Беспризорники окружали Дойла, их движения были какие-то странные, и Логан догадался — они под действием возбуждающего мышечную активность наркотика «Боец». Маленькие фигуры хаотично и непрерывно двигались, порхая, словно земляные стрекозы. Фрэнсис тоже понял это и выругался. «Где они его берут?» — удивился Логан. «Боец» запретили после Малой Войны. Препарат был разработан на случай боевых действий для ускорения реакций бойцов, он увеличивал силу человека в десятки раз, помогая преодолеть врага за считаное время. При этом реакцию организма на препарат сложно контролировать, за несколько минут сердце совершало такое количество ударов, которое обычно совершает за день, время пролетало невероятно быстро. Только очень молодые люди могли его использовать. Логан наблюдал за тем, как быстро фигуры атаковали беглеца, и его брови взлетели на лоб от удивления. Из-за действия наркотика палки в руках беспризорников буквально превратились в стальные молотки. Он лежал на земле, подняв руки в попытке отразить удары, но беспризорники практически его убивали. Они окружили его со всех сторон, и с каждым ударом беглец был все ближе и ближе к смерти. Логан и Фрэнсис спрятались за кучей щебня, кровавая бойня разворачивалась прямо у них на глазах. — Попробуем пустить газ, — предложил Фрэнсис. Они надели зажимы на нос. Фрэнсис настроил пистолет на режим испарителя и, прижав его к краю стены, выпустил снаряд. Заряд газа заставил беспризорников отступить. Дойл, скрючившись, неподвижно лежал на земле. — Давай осмотрим его, — предложил Логан. — Я справлюсь, прикрой меня. Прежде чем Фрэнсис успел добраться до беглеца, беспризорники перегруппировались, чтобы напасть снова. Они заставили напарника отступить в темное укрытие за камнями. Логан выстрелил азотным зарядом, нейтрализовав троих. Это задержало их, дав ему время добраться до Дойла. Лицо беглеца представляло собой месиво из крови и костей; его губы конвульсивно шевелились, он повторял и повторял какое-то слово. Логан наклонился ближе, чтобы разобрать шепот: «Убежище». Охотник напрягся, голова Дойла откинулась назад, пальцы разжались, из руки выпал ключ. Логан подобрал его и положил себе в карман. Фрэнсис успешно отстреливался от нападавших разрывными пулями. Выбежав на поляну, он быстро достиг лежащего на земле беглеца. — Живой? — Нет. Фрэнсис перевел злой взгляд на бездыханное тело; он был явно разочарован, лишившись трофея. Затем медленно поднял оружие и выстрелил в Дойла. Мертвый беглец воспламенился и мгновенно превратился в пепел. — Пошли, — сказал Фрэнсис. На обратном пути в командный центр, сидя рядом с напарником в шаттле, Логан сжал правый кулак. Он не желал смотреть на свой цветок, который уже начал мигать. 9 Фрэнсис бродил по коридорам, то и дело проверяя, вернул ли Логан свой пистолет в оружейную, и ждал. Иногда он слышал, как за его спиной перешептывались: — Со старым Фрэнсисом что-то происходит. — Говорят, беспризорники увели у него беглеца. — Нет-нет, тут что-то другое. Фрэнсис не реагировал на пересуды и продолжал тенью бродить по залам. Он и насилие были тождественны. Часы показали семь тридцать, Логан так и не появился. Все говорило о том, что в свой Последний День он не вернулся в командный центр и не положил на место пистолет. Фрэнсис поручил техническим сотрудникам отследить оружие Логана — если он воспользуется им, то система определит его местонахождение. Фрэнсис сидел возле монитора и ждал, пока загорится маячок. Был вечер. Когда Логан вошел в квартиру, молодой президент Эйб Линкольн колол дрова посреди комнаты. Логан нажал на кнопку в стене, и трехмерное изображение исчезло. Затем он искупался, переоделся в серую одежду, заказал доставку еды и виски. Потягивая спиртное, охотник посмотрел на свою ладонь: цветок мигал. Последний День, последние двадцать четыре часа его жизни. Затем цветок почернеет, и Логан должен будет погрузиться в Вечный сон. Всего лишь двадцать четыре часа. Логан взял с кровати ключ. Беглецы просят о помощи и о пощаде, уговаривают, умоляют. Дойл говорил об Убежище, ключ от которого был сейчас у него в руках. Неизвестно, является ли это место реальным; оно просто не может существовать, ни сейчас, ни в будущем. И все же вдруг такое место есть — Убежище, где беглецы спасаются от смертоносного оружия охотников Вечного сна? Что, если он, Логан 3, найдет его и разрушит за свои последние двадцать четыре часа? Тогда его жизнь не будет напрасной, он станет героем, упокоится в славе. Стоит рискнуть, тем более ключ у него в руках. И Логан решился. Он вошел в переговорную кабину и c легкостью повернул ключ. На экране возникла девушка лет шестнадцати, худощавая и угловатая, с пустым равнодушным взглядом, на ней была майка, оголявшая плечи. — Позвоните позже, я ухожу. — Я не буду звонить позже. — Вы знаете имя? — Да, я знаю имя. — Логан ушел от прямого ответа. — Но вы не скажете его? — с интересом спросила девушка. — Называя наши обычные имена, мы не найдем Убежище. — Логан сделал ударение на последнем слове. Девушка не отреагировала, даже не моргнула. Плохой знак. Наверное, беглецы ведут себя не так, говорят невнятно или бормочут. — Откуда у вас мой ключ? — Друг дал. — Я ухожу. — Да, вы уже говорили. — Я иду на вечеринку, меня ждут. — Мы можем встретиться там, — предложил Логан. Девушка испытующе на него взглянула и ответила: — Комплекс Холстед, западное крыло, четвертый уровень, блок 2582, запомнили? Логан утвердительно кивнул. — Мне не следовало бы приглашать незнакомцев. Если вы не придете на вечеринку, меня обвинят. — Я приду, я готов ко всему, что там будет. — Логан старался выглядеть безразличным. — Увидим. Перед тем как отключиться, девушка произнесла: — Меня зовут Лилит 4, полагаю, вы меня там найдете. Экран потух, и Логан выдохнул: — Убежище. Когда Логан пришел в Холстед, вечеринка была в самом разгаре. Дверь открыл сильно пьяный мужчина в оранжевом наряде, похожий на мышь. Он сказал: — Дерево жестокости расцветает на плодородной почве любви. — Да-да, именно так, — ответил Логан, выискивая в толпе Лилит. — Мальчишка начинает поиск, а когда находит, то становится мужчиной. Это мои стихи. Вы же знаете, что я поэт. — Нет, не знаю. — Логан все никак не мог найти Лилит, вероятно, она опаздывала или вообще передумала приходить. — Одно из моих стихотворений, «Мрачный лес», читали по ТВ. Хотите послушать? Логан не ответил. Она бродила в лесах чрева, Кружась в вихре ран. Она — земля. Сердце лопнуло, как слива, В браслетах ее груди. Логан присел на тахту, встроенную в стену, поэт продолжал декламировать стих, явно рассчитывая на похвалу. — Это стихотворение многим понравилось, я знаменит. — Прекрасно, — ответил Логан. Какой-то неприятный тип протянул Логану кружку пенистого пива, от которого исходил кислый запах брожения.