— Олег, Агния — гуманитарий, — смутившись от его поступка и быстро взглянув на меня, сбивчиво начала мама. — Ну не дано ей… — Я за что такие бабки плачу? — прогремел отчим. — Чтоб она меня перед друзьями позорила? Он вечно попрекал меня этими «бабками». В детстве, начиная с нечаянно сломанных игрушек, которые я у него особо и не просила, заканчивая фигурным катанием. Ведь у меня были лучшие костюмы, коньки, постановки. А сколько требовалось средств на услуги тренера, аренду льда, летние сборы, дополнительные занятия по хореографии и актерскому мастерству… Для такой мелкой и недостойной меня все это стоило больших «бабок» отчима. — Да ладно тебе, не завалила же, — пожала я плечами. — Тройка — тоже оценка. — Но не для чемпиона! Не узнаю тебя совсем! Ты же с детства боец, упрямая… Куда подевался твой азарт, спортивный интерес, желание быть во всем первой? Вот именно — ин-те-рес. Он появляется тогда, когда тебе что-то интересно. Меня же совершенно не волновала учеба в университете. — Когда у тебя последний экзамен? — В среду, — буркнула я. — Если и его сдашь на трояк, никакого тебе моря в этом году. Я вяло возмущалась, зная, что лето и так проведу не на курорте. У меня другие планы. Но посвящать в них маму и отчима я пока что не собиралась. — Ладно, постараюсь, — сказала я, выходя из-за стола. Надоело слушать, как мне читают нравоучения. — Агния, а может, ты позанимаешься еще с той девочкой, Вероникой? — крикнула уже в спину мама. — Я ей позвоню, — раздраженно пообещала я, поднимаясь к себе на второй этаж. Стены давили и душили. Моя комната вдруг показалась мне совсем крошечной. Эти «семейные душевные» беседы выматывали. Особенно было неприятно наблюдать, как мама лебезит перед отчимом. Олег, Олег, Олег… Ненавижу все это. Достала из-под подушки карандаш и «Молескин» и принялась нервно выводить линии. Вскоре на странице появился карикатурный рисунок. Портрет очень быстро стал напоминать отчима. Только лысина была нарочито больше, чем есть на самом деле. Я пририсовала мужчине большой уродливый рот, из которого вылетали мухи… Отчим никогда не относился к моим рисункам серьезно. Да он и не видел ничего толком, кроме похожих шаржей, которые я на потеху рисовала для его гостей. «И кого ты хочешь этим удивить? — злорадствовал он. — А как будешь деньги на жизнь зарабатывать? Рисовать такие же шаржи на отдыхающих в Геленджике?» Я захлопнула скетчбук и взяла телефон. Долго не решалась написать сообщение, так как знала, что вечером писать ему нельзя. Он этого не любит. Но все-таки быстро набрала: «Завтра все в силе? Надеюсь, я не разочаруюсь». Ответа долго не было, и я уже вся извелась. Снова взяла скетчбук и теперь на полях выводила абстрактные каракули. О том, что мне нужно готовиться к предстоящему экзамену, я не думала. Ответ пришел, когда я уже практически отчаялась. «В силе». Засыпала я в легком приятном мандраже, будто за ночь произойдет какое-то чудо, а проснувшись, с самого утра я найду все свои сбывшиеся мечты под елкой. Мама разбудила меня рано. Она была слишком приветливой и заискивающей, чем сразу насторожила. На завтрак я собиралась назло долго, хотя знала, что отчим не любит, когда я задерживаюсь. Но и он сегодня, вместо привычных нравоучений, пожелал мне доброго утра и даже спросил, как спалось. За большими панорамными окнами виднелся укутанный снегом лес. Лучи восходящего солнца сверкали в верхушках сосен. Я вспомнила то приятное чувство предвкушения, которое испытывала перед сном, и незаметно улыбнулась. Положила салфетку на колени и потянулась за омлетом. — Агния, какие у тебя планы на выходные? — вдруг спросила мама. Я замерла с вилкой в руке и настороженно посмотрела на родительницу. После вчерашней вечерней взбучки за очередной трояк они с отчимом выглядели слишком уж воодушевленными. Что успело произойти с утра пораньше? — Тебе нужно почаще бывать на свежем воздухе, — добавил отчим. — Что-то ты у нас бледненькая. В лесу совсем не бываешь? Может, после сессии тебя отправить на какой-нибудь курорт на лыжах покататься? Я даже поперхнулась и закашлялась. «У нас»? «Бледненькая»? Что происходит? И если встречать новый день с неискренней улыбкой — это вполне в мамином репертуаре, то отчим точно никогда не будет делать вид, что все чудесно, и изображать из себя заботливого папочку. В психиатрии есть такое понятие, как синдром Капгра. Это когда пациент верит, что кого-то из его близких заменил двойник. Вот мне сейчас показалось, что я — больная. А за столом по правую руку от меня сидит совершенно неизвестный мужчина. Я определенно сошла с ума. Куда делся мой настоящий отчим? — Спасибо, конечно, за такое заманчивое предложение, — откашлявшись, сказала я. — Но говори сразу, что тебе от меня надо. — Агния! — ахнула мама. Отчим лишь хрипло рассмеялся. — А вот это уже деловой подход. Иногда думаю, что с тобой не все потеряно… И он как ни в чем не бывало вернулся к завтраку. Они с мамой просто продолжили есть, не закончив разговора, чем страшно нервировали. Знали ведь, что я заинтригована. Но я тоже упрямая. Им что-то от меня нужно, не мне. Расспрашивать не буду. Поэтому мы просто молча завтракали. Мама все-таки не выдержала: — Агния, ты помнишь Игоря Юрьевича? — Нет, — честно ответила я. — Он был несколько раз у нас дома, когда ты была совсем маленькой, — подсказала мама. — Тем более, откуда я должна его помнить? — равнодушно пожала я плечами. — Они с Олегом были близкими друзьями, а потом Игорь с семьей уехал жить в Англию. — Везуха. — Теперь вот вернулись в Россию… — Сочувствую. — Прекрати перебивать мать! — вышел из себя отчим. Лицо его тут же стало озлобленным. Я лишь улыбнулась уголком губ. Вот теперь я его узнаю. Ненадолго учтивости хватило. — В общем, сейчас Игорь вернулся в Россию, и теперь у меня есть возможность слияния бизнеса… — Ты тоже можешь свалить за бугор, надеюсь? — невинно поинтересовалась я. — Огорчу тебя, но пока не собираюсь. Я ела, не глядя на него, но чувствовала на себе тяжелый взгляд. Мы умели выводить друг друга. — Ты должна сходить на свидание с его сыном. Мы так с Игорем решили, — выдал вдруг отчим. — Чего-о? Вот еще. Нет! Я посмотрела на маму. Она уткнулась взглядом в тарелку. — Я думала, что к завтраку спустилась, а не на шоу «Давай поженимся». Ты давно Ларисой Гузеевой стал? Я нервно расхохоталась, но моя шутка не зашла. Возникла напряженная пауза. — А сюрприз от жениха будет? — продолжила я. — Агния! — наконец посмотрела на меня мама. — В прошлом Игорь во мне мог усомниться, — нехотя признался отчим. Он часто вел не самую честную игру в бизнесе, поэтому я не удивилась. — Теперь мне нужно оправдать его ожидания и снова втереться в доверие. И если бы мы породнились… — Породнились? Это шутка? Мам, ну скажи же, что шутка? Я негодовала. Значит, свиданием все может не ограничиться? Отчим вот так подкладывает меня под какого-то незнакомого парня ради своего бизнеса, а мама молчит? — Там очень хороший мальчик, — улыбнулась родительница. — Да плевать мне, какой там мальчик! Хоть золотой! — Вы с ним подружитесь, — продолжила мама. Она будто не слышала моих слов! — Идиотка, там такие бабки огромные крутятся, такие перспективы, — продолжил психовать отчим. — И на бабки твои плевать! Тебе они нужны, не мне, я тут при чем? — Ах, тебе не нужны, значит, дрянь ты неблагодарная! — завопил отчим. — А лицо ты чем каждый день малюешь? Шмотки какие носишь? Ведь не абы что, верно? Тебе бренды подавай! Сходишь на свидание, не развалишься. Хоть какой-то от тебя впервые прок будет. И только посмей меня опозорить перед Игорем и его семьей!.. А вот это он уже зря сказал. Ко мне тут же вернулось хорошее настроение. И солнечные лучи над лесом засветили еще ярче. — Хорошо, — внезапно согласилась я. — В конце концов, всего одно свидание… Мама с подозрением покосилась на меня. Уж больно быстро я согласилась на это предложение. Отчим же ничего не сообразил. Продолжил жевать с невозмутимым лицом. — А ты дашь мне денег на новую сумочку? — захлопала я глазами, изображая из себя полную идиотку. Раз уж он считает, что меня в жизни ничего, кроме шопинга, не интересует… Пусть отстегивает свои любимые «бабки». — Дам. Но ты уж так меркантильно с Игоревым сынком себя не веди. Он такое не любит. Скрой свою сущность. Чтобы все прилично. — Прилично, прилично, — закивала я. — Как же иначе? Явно наклевывалось кое-что интересное. — И последний экзамен в среду сдай хотя бы на четверку. — Я сегодня же позвоню своему репетитору! — клятвенно пообещала я. Мама уже смотрела на меня с недоверием, и деланая улыбка слетела с ее лица. — Молодец, — сухо похвалил отчим. — Давай только без сюрпризов… Я тут же вспомнила о сегодняшней встрече. Мой дорогой, боюсь, без сюрпризов не получится.