— Я здесь по работе, — ответил парень. — Если ты забыла, я — натурщик. — И что? Много платят? — Какие деньги? Все ради искусства, — усмехнулся натурщик. Я снова обернулась и с интересом посмотрела на него. С минуту мы молча изучали друг друга, стоя у расписания. Наконец брюнет нарушил тишину. — Сегодня обнаженная натура, — сообщил мне этот гад. Я тут же опустила глаза, проклиная себя за то, что снова при нем смутилась. И почему в последнее время меня так легко вогнать в краску? Сначала Роня с Юлей со своей похвалой по поводу моих работ, теперь этот с сальными шуточками… Я стала слишком уязвима и впечатлительна. И это так некстати. — И что? — наконец сказала я. — Что я там не видела? — Вот это школьницы, однако, пошли, — рассмеялся парень. Я нахмурилась. Натурщик выводил меня из себя, и я ничего не могла с этим поделать. Еще в автобусе, в нашу вторую встречу, мне хотелось без конца ему грубить. Для того чтобы парень вдруг не решил, что понравился мне. — У меня ты ничего не видела, — продолжая увлеченно разглядывать меня, сказал парень. — А там есть на что посмотреть. — Не льсти себе, — расхохоталась я. — Лесть — это пустые слова. Я просто констатирую факт. — Рада за тебя, — буркнула я. В этот момент я заметила, как по коридору идет Надя. Увидев нас двоих, она довольным голосом выкрикнула: — Вот вы где! Познакомились ближе? Мы с натурщиком лишь переглянулись. Надя подошла к нам и тоже посмотрела на расписание. — Я тебе звонила, — укоризненно произнесла я. — Да, да, — отозвалась Надя. — Я сегодня телефон дома оставила. — Затем она достала из кармана вязаного кардигана ключи и протянула их мне: — Вот. Сегодня мы в тридцать четвертом кабинете. Я взяла ключи. Самовлюбленный нахал продолжал стоять рядом со мной, снова будто невзначай касаясь локтем. Как тогда, в автобусе. И эти якобы случайные прикосновения будоражили. — Никанор Евгеньевич! — внезапно выкрикнула Надя, и я от неожиданности даже вздрогнула. Брюнет, стоявший рядом, заулыбался. По коридору к нам шел статный старичок с густой седой бородой. Такой персонаж вполне бы мог сойти за Льва Толстого. Вот с кого портреты рисовать нужно… — Никанор Евгеньевич! — громко повторила Надя. — Переодевайтесь и идите в тридцать четвертый кабинет! Сейчас его откроем! Старичок закивал и двинулся вперед по коридору. — Сегодня обнаженка! — закричала ему в спину Надя. А потом покачала головой: — Ох, он же заблудится! Оставлю вас на минуту, ребятки. Я проводила ее и Никанора Евгеньевича скучающим взглядом. Брюнета это, разумеется, повеселило. — Облом, да? — опять склонился он ко мне. — О чем это ты? — Я сегодня позирую у другой группы. — Мне-то что! — нервно воскликнула я. А парень снова рассмеялся. Я выдала себя с потрохами, но сдаваться в нашей словесной полемике не собиралась. — Может, ты все врешь и тебе, кроме головы, и показать нечего, — сказала я. Парень посмотрел на наручные часы, а затем, попятившись к лестнице, возразил: — Если тебе нравится тешить себя такими глупостями, то пожалуйста. И он согнул руки, продемонстрировав бицепсы. Я закатила глаза и показала ему средний палец. Брюнет рассмеялся и показал мне в ответ два средних пальца. Ох, как я была на него зла! Я так и провожала его сердитым взглядом с поднятым пальцем до тех пор, пока парень не скрылся из виду, а меня окликнула снова откуда-то взявшаяся Надя. Теперь она очутилась в другом конце коридора. — Агния! Ты до сих пор не открыла класс? Я сорвалась с места и подбежала к ней. — Ага, мы заболтались. — Хороший мальчик, правда? — восторженно сказала Надя. — Хороший? — откликнулась я. — Он очень неприятный! Надя рассмеялась. — Он сын моего приятеля, — напомнила она. — В этом вы с ним похожи. Как и упрямыми характерами. Он очень талантливый и подающий надежды парень. Это все гены. Но почему-то совсем не хочет развивать свой дар. Его отец в прошлом году уехал работать в Москву. Постоянно устраивает международные выставки, и его очень любят в Европе. — Наверняка сын не представляет собой ничего особенного, — тут же возразила я. — На нем природа явно отдохнула. Самовлюбленный болван. Как он собой любовался, сидя на уроке? Надя с интересом покосилась на меня, но промолчала. — Кстати, — сказала она немного погодя. — Твой вчерашний портрет… Агния, ты превзошла все мои ожидания. Это определенно лучший портрет в группе. Я снова смутилась. Не признаешься же Наде, что после ее урока я по памяти накидала еще несколько таких портретов. Этот выскочка никак не выходил у меня из головы. В ответ я улыбнулась и пожала плечами: — Да ладно тебе, Надечка. Ничего особенного ни в этом парне, ни в рисунке. — Не скромничай, — возразила Надя. — Глядя в глаза на этом портрете, кажется, что вот-вот погрузишься в омут… «Так и есть, — с тоской подумала я. — Затягивает с головой, так что мне, похоже, уже и не выбраться». Роня От предложения покататься на коньках меня даже в жар бросило. Я растерянно переводила взгляд с Дениса на его спортивную сумку. Мороз рассмеялся: — У тебя такой вид забавный. Чувствую, сюрприз удался. — Не то слово! — криво улыбнулась я. — Тогда едем в городской парк, — сказал Денис. Какой там спортивный разряд по фигурному катанию успела получить Агния? Я же на каблуках не умею ходить, а Денис предлагает мне тулуп на коньках исполнять. Я страшно разволновалась. Пока Денис вел машину и следил за дорогой, я лихорадочно соображала, как можно выкрутиться. Мысли хаотично метались. Ладно бы я была в платье, как в прошлый раз, так нет — сегодня Агния, как назло, нарядила меня в брюки. В панике отправила сообщение Юльке: «Д. везет меня на каток в городской парк. Спасай!» «Принято! Я как раз рядом!» — тут же ответила Юля. Вот для этого и нужны друзья. Чтобы без лишних разговоров выручать из самых нелепых ситуаций. Не знаю, что взбредет Адамовой в голову, но она обязана меня выручить. Я тоже ей всегда на выручку прихожу. Явилась ведь в сильный минус к корпусу химфака? Всю дорогу до катка я сидела молча, словно набрав в рот воды. Обдумывала, как же мне все-таки отделаться от коньков. Иначе придется показать такой мастер-класс, что Денису он потом в кошмарах сниться будет. Вместо тулупа совершу кульбит, спотыкнувшись на льду. Руки-ноги бы не переломать. Грациозность — это точно не мое. Денис, отвлекшись от дороги, встревоженно посмотрел на меня: — Все нормально? Я словно тебя обидел. Дело в коньках? Или в твоей подруге Роне? С этими коньками я уже и забыла о нашей перепалке с Агнией в машине. И почему все наваливается одно на другое? Почему бы небесной канцелярии не организовать мне нормальное свидание, без нервов? Чтобы я просто наслаждалась процессом… Конечно, расслабляться мне некогда. Все-таки сегодня я точно должна прекратить общение с Денисом. — Все хорошо, — ответила я. — Просто коньки — моя больная тема. Это простое объяснение появилось само собой. Ну конечно! Ведь наверняка все так и есть. Когда мы с Юлькой восторгались заслугами Агнии, в ее глазах была такая тоска, будто мы напомнили о чем-то страшном. И почему эта идея пришла мне в голову, уже когда мы практически подъехали к парку?