- Это не продается, - буркнула продавщица. - Зачем же тогда это все здесь размещено? Оригинально, конечно, но все-таки… Странно немножко, - выразила недоумение Лера и прибавила, прочитав имя на бейджике: - Как вы считаете, Елена? - Макеты хозяин изготовил, - пояснила Елена с непонятной эмоцией: то ли с осуждением, то ли с гордостью. - Одно время Вадим Андреевич в гранитной мастерской при кладбище работал гравером. Ушел оттуда, потому что много пьющих среди мастеров было, а он вовремя опомнился. А к профессии до сих пор тяга, вот и мастерит крошечные могильные камни во всех подробностях. Эти он в магазин принес, потому что дома уже ставить негде. Он вообще мужчина рукодельный. Вообразите, на той неделе у манекена рука оторвалась в процессе переодевания, так Вадим не стал обращаться в службу, а домой отвез, собирается починить самостоятельно. Так, так, так. Рукодельный, значит! Сам манекены починяет. Занятно. Особенно потому, что у спиридоновского «подкидыша» правая рука скотчем приторочена и, кстати, не особо умело. - А из какого же материала Вадим Андреевич изготавливает свои макеты? Тоже камни поделочные использует? Круто! - Да нет же, какие еще камни! Пластик, конечно. Но со стороны выглядит достойно, не правда ли? - Еще бы, - похвалила поделки Валерия. - Весьма и весьма! Просто загляденье, а не памятники, честное слово! Спокойно, Лера, нужно сосредоточиться. Теперь тебе не просто номер его телефона нужен, а личная встреча. Давай, детка, соберись, придумай ход. И Лера придумала. - Леночка, а ведь у меня к нему дело-то какое имеется, - доверительно проговорила она, облокотившись о стойку. - Я хотела комбинацию ему одну предложить, финансовую. Нашей ресторанной сети требуется форменная одежда для поваров, официантов… - Так вы, получается, хозяйка сети? - с заметным недоверием перебила ее продавщица. - Я что, похожа на хозяйку? - возмутилась Лера. - Нет, конечно. Менеджер на побегушках и низкой зарплате, но с высшим образованием. И в этой самой голове появилась отличная схемка, которая позволит мне, ну и вашему хозяину тоже, получить немного дивидендов. - Какая схемка? - жадно спросила продавщица. - Елена, - строго одернула ее Валерия. - Меньше знаешь, крепче спишь. Но одно я могу пообещать вам точно: этот заказ не последний. Если вы устроите мне переговоры с хозяином, то отблагодарить вас я не забуду. - Любовь Матвеевна, повторите инструкции, - распорядилась Лера, когда дамы готовились выбраться из джипа на автостоянке. Любовь Матвеевна послушно произнесла: - Я должна как можно незаметнее пройти вслед за вами в помещение магазина и укрыться за вешалками с одеждой, делая вид, что выбираю какую-то вещь. - И внимательно слушать разговор. - Да, Лерочка. - И смотреть за происходящим. - Подсматривать. - Именно. И в нужный момент подтвердить мои слова. - Лжесвидетельствовать не буду, - пропищала та, но прозвучало это твердо. - Любовь Матвеевна, а вот, если бы, к примеру, за мной гнались бандиты и спросили бы вас, в какую сторону я побежала? Вы указали бы им нужную сторону? - Я бы указала противоположную. - Вор должен сидеть в тюрьме? - Лжесвидетельствовать не буду. Тьфу. - Хорошо. Договорились. Вы только правдиво ответите на мой вопрос, когда я вас об этом попрошу. Идет? - Идет. А зачем вам все же мое животное понадобилось? В переноске ему тесно. - Потерпит. Сейчас всем трудно. - Ну а зачем? - Не знаю пока, - чистосердечно призналась Лера, и Любовь Матвеевна недовольно поджала губы. - Возможно, мне понадобится отвлекающий маневр или провокация. Там разберемся. Они пересекли автостоянку и вошли в торговый центр. Лера с переноской в руках и рюкзаком за плечами шла впереди, Любовь Матвеевна - слегка сзади. Вчера поздно вечером Валерия навестила соседку, чтобы уговорить ее присоединиться к операции по изобличению преступника. Прийти раньше не получилось. Сначала Лере пришлось изрядно поломать голову, как половчее справиться с задачей. Составляла, так сказать, алгоритм. Кое-что она придумала, но было понятно, что многое решит ее умение импровизировать. Заодно Лера узнает, наличествует ли данное свойство в ее натуре как таковое. Хотелось верить, что да. Потом звонила майору Кутузову, с которым состояла в не особо приятельских отношениях, но это был единственный ее знакомый из полиции, а без его поддержки план трещал по швам. - Добрый вечер, майор, - поздоровалась Лера, - каков процент раскрываемости? - А чё? - не слишком приветливо спросил Кутузов, что-то жуя. - Ничё. Могу помочь повысить. - Да ну, - хмыкнул майор. - Точняк, - уверила его Лера и кратко обрисовала ситуацию. - Ну, я не знаю, - с ленцой проговорил Кутузов. - Хотя… Лады. Подстрахую. Договориться с майором оказалось проще, чем с родственницей потерпевшего. Когда Валерия принялась расписывать Любови Матвеевне план, то столкнулась с неожиданной трудностью - та никак не хотела брать грех на душу и клеветать на человека, виновного в другом преступлении. Но Лера сказала: «Вы хотите, чтобы Михаил Иванович переборол болезнь? Или пусть загибается там, в реанимации, под капельницами?» Тогда Любовь Матвеевна расплакалась, а Лера пообещала, что прибегнет к ее помощи в самом крайнем случае. Вот и двери «Демократичного барина». Дурацкое какое название. Ну, да пусть себе, не важно. Лера вошла первой, обождала, пока Любовь Матвеевна проскользнет к боковым стеллажам. Стараясь не привлекать внимание господина, стоящего за кассой вместо вчерашней Лены, осмотрелась. Покупателей, как и накануне, не было, повезло. Развернув висящую на стеклянной двери табличку тыльной стороной наружу, Валерия оповестила публику, что торговое заведение закрыто. И мимо вешалок с пиджаками, брюками и разномастным трикотажем пробралась вглубь бутика. - Здравствуйте, Вадим Андреевич, - проговорила она, подойдя к стойке. - Спасибо, что согласились со мной встретиться и ради этого приехали сюда. Меня зовут Валерия. - Очень приятно, Валерия, - приветствовал ее крепыш лет пятидесяти с хитроватым прищуром глаз на круглом лице. - Надеюсь, что траты бензина и времени окупятся с лихвой. -Ия надеюсь, Вадим Андреевич. Сама на колесах. - Присаживайтесь, сударыня, - с едва заметной насмешкой проговорил Трунов. Видимо, продавщица доложила ему про менеджера на побегушках. Первым делом Лера опустила на пол переноску с настороженно притихшей животинкой, подыскав место возле письменного стола, примыкающего к кассовой стойке, затем скинула с плеч рюкзак и тоже поставила на пол, но не рядом, а с торца. И наконец села на предложенный хозяином стул. Трунов расположился в кресле напротив, вальяжно откинувшись на спинку, вытянув ноги и сцепив руки на плотном животике. - Один момент, - улыбнулась Лера и, наклонившись к рюкзаку, достала из его недр небольшой кошелек, из которого извлекла сложенный вчетверо листок бумаги - тот самый, с угрозой старику Спиридонову - и протянула владельцу «Барина». Трунов бумажку принял, ознакомился с содержимым и вопросительно посмотрел на собеседницу. - Сейчас я вам все объясню, - проговорила она, забирая записку. - В поселке Панкратовке случилась недавно неприятная история. Я бы даже назвала ее грязной. У одинокого пенсионера выкрали антикварную статуэтку, заменив на подделку, а когда он принялся искать виноватых, подкинули манекен в человеческий рост, приложив к нему вот это самое послание. Недавно вы были у нас проездом и дважды заходили к старику, поэтому я вынуждена вас спросить: это не вы взяли раритет? Трунов расхохотался и смеялся долго и искренне. Наконец он вытер выступившие от смеха слезы: - Иными словами, сударыня, никакую махинацию с заказом вы мне предлагать не собирались, а всю комедь затеяли исключительно ради того, чтобы задать свой вопрос? - То есть вы не причастны! - обрадовалась Лера. - Я, представьте, так и полагала. Теперь и в полиции смогут в этом убедиться, когда сличат отпечатки пальцев на этой записке с отпечатками на поддельной статуэтке. Мы поможем органам скорее разобраться в этом деле. Так сказать, резко сузим круг подозреваемых. Вадим Андреевич продолжал весело улыбаться, а вот его взгляд сделался колючим. Он проговорил: - Вы можете быть совершенно уверены: моих пальцев на какой-то там фальшивке не найдется. Да и вряд ли обнаружатся хоть чьи-либо, кроме хозяйских, преступник нынче грамотный пошел. Что же касается дактилоскопической сверки, то тут вы, боюсь, ошибаетесь. Следы на этой вашей записке не имеют процессуальной силы, они взяты без соблюдения норм. А с соблюдением я их не предоставлю. Я не дурак, чтобы идти в полицию и говорить: «Снимите мои отпечатки, чтобы снять подозрения». Тем более что подозревать меня не в чем. Нет ни единой причины, чтобы счесть меня фигурантом дела, которого еще и не открыли - никто заявление о пропаже вещи в полицию не подавал. Я прав? - Не подавал, вы не ошиблись, - согласилась Валерия. - Но потерпевший напишет заявление в ближайшие дни, я прослежу. Про мудрых преступников вы тоже верно выразились, просто в яблочко попали. Только отчего-то мне кажется, что следы пальцев непременно отыщутся, и не где-нибудь, а внутри постамента. Точнее, между его слоями. Преступник, конечно, уничтожил их снаружи, но навряд ли стал бы протирать каждую пластину эбонита, прежде чем наклеить одну на другую. - Ну, меня-то это не касается, - рассеянно проговорил Трунов. - А лично вам, Валерия, я бы посоветовал не тратить время на пустые хлопоты. В этой ситуации пенсионеру ничего не светит. Подобные кражи не раскрываются по определению. - А я раскрою, - с вызовом проговорила Лера. - Всем известно, что преступник оставляет след. Даже если ему мерещится, что он Эйнштейн преступного мира. Трунов хмыкнул, в глазах его заиграли шальные искорки, и с оттенком бахвальства в голосе он произнес: - Вот я, например, профессором Мориарти себя не считаю, но аферу, о которой вы мне поведали, провернул бы так, что и комар бы носу не подточил. - Ага, конечно, - скривила губы в скептической усмешке Лера. Как манипулятор, она была слабовата, но попробовать стоило. - Не верите… Сейчас я вам это продемонстрирую. - Трунов уложил локти на стол, сцепив пальцы в замок и, с хитроватой улыбкой глядя на Леру, принялся излагать: - Я обратился бы к спецу, который отсканировал бы для меня статуэтку на ЗD-сканере, а заодно и взвесил ее. Простофиля-владелец был бы уверен, что в помещении по соседству проводится не что иное, как экспертиза принадлежащей ему вещи. В тот же день, распрощавшись с пенсионером, я бы нашарил в интернете фирму, где можно распечатать фигурку из пластика по полученным чертежам, а постамент изготовил бы своими руками, не привлекая лишних людей. После всего этого я бы снова наведался к старику, но не на тачке, а тихохонько электричкой подкатил в темное время суток, и подменил вещь на фальшивку, пока тот будет ставить на кухне чайник. - А манекен? Тоже бы тихохонько подкинули? - стараясь говорить равнодушно, спросила Лера. - А манекен к деду в сарай протащил бы мой кореш, есть у меня такой в вашей Панкратовке. И записку бы он черканул, это вообще пустяшное дело. Допустим, он мне был должен, а я долг ему простил и проценты погасил. Славка - нормальный чувак, хоть и хорек местами. Сразу мне позвонил, когда по вашему поселку слух пошел про скандал с пропажей. Испугался за меня, что могут заподозрить ненароком. Видите ли, Валерия, мой основной бизнес - поиск старинных вещей по деревням и продажа их за границу. В тот день я как раз возвращался из чёса, но пустой, без добычи. Славик рассказал про деда, я и решил к нему наведаться. А когда взглянул на так называемый раритет, сразу понял, что это дешевка из пластмассы. Ни на какую экспертизу я с дедом не ездил, а подвозил его до сельмага, и во второй раз не заезжал, потому как незачем. Старик все придумал, и доказать обратное невозможно. - Но ведь отпечатки пальцев на подделке вы бы оставили?