– Я еще мало чего сделала. Секс втроем уже давно вычеркнут из списка… – Доказательства, – повторяю я. – …и я начала учить норвежский. Онлайн. Сложно, но прикольно. Я поднимаю бровь. Впечатляет. Не думал, что она так легко согласится выполнять свою часть сделки. – Давай, скажи что-нибудь. – Du er moron[4]. Я спрашиваю, что это значит, но она лишь загадочно улыбается: – А, еще я могу поставить галочку напротив «Целый день говорить „да”». – Чего? Я все пропустил? Она явно колеблется, опуская взгляд на мои руки. – Нет, я делаю это сегодня. Я потираю руки и поигрываю бровями: – Зои… ты считаешь меня красивым? – Господи… – бормочет она, пальцами потирая висок. – Следуй правилам игры! Она невозмутимо смотрит на меня и неохотно произносит: – Да. – Я когда-нибудь снился тебе по ночам? – Да, каждый день. – Шалунья, – говорю я, подмигивая. – Абсолютно голым? – Ты невыносим. Знаешь, уверена, это не так работает! Я внезапно замираю. Возможно ли, что?.. По моему лицу Зои понимает, что я наконец-то все понял, и закусывает изнутри щеку, отводя взгляд. Вот почему, когда я звонил, она отвечала уклончиво: потому что иначе ей бы пришлось сказать «да». Ох, а мне это нравится. – Ты знаешь, что я хочу спросить, – улыбаясь, говорю я. – Вперед, покончим с этим. Я театрально прочищаю горло и встаю, держа ее изящную ладонь в своей. Я силой сдерживаю себя, чтобы не наклониться и не вдохнуть запах ее кожи. Она пахнет миндалем, как и в ту ночь? – Зои Камара… Согласна ли ты пойти со мной на свидание? – Да. Но предупреждаю – не опаздывай! Ненавижу опоздания. И давай без всяких странностей… Ее прерывает незаметно подошедший Матис, который, улыбаясь, тянет к ней руки. В его маленьких ладонях барахтается голубь. – Держи, это тебе. Дядя Джейсон говорит, что они как драконы и что девушкам такое нравится. Вот дерьмо. Зои вскакивает, замечая зверя, и начинает, пятясь, кричать. Она выпускает мою ладонь и, спотыкаясь, падает в пустой фонтан, в то время как я широко распахиваю глаза, не зная, что мне делать. Было бы не очень в эту самую секунду рассмеяться, да? Матис все так же спокоен и как ни в чем не бывало держит в грязных руках бешеного зверя. Зои убегает в сторону дерева, намереваясь за ним спрятаться, и выкрикивает в мою сторону разного рода оскорбления; я же изо всех сил пытаюсь подойти к птице и при этом не блевануть. – Брось его, Матис! Проклятье, как ты вообще смог поймать эту штуковину такими маленькими ручками? В итоге он выпускает голубя, и тот улетает. Я наблюдаю за тем, как Матис вытирает руки об мою футболку. Кажется, он разочарован. – Я думал, ей понравится… Ты говорил, что оно так работает. – Пацан, меня нельзя слушать! Неужели ты не понимаешь? Умственно мне столько же лет, сколько и тебе. Он пожимает плечами, и я чувствую укол вины. Там, вдалеке, Зои, запыхавшись, выходит из своего укрытия. – Ты не виноват, Матис. Это я сглупил. – Но что мне тогда сделать, чтобы понравиться ей? Я неуверенно открываю рот. К нам, оценив обстановку, подходит Зои. Берет на ее пастельно-розовых волосах сбился набок. Только сейчас я вдруг понимаю, что она согласилась сходить со мной на свидание. Отчасти вынужденно, но все же. Я улыбаюсь и хлопаю племянника по плечу: – Над этим уже работаю я, приятель. Прости. Неожиданно для меня он вздыхает и пинает камень: – Пф-ф, ну вот, все красивые девушки уже заняты. 11 ЗОИ Я реально подумываю о том, чтобы переспать с Джейсоном? Я смотрю в зеркало, и мой взгляд скользит по обтягивающей черной водолазке и виниловой юбке с высокой талией, спускаясь к колготкам в красную сетку. У кровати меня ждут высокие сапоги из черной замши. О да, именно этим я и занимаюсь. Я хорошенько все обдумала и пришла к выводу, что у меня нет ни одной причины отказываться. Нас действительно безумно друг к другу влечет, нет смысла больше это отрицать. Да, наш первый раз оказался настоящей катастрофой. И все-таки меня давно никто так не возбуждал. Именно поэтому я и решила дать ему еще один шанс. – Зои, ты… Я поворачиваюсь к замеревшему на пороге моей комнаты Лоану. Он с открытым ртом на меня пялится. Когда я приподнимаю бровь, напоминая, что он не закончил фразу, он прочищает горло: – Виолетта сказала, у тебя свидание. – Ага, с парнем, с которым познакомилась в баре на Рождество. По сути, так и есть. Лоан кивает, но выглядит обеспокоенным. Я вздыхаю и надеваю сапоги. Я успела достаточно хорошо его узнать, чтобы понимать, о чем он думает: о том, что ходить в такой одежде по ночному Парижу небезопасно. Самый настоящий папочка-наседка, клянусь. – Ты уверена, что… – Лоан. Он поджимает губы и говорит без всяких сомнений звонить ему, если возникнут проблемы. Я закатываю глаза, моля небеса, чтобы он ушел. Я люблю Лоана и знаю, что большую часть времени он считает меня занудой, и, возможно, так оно и есть. Честно говоря, я не привыкла, чтобы люди обо мне беспокоились и следили за каждым моим шагом. Мне так не хватало внимания в детстве, что теперь я его ненавижу. Возможно, именно поэтому я так часто отталкиваю Джейсона. Мне неприятны его шутки, неприятна его улыбка, неприятна его настойчивость, его кошки, его чувство стиля – потому что, если честно, рядом с ним я думаю: «Черт, мне ведь может и понравиться».