Воспоминания так свежи и болезненны. Замолкаю, чтобы собраться: — Обязательные занятия танцами и музыкой. Родителям хотелось хвастаться перед своими богатыми друзьями, что их чудесная дочь танцует балет… — Что такоебалет? Пожимаю плечами и скидываю туфли. Приподнимаю подол, чтобы оголить ступни, пуантов нет, приходится становиться на кончики пальцев так. Прошло много времени, но ноги еще помнят, правда немного трясутся. В голове сразу начинает играть музыка с последней репетиции и я начинаю танцевать. Танец уносит меня из этого мира домой. Вот строгая Марина Владимировна, ставит меня у станка. Я реву, слезы застилают глаза, ничего не вижу, но тяну носок. А ненавистные мною прыжки? Сколько синяков я заработала. Но я бы все отдала, чтобы вернуться домой и снова танцевать. Достать свою пачку из шкафа, подхватить пуанты и побежать на занятие. Встретить девчонок, посплетничать. Вернуть украденную у меня жизнь! Не замечаю, как начинаю петь Once Upon a December. Я очень хотела выступать в этой постановке, ее придумала сама Марина Владимировна, она короткая, всего на полчаса. Марина Владимировна рассказывала, как в детстве влюбилась в мультфильм Анастасия, и во время очередного просмотра, но уже во взрослом возрасте, ей в голову пришла идея… Ничего серьезного, просто выступление перед родителями, но я так ждала. — Этобалет. Мне пророчили блистательное будущее… Пока однажды, я не пришла в себя на снегу в темноте. Было очень холодно, ноги босые, на мне лишь ночная сорочка. Так не хотелось умирать, мне было только шестнадцать, поэтому пришлось собраться с силами и идти вперед. Еще недавно я была избалованной и богатой, а стала никем. Я брела и брела по снегу, ног уже давно не чувствовала, но шла вперед, в голове была лишь одна мысль, что если я упаду, то уже не встану. Набрела я на чужой дом, дверь оказалось открытой, влезла в него, укрылась попавшейся под руку тряпкой, так и уснула. Спящей меня и нашел владелец трактира. Карл. Он что-то говорил, а я его не понимала. Смогла только произнести собственное имя, показывая на себя, а вот Карл не смог его повторить. Пришлось откликаться на Ана. Карл учил меня разговаривать на вашем языке, показывал на предметы и заставлял повторять. Спустя какое-то время начала проявляться магия. По комнате летали предметы, я слышала чужие мысли. Почти не понимала их, а только слышала. Бесконечный шум. Потом начала видеть образами и картинками, стало легче. Моя магия стала более осязаемой. Она как большиегончие. — Огромные черныепсыпроявляются в кабинете. Они не рычат, не скалятся, просто стоят и, невидящими глазами, смотрят в никуда. Присутствующие не произносят ни слова, смотрят во все глаза на моихгончих. Даю команду: двигаться.Псыначинают бродить по кабинету и даже нюхать предметы мебели. — Невероятно, — первым отмирает Луи. С полки срывается книга и несётся ко мне в раскрытую ладонь. Когда магия проявляется, то видны… черныещупальца? Что притягивают и двигают предметы, сжимают, давят, обвивают головы, проникают в мозг. Не всегданападаютна жертв мои гончие. Я стараюсь их использовать на дальних расстояниях, как с разбойниками. Просто сгончимитратится больше сил. От это быстрее устаешь и выдыхаешься. Или когда нет возможности контролироватьлишниеконечности, тогдапсывыручают. — Никогда не видел такую магию, — подает голос Тизор. — Я утолила ваше любопытство,нэрриТизор? — Только немного. Но хочу видеть и знать больше. — У него нет алчных мыслей, просто интерес, как к чему-то экзотическому и невероятному. — Если ваши способности настолько невероятны, то хочу попросить вас,нэссиСнежана, иногда помогать мне с расследованиями. ЕсливэрроЛуи не будет против, конечно. Перевожу взгляд на короля. — Если толькоиногда, —он не выглядит злым или расстроенным, думаю, это хороший знак. — Благодарю,вэрроЛуи. У меня появилось новое занятие. Надеюсь, что оно будет увлекательным! Часть 15 «Свежая рана» Возвращаюсь в покои и закрываюсь в ванной комнате, здесь нет замка, но зачем он мне, когда есть магия? Запечатываю дверь, чтобы никто, кроме меня, не смог ее открыть. Ненавижу вспоминать прошлое. Зачем? Прошлое ничего не значит. И ничего не стоит. Прошлое должно остаться в прошлом. Быть там похоронено… Стягиваю с себя платье и бросаю его на пол. Красивое, но удушающее. Хватит с меня на сегодня корсетов и высоких каблуков. Смотрю на свои бедра и думаю, что с таким телом долго не потанцуешь. Талия осталась тонкой, а вот бедра сантиметров на пятнадцать увеличились, и грудь выросла. Проклятая магия! Что там говорил лекарь? Что магия не может существовать в тщедушном теле? Тщедушном? Стройной я была! Стройной и подающей надежды балериной. У меня была жизнь и мечта! Своя собственная жизнь, пока у меня ее не украли. Отобрали. Вырвали из рук. Если до этого у меня была хотя бы крохотная надежда, что снова смогу танцевать, то сегодня и она рассыпалась. Можно забыть о балете! Стены как будто сужаются и я не могу сделать вдох. Чувствую себя рыбой выброшенной на берег. Я же сняла корсет! Что не так?! Воздух… мне нужен воздух… Опускаюсь на пол и ползу в угол, прислоняюсь к холодной стене… холод на секунду отрезвляет, и я вдыхаю. Моя жизнь! Это моя жизнь! Никто не смел ее у меня красть! МОЯ! — Снежа, доченька, ты не заболела? Лоб горячий. Давай измерим температуру? —НЕТ! ТЕБЯ ЗДЕСЬ НЕТ, МАМА! … — Снежинка, у меня для тебя подарок, закрой глазки… а теперь открывай. — Лошадка! Папочка, спасибо! —ПАПА?! ЛАСКА?! … — Снежинка, ты была великолепна. Скажу по секрету, мама даже расплакалась. —МАМА НИКОГДА НЕ ПЛАЧЕТ! ТЫ НЕ НАСТОЯЩИЙ! … — Снежа, ты у меня такая красавица в этом платье… Мы будем сидеть в первом ряду и болеть за тебя! Ты только не волнуйся, я же знаю, как ты хорошо играешь эту сонату… — Поздравляю с первым местом, Снежинка. Ты заслужила. Мы любим тебя, девочка моя! —ЗАСЛУЖИЛА! Я ДНЯМИ И НОЧАМИ ОТ ФОРТЕПИАНО НЕ ОТХОДИЛА! ПРОВАЛИВАЙ! … — Снежка, Снежка, смотри какой парень… ты бы с таким на свидание сходила? — … — Ничего он не старый. Ему около двадцати пяти, зато какой красивый, а какие широкие плечи… у него бицепс объемом как мое бедро… — … — Зануда ты, Снежка. Не сейчас, а когда восемнадцать исполнится! —КАКОЙ Я БЫЛА ГЛУПОЙ, ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ БЫЛО МНОГО… ГЛУПАЯ ГЛУПАЯ СНЕЖАНА! … —Снежинка… … —Снежка… … — Оставьте меня в покое! Проваливайте! Вас здесь нет! Голову стягивает тисками, а образы прошлого крутятся перед глазами калейдоскопом… мама, папа, первая победа в музыкальном конкурсе, подруги, балет, сцена, софиты, Ласка… — Остановитесь и оставьте меня в покое! — Снежа… — это зовёт меня мама. — Снежинка… — папин голос, такой родной и слегка хриплый. — Снежка… — моя подруга Танька. Снежа… Снежинка… Снежка… Снежинка… Снежка… Снежа… — ХВАТИТ! ВАС ЗДЕСЬ НЕТ! ПРОВАЛИВАЙТЕ! ПРОШЛОЕ ДОЛЖНО ОСТАВАТЬСЯ В ПРОШЛОМ! В ушах усиливается гул, голова раскалывается. Меня тошнит. Зажмуриваюсь. Мелькают цветные пятна. Призраки продолжают звать меня, разговаривать со мной. Голоса прошлого вырвались из темницы, в которой я их заточила. — Снежа, ты взяла сумочку, мы опаздываем… … — Снежинка, куда бы ты хотела поехать в отпуск? … — Снежка, как тебе мой новый парень, красивый? — …