— Для начала ответь мне, Дженни, — не даю я ей какого-либо ответа, — Зачем ты всё это делала? Неужели тебе чего-то недоставало на твоей должности? Или же Геля тебя как-то ущемляла? — Вовсе нет! — вскидывается Дженни, возмущённо поднимаясь со стула. Чтобы тут же на него упасть, когда крепкая ладошка Пирры возвращает ее на место — Госпожа Геля здесь не причем. — Тогда почему? — Э-это трудно объяснить… — мнется девушка. — Ты уж постарайся, — улыбаюсь я ей, — Иначе мне не останется ничего, кроме как отправить тебя в ряды кадавров. От упоминания возможного будущего Дженни вздрагивает и всё же начинает свой рассказ. — Я-я не могу это контролировать, — произносит она, — Еще с самого детства меня тянет на то, чтобы стащить какую-то безделушку. В школе это были ластики, карандаши, учебники у других школьников. Я их старалась возвращать, конечно, но сам факт… Помолчав некоторое время, она продолжает. — А чем дальше я взрослела, тем сильнее становилось желание что-то да стащить. Меня даже уволили с трех работ, поймав на том, что я ворую канцелярию компании, — печально вздыхает она, — Лишь оказавшись в мире Системы я смогла на какое-то время забыть о данной привычке. Всё же обстановка не располагала к подобному. Но вот в последний месяц… я не смогла сопротивляться искушению. — И тебя понесло по-новой, — заключаю я. — В-верно, — мямлит Дженни, — Как только я случайно умыкнула у госпожи Гели набор ниток, то… меня будто накрыло приходом. А дальше вы уже и так знаете. — Ты не нашла ничего лучше, чем просто продолжить красть мелочевку, постепенно поднимая ставку, поскольку тобой двигал азарт и тебе всегда было мало, — киваю я. — Угу, — ещё пуще опускает голову Дженни, — Меня казнят за мои преступления? — Нет, что ты! — смеюсь я, приободряя тем самым девушку, — Всё будет куда хуже! Намек на улыбку моментально сползает с лица преступницы. — Теперь я отдам тебя в надежные руки. Парни, заходите! — призываю я войти игроков в столовую. В проходе после моих слов появляются Биба и Боба. Я спокойно указываю тем на Дженни. — Она — ваша, ребят, — заявляю я. — Добро пожаловать в семью! — хохочет Биба и подхватывает за шкирку ошарашенную Дженни. Боба молча мне кивает, тем самым прощаясь. Не проходит и минуты, как дуэт утаскивает за собой преступницу. Раз она не может контролировать свою клептоманию, то кто я такой, чтобы ее переучивать? Уж лучше я использую ее способности по назначению! А Биба и Боба уже выбьют дурь из ее башки, как и полагается бравым ассасинам. Довольно хмыкнув, я отлехбнул уже остывшего кофе. Мда уж, не помешает заварить новый. * * * Никто толком и не заметил, как на следующее утро подступил грозовой фронт. Стоит мне выйти на крыльцо Поместья, как на нос падает первая капля будущего дождя. Затем ещё, ещё и ещё. Проходит не больше минуты, как небольшой моросящий дождик обращается в полновесный ливень. Это был первый дождь за всё время моего пребывания в Системе. Да и, пожалуй, аналогично верно и для остальных. Вон сколько игроков просто застывают на улице, забыв о том, что шли куда-то или чем планировали заняться. Некоторые игроки весело выбегают на улицы, едва ли не прыгая из лужи в лужи. Кто-то же, напротив, стремится укрыться поскорее по крышей. Реакций, иными словами, было не счесть. На Спарту опускается ее первый ливень за всю историю. Вот только с чего бы Система решила вдруг расщедриться на столь явное природное явление? Сообщений никаких не было, отчего я хмурю брови. Начавшийся было ливень видится мне, как очередной «сюрприз» от великой Системы. А стоит ли говорить, что юмор у Системы… специфический? * * * На второй день становится понятно, что не всё так просто, как кажется. Ливень уже идет вторые сутки, внося тем самым серьезные изменения в уже привычный и налаженный быт спартанцев. Для поваров, что некогда готовили под открытым небом в столовой, мне приходится отдать шатер Браги, который те используют, как брезент над рабочей площадкой. Под проливным дождем, как оказалось, не так-то просто даже зажечь костер, не говоря уже о готовке чего-либо на нём. Встает вопрос и с подготовкой древесины. Из-за ночного ливня все деревья вокруг получают дебафф «Сырость: сопротивление к горению +300%», что, опять же, серьезно так усложняет обстановку. Игрокам приходится тратить запас материала из мастерских, чтобы просто хотя бы иметь возможность приготовить себе завтрак. У столовой выстраивается очередь, что тоже не есть хорошо. Голодные и холодные игроки явно пребывают в не самом лучшем расположении духа. Очередной проблемой становится нехватка плащей. Меховые тяжелые плащи имеются разве что у небольшого числа солдат. У простых же поселенцев Спарты подобной роскоши до недавнего времени не имелось. Просто не было в том нужды. А сейчас же Патрик, Геля, Алиса и их подчиненные работают едва ли не вторые сутки без сна, только бы успеть произвести очередную партию одежды. Работа на плантации становится не просто тяжелой, а настоящим испытанием тела и духа. Попробуй тут еще покопаться в сырой, липнущей к рукам и просто тяжелой почве, так еще и под ледяными каплями ливня, которые так и стремятся вытянуть последние крупицы тепла. Как вскоре выясняется, начавшийся ливень принес вслед за собой и соответствующие болезни. Игроки, даже самые высокоуровневые, ложились штабелями в госпитале Сквидварда с дебаффами «Лихорадка: −90% ко всем характеристикам», а также «Простуда: −60% ко всем характеристикам». Стало понятно даже самому большому тугодуму, что ливень — это уже не просто природное явление, но едва ли не полноценное испытание для Спарты. Ботану и Гидропону приходится ставить игроков посменно на поля, потому как в противном случае число больных может резко увеличиться. В бараках везде устанавливают небольшие жаровни, чтобы хоть как-то разогреть воздух в помещениях и дать одежде возможность просушиться. Удивительно, что на третьи сутки у некоторых построек начинаются полноценные протечки. Вода находит себе путь сквозь крышу, одинокими каплями начав стучать о древесный пол. Серьёзней всего ливень сказывается на выплавке металла. Печам приходится оставаться нерабочими, из-за разницы температур. Всё же они сделаны из глины, а потому, стоит тем разогреться, как холодный ливень вполне себе может привести к резкому температурному скачку и разрушить всю печь. А также, что вполне вероятно, и кузнецов вокруг нее с партией продукта. Из-за нахлынувшего потока воды в ручей, водяное колесо приходится выключить из-за слишком высокого напора воды на него. Нельзя даже исключать, что такими темпами колесо и вовсе сломается. Многие жизненноважные производства встают из-за недостатка в материалах. Древесину игрокам приходится прятать внутрь складов, чтобы дать ей хоть сколько-нибудь подсохнуть. О добыче камня можно и вовсе забыть. В такую погодку выходить на каменоломню — это форменное самоубийство. Ливень всё усиливается, а Спарта уже находится на грани чего-то ужасающего.