В неприметном уголке воркуют Мышь с Малым, давно не видевшие друг друга и, кажется, пытающиеся наверстать упущенное время. Магесса светится от радости, сидя на коленях у своего супруга и шепча ему что-то на ушко. Среди присутствующих я замечаю Тохича, который о чём-то горячо спорит с Люси, и оба — на повышенных тонах. Их лица красные от возбуждения, и кажется, что они готовы схватиться за волосы, но никто их не трогает. Интересно, из-за чего у них разгорелся спор? Ведь они работают в совершенно разных областях. Нахожу я и Лолу, вокруг которой успевает сформироваться целый круг поклонников. Рыжая прелестница вьёт из них верёвки, как той только угодно! Кит, Колька, Дженни, Патрик, Сквидвард, Рус, Тиммер и многие другие также проводят время с пользой для себя. Слышны смех, возгласы, споры, крики. Спарта снова наполняется жизнью. На моих глазах весь полис радуется очередному дню как никогда раньше. Это вызывает у меня одновременно лёгкую боль в груди и невероятную гордость. Невольно вспоминаю свои первые ночи в новом мире. Как мы с Хрюшей танцевали у костра, как Михалыч и Малой травили байки и хохотали от каждой истории. Как простой поход на кабана мог стать для нас последней вылазкой. Всё это кажется таким далёким. Смотря на болтающих Алису и Гелю, улыбка сама по себе появляется на моём лице. Да, Спарта словно прыгнула из каменного века в эпоху античности, если не в Средние века. Несколько тысячелетий, которые человечество прожило на Земле, в мире Системы пролетели за пару месяцев. И стоит только получить выход в море, так фракция совершит ещё один скачок вперёд, мгновенно оказавшись в эпохе географических открытий. Наверняка некоторые фракции уже близки к этому этапу. Ведь помню, что в Вавилоне активно продавалась рыба. Насколько помню, везли её из Киото, следовательно, и выход в море те уже имеют относительно давно. Сколько времени потребуется им, чтобы создать полноценный флот и отправиться исследовать дальние берега? Ведь невозможно, чтобы весь сервер Земли умещался на одном клочке суши, где мы находимся сейчас. Должны быть ещё континенты, острова, архипелаги… и много чего ещё! Для Спарты важно не упустить эту гонку. История показывает, что те, кто ведёт морскую торговлю, продвигаются вперёд семимильными шагами, в то время как те, кто остаются в своей «скорлупе», оказываются на вторых ролях. Не замечая того, я оказываюсь втянут в атмосферу мероприятия Алисой и Гелей. Мы мило и долго болтаем, пьём на брудершафт, веселимся — в общем, наслаждаемся моментом. А после, когда стемнеет, я хватаю обеих своих супруг и увожу в Поместье Лорда. Ведь вся ночь ещё впереди, и я не имею права забывать о своём супружеском долге! * * * На следующее утро я довольно раскрываю глаза и оглядываю спальню. Одежда разбросана повсюду, постельное бельё в беспорядке, а мои две красавицы сладко спят под одеялом. Умиляясь этой картине, я бодро вылезаю из постели. Вчера не удалось удивить моих жён привезённым подарком из Краснодара. А сегодня такой повод! Бессонная ночь, тихое утро и чашечка кофе в постель. Что может быть лучше? Бесшумно подойдя к двери, я аккуратно её приоткрываю, чтобы не разбудить жён скрипом. Делаю шаг вперёд, но спотыкаюсь обо что-то… пушистое⁈ Грохнувшись на пол и едва не полетев по лестнице на первый этаж, я изумлённо смотрю вниз. — Моро⁈ Свернувшаяся клубком у самой двери, волко-девочка распахивает свои золотые глаза. Глава 4 — Моро? — изумляюсь я, не веря в происходящее. Как говорится, «слона то я и не приметил», вот что значит расслабился в собственном поместье после долгих походов. Прямо под моей дверью теперь лежит, мать его, оборотень! То есть огромный волчара, больше двух метров ростом! Вытянутая морда поворачивается ко мне, и тёмные зрачки в золотистых радужках глаз опасно сужаются. Оборотень вышел из-под контроля и, таким образом, решил добраться до меня, мелькает мысль. Но почему она не напала, когда я спал? Дожидалась, когда останусь один из человеколюбия? Не хотела трогать Гелю и Алису? Я вскакиваю, занося для броска единственное имеющееся орудие. Глиняную баночку с кофе. Если добавить силы телекинезом, то получится та ещё бомба. А потом попробовать придушить или прижать к полу… Тело оборотня начинает трястись, словно перед прыжком, а потом внезапно уменьшается, стремительно теряя мохнатость. Через секунду Моро возвращается к человеческой форме. Зевая, она сонно потирает глаз кулачком. — У-а-а-а, доброе утро, Лорд Шурик, — произносит она. Доброе? Скорее, какое-то неоднозначное утро! — Что там происходит⁈ — Шурик, ты в порядке? Неудивительно, что на шум, произведённый мной, из спальни вылетают Алиса и Геля, одетые в простые, но весьма затейливые пеньюары. Эх, кажется, таланты Гели сделали очередной шаг вперёд. Ночью у меня не было ни времени, ни желания любоваться этим достижением швейной индустрии Спарты. А теперь глаз оторвать невозможно! Однако, прикрыв веки на секунду, я переключаю внимание на Моро. На голую Моро, потому что, естественно, во время обратной трансформации никакой одежды на ней не оказалось! — Моро, объясни, пожалуйста, прошу тебя, какого хе… что ты делаешь под дверью моей спальни? — поправляю я себя на ходу. Моро незадачливо наклоняет голову набок, будто не понимая смысла моего вопроса. — А что не так? Лорд Шурик — вожак большой стаи. Моро — сильная и молодая самка. Значит, Моро принадлежит Лорду Шурику как вожаку стаи, — заключает волко-девочка. — Ах ты, крашеная сучка! Да я тебе сейчас весь мех с ушей пообщипаю! — заводится Алиса. — Я её, можно сказать, человеком сделала… А она вон чего удумала! — Стой! Куда ты! Ну, куда! — моментально хватает её Геля. — Не останавливай меня, говорю! — активно сопротивляется Алиса. — Лорд Шурик — сильный вожак. У Лорда Шурика может быть много самок, — важно кивает головой Моро. Геля замирает и строго смотрит на волко-девочку, отчего та даже невольно ёжится. Геля, отпустив Алису, поправляет свой пеньюар и обращается к своей «боевой подруге»: — Зачем же выщипывать? Ножницы на первом этаже. Сначала за ними, — ошарашивает всех Геля, указывая не на Моро, а на лестницу, где, как предполагается, должны находиться ножницы. — Знаешь, я тебя люблю… — радостно говорит Алиса, и дуэт уже собирается спуститься вниз, но я останавливаю их: — Стоять, никому не двигаться! — мои супруги замирают на месте, пока я снова обращаюсь к Моро. — А как же Рыжий? Он ведь заботится о тебе? Ухаживает, или я не прав? — Конечно, прав. Моро нравится Рыжий, — кивает Моро, — Но Рыжий — это Рыжий, он не вожак большой стаи.