* * * Я не могу понять, как сводят концы с концами хозяева магазинов натуральных продуктов. Напротив супермаркета в Октоне, где я живу, есть такой магазин и я ни разу не видела, чтобы кто-нибудь туда заходил. Хозяйка магазина, около которого тележка ударилась в машину, улыбающаяся женщина лет шестидесяти подтвердила: да действительно тележка ударилась в машину. — Ничего серьезного. Небольшая царапина. Только не на машине миссис Тамара, а на машине мисс, с которой она разговаривала. Я улыбнулась: — Знаете, как говорят в детективных сериалах, с этого момента пожалуйста, поподробнее, миссис… — Гротт, — подсказала дама. — Сначала о миссис Тамара, миссис Гротт. Вы ее знали? Она у вас бывала? — Да, знала. Она бывала не часто, но бывала. — Приобретала что-нибудь? — Подсолнухи. Я вам покажу какие. Она принесла пакет с крупными семечками. — Наверное любила кормить птиц, — высказала предположение миссис Гротт. — У нас на пляже так много птиц. Я прекрасно понимала, каких птиц кормила миссис Тамара. Я один раз пыталась объяснить своему американскому коллеге, что мы делаем с семечками, он не поверил. — И в тот день она тоже купила у вас подсолнухи? — Нет. Она стояла с какой-то девушкой недалеко от моего магазина. И в это время произошел неприятный инцидент. Кто-то оставил на тротуаре тележку из «Пабликса», она покатилась и ударилась в машину мисс, с которой разговаривала миссис Тамара. — Расскажите мне поподробнее об этой мисс. Вы ее видели раньше? — Нет, тогда я видела ее впервые. — Потом она появлялась? — Нет, она была только один раз. — Как она выглядела? — Лет тридцать-тридцать пять. Среднего роста. Светлые волосы. Одета в джинсы, но дорогие джинсы, светлая кофта. — Что она делала? — Она разговаривала с миссис Тамара. По-моему, они о чем-то спорили. — Почему вы так решили? — Они говорили очень громко. Мисс размахивала руками. — Вы слышали, о чем они говорили? — Да. Но ничего не поняла. По-моему, они говорили по-русски. Миссис Тамара ведь русская? — Да, она русская. И что было потом? — Раздался стук. Да, еще я забыла сказать, у мисс на руке было кольцо с очень дорогим камнем. — Вы разбираетесь в камнях? — Нет. Просто я вспомнила о камне, когда начала рассказывать вам об инциденте. — Почему? — Инцидент произошел с машиной мисс. А это был новый красный «Кадиллак». Очень дорогой. У мисс, которая ездит на такой машине, не может быть дешевых камней. — Вы очень наблюдательны. Я редко хвалю свидетелей. Это никогда не надо делать. После похвалы они начинают выслуживаться и плести небылицы. — Но вмятина была пустяковой, — продолжала миссис из магазина натуральных продуктов. — Они даже не стали вызывать полицию. Мисс не из Флориды. — Вы знаете, из какого она штата? — Нет, просто я знаю, что не из Флориды. На ее машине был номерной знак впереди. У нас впереди номерных знаков не вешают. — И что произошло дальше? — Они поговорили друг с другом. И уехали. — Вы помните точно дату, когда это произошло? Миссис Гротт порылась в бумагах: — Второго марта. — Приходила ли потом к вам миссис Тамара? — Да. Она пришла через неделю и я ее спросила, чем закончился инцидент. Она ответила, что у нее есть мастер в Орландо и он заделал вмятину. Да… В тот день она пришла не одна. — Кто с ней был? — Пожилая женщина. Ее возраста. Маленького роста, в длинной зеленой юбке. У нас редко носят юбки, поэтому я обратила внимание. Очень динамичная. — Они тоже покупали подсолнухи? — Вы знаете, нет. Они долго рассматривали травы, которые мы продаем. — Они искали какую-нибудь особенную траву? — Нет. Просто внимательно изучили все, что у нас в магазине, попросили список наших заказов. — Они искали обе? — Пожалуй, нет. В основном искала приезжая. — Она русская? — По-моему, да. Между собой они говорили, по-моему, по-русски. — Эта женщина бывала раньше? — Нет. — А потом? — Тоже нет. — Они что-нибудь купили? — Да. Два пакета ромашкового чая. — Кто расплачивался? — Эта новая миссис. — Наличными? Карточкой? — American Express. Миссис Тамара платила всегда наличными, а новая мисс заплатила карточкой. — Стало быть, вы можете назвать ее имя.