Вскоре рядом с зеркалом стоял полный ведьминский набор: мешочек с травами, котелок, тренога и кристалл холодного огня. Фан с любопытством следила за мной с подоконника. Кошка весьма красноречиво сравнила меня с жуком-вонючкой и уселась там, где ветерок. Рядом с ней пристроилась вылетевшая из ванной чистая, мокрая и страшно довольная метелка. – Ставь воду, я пока посмотрю кое-какие записи, – скомандовала Сильвия, исчезая из поля видения зеркала. Взяв чудом не разбитый водолюбивой метелкой графин, я направилась в ванную. Вернувшись, обнаружила, что наливать воду, собственно, не во что. Котелок исчез. – Фан? Та тихо мурлыкнула и лениво махнула хвостом вверх. Подняв глаза к люстре, я обнаружила мерно покачивающийся котелок, в темном блестящем боку которого отражались светильники и мое озадаченное лицо. – И как же ты там оказался? – Я подозрением покосилась на метелку. Но вредина, распушив перья, сушила крылышки на сквозняке. Достать до котелка можно было, либо придвинув тяжелый секретер, либо притащив неподъемный столик из гостиной, либо применив ведьминский транспорт не по назначению. Метла применяться не пожелала. Упорхнула прямо из-под рук и зависла под потолком. Превосходно! Осталось треноге туда воспарить, и будет мини-выставка предметов домашнего обихода липовой ведьмы! – Цып-цып, – подбираясь ближе, позвала я. – Иди сюда, беленькая, иди сюда, крылатенькая. Ты же хочешь новую хозяйку, да? Вот и давай помогай. А то выгонит нас лорд, и я стану злой и вредной. И никаких новых хозяек. Метелка с сомнением шевельнула прутиками и спланировала ко мне в руки. Я обрадованно развернулась к котелку. Тот ловко отцепился от люстры и оказался в дальнем углу спальни. Та-а-ак! Послушный новый котелок, да? – Где ты там? – донеслось недовольное из зеркала. – Ловлю котелок. – Кого? – удивленно переспросила подруга. – Не кого, а что. Котелок. Увлечение у меня такое: то метлы крылатые укрощать, то котелки прыгучие ловить. У тебя там что, в кладовке, склад эксклюзивного ведьминского инвентаря? Котелок нагло сверкнул темным боком и оказался на бра, угодив точно между гнутой ножкой цветка и стеной. Есть в жизни справедливость! Бра драконьи, большие. А посудина компактная, удобная для переноски. И эта самая удобная застряла! – Никки, ты что, головой ударилась? Какие крылатые метлы, какие прыгучие котелки? – зевнула Сильвия. – Самые прыгучие и самые крылатые! Жестом попросив метелку подлететь к зеркалу, я, двумя руками держа котелок, подошла следом. Картина маслом: ведьма, потрясенная до крайней степени. Сильвия поочередно показывала пальцем то на метлу, гордо распушившую крылья, то на дергающийся котелок в моих руках. – А?.. Что?.. Но?.. – Наконец она пришла в себя и изумленно выдохнула: – Ты где их взяла?! – В твоей кладовке. Пока Сильвия ошарашенно хлопала ресницами, я успела сходить в гардероб, отыскать в вещах ремень лорда Эзраа, который так и таскала с собой, пока не вернулись в замок. Больше у меня ничего подходящего для привязывания в гардеробе не имелось, так что будем считать, дракон безвозмездно пожертвовал его в пользу начинающих ведьм. Прикрутив котелок за ручки к треноге, я отодвинула красующуюся перед зеркалом метелку. – Нет, я понимаю, крылья. Перестаралась с силой, очень хотела, чтобы она полетела, – прошептала Лия, следя за метелкой. – Но котелок-то как? Того, что мы приготовили, как раз на метлу должно было хватить. Тютелька в тютельку! – Тютелька вышла с запасом. – Я с подозрением покосилась на присмиревший котелок. Кажется, начинаю понимать, откуда у него появилась прыгучесть. – Ну и что? Даже если зелье и осталось, вода его должна была нейтрализовать. Как я и думала. Вот тебе и причина. – Ты же залила котелок водой? – А ты мне об этом сказала? Нет, перекладывать вину на подругу я не собиралась, однако ведьма из нас двоих она, а я вообще до сегодняшнего дня не знала, что остатки зелья надо чем-то нейтрализовать. Обычно сестра возвращала себе силы обратно на стадии варки, в тот момент, когда понимала, в чем ее промах. – Обе хороши, – примирительно закончила я. – Слушай, а все остатки зелий надо нейтрализовать? – Нет. – Подруга все еще дулась. – А каких? Плавали, знаем, как эту лодку направить к берегу мира. – Некоторых. – Лия, да ладно тебе. Это мне надо обижаться. У меня тут хозинвентарь бушует, драконы от сглаза страдают, василиски стаями летают и пегасы встают явно не с того копыта. А я тут меньше суток! – Зато не нужно доказывать, что ты ведьма, – рассмеялась Сильвия. Это точно! – Так, нагрей воду… А дальше я грела, растирала, добавляла. Зелье в котелке булькало, зеленело, синело, краснело, пускало разноцветные клубы пара. Сильвия довольно подпрыгивала в кресле по ту сторону зеркала, листая тетради с записями. – Щепотка ванили и пять капель розового масла – и мы закончили! – радостно объявила Сильвия. – А ты чего нахмурилась? Я молча продемонстрировала подруге содержимое мешочка. Ни розового масла, ни ванили в ведьминском наборе не наблюдалось. Зато были толченые жабьи шкурки и молотые цветы дурмана. Однако ни первое, ни второе нам не поможет. Если только не решу окончательно вывести драконов из себя. Часы на башне пробили. Час ночи. – Знаешь, где кухня? – Я вопросительно покосилась на Фан. Сомневаюсь, что кто-нибудь, кроме импа, подскажет и поможет найти искомое. В такое время лакеи, да и повар с кухарками давно десятый сон видят. Кошка утвердительно фыркнула. Отлично. – Никки? А ты долго? – просительно протянула Сильвия. – У меня там Фредерик в беседке сидит. Романтический ужин и все такое… Я ему обещала, что быстро вернусь… Я не могла позволить, чтобы супруг подруги умер от тоски, поэтому со смешком спросила: – Что там еще, кроме ванили и розового масла, нужно? – Немного силы, примерно как на пробирку с зельем, и покрутить котелок по часовой стрелке три раза, – обрадованно затараторила Лия. – Что с зельем потом делать? Пить, втирать, закапывать? Выливать на макушку, опрыскивать? – Ничего, поставить рядом – и все. – Нейтрализовать что-нибудь надо? – Нет. Оно само испарится, – пожала плечами Сильвия, торопливо захлопывая тетради. – Оно же безвредное, просто убирает запахи и придает приятный аромат… Держится сутки. Помнится, метелка тоже была безвредной и послушной. – Щепотка ванили и пять капель розового масла? – уточнила я на всякий случай. – Пять капель ванили и щепотка розового масла. – Точно? Щепотка масла – это как? Ваниль бывает жидкой, это я знаю, но сухое масло? Ты уверена? – Да! – Лия! – Ладно! – Сильвия зарылась в записи. – Вот… Щепотка ванили… и пять капель розового масла! – захлопнула тетрадь. – Удачи! Подруга убежала, а я достала из секретера бумагу и записала щепотку и капли, потому что подруга меня окончательно запутала. Закрыв метелку в ванной, чтобы не вздумала влезть в зелье, пока нас нет, я отправилась на кухню. Глава 3