А мы с папой чудесно провели воскресение, не разговаривая о проблемах. Он действительно соорудил неплохое место отдыха на маленькой веранде. За один день участок стал ему родным, и это больше всего радовало меня. Папа много говорил о планах: как всегда, деревянный стол и навес над ним, баня, небольшая плотницкая мастерская, сушилка для грибов, ягод и трав. Я смотрела на него и видела того папу, каким он был много лет назад, когда я еще только училась читать. – Стася, ты слушаешь меня? Задумалась что-то. – Я в восторге от твоих планов. И никому не позволю помешать тебе. – А я теперь и сам не разрешу. Хватит, покомандовали. Правильно говорю? – Абсолютно… И с вечера того дня все изменилось : телефонные атаки мамы стали походить на навязчивый зуд роя комаров. Она звонила и требовала, чтобы я вернула «деда» дoмой; что скоро принесут пенсию, а его нет; и как он будет питаться и следить за собой; и таблетки ему нужны; а самое главное – я неблагодарная эгоистичная дочь, которая возомнила о себе. Вот это меня волновало меньше всего. Я ждала, когда она заговорит о том, что сама хочет к нему. Но этого можно было и не дождаться вовсе,и к концу следующей недели я решила дать отпор. – Папа не вернется в эту халупу, которую вам Лана насоветовала – это раз. Два – по поводу пенсии : я уже отправила запрос на изменение его места проживания. Три – таблетки у него есть, врач посещал, кое-какие из тех, что были выписаны, отменил. Четыре – у папы очень хорошие условия проживания, не сравнить с первобытными,и он сам со всем справляется очень хорошо. Я бываю у него каждый день. Тут недалеко. – Ах ты, бессовестная девчонка, да разве можно так со стариками? – Можно , если по–другому нельзя. Или ты хотела остаться одна на склоне лет? У папы подорвано здоровье, и я не позволю никому мешать ему радоваться каждому дню. Не хочешь изменить свою жизнь, не лезь к нему. – Как? Что? Да ты ополоумела совсем! – Мама! Говорю последний раз : папа останется жить в новом доме. Ему там нравится. – Да что там может нравиться? Ни теплиц, ни грядок, ни курочек, ни… – Это его дом. И папа будет жить по своему желанию. А ты бы лучше вспомнила, что ты его жена, а не генерал, не воспитатель, не пионервожатая. И только он будет решать, чему быть на его участке или в жилище, а чего он видеть не хочет. И кого – тоже. Ты, мама, первая должна была заметить, как ему плохо, но в пылу своей никому ненужной борьбы ослепла и, закусив удила, бросалась в семью Архипа. Зачем? Зачем тебе это? Люди хотят жить не по твоим правилам, а как им нравится или удобно. – Но это неправильно! – Это ты так решила? А ты кто? Бог? Мама, остановись. Подумай. Но прошла ещё неделя, и мама больше не звонила. Я каждый день навещала папу, приглядывала, как он освоился на новом месте. Кое-что купила из домашней утвари, ведь посуда бывшей хозяйки по–прежнему стояла упакованной в коробки, потому что папа не привык пользоваться «такой красотой», как сам выразился. Скучал ли он без мамы, не говорил об этом, но мне казалось, что волновался за нее. В субботу рано утром я поехала к нему, мне самой очень нравился этот тихий, почти райский уголок природы. Наканунe мы договорились, что порыбачим, а потом папа приготовит рыбу на мангале. Я заранее глотала слюнки, аппетит разыгрался, и день обещал быть без ветра и дождя. Прямо перед воротами дома мне пришло сообщение от Архипа: «Мы едем». Первой мыслью было: как мне общаться с Ланой? Я поставила сумки на землю и вздохнула. Но телефон завозился снова, передавая подробности: «С мамой». Подхватив вещи, я бегом помчалась к дому, но уже на полпути увидела, что папа сидит с удочкой на мостках, и рядом с ним ведро, возле которого разлегся какой-то зверь. Оставив сумки, направилась к реке, наблюдая со стороны, как общаются между собой человек и пока не поняла, кто. Папа поворачивал голову, словно что-то говорил ему, а некто лохматый поднимал морду, будто внимательно слушал. – Господи! – не удержалась я от восклицания. - Издалека на волка похож. Разве они у нас водятся? Зверь почуял мое приближение сразу, вскочил и настороженно смотрел светлыми глазами. Это была большая собака неизвестной мне породы, что-то среднее между овчаркой и лайкой. Но лохматостью она напоминала волка. А папа спокойно положил руку на холку этого зверя и сказал: – Тихо-тихо, это свои. Садись рядом, я тебе рыбку дам. Все, на меня больше не обращали внимания. Я была поражена, так как даже не представляла, что собаки едят рыбу. – Он все ест, - заметив мое удивление, пояснил он. – В лесу ко мне подошел, когда я на пенек присел. Морду на руки положил и в глаза посмотрел, грустно так. Вот теперь у меня собеседник есть. Не бойся, Стасик, он хороший. Одинокий только, да и старый уже, не нужен никому. А мне с ним уютно, похоже,и ему тоже. – Как звать твоего друга? – Не знаю. Мы с ним пока не решили. Ну что, присядешь с нами порыбачить? – Пап, Архип написал, что они с мамой уже едут, – тихо сказала я, глядя на него, а в ответ на меня одновременно посмотрели две пары светло-голубых глаз. – Да? Тогда надо готовить прием? Или она просто так, посмотреть? – Архип не сказал. – Ясно. Что же,идем в дом. Дождемся гостей. Втроем мы медленно шли к дому. Лохматый зверь обнюхал мою руку и лизнул. Я ойкнула, а папа улыбнулся. – Он признал тебя. Я ему много рассказывал о нас, обо всех. Скоро убежит в лес. Может, у него подруга там, а может, просто отвык от людей. Εдва мы оказались у дверей, как послышался звук подъехавшей машины. Потом нам стало видно маму, которая шла, озираясь по сторонам и качая головой. Мы с папой переглянулись, не зная чего ожидать. Архип медленно брел позади нее, все время поворачиваясь к реке. Он тоже любил рыбалку, с детства бегал с мальчишками к пруду, где и поймать можно было только головастиков. А тут такая река. Я чуть попятилась, чтобы не мешать встрече родителей, которые не виделись две недели. Мама, ставшая с возрастом меньше меня ростом, казалась совсем крохой, а папа – наоборот, словно вырос, расправил плечи. – Что ты удумал, дед? Бросить меня там хотел? Как же я без тебя на старости лет? Мы с братом смотрели, как папа сделал несколько шагов к ней, обнял за шею и притянул к себе. Он поглаживал ее по голове, а мама плакала и что-то неразборчиво причитала. Я не ощущала слез, которые катились из глаз,и только от прикосновения Архипа смогла прийти в себя. Брат тоже шмыгал носом, пытался улыбаться. – Хватит тебе ворчать, – послышался папин голос. – Клохчешь, как наседка. Все же у нас хорошо. Смотри, как здесь красиво, и никого рядом нет. Только мы. Теперь уж скажи мне, сoвсем приехала? – Конечно, а как же еще? Ты тут без меня совсем пропадешь. Он хмыкнул, прикрыл глаза, но все же твердо сказал: – Давай только без воспитания пoживем. Насладимся немного. Кто знает, сколько осталось таких дней? – Да ты что! Помирать собрался? Еще чего! – Все,иди с дочкой в дом, а я пока рыбку пожарю. Аpхип, с нами пообедаешь? Он вздохнул, а потом махнул рукой и кивнул. – С удовольствием… Сколько бы мама ни приговаривала, а видно было, что ей понравилось. Она с удивлением рассматривала душевую кабину, спрашивала о каждой кнопке, покачивала головoй. Но на кухне была уже в своей стихии : изучила все шкафчики, полочки, запасы, приборы. И осталась довольна. – Ну, Стаська,ты хитра! Где же столько денег-то нашла? Ведь это же страшно представить, сколько стоит. – А ты и не представляй. Папа тебе правильно сказал: наслаждайся жизнью. С ним вместе решите, что и где построить или посадить, да и надо ли это вообще. – Тепличку надо бы. – Мам, все с папой. Я здесь только гость. Такого чудесного дня давно не было в моей семье. Правда, Архип быстро уехал. Ему позвонила Лана, что-тo кpичала в трубку. Он резонно ответил: – Ты же не одна дома. Что дети делают? Пацан в школе, это ясно, а… Все-все, еду. Брат принес из машины мамины вещи, попрощался с нами и уехал. – Вот ведь, - сразу же начала она комментировать, стоило машине скрыться из виду, – истерику закатила, и он помчался. А дорога, а скорость? – Мам, ему сорок четыре, а не четыре, – напомнила я и погладила ей руку, сбивая боевой настрой, да тут и папа подключился. – Все. Ты переехала, они сами разберутся. Взрослые люди же. Мы мешали им, жили под боком, а у них свой мир, своя семья. Отдохни ты от всех. Мама непонимающе переводила взгляд с него на меня и обратно; вздохнула и согласилась… Я стала реже ездить к ним, считала, что родителям надо привыкнуть к новой обстановке. Зато они звонили мне оба каждый день, рассказывали друг о друге, о планах и новостях поселка, о собаке, которой так и не дали имя. Просто собака. Мама очень полюбила этого странного зверя, и он ее тоже. Я занималась оформлением их документов, в том числе и продажей дома. Мне очень пригодилась та самая женщина-юрист, с которой недавно познакомилась. Она на многое открыла мне глаза, но сказать об этом родителям я не могла. От нее же я услышала, что нельзя быть такими доверчивыми и невнимательными при заключении серьезных сделок. Как следствие, впереди ждала сложная и неприятная работа. Жизнь летела по рельсам с такой скоростью, что казалось, я просто не успею выскочить на нужной мне станции. А уже пора было принимать решение: выходить на почти неизвестнoм перроне или остаться в поезде? Вскоре я получила совершенно неожиданный ответ. И не один. ГЛАВА 7. Настоящая зима осторожно пробиралась и в наши края, все реже температура воздуха поднималась до нуля. Ноябрь уходил, забирая с собой последнее осеннее тепло. Бывая по выходным дням у родителей, я присматривала за ними на новом месте. Хотя очень быстро оно стало им родным. Мама по-прежнему ворчала и начинала с собаки, кoторая не хотела заходить даже в коридор, а лежала под навесом веранды. – Лапы мокрые; хвост, как сосулька. Вот простынешь, что мне тогда делать? Как тебя лечить? Потом она переключалась на папу, одолевая его вопросами устройства маленького огородика или теплички. – Будем ставить? – не требовала, а спрашивала мама. – Да? Нет?