользуюсь случаем и спрашиваю у Джейсона, что он здесь делает. К сожалению, он отвечает мне тем же: – Лучше ты мне ответь. Это ведь ты прячешься за растениями. Мои щеки горят, но я лишаю его удовольствия от дальнейшего моего унижения. – Я… в списке приглашенных, – вру я. – А ты? – Я пришел с… – Джейсон. Мы оборачиваемся к Ледяной принцессе. Господи, вблизи она пугает еще больше. С убийственным взглядом она подходит к нам и кладет руку Джейсону на плечо. Я тут же прочитываю намек. – Что ты делаешь? Тебя все ждут. Я прослеживаю за ее взглядом и замечаю еще двух женщин – все они темноволосые и очень красивые. Надо полагать, у него явно есть любимый типаж. И этот типаж, кажется, полностью противоположен моему. Мне вдруг становится мерзко от этого. Он играет со всеми тремя ради денег и влияния? Или просто ради секса? Как бы там ни было, теперь я презираю его еще больше. Заметив, что на нем костюм от «Хьюго Босс», я воображаю, как они все вместе ходили перед вечеринкой по магазинам. Как это мило. – Уже иду. Он больше ничего не говорит, явно чувствуя себя неловко. Мне это даже почему-то немного нравится. – Меня зовут Зои, – представляюсь я, протягивая руку. Я замечаю, что Джейсон сверлит меня взглядом, но игнорирую его. Ледяная принцесса мгновение смотрит на меня, а затем равнодушно пожимает мне руку: – Джейд. Вы знакомы? – Нет, – выпаливает Джейсон параллельно с тем, как я отвечаю «да». – Мы познакомились в свинг-клубе, – добавляю я с улыбкой. Услышав это, Тьяго закашливается, поперхнувшись своим напитком. – Если бы вы только знали, что он творит со своим галстуком… Молодая женщина не ведет и бровью. Джейсон же, наоборот, бледнеет. Он мотает мне головой, умоляя остановиться, но я уже начала. – Хотя, может, вы уже в курсе, откуда ж мне знать. Повисает чертовски тяжелая тишина, и я не могу не возгордиться собой. У Джейсона отвисает челюсть и мрачнеет взгляд. Искренне надеюсь, что разрушила его интрижку. А затем Джейд, все такая же невозмутимая, отвечает: – Нет. Я предпочитаю не знать подробностей сексуальной жизни моего брата. Но спасибо за уточнение. На мгновение мне кажется, что я ослышалась. Я смотрю на нее, не зная, что сказать. Она же оборачивается к Джейсону и, больше не обращая на меня внимания, резко говорит: – Что здесь происходит? Мама с Жан-Полем уже едут, так что лучше бы тебе разобраться… Она не успевает договорить, поскольку к нам, здороваясь, подходят две другие женщины. Одна из них улыбается, у другой непринужденный вид. Во что я, черт возьми, вляпалась? – А вы?.. – спрашивает нас с Тьяго первая дама. У меня вдруг резко появляется желание сбежать. Я в отчаянии смотрю на Джейсона, но тот дает понять, что я сама напросилась. – Подруга Джейсона, – отвечает Джейд. – Она уже уходит. – О нет, останьтесь! – возражает вторая, подходя ближе, и берет меня за руку. – Меня зовут Джули, я сестра Джейсона, а это Джессика. Какая же дура. Какая же я непробиваемая дура! Конечно же, они все родня. В свою защиту скажу, что они вообще друг на друга не похожи. Затем мой мозг вспоминает, что говорил Джейсон, когда знакомил меня со своими котятами: «Кошка моей сестры родила две недели назад. И да, я знаю, они все разного цвета. Не спрашивай почему, для них это немного чувствительная тема. Мы с ними друг друга в этом понимаем». Я действительно сама напросилась. ДЖЕЙСОН Видеть искаженное лицо Зои стоит всего золота мира. Будет знать, как говорить, что я зависаю в свинг-клубах! – Меня зовут Зои, – отвечает она моей сестре уже далеко не столь уверенным голосом. – И я не…