Я подошла и встала рядом с ним. — Когда закончишь, мне нужно твое мнение о моем наряде. Кивнув, он лишь на секунду взглянул в мою сторону. Когда его внимание вернулось к экрану компьютера, его пальцы замерли над клавиатурой. Он полностью оглядел меня, хмуро рассматривая мое пальто и туфли на каблуках. Словно сорвав пластырь, я расстегнула пальто, обнажив себя, как подарок, и позволила ему упасть на пол. Я смотрела и чувствовала, как его взгляд скользит по моему телу. Это было бы эротично, если бы он не хмурился. Ни желания, ни жара, только хмурый взгляд — гнев. Я испытала сильное желание прикрыться. Но мне хотелось, чтобы он видел, как я трушу. А хотелось, чтобы он увидел во мне силу и уверенность. Поэтому я преодолела неприятие и смущение и нырнула в постоянно кипящий омут гнева, который был у меня внутри. Я позволила себе погрузиться в него, и он окружил меня, как броня. Уперев руки в бока, я произнесла: — То, что ты разозлишься, было последним, что я себе представляла, когда нашла в себе смелость прийти сюда в одном лишь красном нижнем белье, которое купила, чтобы надеть для тебя. Возможный отказ или смех — да. Но я никогда не думала, что ты так на меня посмотришь. Скажи мне, тебя оскорбляет мое тело или то, что я причинила тебе неудобства своей попыткой соблазнить тебя? Хмурое выражение на его лице мгновенно исчезло и сменилось чем-то похожим на чувство вины. — Думай быстрее, Нокс, — сказала я. — Придумай новую ложь, чтобы отвадить меня и избежать разговора со мной. — Зачем ты это делаешь? — был его ответ. Я потеряла дар речи, когда его слова резанули по моему сердцу. Он не знал? Все должно было быть не так. Предполагалось, что пары должны общаться. А не заводить друг друга, а потом отстраняться. — Почему ты со мной, Нокс? — спросила я. — Очевидно, у тебя есть какие-то проблемы, которые ты не можешь преодолеть, когда дело касается меня. У него хватило наглости выглядеть ошеломленным. Я сбросила каблуки. Зачем обременять себя тем, что они причиняют боль моим ногам, ради того, кому на это наплевать? — Все, чем я когда-либо буду для тебя, это жалкой девчонкой в шкафу, не так ли? Он не отрицал этого, но я хотела услышать его слова. Мне нужно было подтверждение того, что в его глазах я буду не более чем грустной, травмированной девушкой, которую он должен обходить на цыпочках или обращаться с ней, как с треснувшим стеклом. Я нуждалась в парне, который видел бы меня сильной, знал, что меня не определяет то, через что я прошла, или то, как я почти позволила этому уничтожить меня. И дело не в том, что мне нужно было, чтобы он видел меня сильной, чтобы самой чувствовать себя сильной. Я добивалась этого сама. Но недостаток доверия, который он испытывал ко мне, заставлял меня сожалеть о том, что я вообще когда-либо позволяла ему видеть меня уязвимой. — Скажи что-нибудь, — умоляла я. — Я не знаю, что сказать. — Что ты чувствуешь?! — крикнула я. Его руки сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Не знаю. Я не поверила ему. Чувствуя себя побежденной, я подняла пальто и, надевая его, сказала: — Когда будешь готов поговорить со мной, ты знаешь, где меня найти. — Я подхватила каблуки и, собираясь уходить, остановилась, чтобы добавить: — До тех пор не прикасайся ко мне, не целуй меня, не делай ничего, что могло бы меня завести. Я так устала от того, что ты отстраняешься. Я думала, что ты остановишься, когда мы будем вместе. Очевидно, я ошибалась. После этого я выбежала вон, и, как и ожидалось, он не стал следовать за мной. * * * Я сказала парням, что хочу побыть одна сегодня вечером. Крошечная часть меня пожалела об этом решении, когда я лежала в постели, ожидая, когда сон возьмет меня. Мне не стоило было отталкивать их из-за того, что происходило между мной и Ноксом. Но в то же время, мне нужно было пространство, чтобы подумать. Неужели я была неправ? Не слишком ли я остро реагирую? Я что-то неправильно поняла? Почему он не захотел поговорить со мной? Я не заметила, как засунула. В один момент я переживала из-за Нокса, а в следующий заставила себя открыть глаза, когда почувствовала, что кровать прогнулась. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Но когда рядом со мной опустилось грузное тело, я поняла, кто это был. Нокс. Слишком уставшая, чтобы беспокоиться о том, что злюсь на него, я прижалась ближе и закрыла свои тяжелые веки. Он обхватил меня руками, и я позволила себе вновь погрузиться в сон. Я снова проснулась от того, что чьи-то руки касались моего тела. Они сжимали и прощупывали. Моя майка была задрана, и его теплые руки ласкали обе мои груди. Я чувствовала себя слишком сонной, чтобы наслаждаться этим, мое тело было слишком тяжелым, чтобы двигаться, даже когда он провел поцелуями по моему животу и остановился на одном из моих шрамов. Он лизнул меня там. Затем другой. — Я слишком устала, — пробормотала я, чувствуя, как меня снова тянет в сон. Мои ноги раздвинулись, возвращая меня в полубессознательное состояние. Я открыла глаза, когда он зарылся лицом между моих ног. Его нос терся о мой клитор через пижамные шорты, он глубоко вдыхал. Я слабо прикоснулась к его руке, которая все еще сжимала одну из моих грудей. — Пожалуйста, — взмолилась я сонным голосом. — Давай сделаем это завтра. На мгновение он замер, прежде чем вернуться и лечь рядом со мной. Я снова заснула, когда он убирал волосы с моего лица. * * * — Детка. — Я пробудилась от того, что Кольт тряс меня. Открыла тяжелые глаза. Он и Крид оба нависали надо мной. Что они здесь делали? — Нет, — сказал Кольт, снова встряхивая меня и заставляя осознать, что я закрыла глаза. — Ты должна проснуться. — Я устала, — пробормотала я. — Тебе нужно собираться в школу, Ши, — сказал Крид. — Ты уже опаздываешь. Все мое тело было ледяным, и я свернулась калачиком на боку. — Почему так холодно? — Прошлой ночью температура наконец-то немного упала, — ответил Кольт. — И все твои одеяла свисают с конца кровати, — добавил Крид. Мои веки словно наждачная бумага прижимались к глазам. Чувствуя себя более измотанной, чем когда-либо, даже когда я отказывалась от сна, чтобы избежать кошмаров, я попыталась сесть. Сидя, я слегка покачнулась, и Кольт схватил меня за плечи, чтобы поддержать. — Ты хорошо себя чувствуешь? Услышав беспокойство в его голосе, я попыталась прийти в себя. — Мне нужен кофе. — Я пойду сварю немного, — сказал Крид и ушел на кухню. Я медленно и слабо опустилась на край кровати. Кольт отошел, чтобы я могла подняться. Встав, я начала идти к комоду. Мои ноги волочились, а перед глазами плыли черные пятна, пока это не стало всем, что я могла видеть. Затем последовало чувство падения. — Детка! — крикнул Кольт, едва успев поймать меня, прежде чем я плюхнулась на пол. Звук обуви, шлепающей по деревянному полу, становился все громче и громче. — Что случилось? — судорожно спросил Крид. — Я не знаю. — Кольт подхватил меня на руки в стиле невесты. — Она упала. — Я в порядке, — сказала я, когда мое зрение прояснилось. — Может, нам стоит отвести тебя к врачу? — предложил Крид. — Я не хочу идти к врачу. — Моя голова опустилась на плечо Кольта. — Я просто хочу снова заснуть. — Мы отведем тебя к нам домой, хорошо? — сказал Кольт и зашагал прочь. Я закрыла глаза. — Хорошо. — Мгновенно сон снова овладел мной. * * * — Шайлох. Я проснулась от звука голоса Нокса. Он сидел на краю кровати рядом со мной. Я сразу же поняла, что нахожусь в его комнате. Сев, я с облегчением чувствуя себя бодрее, чем утром. — Который час? — спросила я, потирая затекшую шею. Казалось, что я спала так крепко, что совсем не двигалась. — Почти три часа дня, — сказал он, наблюдая за мной. Вчера вечером я забралась в постель около десяти тридцати. Я не могла вспомнить, когда задремала, но не более чем через полчаса. Сыр и рис, это означало, что мой сон длился почти шестнадцать часов. Отведя взгляд от Нокса, я спросила: — Почему я здесь? — Тебя привели Кольт и Крид. Они сказали, что ты рухнула на пол. Я остался с тобой дома. Я сбросила одеяла. — Нет, Нокс. Почему я в твоей комнате? Ты думал, что я простила тебя прошлой ночью? Он нахмурился. — Прошлой ночью? Я нахмурилась в ответ. — Да. Ты забрался ко мне в постель посреди ночи и остался ночевать. — Я не приходил. Я замолчала. Это был Килан? Не может быть, чтобы это был Кольт или Крид. Может быть, мне приснилось? Фантастика. Я сползла с противоположной стороны кровати, потому что Нокс преграждал мне путь с другой стороны. — Я записал тебя на прием к врачу, — сказал он, когда я поднялась на ноги, на этот раз без головокружения. — Я чувствую себя хорошо. Просто устала, — ворчала я, направляясь к двери.