Она лишь слегка кашляет, и возня за столом резко прекращается. — Ана, красавица наша, мы не дрались, честно! — Один из крепких мужиков резво подскакивает с лавки и поднимает руки. — Правда, Стивен? — и голосок у нее такой сахарный. До костей пробирающий. — Конечно, Ана, ты же знаешь, что я не вру, — а дебошир уже бледнеет, пот ладонью со лба вытирает. Переглядываюсь с Роландом. Этот мужик ее боится. Девица сама по себе невысокая, да и не выглядит опасной, и магии сильной в ней не ощущаю, но кто знает, что там скрывается за ее хрупкими плечиками. — Стивен? — она делает маленький шаг в сторону мужика, тот быстро бросает монеты на стол и пытается убежать. — Я уже ушел, Ана. Не злись, красавица. Злость тебе не к лицу, лучше улыбайся, — а сам эту Ану по дуге обходит, трясется, то гляди обделается. — До завтра, Стивен. — До завтра, красавица! — Приношу извинения за неудобства, драки лучше пресекать сразу, потом разбушуются и мебели не досчитаешься. Чего желаете? — А что можете посоветовать? Мы здесь впервые, — Роланд вступает в диалог, чтобы все внимание привлечь к себе. Странная девка. Не беглая ли? Хотя держится спокойно, не дергается, даже на форму племянника смотрит без страха. А у него отличительный знак главы службы безопасности на самом видном месте. — Я уже поняла, что впервые, вы так посмотрели на мои волосы. Постоянные посетители уже привыкли, а посоветовать могу суп. Карл его только сварил. Могу посоветовать запеченные дольки сати с томленным мясом молодого поросенка. — Грустного? — шутит Дэрон, глазенки так и бегают по фигуре девки. А там есть на что посмотреть: талия тонкая, грудь высокая, бедра широкие. Все при ней. Что же ты забыла в этой дыре, Ана? Может из знати? Чья-то непутевая дочь сбежала в провинцию и прячется? — Из алкоголя? — Дроккан. Он, конечно, не столичный, — окидывает нас оценивающим взглядом. — Но тоже отличный. Девка еще и не глупая. — Вы были в столице? — а вот куда лезет,Огюст. У самого жена и пятеро взрослых детей. — Конечно. Правда один раз, но там красиво. Шумно только. — Суп на всех, сати с поросенком и по кружке дроккана, — Роланд решает заказать всю предложенную девкой еду. — Отлично. Сейчас принесу. Не проходит и минуты, как подавальщица возвращается с подносом, заставленным мисками. Начинает проворно их расставлять, но резко замирает, даже бледнеет. Что же ее напугало? Наконец-то поняла кто перед ней? — С вами все в порядке? — Роланд не сводит с нее настороженного взгляда. — Не беспокойтесь, все в порядке, — и в ответ улыбается, как будто ничего и не произошло, но глаза забегали. Во второй раз Ана задерживается дольше, и подходит уже ближе ко мне, чуть ли не прижимаясь бедром к моему плечу. Напрягаюсь, но стараюсь не подавать виду, но тут чувствую горячую маленькую ладошку, что вкладывает бумажку мне в руку и сжимает мои пальцы в кулак. Быстро расставляет тарелки, убегает и возвращается уже с кружками до краев наполненными дрокканом. Желает нам приятного аппетита и спокойно уходит. Продолжаю сидеть и сжимать в руке записку. Стоит ли читать за столом? Ничего серьезного девка написать не могла, думаю, я просто ей понравился. Но неужели не узнала собственного короля? Хотя, живя в такой дыре. Аккуратно разворачиваю бумажку и сдерживаюсь, чтобы не выдать собственных эмоций. Написано кривым почерком, будто ребенок писал: Мужчина в красном желает Вас убить. У него отравленный нож в камзоле. В кармане дырка, там он его и прячет. Будьте осторожны! Смеюсь и пихаю племянника в бок, Дэрон не должен ничего заподозрить. Пусть думает, что девка мне ночь любви предложила. Роланд читает содержимое записки и усмехается. Не знаю, откуда трактирная девка взяла эту информацию, но если у Дэрона найдётся отравленный нож, то с этой Аной придется познакомиться поближе. Часть 3 «Королям не отказывают» Роланд сидит рядом и спокойно ест. Мне кусок в горло не лезет. Это путешествие планировалось недолгим, поэтому и охрану с собой решил не брать, посчитал, что со мной только проверенныеартанцы. Хватаюсь за ложку и принимаюсь за суп, нельзя вызывать подозрения раньше времени, мы все сидим слишком близко друг к другу, один выпад и отравленный нож достигнет цели. Дэрон — мой потенциальный убийца, а поведала мне об этом трактирная девка, что бегает между столами с подносом. Дэрон — друг и соратник. Мы вместе учились в военной академии, где я был безмозглым принцем, влипающим в неприятности, а он меня из этих неприятностей спасал. И посторонняя девка. Почему я вообще прислушиваюсь к этой Ане? После выпитого хочется спать. — Спроси у хозяина, есть ли где переночевать? — толкаю в бок Роланда. Племянник поднимается на ноги и подходит к Ане, что-то ей говорит, и они уходят вдвоем. Роланд быстро возвращается, и сообщает, что наверху есть несколько комнат. Хозяин их не сдает, но может пустить на ночь. — Пусть проводят. — Ана, — зовёт Роланд подавальщицу. — Чем могу быть полезна? — Проводишь, — кивает на меня, — до комнаты. Только выбери получше. — Конечно. Пойдемте за мной, я вас провожу, — и широко улыбается. Поднимаюсь на ноги, и понимаю, что девка еще ниже, чем я предполагал. Смотрю на нее сверху вниз. Не наговаривает ли она на моего друга? — Веди. И Ана ведет меня к неприметной двери, отворяет ее и пропускает вперед: — Сюда, Ваше Величество… Она узнала меня, но постаралась этого не показывать. Умеет держать лицо на публике. — Я думаю, лучше всего поселить вас в моей комнате, там кровать хорошая. Перестелю постельное белье… — щебечет Ана, поднимаясь по лестнице. Ведет себя так, как будто разговаривает не с королем. — Записка. — Он ничего не сможет сделать, пока вы здесь, — показывает маленькой ладошкой на окружающее пространство. — Но когда покинете стены трактира, я уже ничем не смогу вам помочь, Ваше Величество. Карман левый, ведь мужчина в красном левша. Дэрон и правда левша. Она даже и узнала. — И почему же он хочет это сделать? — Ксандра, — Ана так спокойно произносит имя моей фаворитки. — Ксандра? — Влюблен в нее, а она ваша фаво…ритка. Это же так произносится? Я заметила, что он весь седой, проблема с магией. Вас не затруднит немного подождать, пока я сменю постельное белье? — Хорошо. Только продолжай рассказывать! — приказываю. — Он надеется, что после вашей смерти, Ксандра уйдёт к нему. А еще планирует забрать вашу магию, у него и амулет для этого есть. Он его у какого-то… старца украл. — Но откуда ты это знаешь? — слежу, как Ана расстилает чистую простынь. — Магия. Ме… мен… Простите, Ваше Величество, слово забыла. — Ты странно разговариваешь. — Простите, Ваше Величество, я не обучена местному эти…кету. — Ты недостаточно хорошо знаешь язык?