Домой ехала в приподнятом настроении. Включила радио, опустила стёкла в машине – хотелось, чтобы с ветром врывался весенний запах города. Я даже не заметила, как доехала до дома, припарковалась, поднялась на лифте. Уже приготовилась вставить ключ в замок, как дверь резко открылась, и я чуть не упала в дверной проём. На пороге стоял Стас, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего: – Что это? – он протянул мне исчерканные бумажные листы. Глава 17 Заснуть не удавалось. Ворочался, путаясь в простыне. Встал, открыл окно. Думал, что свежий ночной воздух поможет, но нет, наоборот – белый шум, смешанный из выкриков со двора, звуков транспорта и птичьих трелей, только усилил бессонницу. Встал с кровати и, накинув халат, пошёл в рабочий кабинет. Чем маяться, лучше заняться делами. Хотелось еще раз пересмотреть контракт, над которым теперь придётся работать без помощи Марго. Что-то говорило мне, что если я сам возьмусь за него, то дело пойдёт споро. Я всегда занимался такими вещами без чьей-либо помощи, но за последние полгода навалилось слишком много организационных дел, и пришлось поручить работу над контрактами финансовому директору, а позже и Маргарите Бессоновой. Пока лэптоп загружался, я открыл ящик стола, в котором лежала распечатанная копия. Нахмурился, обнаружив, что ящик пуст. На всякий случай пошарил рукой, затем включил большой свет. Контракт исчез. Я прекрасно помнил, что пару недель назад принёс его домой – он еще выпал из портфеля, и жена, собрав его по листам, отнесла в мой офис. В доме после этого никого из посторонних не было, да и в мой рабочий кабинет почти никто не заходит. Что за чертовщина? Вздохнув, открыл контракт на компе. В правом углу экрана высветилось окно диалога. Ого, та самая девица с сайта знакомств, с которой я время от времени переписывался. Ей что, тоже не спится? Она уже строчила вовсю. Вероника. Интересно, в жизни она такая же привлекательная, как на фотке? «Привет, Стас. Как жизнь?» «Течёт по течению», – отрапортовал ей. «Не хочешь встретиться?» С минуту подумав, написал: «Возражений нет. Где и когда?» «Я свободна завтра». «Отлично. В пять на Тверской в “Сыто-Пьяно”». Она согласилась и тут же отключилась, а я открыл ее профиль на сайте. Чуть младше меня, разведёнка, без детей. Если она написала правду, то работает на телевидении. Ничего особенного, но на лицо и фигуру хорошенькая. Во всяком случае, сойдёт на одну ночь для голодного до женской ласки мужика. Что-то хлопнуло за дверью, и я поторопился проверить. Так и знал – в темноте кухни около холодильника стояла Натка, а в руках у нее было что-то съестное. – Ты что здесь делаешь посреди ночи? – громко зашептал я. – А ты что здесь делаешь? – с вызовом спросила дочь, решив, что лучшая защита – это нападение. – Тебя кто научил отвечать вопросом на вопрос? – Мой любимый папочка, – нахалка уже прошмыгнула мимо меня и растворилась в темноте коридора. Глянув на часы, я только покачал головой – четвёртый часа утра. Из холодильника достал пакет с молоком и налил полный стакан. Уже у себя в спальне решил, что нет смысла ложиться спать, и побрёл в душ. *** Сонная Славка отворила дверь своей комнаты и с изумлением уставилась на меня. – Ты уходишь или возвращаешься? – Иду пораньше на работу, много дел. – А как же завтрак, кофе? – на её заспанном лице мгновенно появилась тревога. – Что же ты не сказал мне, что рано встанешь, я бы… – Мышь, не надо, – я поморщился. Чрезмерная забота жены утомляла меня. – Я по дороге что-нибудь перехвачу. И да, я буду поздно, к ужину не жди. Владислава поджала губы, явно давая знать, что не верит моим словам, и мне стало немного жалко её. Она отличная хозяйка, прекрасная мать, заботливая жена, но только этого мне недостаточно, а большего Слава дать не могла. Подойдя ближе, я наклонился и чмокнул ее в макушку. – Не волнуйся, я постараюсь надолго не задержаться. Про себя подумал, что на посиделки в кафе и быстрый, надеялся, что удовлетворительный, трах с Вероникой не уйдёт слишком много времени, и я в самом деле смогу быть дома не слишком поздно. Забежав в небольшое кафе напротив офиса, взял пару круасанов с сыром. Знал, что секретарша Люба уже наверняка приготовила отличный кофе. В приёмной меня ждал Смородин. Он уже не выглядел таким самоуверенным, как пару недель назад. Олег Смородин явно был чем-то озабочен. Его лоб пересекали морщины, словно он решал задачи жизненной важности. Едва я вошёл в приёмную, он бросился ко мне, затем остановился. – Что-то случилось? – я кивнул Любе и жестом дал понять, чтобы сделала кофе. – Станислав Алексеевич… У меня возникли некоторые вопросы. Кивнул на двери в кабинет: – Проходи. Я надеюсь, не надолго? У меня через час встреча. – Буквально пятнадцать минут, – Смородин уже проник в кабинет и направлялся к моему столу. – Я хотел бы еще раз взглянуть на тот контракт. Дело в том, что у меня возникли кое-какие вопросы в некоторых параграфах. – Но разве у тебя его нет в компьютере? Олег развёл руками: – У меня нет компьютера. Позавчера полетела материнская плата, пока айтишник восстановит все, может пройти несколько дней. – Что такое ты выискал, чего не заметил я? – Несколько пунктов в девятом параграфе о финансовой поддержке и ещё кое-что. Мне кажется, что именно они требуют доработки. Я нахмурился. Самому стало интересно, что не так с этими пунктами. Всё-таки не зря ночью не мог заснуть, всё думал об этом проклятом контракте. – Я сам сначала посмотрю, определюсь и дам тебе знать. Тот понуро побрёл к двери. Я смотрел ему в спину, и меня охватывало странное чувство. Мне казалось, что Олег задумал что-то нехорошее. *** Рабочий день прошел суматошно и немного бестолково. Пара встреч с утра; быстрый перекус; разговор с начальником охраны; затем сломался принтер, и мы оба пытались его починить; звонок от Натки с напоминанием, чтобы я не забыл отвезти ее завтра на танцы, а то, видите ли, её Юрка занят. И куча не отпускавших меня с прошлой ночи мыслей – куда могли исчезнуть из моего рабочего стола документы? Я чуть было не забыл о предстоявшей встрече с Вероникой. Когда садился в машину, уже была половина пятого – самое время дорожных пробок. …Я заметил ее еще с улицы. Девушка со скучающим видом сидела у окна и во что-то вглядывалась – скорее всего, в телефон. Как только я вошёл в кафе, она встрепенулась, на ее пухлых, явно силиконовых, губах заиграла кокетливая улыбка. Про себя отметил, что фото ее профайла гораздо выигрышнее оригинала и сделано несколько лет назад. – Стас? – она смерила меня оценивающим взглядом с головы до ног и осталась довольна. – Наконец-то мы встретились! Я сел за столик напротив Вероники и махнул рукой официанту. Уже понял, что о продолжении отношений даже не может быть речи— девушка мне не нравилась. Годна на одну ночь. Всегда был противником чего-либо искусственного. Меня никогда не привлекали ни наращенные волосы, ни силиконовые сиськи, ни раскатанные ботоксом губищи. Это напоминало резиновых кукол, покупаемых лузерами-онанистами. Пока мы ели и пили, вели лёгкий ни к чему не обязывающий разговор ни о чём. Так, о погоде, немного о политике, чуть-чуть о городских новостях. Я чувствовал, что Вероника хочет поскорее покончить с вступительной частью нашего свидания и перейти к основной. Ну понятно, молодая разведёнка, жаждущая мужской ласки. Как только нам принесли счет и я расплатился, она вскочила. – Я живу неподалёку, на Октябрьской. Кивнул, вставая и доставая ключи от машины. Кивнул на дверь: – Ну так поехали. …Маленькая квартирка находилась в двухэтажном доме, построенным после войны. Дом был старый снаружи и внутри, и квартира оказалась не лучше. Дубовый стёртый паркет, скрипящий от каждого шага, щербатые стены под светло-кремовой краской. Вероника провела меня в кухню и, достав бутылку коньяка, плеснула в широкий стакан. – Если хочешь, выпей, а я скоро вернусь.