– Можешь дать мне свой телефон до завтра? – решительно проговорил мужчина, переводя на меня взгляд. – Да, – согласилась, доставая смартфон из сумочки. – Ты думаешь... – Уверен, – перебил он меня. – Слишком ему везет на случайные встречи. Завтра утром занесу, – убирая гаджет в карман, предупредил Серёжа. – Хорошо. Графический пароль — квадрат, – уточнила на всякий случай. – Вот что с ним делать? – спросила расстроено. – Одно дело, я дома сидела, но завтра на работу идти. Прохода же не даст. Бесплатный цирк для зевак. – А ты хочешь избавиться от него? – задумчиво поинтересовался друг. – Что ты имеешь в виду? – осторожно произнесла. В голове рисовались картины одна другой кровожаднее. – Могу попросить знакомых парней, чтобы походили за тобой и объяснили ему, что не стоит нарушать чужое личное пространство, – спокойно объяснил он. – Да ну, неудобно как-то, – хотя мне и очень хотелось этого, однако, напрягать знакомых Сергея было стыдно. – Неудобно, когда тебе бывший прохода не дает, – отмахнулся мужчина. – А с друзьями я сам решу. – Спасибо, – искренне поблагодарила его. – Как думаешь, ужин не остыл? – игриво спросила у Серёжи. – Думаю, он сейчас самое то, – подмигнул он в ответ. Несмотря на театр одного актера, мы вернулись в ресторан и спокойно, игнорируя любопытные взгляды посетителей, поужинали. Нас отпустило, и теперь произошедшее вызывало смех. – Я так испугалась, – понизив голос, рассказывала другу. – Он обычно избегает драк, а здесь сам предложил. – Хотел покрасоваться перед тобой, – улыбнулся Сергей. – А ты-то зачем пошел? – ворчала на него. – Может, тоже хотел произвести впечатление, – загадочно проговорил он. – Тебе это удалось, – заверила его. – Честь дамы отстоял. А какие у него были глаза, когда ты про свою женщину сказал? Я думала его разорвет от злости... – Что ты делаешь в пятницу вечером? – вмиг став серьезным, перебил меня друг. – Ничего, – от растерянности сказала правду. – Тогда, может, сходишь со мной на день рождения коллеги? – всё тем же тоном предложил Серёжа. – Если это не Катя, то я согласна, – попыталась пошутить. Хотя доля правды в этом была. – Не Катя, – рассмеялся он, покачав головой. Тепло простившись с ним у ресторана, ехала домой в приподнятом настроении. Этот вечер даже Андрей не омрачил своим появлением. Как-то хорошо и спокойно было рядом с Сергеем. А утром я получила обратно свой телефон и узнала, что бывший следил за всеми моими передвижениями. Теперь его лишили такой возможности. Постепенно он полностью исчезал из моей жизни. Лишался контроля надо мной, запугивания его переставали вызывать прошлое чувство страха. Я словно излечивалась от вируса, а вакциной был друг детства. Не знаю, как ему удалось, но Андрей не мелькал на моем пути. Хотелось верить, хоть и с трудом, что он всё осознал и оставил меня в покое. В пятницу, заканчивая трудовую смену, я то и дело бросала взгляд на часы. Время неумолимо приближалось к семи. Внутри нарастало волнение. Сегодня я познакомлюсь с друзьями Серёжи, он представит меня им, только оставался вопрос: в качестве кого? Раза три доставала зеркальце и поправляла макияж. – У тебя свидание? – с сомнением спросила Марина, присматриваясь ко мне весь день. – Нет, – удивилась ее предположению. – Кому ты рассказываешь? – обиделась подруга. – Глаза горят, красивая такая и на время зыркаешь каждые пять минут. – Да просто Сергей пригласил на день рождения коллеги, – старалась, чтобы голос звучал непринужденно. С недавних пор не хотелось никого посвящать в свою личную жизнь. – Это друг который? – довольно заулыбалась Марина. – Понятно всё с вами. – Ничего не понятно, – пресекла ее попытки развить эту тему. – Мы просто друзья, а у тебя телефон звонит, – выразительно посмотрела на ее стол, и пока она отвлеклась, быстренько покинула этаж. Он ждал внизу, в своей машине. При моем появлении вышел и помог мне сесть. – Смотрят? – скривившись, спросила у него. – Всем отделом, – сдерживая улыбку и смотря мне за спину, честно ответил Серёжа. – Вот же варвары, – возмутилась, садясь на пассажирское сиденье. – Смотри, а то запишут тебя в мои женихи. – Я к этому с детства привык. Иммунитет, – с невозмутимым видом отозвался он. – Я без подарка, – предупредила сразу, так как сложно что-то дарить незнакомому человеку. – Я с ним, – отмахнулся мужчина. – Ты сильно на них внимание не обращай. Я про тебя до этого рассказывал, так что будут рассматривать с интересом, – выезжая с парковки, объяснял Серёжа. – А что рассказывал? – поинтересовалась с нескрываемым любопытством. – Что с детства дружим, – коротко и скомкано ответил он. – Хорошо. Буду усиленно делать вид, что ничего не замечаю, – произнесла покладисто. – Спасибо, – улыбнулся мужчина. Дом, где нас ждали, располагался за городом. Двухэтажный деревянный коттедж притаился среди многолетних сосен. Запах стоял одуряющий. Чистейший кислород с примесью хвои и ароматными нотками шашлыка. Еще в машине я узнала, как зовут именинника. Он-то нас и встречал. На крыльцо вышел коренастый мужчина примерно нашего возраста. Улыбка у него была до ушей. Как он не старался слишком не рассматривать меня, выходило у него плохо. – Серёга, – радостно проорал он, пожимая руку друга и похлопывая его по спине. – А мы уже заждались. – С днюхой тебя Дэн, – не менее весело проговорил мужчина. – Знакомьтесь. Даша — это Денис. Денис — это Даша. – С днем рождения, – смущенно заулыбалась. – Спасибо. Приятно познакомиться, – радушно произнес хозяин дома. – Чего стоим? Проходим, – поторопил нас Денис, а стоило оказаться в коридоре, как он громко известил галдящих в зале гостей: – Серёга приехал! С Дашей, – при этом моё имя он выделил интонацией. Или мне это только показалось из-за предупреждений в машине. В комнате моментально стало тихо, а я напряглась. Будто почувствовав моё состояние, Серёжа, взял мою руку и сжал в подбадривающем жесте, улыбнувшись тепло, после чего повел в сторону собравшихся гостей. Так мы и появились, держась за руки. От количества новых лиц и имен голова кружилась. Все обнимали меня, представлялись, что-то шутили, я же просто кивала в ответ. У Сергея оказались веселые и активные друзья, стеснение и скованность достаточно быстро покинули меня. Ко мне потеряли интерес, и я смогла спокойно слушать армейские истории, есть вкусный шашлык и смеяться над подколами, которыми постоянно перекидывались между собой мужчины. Бокалы вина сменяли друг друга, всё больше расслабляя меня. Серёжа весь вечер ухаживал за мной и коршуном следил за обстановкой. Я же танцевала, общалась с девушками и стала своей. Словно всегда была в этой компании, а не приехала впервые. – А теперь, – микрофон взял охмелевший именинник. – Медленный танец. Дамы приглашают, – и подмигнул мне, выразительно глянув на друга. Думал смутить? – Окажешь мне любезность? – кокетливо спросила у Сергея. – Ради этого и пригласил тебя, – пошутил он в ответ. Известная французская исполнительница до слез душевно пела всем знакомую песню. Музыка окутывала, дурманила. Я податливым воском подчинялась рукам мужчины. Он уверенно вел, нежно касаясь моей руки и поясницы. Между нами было так мало пространства, каждое касание отдавалось вибрацией в моем теле. Стало душно. Никогда прежде не испытывала подобные эмоции рядом с ним. В голову лезли мысли... о поцелуе. Казалось, он будет таким же нежным и решительным, как этот мужчина. – О чём думаешь? – будто читая меня, как открытую книгу, тихо спросил Сергей. Горячее дыхание опалило нежную кожу уха, вызывая непроизвольно мурашки от перепада температуры. – О тебе, – не таясь ответила, поднимая глаза. Утопая в его омутах. Они словно гипнотизировали меня. – И я, – остановившись, проговорил он хрипло. А я испугалась. Собственных желаний, последствий. В голове вихрем пронеслось сотни мыслей. Страх всё испортить, сделать неправильно, накрыл с головой. – О себе? – глупо, не в тему пошутила, разбивая на тысячу осколков очарование момента. – О тебе, – не поддался Сергей, но взгляд его стал темнее, а тон холоднее. – О том, что как была ты трусихой, так и осталась, – хмыкнул он, отпуская меня и выходя на улицу вместе с остальными мужчинами. За всеми внутренними метаниями я не заметила, что трек уже сменился. Так и стояла в центре зала, коря себя за свою нерешительность. Глава 24.1 Даша/Андрей Поежившись, обняла себя за плечи и вернулась за стол. Окружающая обстановка вмиг стала терять краски, разговоры больше не вызывали улыбку. Я умудрилась всё испортить. Между нами только начал выстраиваться хрупкий, невесомый мост, который рушился из-за одного неверного слова. Такая грусть навалилась. Не мешкая больше ни минуты, точно зная, кто вернет в мою душу гармонию, пошла за мужчинами. Громко переговариваясь, они во дворе устанавливали фейерверки. Серёжа о чем-то перебрасывался фразами с Денисом, давая ему то ли советы, то ли подшучивая над ним. Подойдя, как мне казалось, бесшумно к нему со спины, осторожно обняла. Закрыв глаза, ощутила, как ко мне возвращается настроение, а тревога отступает. Мужчина не обернулся, не проронил ни слова. Лишь накрыл своими ладонями мои руки. Даря тепло, согревая не только тело. Так мы и стояли, всё время пока все готовились к салюту, а после смотрели в небо и кричали: "Ура". Лицо моё озаряло яркими огнями, а я как маленькая радовалась происходящему. В тот момент почувствовала себя счастливой. Свободной, скинувшей с себя давящие оковы, хоть немного отмывшейся от той грязи, что заполонила собой каждый уголок моей души. Андрей