– Уже лучше. Папка, похоже, вошёл в режим и перестал опаздывать в школу и на занятия. Наша математичка строит ему глазки… Я как откусила пирожное и сделала глоток кофе. Поперхнулась и закашлялась. Поймала внимательный взгляд дочери. Надо срочно перевести тему разговора, хотя внутри неприятно всё сжалось. – …а он не реагирует. – А как там твой Юрка? – Я с ним не разговариваю. Поссорились. – Он обидел тебя? Ната пожала плечами: – Просто поссорились и всё. – Ты не хочешь рассказать? Может, я могу помочь тебе советом? – Ты? – ее губы скривились в ухмылке. – Мам, не думаю, что ты хороший советчик. Вы там с папой между собой разберитесь… Я вздохнула. Обидно слышать такие слова от пятнадцатилетней пигалицы, но она права. Дочь у меня достаточно взрослая для своего возраста. – …Мам, папа скучает по тебе, – тихо добавила она. – И я тоже. – А давай ты переедешь ко мне? Мы будем вместе. Я буду готовить твои любимые блинчики по утрам… – Не выйдет. Я люблю свою комнату. И папу люблю, и тебя. Я хочу, чтобы все было как прежде. – Как прежде… – ну как объяснить дочери, что я не хочу как прежде, что мне гораздо больше нравится моя новая жизнь, пусть без Стаса, но полная новых ощущений, кипящая, интересная, не та, где я борщеварка и гладильная машина. *** Мне повезло. После усиленных, хоть и не очень долгих поисков, я нашел подходящий дом. Люба утром прислала мне информацию о нем, и я потратил почти два часа на тщательное изучение. В ближайшем Подмосковье по Боровскому шоссе, отличный деревянный дом, окружённый соснами, с небольшим прудом, вырытым прежним хозяином. Цена чуть высоковата, но плевать. Ради семьи я не поскуплюсь. Попросил Любу связаться с агентством недвижимости и договориться о встрече на завтра. Всё же тревога не покидала меня. Догадывался, что реакция дочери не будет позитивной – это не город, до школы еще дальше и многие друзья-подружки отсеются. Еще больше волновала Славка. Боялся, что она пошлёт меня с этим домом к чёрту и махнет на прощанье ручкой. …Придя домой, обнаружил дочь в кухне. На Натке был фартук, и она стояла у плиты, что-то мешая в кастрюле. Запах не впечатлил – пахло горелым. – Кухаришь? – Приходится, – она повернулась ко мне и совсем по-взрослому тяжело вздохнула. – Надоели пиццы и биг маки, а от роллов уже тошнит. – Ну извини, – я развел руками. – Потерпи немного. – Как долго? Пока ты не наймёшь кухарку или не приведешь в дом мачеху?! Я оторопел. Вот уже и дочь закатывает скандалы. – Нат, ну какую мачеху? О чём ты? – Тогда почему мама не с нами? Я соскучилась по ней! – Я тоже по ней скучаю. Очень. – Тогда почему она не с нами? – Ната топнула. – Смотри, у тебя горит! – я кинулся к плите. – Что ты там варишь? – Рис, – она сморщила носик от едкого дыма, валившего из кастрюли. Я одной рукой обнял дочку, прижал к себе, а другой отправил кастрюлю в раковину. – Голодная, котенок? Она угрюмо кивнула. Что я за отец? Даже ужином не могу покормить собственного ребёнка. Скинув пиджак, стянул с крючка еще один фартук и, повязав его, открыл холодильник. Нашел пачку пельменей и какие-то овощи, из которых можно сделать простенький салат. Ничего, справлюсь. Ради дочери, ради того, чтобы вернуть жену, ради нас троих справлюсь с любыми трудностями. *** Этот Олег явно не собирался отступать – снова ждал меня. Теперь уже не около машины, а у входных дверей офисного здания. И в руках держал букет роз. Я хотела пройти мимо, словно не заметила его, но не получилось. То ли запах роз, то ли простая и вызывавшая доверие улыбка на его лице заставили остановиться. А может, и то, и другое, а ещё у меня было отличное настроение. Проект удался, и Руслан похвалил меня и пообещал повысить в должности. После стольких лет ничегонеделания мои знания всё же оказались годными на практике. – Я ждал вас, Владислава, – Олег протянул мне цветы. – Держите. Не бойтесь – они без колючек. – Опять вы здесь? – всё-таки невольно взяла цветы и тут же погрузила в них лицо. Розы пахли розами, что было удивительно. – Давайте просто вместе поужинаем и поговорим? – О чём? – я протянула букет ему обратно. – Возьмите цветы, мне они ни к чему. Олег нахмурился, уголки его губ опустились. Он кивнул в сторону урны. – Ну что ж, тогда придётся их выбросить. – Выбросить? Да вы с ума сошли! – возмутилась я, вспомнив, как не так давно Стас выбросил цветы, которые Руслан купил для моей дочери. – Давайте уж сюда… – я прижала букет к груди. Олег посмотрел на часы: – Вы долго работали сегодня и наверняка устали. Предлагаю вам замечательный легкий вечер без всяких обязательств. – Но почему я? Не могу представить, чем привлекла ваше внимание. – Как чем? Удивительной красотой. Я рассмеялась. Олег улыбался, в глазах его мелькали веселые искорки, и он совершенно не казался опасным. Пусть он и шутил по поводу моей «необыкновенной» красоты, но в его шутках не чувствовалось лести, скорее доброжелательность. – Ну хорошо, – я усмехнулась. – Здесь на углу есть небольшое кафе, встретимся через пятнадцать минут. Я не собиралась садиться в его машину. Хочет поговорить – пожалуйста, но за ужином в месте, где достаточно много людей. …Я не пожалела, что подалась уговорам этого мужчины. Вечер и правда оказался отличным. У Олега было прекрасное чувство юмора, он много шутил и на протяжении всего времени, что мы провели в этом кафе, безудержно смеялись. С ним было легко, и я поймала себя на мысли, что, может, Олег и есть тот самый клин, который выбивает предыдущий. Было бы здорово забыть о Стасе, перестать его любить и больше никогда не мучиться от этого чувства к нему. – Я подвезу тебя до дома, – предложил Олег, когда мы вышли на улицу. Вечерело, и над городом набрякли тяжёлые облака, грозившиеся пролиться ливнем. – Нет, просто подвези только до метро, а дальше я сама, – я не была готова показывать ему, где живу. – А, понятно. Не хочешь, чтобы случайно увидел муж? – Конечно, не хочу. Твоя машина слишком бросается в глаза. Мы подошли к его автомобилю, и Олег открыл дверцу. Села и огляделась. Дорогой салон со свежим запахом кожи, всего два сиденья. На панели куча кнопочек и табло, словно это и не машина, а самолёт. Олег сел на водительское место и повернул ключ в замке зажигания. Повернулся ко мне. – Значит, до метро? Я кивнула. – Я буду волноваться. Позвони мне или текстани, что добралась целая и невредимая. Говори свой номер. Чуть поколебавшись, я продиктовала цифры. Даже не заметила, как мы доехали до ближайшей станции. Олег рассказывал историю из своей жизни в Филадельфии, а мне было интересно узнать о нём больше. – Вот мы и приехали. – Уже? – внезапно почувствовав разочарование, я вздохнула.