Это даже лучше. — Я могу приехать к вам во второй половине дня в понедельник. Например в три тридцать. — Мы вас будем ждать. В три тридцать. Профессор продиктовал адрес: Rector Line 23. Old Dominion Drive. Virginia Great Falls Конечно, Грейт Фоллс. Где еще может жить сенатор? 15. Профессор и его дамы Скучные серые трехэтажные дома и неухоженные газоны — это Грейт Фоллс, здесь живут сенаторы и конгрессмены. Здесь когда-то жил Джон Кеннеди. В ближайшем от его дома пабе он встречался с журналисткой Жаклин. Этот паб работает до сих пор. Около него небольшие магазины, фотоателье. Там можно встретить людей, знакомых по ТВ. Вот дом, который я ищу. Серый трехэтажный дом и большая неухоженная лужайка. Профессор встретил меня у двери, пригласил войти в холл. — Джошуа, отец мужа нашей Леры, сейчас отсутствует. Он сенатор и раз в три месяца ездит по своему штату, встречается с людьми. Вошла Валерия, пригласила сесть в кресло. Профессор продолжал говорить о сенаторе и ни разу не упомянул, из какого тот штата. Секрет, что ли? Только я уже выяснила: из Алабамы. Но мне все равно. — Я вас долго не задержу. Всего несколько вопросов. Просто я поняла, что никто из вас в убийстве Тамары не виновен. Ни вы, ни ваша дочь. Я хочу только кое-что уточнить. Пожалуйста, покажите мне ваши водительские права. Оба. — Мы ничего не нарушали, — удивился профессор, но полез в карман и вытащил карточку водительских прав. Валерия вышла из холла, через минуту вернулась и протянула свою карточку. Карточки я рассматривала недолго: — В правах записано, что ваш рост, Александр Аркадьевич, 5 футов и 9 дюймов, то есть примерно 175 сантиметров. Я не ошиблась? — Не ошиблись. — Ваш рост, Валерия Александровна, 5 футов и 3 дюйма, то есть 160 сантиметров. Валерия Александровна утвердительно кивнула головой. — Я бы хотела знать, была ли Тамара выше вас ростом, профессор. — Зачем? — холодно спросила Валерия. — И все-таки. — Она подошла однажды ко мне почти вплотную, и тогда ее подбородок касался моего подбородка. — Она была стервой, — прокомментировала Валерия. — Это произошло до того, как на нее упал бюст или после? — После истории с бюстом она начала хромать, но рост не изменился. Я повернулась к Валерии: — Скажите, Валерия Александровна, с годами люди становятся меньше ростом? — Да. — За пять лет рост человека может уменьшиться на семнадцать сантиметров? — Это невозможно. — Александр Аркадьевич, когда вы в последний раз видели Князеву, вы не заметили, что она стала меньше ростом? — Нет. — Но в записке патологоанатома рост покойной указан 5 футов и 2 дюйма, то есть…157 сантиметров. — Это точно? — засомневался Мешков. — Патологоанатомы ошибаются редко, — язвительно прокомментировала Валерия. Мешков развел руками: — Тогда что получается? — То, что твоя Князева жива. — Но тогда кто? — А это нам объяснит госпожа детектив. — Скорее всего, это была женщина, которая вертелась вокруг Князевой незадолго до инцидента. — Вы ее знаете? — Нет. — Сначала вы решили, что это Валерия Александровна или наша дочь, — начал профессор, но жена его перебила: — Теперь это пустые слова. То, что убита не я, вы видите сами. А что касается нашей дочери… Она встала, вышла из холла и через минуту вернулась с женщиной лет тридцати в джинсовом костюме. — Это ваша дочь? — спросила я. Ответила сама Валерия-младшая: — А вы та самая дама детектив, которая хотела упрятать меня за решетку? — Она сделала все возможное, чтобы оправдать нас, — профессор принялся меня защищать. — Теперь для нее самое главное, проверить, что ты жива. — Я рада, что это доказала. Теперь я могу идти? — Конечно. И невестка сенатора удалилась. — Теперь вы убедились, что никто из нас не только не убивал Тамару, но даже не был убит, — констатировала Валерия. — У меня еще есть вопрос. Когда вы служили в армии, были ли в вашем окружении девушки небольшого роста? — Таких было много… — протянул профессор. — Лена Грибова, Валя Киконова… Валерия его перебила: — Обе коровы. А ты не хочешь говорить о той, о которой подумал в первую очередь? Профессор замер. Спросила я: — Вы догадались, кто это, профессор? Я поняла, что он догадался, но имя назвать не решается. Валерия, как всегда, хладнокровно отчеканила: — Ведьма Золотова. — Да, по росту она подходит, — вздохнул профессор. — Это та, о которой вы писали? Любовь Золотова? — Да.