– Не знаю. Я не спрашивал, кто это был. Мы просто говорили о том, что сошло нам с рук, понимаете. Я чувствую, что не могу дышать. Мысленно возвращаюсь к новостной ленте, которую читала на экране своего телефона в тот день, когда мы с Фредди пустились в бега. «Кто из них? Есть три поножовщины и один молодой человек, который задушил нового парня своей бывшей». Все это время я считала, что Фредди, наверное, имеет какое-то отношение к одному из этих событий. Хотя после нашего расставания старалась вообще об этом не думать. Конечно, теперь мне известно гораздо больше. – Он объяснил, почему не признался? Раздается недоверчивое фырканье. – А вы бы сдались, если б задавили парня, а никто не знал бы, чьих это рук дело? – Таков закон, мистер Джонс. – А мы преступники. Пара человек из числа присяжных неодобрительно бормочут. – Он рассказал что-нибудь еще? – Да. Он сказал, что угнал машину и свалил. «Улетел, как дерьмо с лопаты». Его слова. «Иначе бы мы не ушли». – Он сказал, где угнал машину? – Нет. – Спасибо, мистер Джонс. На данный момент это все. – Ну вот и все, – шепчет мужчина в соседнем кресле. – Дело ясное. Этот Кастет виновен, как сто чертей. Но это же не так! На скамье подсудимых должен быть Фредди. Мои мысли возвращаются к вчерашнему звонку сына. «Мама. Я должен рассказать тебе кое-что ужасное. Я сбил человека. Это была ошибка. Но мы оставили его там». Пол Харрис уже сидел в тюрьме за то, что хладнокровно переехал человека, – я узнала об этом, поискав информацию в интернете. Харрис был явным злодеем. Разве так уж плохо, если он получит еще один срок? «Ведь это неправильно», – говорит моя совесть. Потому что он этого не делал. Это сделал мой сын. Он не хотел. Но все равно должен быть наказан. – Вы так не думаете? – произносит мой сосед. Я вздрагиваю, выдернутая из своих мыслей. – Что не думаю? – Что этот Кастет виновен? Мои ногти впиваются в кожу ладоней. – Похоже, что так и есть, да? – слышу я свой голос. И почти себе верю. Глава 42 Джим, агент по недвижимости, казалось, очень обрадовался, услышав, что я ищу дом с тремя спальнями. – Еще приедет мой муж, – добавила я. – Сейчас он работает за границей. – Правда? Где? – Повсюду. Я упомянула о «загранице» лишь для того, чтобы история совпадала с рассказанным фермеру. Такая история должна исключить возможные подозрения. Мать-одиночка с сыном-подростком слишком выделялись бы в таком провинциальном местечке. Возможно, нам все-таки следовало поехать в большой город. Но что, если бы Фредди завел там друзей и рассказал им о своем проступке? Здесь у меня по крайней мере было больше шансов присмотреть за ним. – На какой ценовой диапазон вы рассчитываете? – Понятия не имею. Я не знакома со здешними арендными ставками. Его лицо вытянулось. – То есть вы хотите арендовать, а не купить? – Мне очень жаль. Разве я не говорила об этом? О покупке чего-либо не могло быть и речи. Так нас было бы куда легче вычислить – об этом я уже подумала. Хотя с того момента, как промокший насквозь Фредди пришел домой и признался, что убил кого-то, разум не принадлежал мне. Трудно было поверить, что это произошло лишь прошлой ночью. Агент взглянул на Джаспера, который сидел на полу рядом с нами и вел себя безупречно. – У меня на примете только два дома под аренду, и, боюсь, ни в одном из них не примут собаку. – Почему это? – ощетинился Фредди. Я бросила на него предостерегающий взгляд. Мы заранее договорились, что я сама обо всем договорюсь. – Там были некоторые проблемы с поцарапанными половицами и неприятным беспорядком, оставшимся по углам. Уголки его рта приподнялись в отвращении. Я заподозрила, что сам Джим совсем не собачник. – Джаспер обучен, – возмущенно сказал Фредди. Я заметила знакомую жесткость в глазах сына. Он был готов сражаться. Горе тому, кто критиковал его пса. Мой сын мог быть таким. Вот он теплый и любящий, а через минуту – жесткий и холодный. Но способный на убийство? Нет. Пожалуйста, нет. – Извините, я больше ничем не могу помочь. Буду держать руку на пульсе. Если что-то всплывет, то вам, разумеется, понадобится предоставить рекомендации. У меня во рту пересохло. Рекомендации? Совсем не подумала об этом. – Разумеется, – спокойно сказала я. – Это не проблема. – Не хотите ли вы заполнить это? Он подтолкнул ко мне бланк. Я разглядела, что там спрашивалось о предыдущем адресе, и демонстративно взглянула на часы. – Вообще-то я немного спешу, так что зайду позже. – Что теперь? – спросил Фредди, когда мы вернулись на центральную улицу. – Не знаю. Может, переедем куда-нибудь еще. – Джаспер устал. Я тоже. Устал? Какой-то человек лежал в морге. Чей-то отец. Муж. Дедушка. А мой сын устал? – Тогда тебе не стоило ввязываться в ту историю, – огрызнулась я. – Знаю. Прости, мам. – Он снова стал похож на маленького мальчика. В конце центральной улицы располагалась гостиница. Мы могли бы забронировать там номер, но заведение выглядело элитно. В таком придется сообщить свой адрес. А если я сочиню его, они могут проверить и заподозрить неладное. Неужели так теперь будет всегда? Мы станем оглядываться, куда бы ни отправились? Может, лучше сдаться прямо сейчас? – В пабе есть свободные места, мам! Посмотри на вывеску в витрине. Мы вошли. Фредди заказал полпинты с такой легкостью, что стало ясно: ему не впервой. Он был несовершеннолетним. Я понимала, что должна остановить сына. Но спор мог привлечь к нам внимание. Джаспер уютно устроился у камина под столом на козлах, рядом стояли миска с водой и два пакета свиных шкварок, которые купил ему Фредди. У меня была лимонная газировка. Я бы с удовольствием выпила большой бокал красного вина, но нужно было держать себя в руках. – Джим сразу вам помог? – раздался голос. Это был Блокки, наш водитель. – Боюсь, что нет. Я решила, что лучше взять дом в аренду, но ни один из владельцев в списках агентства не согласен на собак.