Наверное, он мечтал таким образом от меня избавиться. Но я в самом деле лучше всех знал обстановку на базе и предполагал, что группа будет встречена автоматными очередями. Именно потому я и заставил подполковника Лагуна сказать, что пойду один. –  Расскажи, что ты хочешь сделать, – не попросил, а потребовал Абумуслим Маналович. – Может быть, мы сумеем подсказать что-то дельное. –  Я хочу прийти, дать им себя разоружить, чтобы успокоились, а потом уничтожу их. И заберу все запасы антидота. –  Цель похвальная, – согласился старик. – Но как ты это сделаешь? Сколько там человек? –  Должно быть четырнадцать, если все из последней группы подполковника добрались до места. Из них минимум трое ранены. Из четверых специалистов – тех, кто работал с отравой, – один, кажется, может чего-то стоить. Я видел, как он на мешке отрабатывал удары ногой. Остальные – просто кабинетные крысы. –  Их много, – Абумуслим Маналович покачал головой. – Со всеми не справишься. –  А кто сказал, что они все вместе будут дружно со мной здороваться? Им не до меня. Нужно раны зализывать и о своей судьбе думать. –  Ну хоть план-то у тебя есть? Как действовать думаешь? – не унимался Абумуслим Маналович. –  Действовать буду, исходя из реальной обстановки. Кстати, хорошо, что вы мне напомнили. Тот парень в белом халате сильно бьет ногой. Мне нужно два куска металлического уголка сантиметров по тридцать. Лучше, если будет алюминиевый, в худшем случае стальной. Профиль небольшой. –  Есть алюминиевый, – сказал Илдар. – Сейчас принесу. –  И эластичный бинт, если есть. –  Нет бинта, – сказал Илдар. –  У меня колено перетянуто, – сказал Рагим. – Если с ноги сниму, ничего, не побрезгуешь? –  Снимай. Рагим едва успел смотать с колена эластичный бинт, как вернулся Илдар. Он принес стандартную ножовку по металлу и двухметровый алюминиевый уголок с планкой в двадцать пять миллиметров. Чуть меньше, чем мне хотелось бы, но и это можно было использовать. Может быть, такой уголок даже лучше – он не так заметен под рукавом. –  Как резать? Я приложил уголок к своему предплечью, измерил и показал размер. Илдар начал пилить. –  Зачем это? – спросил Абумуслим Маналович, когда я закатал рукав куртки и стал крепить уголок на предплечье, с двух концов приматывая его эластичным бинтом. –  Я же говорю, там один человек ногами сильно машет. Будет бить, я просто руку с уголком подставлю – и нога сразу сломана. Старый испытанный метод. Старик только головой покачал, но неодобрения не высказал, прекрасно понимая, что, когда один выступает против четырнадцати, все способы для победы хороши. В том числе и неспортивные. На войне даже прославленные единоборцы пытаются применить хитрость. –  Еще мне нужны лыжи. Охотничьи, потому что на спортивных по сугробам не пройти. На охотничьих пройду и силы сохраню. –  А вот это у нас едва ли найти можно, – сказал Рагим. – Снегами Аллах наши края не балует. Обычно снег в горах лежит. У нас только слякоть, поэтому лыжи и не держим. –  Ладно, обойдусь… –  Не заблудись в темноте. Ночь уже наступает. Честно говоря, я уже не ориентировался во времени суток. Низкие темные тучи в метель делали день похожим на ночь. И казалось, что эта ночь длится бесконечно. Но если учесть, что я и в предыдущую ночь не спал, удивляться было нечему. –  Снегопад заканчивается. На севере уже небо чистое. Да и полнолуние сегодня. В полнолуние даже при тучах светло, – успокоил хозяин дома… * * * После звонка подполковника Лагуна меня на базе уже ждали. Снегопад, к счастью, прекратился, но и того, что было нанесено раньше, с лихвой хватило для того, чтобы измучить любого путника и выжать из него несколько ведер пота. Я только радовался, что никогда не пренебрегал тренировками и даже во время вынужденного пребывания в четырех стенах камеры СИЗО старался поддерживать себя в форме. Добрался я до базы отряда Лагуна без проблем. Перед камерой, выставленной среди скал на треноге и контролирующей тропу, остановился и приветственно помахал рукой, хотя не знал, работает эта камера или нет. Мне почему-то казалось, что на базе должен царить беспорядок, близкий к панической подготовке к бегству. Но это были только мои представления. Издали и сверху я увидел только, что огни горят на всех столбах во дворе и во всех окнах в здании. Как на праздник. Я подошел к воротам. Калитка открылась, словно сама собой. Я вошел и сразу увидел установленный в распахнутых дверях здания крупнокалиберный пулемет. Вот уж воистину, глупость человеческая пределов не имеет. Понятно, что пулемет устанавливался не для того, чтобы меня расстрелять, а для того, чтобы показать мне, что попытка штурма будет жестко пресечена. Но камеры наверняка уже показали, что я иду один, и можно было не показывать свою готовность к обороне. По логике, оставшимся бойцам отряда Лагуна вообще следовало ввести меня в заблуждение – подготовиться к обороне, но мне показать, что не готовы. Да и выставлять пулемет следовало бы в калитке, а вовсе не в дверях здания. Здесь же можно было пройти вдоль стены и забросить за косяк гранату или просто дать очередь из автомата. Для пулеметчика этого хватило бы. Все делалось непродуманно, но другого от бойцов отряда Лагуна я и не ожидал. Меня пулемет не смутил. Я спокойно прошел через двор, заметив по пути, что боксерский мешок валяется в сугробе, ногой сдвинул пулеметный ствол, заставив пулеметчика сместиться в сторону, и шагнул в здание. Там меня встречали уже тремя автоматными стволами. –  Не побоялся прийти, надо же… – непонятно чему удивился рыжий офицер с круглым лицом, сплошь покрытым веснушками. Их было так много, что, я уверен, этого человека в детстве звали Ржавым. –  Ты считаешь себя суперстрашным? – не остался я в долгу. – Может быть, ты в чем-то и прав. Но я не женщина, чтобы бояться такой рожи. – И хладнокровно пошел на их стволы. –  Оружие сдай, – сказал другой офицер. –  С какой стати? – Я положил руку на свой пистолет-пулемет, показывая, что расставаться с ним намерения не имею. –  В целях безопасности. –  Чьей безопасности? Вас тут толпа, а я один. Посмотри в мониторы. За мной никто не идет. На одну мою очередь вы десятком очередей ответите. Я не самоубийца, только лишь выполняю просьбу вашего командира. –  Что, кстати, с товарищем подполковником? – прозвучал все же естественный вопрос. –  А что с ним может быть? Перевязан, пластырем по самые уши оклеен. Ждет, когда я вернусь. За ним присматривают. –  Где он успел заразиться? – К нам вышел из коридора человек в белом халате. Я внимательно посмотрел поочередно каждому из четверых в глаза. –  Боюсь, что здесь, на базе. –  Это исключено, – человек в белом халате был категоричен. –  Какой у вашей отравы инкубационный период? – попытался я задать вопрос по теме, хотя и не был уверен, что задаю его правильно. Оказалось, что правильно. Специалист, по крайней мере, меня понял. –  Около двенадцати часов. –  Значит, точно здесь. Там, в подвале, за Лагуном ухаживала женщина. Подполковник сам заметил у нее начальные язвы около глаз. Через полчаса после этого у женщины поднялась температура, и она не смогла встать. После контакта с ней прошел только час. Инкубационный период таким быстрым быть не может. –  Не может, – согласился со мной специалист. – А что с лицом Александра Игоревича? –  Когда его бросили подчиненные, Лагуна задержала собака. И сильно погрызла руки и лицо. Бронежилет, правда, не прокусила. –  Кавказская овчарка? – со знанием дела спросил Ржавый. – Страшные звери. Таким лучше не попадаться. –  Алабай. Еще более страшный. В два раза быстрее кавказки при том же весе и ростом выше. А самое страшное, что он нападает молча. Даже не рычит. Просто рвет человека, и пока тот сам не закричит, не поймешь, в чем дело. В метели не сразу увидели, что с подполковником делается. Только когда он кричать начал, подошли. Еще минута, и собака прикончила бы его. –  Какая ему нужна помощь? – спросил специалист. –  Он же сам сказал по телефону. Этот… Как его… Анти… –  Антидот. –  Да. –  Пойдем, старлей, – сказал специалист и двинулся в коридор. Я пошел за ним, благополучно не доверив никому хранение своего оружия. Пол был покрыт метлахской плиткой, и наши шаги гулко отдавались среди стен. В здании царила какая-то непривычная тишина, хотя здесь и раньше не было шумно. Но сейчас тишина словно бы висела в воздухе, стала осязаемой, как будто все здание было пропитано настороженностью. Специалист своим ключом открыл дверь в комнату, на которой висела традиционная табличка «Посторонним вход воспрещен». Я раньше в этой стороне коридора не был и потому табличку не видел. Вошел в комнату. Внутри уже находился второй специалист – тот самый, что жестоко избивал ногами боксерский мешок. Нужно отдать ему должное, избивал вполне умело… –  Тренировался сегодня? – спросил я, приветственно кивнув. –  На тебе потренируюсь, – пообещал специалист. – Буду по-ментовски ногами пинать лежачего. Готовься… –  Тогда понятно, почему мешок во дворе валяется… В менты податься собрался? Готовишься? Но я на ногах твердо стою, имей это в виду. Первый специалист, не слушая наши словесные препирания, подошел к сейфу, открыл его своим ключом и вытащил чемоданчик с надписями, скорее всего, на латыни. –  Антидот для подполковника… – пробормотал он, словно напоминая самому себе, и раскрыл чемоданчик, задумчиво рассматривая его содержимое. Что там было рассматривать и о чем думать, я не понимал. В одном отделении лежали пять красных шприц-тюбиков, в другом – штук двадцать точно таких же по форме, но желтого цвета. И множество бутылочек с красными этикетками. Специалист взял красный шприц-тюбик и протянул мне. Что-то мне не понравилось в его задумчивости. Я словно почувствовал подвох. И взгляд его мне не понравился. И потому я глянул на другого. Этот смотрел на нас с напряжением и даже рот приоткрыл. И я понял, что подполковник Лагун на самом деле приговорен к смерти, а специалисты получили приказ его уничтожить, не зная еще, что и сами подлежат уничтожению. –  И как этим пользоваться? – спросил я, принимая шприц-тюбик из рук в руки. –  Лагун знает. Снять колпачок, приставить к телу прямо через одежду и нажать. Я повертел шприц-тюбик в пальцах, вроде бы из простого любопытства снял колпачок, увидел место, откуда при сжатии тюбика выходит игла, и тут же быстро приставил это место к плечу специалиста. Тот вскричал, как от боли. Тут же второй ринулся в мою сторону. Не знаю, умел ли он бить руками, но снова попытался ударить ногой. Однако предплечье, делая короткий полушаг навстречу, я выставить успел. И услышал, как хрустнула кость голени. Праздник начался…