– А в-третьих, ты всё это получишь за то, что спасёшь ему жизнь, – заключила Лиза. Глава 16 Как я ни пытал Лизу, вытянуть из неё больше подробностей не удалось. При желании женщины способны переупрямить даже осла. Всё, чего удалось от неё добиться, загадочное: – Узнаешь сам, когда окажешься на месте. Я признал поражение и сдался, шутливо подняв руки вверх, а потом мы снова увлечённо возились в постели, пока сон не свалил нас. Разговор имел продолжение через день, когда я, к собственному удивлению, оказался за рулём автомобиля, который чем-то напоминал бронированный багги, если, конечно, бывают багги, вооружённые пулемётом. Управлять этим агрегатом оказалось несложно, так что потыркавшись пару минут, я чувствовал себя как рыба в воде. Машинка хоть и несла на себе броню, разгонялась до ста двадцати и уверенно преодолевала препятствия. Привод был электрический. Я испугался, что заряда надолго не хватит, и где потом прикажете искать-свистать «розетку», однако механик вскрыл одну из защитных пластин и показал что-то вроде небольшого сейфа, утопленного в специальном гнезде. Сейф запирался на цифровой замок. Техник сообщил код, я набрал его и открыл дверцу. – Что это? – спросил я. В сейфе лежал, переливаясь всеми цветами радуги, прозрачный предмет, чем-то похожий на огранённый бриллиант. От него отходили сразу несколько проводов. – Запас энергии на полгода, – пояснил техник. – И когда конструкторская мысль додумалась до такого? – удивился я. До этого мне казалось, что военная техника пашет исключительно на двигателях внутреннего сгорания. – Конструкторская мысль здесь ни при чём. Это местная штуковина, артефакт «Молния Зевса». Стоит как трёхэтажный особняк в центре столицы. Я присвистнул. Если про… потеряю, с меня башку снимут за столь дорогую хреновину. Техник догадался, о чём я думаю в этот момент, и сочувственно вздохнул: – Оборудование хоть и застраховано, но беречь его надо как зеницу ока, иначе неприятностей потом не оберёшься. – Да я уже понял. – Садись за руль. Надо тебя ещё проинструктировать. Я погонял ещё с полчасика и понял, что влюблён в эту таратайку. Да, не внедорожник, на котором я когда-то рассекал в прошлой жизни. Тут нет кожаных сидений, коробки-автомат, парктроника, компьютера и климат-контроля, но эта тачка определённо была лучше всех, что были у меня прежде. Хотя, возможно, я просто слишком давно не управлял машиной. – Ну как? – В глазах техника появился довольный блеск. – Супер! – честно признался я. – Таких на всём «Объекте» всего три штуки. Ну и на Большой земле парочка – одна у императора, – похвастался он. Слова техника снова напомнили мне, что будущая поездка каким-то образом связана с будущим самого главного человека в стране, но, опять же, не знаю как. – Береги тачку! – напутствовал напоследок техник. Я пообещал, что сделаю всё, что в моих силах и где-то даже больше. Рядом с водительским находилось кресло пассажира, на него села Лиза. – Буду у тебя за руководителя экспедиции и штурмана, – усмехнулась она. Я несколько опешил: – Погоди… Ты хочешь сказать, что мы отправляемся только вдвоём, без сопровождения? Для меня, привыкшего, что любые вылазки за пределы базы происходят как минимум в окружении нескольких БТР или БМП, это было нонсенсом. – Так мы привлечём к себе меньше внимания, – сказала она. – Да, но если на нас нападут?! – резонно заметил я. – От большой твари, вроде великана, ты уйдёшь за счёт скорости, а для тварей поменьше у тебя есть пулемёт, – на мой взгляд, несколько беспечно заявила Лиза. – Ты хорошо подумала? – уставился я на неё. – Очень хорошо, – подтвердила она. – И когда выезжаем? – Оттягивать отъезд нельзя. Ты хорошо освоил машину? – Цыпочки послушнее у меня пока не было, – улыбнулся я. – Тогда завтра утром. Вечером приходи ко мне, я тоже буду послушной… Но спать ляжем по отдельности. Надо как следует выспаться перед поездкой. – Не передумаешь? – Не передумаю! – заверила Лиза. Вечером я пришёл к ней, как договаривались. Она не обманула насчёт того, что будет покладистой, даже не ожидал, что в ней столько скрытой страсти, но… с наступлением темноты Лиза всё-таки выпроводила меня обратно. Спорить я не стал, тем более подруга в данном случае была права на все сто. Да я и сам не люблю ехать сонным за рулём, особенно если учитывать местную специфику. Пришёл в комнату, разделся, завалился в постель, где меня сразу вырубило. Багги покинул пределы базы в восемь утра. Не ожидал, что его багажник окажется столь вместительным: Лиза взяла с собой столько всего, словно мы ехали минимум на полгода. Первые километры пути я сидел, вцепившись в баранку напряжёнными руками: за каждым поворотом или горкой мерещилась опасность. Потом чувства как-то притупились, я позволил себе немного расслабиться. Лиза сидела с задумчивым видом, изредка сообщая мне, где и в какую сторону нужно повернуть и что лучше бы объехать, а не переть буром. По дороге я несколько раз пытался закинуть удочку, чтобы разузнать о конечной цели экспедиции, но Лиза только отшучивалась. – Будешь много знать, скоро состаришься, – говорила она и загадочно улыбалась. Этот участок пути особых проблем не вызвал. Единственным исключением была небольшая стая невидимок в три-четыре особи, но Лиза успела заранее засечь их тепловизором, поэтому нам удалось разминуться. По пересечённой местности особенно не разгонишься, я не выжимал больше шестидесяти. С непривычки заболела спина, поэтому каждые два часа мы останавливались и по очереди выходили из багги, чтобы развеяться и размять ноги. Всего за первый день нам удалось преодолеть с полтысячи километров, прежде чем мы стали на ночной привал. Спали в машине: оба кресла раскладывались, превращаясь в походную постель. Чтобы не спать по очереди, я выставил защитный периметр. Система датчиков не позволила бы подобраться к нам незаметно, ну а тех, кто всё же попёр бы на нас, ждали несколько неприятных сюрпризов: для этих целей я предусмотрительно расставил растяжки и строго-настрого запретил Лизе отходить от машины дальше, чем на десяток метров. Ещё не хватало, чтобы она напоролась на один из моих «шедевров». По привычке потянулся к ней, чтобы поцеловать с дальнейшим развитием событий, но она остановила меня, категорически покачав головой. – Не сегодня, Лан. Ты уж прости… – Ладно. Спокойной ночи, – сказал я. Ничего страшного, ночь без секса меня точно не убьёт, да и если быть до конца честным, пока сидел за баранкой, порядком устал. – Спокойной, – откликнулась она. Мы немного полежали в темноте, а потом я заснул, слыша сквозь сон её тёплое дыхание. Разбудил меня какой-то стук, словно кто-то забарабанил по крыше: сперва неторопливо и размеренно, а потом всё ускоряясь и ускоряясь. – Что это? – спросонок не сообразил я. – Дождь. Спи спокойно, – произнесла Лиза и отвернулась. – Дождь… – мечтательно повторил я и снова отрубился. Ба-бах! Это точно не дождь – взорвалась одна из моих растяжек. Судя по звуку, справа от нас. Недавно ещё такой липкий, словно мёд, сон как рукой сняло. Лиза уже сидела, вперив взгляд в монитор, на который передавалась картинка с тепловизора. – Ну? В ответ на мой простой и в то же время ёмкий вопрос она пожала плечами: – Ничего не вижу. Объектов теплее окружающей среды не зафиксировано. – Тогда какого хрена?! Я щёлкнул тумблером на панели приборов, чтобы включить прожектора. Яркий искусственный свет залил пространство вокруг нас.