— В одно секретное место, — ответил Федя. — А потом могу подбросить тебя до дома. — Очень признательна, — сказала я. — Должна будешь, — усмехнулся Федя. А я снова некстати вспомнила Дениса. Конечно, Федя не настолько галантен, как наш «англичанин». Не зря отчим сватал мне именно Мороза. Хотя о моем благополучии при этом он беспокоился в самую последнюю очередь. Наконец мне удалось согреться. Мы выехали из дворов и помчались по вечернему городу. — Если что, это не займет много времени, — сказал Федя. Не займет много времени что? Я покосилась на парня, изучая его профиль. За окном пролетали огни. Федя боковым зрением видел, как я без смущения на него пялюсь, и улыбался. Ему нравилось мое внимание. И когда Федя предложил мне поехать с ним, то с самой первой секунды знал, что я в итоге все равно соглашусь. Самоуверенный нахал. — Надя сказала, что ты талантливый художник, — наконец произнесла я. — Разве? — удивился Федя. — Она меня переоценивает. Все хочет, чтобы я учиться пошел и стал как мой отец. — Почему же не поступишь? — удивилась я. — На то есть причины, — уклончиво ответил Федя. — Я раз пробовал, у меня не получилось. А сейчас не до учебы. — Боишься снова не поступить? — поддела я его. — Я, Агния, ничего не боюсь. — Так не бывает, — вздохнула я. Сама я даже подумать боялась о том, что у меня вдруг ничего не получится. Как я вернусь домой? Представляю, как будет злорадствовать отчим. Он не раз говорил, что я ничего не стою. — А я буду поступать этим летом, — сказала я. — Сейчас учусь на экономическом, но мне это совсем не по душе. — Надя показывала твой портрет, — сказал Федя. — Очень недурно. Меня тут же кинуло в жар. — Спасибо. — Считаешь, ради этого стоит бросить хорошую специальность? — оторвавшись от созерцания дороги, с интересом посмотрел на меня Федя. — Считаю, что лучше потерять год, чем целую жизнь, — ответила я. — И наконец признаться себе в том, что твое сердце находится в другом месте. — И куда ты уедешь? Москва? Питер? — Питер. У меня там большая любовь. — Парень? — озадачился Федя. — Город, — рассмеялась я. — Как легко ты купился. Вскоре мы заехали в тускло освещенный двор с нерасчищенным снегом. Остановились у подъезда одинокой серой хрущевки. — Посиди здесь, — сказал Федя. — А ты? — забеспокоилась я. — Я скоро вернусь. Не бойся. Я тебя закрою, на всякий случай. Феди не было около получаса. Он оставил включенными радио и печку. За это время я прошестерила свой закрытый Инстаграм, посмотрела страницу Вероники и Мороза. Никаких новостей. Интересно, чем они сейчас заняты? И решилась ли Роня на откровенный и честный разговор? Прочитала еще одно смс от мамы. Переживает. Изначально я собиралась ночевать у Нади, но лишь сейчас вспомнила, что она вместе с группой уехала на пленэр на несколько дней в какую-то живописную деревеньку. Да и мама места себе не находит теперь… Нет, все-таки нужно ехать домой. Когда я увидела, как из подъезда вышел Федя, сердце снова застучало с утроенной силой. И предательская счастливая улыбка едва не нарисовалась на моем лице, но я все-таки сдержалась и демонстративно уставилась в светящийся экран айфона. — Куда тебе отвезти? — спросил Федя, сев за руль. — Зачем ты туда ходил? — Я убрала телефон и задала встречный вопрос. — Почему мне нельзя было с тобой? — Я ходил к любимой женщине, — ответил Федя. — Думаешь, ты была бы там к месту? Давай адрес. Я надулась, но адрес назвала. Федя присвистнул: — Это за городом? — Тебе дать денежку на бензин? — язвительно спросила я, все еще не простив ему другую любимую женщину. Хотя не имела никаких прав на этого парня. — Не стоит, у меня есть деньги, — сказал Федя. — Просто удивился, что ты так далеко забралась. До моего дома мы домчались практически молча, по дороге слушая радио. Когда въезжали в наш элитный коттеджный поселок, Федя убавил громкость и принялся оглядываться по сторонам. — Вон мой дом, — устало указала я на возвышающееся здание за высоким забором. — Ни фига себе ты заряженная девочка. У вас есть дворецкий? — спросил Федя. — Ага, камердинер, — рассмеялась я. — Мажордом, — улыбнулся Федя. — Нет, — покачала я головой. — У нас нет дворецкого. Но есть несколько женщин из клининговой компании, которые помогают следить за домом. А еще садовник и кухарка. — Кухарка? — удивился Федя. — Ты не умеешь готовить? — Нет, а должна? — Я иронически подняла бровь. — Расслабься, моя будущая жена не должна уметь готовить, — «обрадовал» Федя. — Я и сам это прекрасно умею делать. — Рада за твою будущую жену, — проворчала я, снова пытаясь скрыть улыбку. Мы затормозили у ворот. — Спасибо, что подвез. — В тот раз от тебя пахло морозной вишней, а сейчас апельсинами и шоколадом. — Пока, Федя! — сказала я. — Интересно, чем ты будешь пахнуть в следующий раз? — Твоими несбывшимися надеждами, — рассмеялась я, хватаясь за ручку. — А ведь следующий раз будет! — успел выкрикнуть Федя, пока я не захлопнула дверь. Федя отсалютовал мне, а я в ответ отправила ему воздушный поцелуй. Когда черная машина, мелькнув габаритными огнями, скрылись за соснами, я тяжело вздохнула и направилась к дому. Роня Несмотря на сильный ветер и мокрый снег, который время от времени летел с неба, рядом с Денисом мне было совсем не холодно. Мы, болтая обо всем на свете, снова прогулялись по парку, а затем побрели по многолюдному бульвару. Иногда я выпадала из беседы, думая о том, как найти подходящий момент для своей горькой правды. Той, которая лучше сладкой лжи. И каждый из моментов казался мне неподходящим. Не говорить ведь об этом сейчас, когда Денис взял мою руку и наши замерзшие пальцы переплелись. Или вот… Сейчас… Когда Денис сказал, что я напоминаю ему августовское золотое солнце, которое распространяет тепло на все вокруг. Мне тоже рядом с Денисом тепло. И если я расскажу правду, то для меня все закончится. Резко. Я уверена, что, узнав об обмане, Денис тут же выпустит мою ладонь… Мокрый снег летел и летел с потемневшего неба. Ярко сверкали огоньками украшенные голые ветки деревьев, высаженных вдоль бульвара. От волнения мне даже стало трудно дышать. В глазах все поплыло, огоньки замельтешили, как в калейдоскопе. И все-таки я набрала побольше морозного воздуха в легкие и… Денис вдруг сказал: — Прокатимся на лошади? — На лошади? — удивилась я. — Ну да. Мороз кивнул куда-то в сторону. Я быстро повернула голову и увидела нарядную светлую коляску с белой лошадью. Лошадь стояла под высокими фонарями и из-за искрящегося под желтым светом снега напоминала какое-то чудо. — С ума сойти! Откуда она здесь взялась?