«Может, он тоже в растерянности? – Даня так и не поняла, была ли эта мысль пронизана надеждой или все же отчаянием. – Хотя с утра растерянным он точно не выглядел. Спрашивается, какого черта, Левицкий?! Поделись секретом!» Быстро набрав сообщение Владимиру, Даня, не позволив себе терять время на лишние раздумья, тут же его отправила. «Я сильная. Я все смогу, – сказала она своему отражению. Из зеркала на нее глянула пугающе бледная девушка. – Мне нужна только я сама». Потратив еще пять минут на уборку натекшей с нее на пол воды, Даня переоделась, дополнительно посушила волосы полотенцем и методично похлопала себя по щекам – да так, что аж зубы свело. «Ну, все, в бой. Пора исправлять ошибки». Даня распахнула дверь. – Бл… блин, – быстро исправилась на менее разрушительное ругательство. – Какого вы тут столпились всей стаей?! Перед дверью в ванную комнату в ровный рядок выстроилась вся троица Шацких. Близнецы сонными не казались, но, судя по встопорщенным волосам Лёли, их совсем недавно стряхнули с постели. – Зачем ты их разбудил? – прошипела Даня, обращаясь к Кире. И тут заметила, насколько тот мрачен. Грозовая туча над штормовым морем. – Я что, слишком долго проторчала в ванной, и вы организовали выдачу номерков в очереди? – хотела отшутиться, но пойманная атмосфера настроения наполнила интонации той же угрюмостью, которую распространял вокруг себя Кира. – Нет. – Старший из братьев покосился в сторону коридора, уводящего к его с близнецами комнате. – У нас гости. * * * Наглость? Самоуверенность? Бесстыдство? Или экзотическое ассорти с добавкой всего и сразу? Даня задавалась этими вопросами весь тот короткий промежуток времени, который заняло преодоление пути от входа в комнату до дивана. Оценив усилия близнецов, попытавшихся сносно заправить после себя свой двухъярусный лежак после внезапного утреннего подъема, и общий уровень беспорядка в помещении, где на постоянной основе проживали дети, девушка наконец сосредоточила внимание на посетителях. Один из них – Владислав, одетый в лучших традициях агентов из «Матрицы» – в черный костюм и, судя по выпрямленной спине и высоченному росту, вот-вот готовый почиркать макушкой потолок. Молодой водитель стоял позади кресла с видом бдительного охранника и смотрелся весьма эффектно на фоне плюшевого белого кролика на стене. Игрушечного зверя выиграла Даня в последнюю ее и братьев прогулку, а так как в детстве никого из них не баловали подобными игрушками, Шацкие затруднились придумать ему достойное применение и совместными усилиями приговорили кролю к казни через повешение на стене. А второй посетитель, уютно устроившийся в кресле… Маленький. Наглый. Зараза. Самоуверенный упыреныш. Нахальный, дерзкий, беззастенчивый паршивец. Бесстыдная Принцесса. Яков Левицкий. Бодрый и свеженький. Отлично расчесанные волосы забраны в высокий хвост. Кожа сияет, глаза блестят, поза «расслаблен, потому что знаю наперед, что и как буду делать». Темный пиджак, черная рубашка, тонкий белый галстук, (за который удобно хвататься и тянуть!), и брюки в крупную черно-бордовую клетку. Нога на ногу, локоть на подлокотнике, кулак вжимается в бледную щечку, взгляд исподлобья преисполнен пронзительности. Сидеть в видавшем виде кресле, как на инкрустированном драгоценными камнями троне, – на это нужен истинный талант. Да если бы Яков плюхнулся на настоящий трон и развалился бы на нем так, что с одной стоны торчали кеды, а с другой – белобрысая головенка со сдвинутой на бок короной, то и в этом случае он каким-то непостижимым образом сохранил бы королевскую величественность и ангельское очарование. Это природный феномен. Феномен по имени Яков Левицкий. Личная катастрофа. Проклятие. Посланный высшими силами шторм. Ей одной, Даниэле Шацкой. Даня преодолела весь путь молча. Медленно присела ровно на середину дивана. По бокам от нее тут же устроились близнецы, а рядом с диваном встал Кира, нерезультативно скопировав мощную позу Владислава. Как же нелепо они выглядели! Особенно на фоне Якова и Владислава – этакого образца благополучия прямиком из высшего света. А вот семья Шацких: Даня в домашней поношенной одежонке и с волосами, с которых все еще капала вода, растрепанный Лёля, Гера с отпечатком уголка подушки на щеке. Пожалуй, приемлемо из всех них выглядел только Кира. Может, его и надо было представителем на эти переговоры посылать? «Ты совсем ошалел заявляться сюда вот так запросто? – Даню так и подмывало это спросить. – Совсем ту-ту?» – Привет. – В светло-зеленых глазищах сверкнула искорка. Что-то такое шкодливое и явно не терпящее скуки бытийных ограничений. «Только бы не додумался что-нибудь ляпнуть, – мысленно взмолилась Даня. – Ты, гаденыш, меня в тупик загоняешь». – Здравствуйте, – поздоровался Владислав. Лёля и Гера нервно завозились и пробубнили ответное приветствие. Похоже, в их памяти все еще жило воспоминание о выходке Владислава: проболтаться пару минуток подмышками у громилы – то еще удовольствие. «Ох, лучше бы Василина вместе со всем опекунским драконьим отделом в гости заявилась». – Что-то срочное? – деловито поинтересовалась Даня. – У нас выходной, Левицкий. И у тебя тоже. Как менеджер тебе напоминаю об этом. И зачем Владислава напряг и заставил себя возить? – У Владислава сегодня не выходной, – откликнулся Яков. – Да, у меня рабочий день, – подтвердил водитель. «Акцент моего вопроса был на другом». – Даня бесшумно выдохнула и постаралась унять бешено колотящееся сердце. Если станет дергаться, Лёля и Гера почувствуют ее состояние. – У нас дело, не терпящее отлагательств. – Голос Владислава, как и всегда, был пронизан монотонным звучанием. Но, как ни странно, эта особенность в его присутствии вовсе не повергала в скуку. И дело было даже не во внушительности вида Владислава. От него просто веяло надежностью и прочностью характера. Ничего удивительного, что не способная усидеть на месте Регина запала на него. Даня с легкостью могла представить их вместе. Ведомая безумными порывами творчества женщина, нетерпеливо скачущая вокруг высоченного молодого мужчины – этакого эталона спокойствия и рассудительности. Она бы ударяла по нему волнами безудержного вдохновения, стремясь поделиться мыслями, идеями, желаниями, а он бы внимательно выслушивал ее, сохраняя на лице невозмутимость, но в то же время позволяя себе ласковые полуулыбки и мягкие прикосновения. Она бы неслась вперед, а он бы следовал за ней, аккуратно и, возможно, даже незаметно для нее помогая ей обойти препятствия, поддерживал бы в те мгновения, когда она теряла равновесие и слетала с намеченной дорожки, и сохранял прочность крепости их общих чувств. А уж для такого сдержанного и малость суховатого на эмоции парня, как Владислав, пышущая энергией Регина – просто находка. Она бы с радостью делилась с ним своей бодростью, не давала бы заскучать и постоянно раскрашивала бы мир вокруг него яркими цветами одним лишь своим присутствием. Наверное, сейчас размышление о судьбе находящихся рядом людей был лучшим способом для Дани унять внутреннюю дрожь. Всегда легче учить жить других, чем бросаться в запутанные дебри собственной жизни. – И что за дело? – Кира был предельно вежлив. Может, предыдущие разговоры и возымели эффект. Или брат наконец сумел удержать в памяти мысль о том, что белобрысый паршивец в кресле – единственная прокормка их маленькой семьи в ближайшее время. – Костюм привезли,братец. – У Якова даже выражение лица на миг изменилось, когда он проговаривал «бра-а-атец». Едва не облизнулся – ей-богу, будто нямку слопал. – Костюм для другогобратика. – Еще одна нямка благополучно слопалась. «Я ему врежу», – разъяренно подумала Даня. Удивительно, но в этом коротком диалоге промелькнула прежняя атмосфера – та самая, что была создана в первую встречу Киры и близнецов с Принцессой. Вернулся прежний Яков – задиристый, не терпящий упреков и безгранично уверенный в себе. Тот, что называл ее «дрянной уборщицей». Следующая мысль едва не спровоцировала у Дани громкий смешок. А ведь «тот» Яков никуда и не пропадал. Он таким и был и по-прежнему остается. И все его стороны и эмоции – это он, Яков Левицкий. Вот только, похоже, ей открылось намного больше, чем положено статистам из массовки его жизни. – Мой костюм? – Лёля заметно оживился и нетерпеливо заерзал. «Костюм для фестиваля? – Изумлению Дани не было предела. – Правда, что ли? Когда успел? Он тогда был серьезен? Насчет абсолютно невыгодной для него сделки: платье на костюм? Неужели они с Лёлей общались не только в то утро после ночевки? Ах ты, шпана смазливая! С моими малолетками еще успел сконтачиться! Да какие силы вообще способны остановить тебя, гаденыш?! – Костюм? – Кислая мина Киры, по ходу дела, только сильнее развеселила Якова. – Костюм. – Левицкий с удовольствием включился в игру в «эхо». – Я же дал обещание. «Наверное, рожа у меня сейчас точь-в-точь как у Киры». – Даню потряхивало. Счастливый Лёля буквально подпрыгивал в предвкушении, и от этого трясся весь диван. Однако мальчик, похоже, ждал особого разрешения сестры, потому что не стартанул с места даже тогда, когда Владислав поднял повыше, чтобы увидели все, темно-синий подарочный пакет. – Дело действительно не терпело отлагательств, – с наисерьезнейшим видом поведал Владислав. – Потому что мероприятие состоится совсем скоро. Требуется оставить время в запасе, если придется добавить правки в костюм. Даня прямо ощущала, как черты ее лица искажаются, собираясь в маску из смеси недоверия и скептицизма. Представительный Владислав, образ которого, мягко говоря, внушал панику при первом взгляде, а его самого можно было принять скорее за непробиваемого телохранителя, чем за простого водилу, рассуждал о необходимости хорошей подготовки какого-то там костюмчика для какого-то там ребятенка так, словно участвовал в разработке операции по защите высокопоставленного посла на вражеской территории. «И все из-за него! – Даня не удержалась и кинула на Якова взгляд, полный яростного недовольства. – Да чтоб я поверила, что все только из-за какого-то там фестиваля!» – Можно я посмотрю? Девушка скосила глаза. Точно, без команды Лёля не дернется. Видимо, она пропустила момент, когда вдруг стала вожаком этой шумной стаи щенят. – Это выполнение условий сделки, – напомнил Яков, не глядя, протягивая руку назад. Владислав тут же передал ему пакет. – Бери, братик. «Если осажу его прямо сейчас, то окончательно потеряю контроль над ситуацией, да?» – Даня снова глянула на Лёлю. Сколько же радости было в этих глазенках! «Черт». – Даня, – предостерегающе позвал Кира. – Раз пообещал, – неохотно буркнула она. – Обещания нужно выполнять. – Люди должны выполнять обещания. – Яков встал навстречу кинувшемуся к нему Лёле. – А слово мужчины – непоколебимый гранит. – Передал пакет мальчонке и посмотрел через плечо на девушку. Даня стиснула зубы. Фразы про обещание и слово мужчины – в точности то же, что говорила она ему в тот день, когда намертво вцепилась в его волосы, не позволяя сбежать от Глеба. «Скажи, разве сейчас ты только перед собой в ответе?»– бездумно разбрасывалась она тогда пафосными фразами. И не знала, что одна встреча перевернет ее жизнь вверх тормашками. – Гера! Смотри! – Лёля пребывал в полном восторге. С его руки свисало что-то черное и моталось из стороны в сторону. Гера неуверенно покосился на Даню. Не дождавшись от нее хоть какого-то намека на запрет, мальчик присоединился к брату. Взгляд Киры ощутимо сверлил ей спину. «Всем не угодишь. И вообще не выводите меня из себя!»  – В прихожей остался еще один пакет. – Яков, казалось, был доволен реакцией Лёли. – Там маска и еще несколько деталей. Сейчас принесу.