Девушка и парень в серебристом кабриолете пристально наблюдали за скромницей со старомодным пучком, не реагировавшей на шутки приятелей. — Ты уверен, что это она? — Брюнетка, чьи распущенные локоны обвивала стильная коса-змейка, насмешливо сверкнула черными, как ночь, глазами. — Это она. — Ее светловолосый спутник энергично кивнул, в вороте белоснежной рубашки мелькнула татуировка на шее в виде контура полумесяца. — Она даже дорогу на красный перейти не способна, — фыркнула брюнетка. — Она не справится. — Справится. — Поспорим? До зеленого сигнала оставалось десять секунд. Однокурсники, не торопившиеся сесть в машину, продолжали подтрунивать над Соней, когда на дорогу выкатился полосатый резиновый мяч, а следом за ним с их стороны улицы выбежал малыш в майке с Винни Пухом. Увлекшись погоней, ребенок не видел серебристого кабриолета, который вдруг сорвался с места и помчался на мигающий оранжевый свет. Арина испуганно взвизгнула, Денис выругался, Кирилл ошеломленно застыл. Соня стрелой сорвалась с места, успела выхватить малыша из-под колес и отшатнуться от смертельной опасности. Кабриолет пронесся перед ней серебристой молнией и с ревом скрылся за поворотом. — А знаешь, может, из нее что-то и получится, — протянула брюнетка в кабриолете, глядя в зеркало заднего вида. — Я в этом уверен, — отрезал парень и прибавил скорости. Соня даже не увидела тех, кто сидел в салоне, — прижимая к себе малыша, она смотрела на расплющенный у ее ног мяч и запрещала себе думать о том, что случилось бы, если бы она не успела. Мальчик запоздало расплакался и забился у нее в руках. — Спасибо вам! — Подлетевшая к Соне молодая мама выхватила ребенка, прижала к груди. — Я только на минутку отвернулась, а он… — Будьте внимательнее, — глухо сказала Соня и перешла на другую сторону улицы, где потрясенно застыли ее растерявшие задор приятели. Они обступили девушку и взволнованно загалдели. — Сонь, ну ты даешь! Прямо супергероиня, с такой скоростью к мальчишке рванула… — ошарашенно тараторил Денис. — Как в кино! — Сонь, ты бледная как смерть! — Арина с тревогой заглядывала ей в лицо. — Пойдем в кафешку, мы тебя кофе напоим. — Правда, Сонь, пойдем. — Кирилл защитным жестом обнял ее за плечи, но Соня резко отстранилась. Когда малышу грозила смерть, Кирилл просто стоял и смотрел, кого он хочет обмануть теперь своей показной заботой? Вот почему Черский ей никогда не нравился. Что бы ни случилось, он всегда будет думать о себе и собственной безопасности. Другие люди для него — только разменная монета. — Я лучше домой. Не слушая протестующих возгласов однокурсников, Соня развернулась и зашагала к метро. До дома Соня добралась на автомате. Только когда захлопнула дверь и повернула ключ в замке, дала волю эмоциям. От пережитого стресса чашка чая в руках ходила ходуном, Соня чуть не выплеснула кипяток на страницы учебника, лежавшего на столе. В ушах стоял визг тормозов и рев малыша. Сегодня ей фантастически повезло — одно неосторожное движение, и под колесами кабриолета лежала бы она. Напряжение все-таки выплеснулось наружу — не чаем, слезами. Словно почувствовав ее настроение, позвонила бабушка, отдыхавшая сейчас в санатории на море. Так вышло, что путевка, которую предложили в собесе, выпадала как раз на день рождения Сони, и девушке пришлось довольно долго уговаривать бабушку не отказываться от возможности поправить здоровье ради того, чтобы провести этот день с ней. После того как пропала Лера, бабушка заметно сдала, и Соня надеялась, что отдых на море пойдет ей на пользу. — С днем рождения, Сонечка! — Как только в трубке раздался родной голос, на душе сразу стало легче, а слезы высохли. Соня сделала глубокий вдох и выровняла дыхание, чтобы не тревожить бабушку. — Спасибо, бабушка! — Голос ее все-таки выдал, предательски дрогнув. — Что-то случилось, Сонечка? — моментально всполошилась бабушка. — Есть новости про Леру? — Пока нет, бабуль, — вздохнула Соня. — Просто устала. Готовлюсь к экзамену. Расскажи лучше, как тебе отдыхается! — Какой тут отдых, сплошные процедуры! Присесть некогда! — шутливо вздохнула бабушка и добавила уже серьезно: — И вообще, не надо было мне ехать. У меня сердце не на месте оттого, что ты сейчас одна. — Бабуль, твое здоровье — лучший подарок мне на день рождения, — улыбнулась Соня. — Сонечка, я же тебе подарок отправила! — оживилась бабушка. — С курьерской службой! Не привезли еще? — Нет, бабуль. Ну зачем ты тратилась! Привезла бы потом, когда вернулась. — Подарки хороши вовремя, а не потом, — возразила бабушка. — Где же этот курьер? Обещали ведь вечером доставить. Неужели обманули? От резкого звонка в дверь Соня чуть не выронила трубку. — А вот и курьер! — Я повишу на трубке, — обрадовалась бабушка. — Хочу услышать, как тебе мой подарок. — Я мигом. — Соня поспешила к двери. Сперва глянула в глазок — как учила бабушка. Так и есть, курьер! — София Смирнова? — Парень в фирменной куртке и кепке просканировал ее взглядом таможенника на границе — как будто сверял фото в паспорте с оригиналом. А затем вручил маленькую серебристую коробку с подарочным бантом. — Это вам. С днем рождения! — Спасибо. — Коробка, уместившаяся в ладони, оказалась почти невесомой. — Где-то расписаться? — Нет, ничего не нужно. — Парень надвинул кепку на лоб и заспешил по лестнице вниз. Над воротом куртки мелькнул синий полумесяц-татуировка на шее. Соня закрыла дверь и вернулась на кухню, по пути развязывая бант. Телефонная трубка по-прежнему лежала на столе. — Бабуля, ты еще здесь? — зажав трубку между плечом и ухом, окликнула Соня. — Открываю твой подарок. — Надеюсь, тебе поправится, Сонечка! — отозвалась бабушка, терпеливо ожидавшая на проводе. Соня присела за стол, сняла крышку с коробки и восторженно ахнула. — Какая красота, бабушка! — Рука сама потянулась к серебристому ободку, в котором таинственно мерцал голубой кристалл. — Угодила я тебе, Сонечка? — обрадовалась бабушка. — Кольцо просто потрясающее, — выпалила Соня, завороженно надевая подарок на палец и любуясь синими бликами на поверхности камня. — И размер как раз мой. — Кольцо? — растерялась бабушка. — Какое кольцо, Сонечка? Должно быть, курьер перепутал заказ… Но Соня ее уже не слышала. То ли от усталости, то ли от выплаканных слез глаза слипались. Соня уронила голову на учебник и уснула прямо за кухонным столом, не обращая внимания на взволнованный голос бабушки, которая пыталась докричаться до нее из упавшей на пол телефонной трубки. ГЛАВА 2 Сон второй Темнота была ее тайным другом, ее безмолвным сообщником. Соня невидимкой скользила по неосвещенным залам музея, не чувствуя страха. Черная футболка, черные джинсы и черные балетки были частью темноты. Соня как будто очутилась внутри кинофильма, где дерзкая авантюристка грабит музей. Только сейчас взломщицей была она сама, и ей до безумия нравилось это острое ощущение азарта, адреналина и риска. Повинуясь внутреннему компасу, Соня миновала два зала постоянной экспозиции, свернула налево и уперлась в решетчатую дверь. В темном зале с полоской светодиодов вдоль пола располагалась временная выставка. Туда-то ей и нужно. Замок она вскрыла за минуту, толкнула дверь и вошла в пещеру Али-Бабы. За стеклянными витринами застыли серебряные кинжалы и мечи, рукояти которых были инкрустированы драгоценными камнями. Не то, все не то. Инстинкт упорно вел ее вперед, пока она не уперлась в неприметную витрину. Под стеклом, на черной бархатной подушечке, лежал светло-желтый камень. При свете дня он не привлек бы внимания посетителей. Но во мраке ночи он таинственно мерцал, будто источая лунное сияние, как и голубой камень в серебряном кольце на ее пальце. Только камень за стеклом был в несколько раз больше, и, когда Соня взглянула на него под другим углом, на его поверхности отразилась узкая полоска света, похожая на прищуренный кошачий глаз… Соня завороженно застыла перед стеклом. Она знала, что пришла именно за ним. Медлить было нельзя. Соня сложила руку в черной перчатке в кулак и ударила в центр витрины. Стекло расползлось трещинами и взорвалось осколками, один из которых впился в правую руку — между локтем и краем перчатки. Ерунда, царапина. Даже не поморщившись, Соня выдернула осколок и бросила на пол. Затем подхватила камень из разбитой витрины и сжала в руке, ощутив исходящую от него прохладу. За спиной раздался резкий щелчок — дверь в зал захлопнулась, запирая грабительницу внутри помещения, зазвенела сигнализация. Для кого-то другого это стало бы западней. Для нее — только досадной помехой. Ловко, словно проделывала это сотни раз, Соня наклонилась к замку, и минуту спустя клетка открылась, выпуская ее наружу. Очутившись в коридоре, Соня открыла защелки старой деревянной рамы, распахнула окно и запрыгнула на подоконник. Ощущение свободы и безнаказанности пьянило. Соня подмигнула старой луне, свысока взиравшей на ее проделки, и прыгнула вниз, ловко приземлившись на асфальт. Второй этаж — разве это расстояние для такой, как она? Соня крепче сжала свою добычу — лунный камень, легко перемахнула через ограду и растворилась в ночи… Соня проснулась от звона будильника. Наступила на одеяло, сброшенное с кровати. Она совершенно не помнила, как добрела вчера до своей комнаты и во сколько легла. Казалось, отключилась еще засветло прямо за кухонным столом сразу после того, как примерила подарок бабушки. Соня подняла левую руку, но кольца на пальце не оказалось. Оно лежало на тумбочке у кровати. Соня надела серебряный ободок и растерянно уставилась на камень. Вчера ей показалось, что он чарующе мерцал синими бликами, но сейчас это был мутный голубоватый камень, который ничем бы не привлек внимания. Впрочем, подарок бабушки ей дорог любым. Надо будет перезвонить ей и поблагодарить, а то она совершенно не помнила, как вчера закончила разговор. Что ей приснилось, Соня тоже не помнила. Зато ноги гудели, как будто она всю ночь не спала, а бежала марафон. Чувствуя себя развалиной, Соня доковыляла до ванной и включила электрическую зубную щетку. Голова была тяжелой, в сознании хаотично всплывали обрывочные фразы из учебников и конспектов. Арина бы не преминула пошутить, что у Сони похмелье от знаний. Поплескав в лицо холодной воды, Соня немножко взбодрилась. Густые русые волосы расчесала и сразу затянула в узел, чтобы не мешались. Вернулась в комнату, надела неизменные джинсы и строгую белую блузку, которая уже принесла ей пятерку на первом экзамене. Пока застегивала пуговицы, заметила глубокий порез на правой руке, посередине между запястьем и локтем. Когда она так поранилась? Когда вчера выдернула ребенка из-под колес? Нет, вчера никакого пореза не было. К тому же он выглядел свежим, как будто Соня поранилась ночью. Нужно обработать, чтобы не занести инфекцию. На кухне ее ждали раскрытые конспекты, сброшенный на пол учебник и валявшаяся рядом трубка радиотелефона, полностью разрядившаяся. Соня вернула трубку на базу, подняла книгу, но сразу же выронила из рук. Ее буквально шатало от усталости. Хотелось забраться в постель и проспать неделю подряд. Но нельзя — сегодня важный экзамен! Со второй попытки Соня вернула учебник на стол, включила телевизор и достала антисептик из аптечки. Пока она обрабатывала ранку, отзвучали позывные новостей и ведущая начала выпуск со срочного сообщения: — Дерзкое ограбление было совершено сегодня ночью в столичном музее. Похищен один из экспонатов новой выставки, которая открылась три дня назад. Соня краем глаза взглянула на экран и увидела знакомый зал музея, который посещала в день открытия выставки. Сейчас в нем толпились полицейские. — Камеры наблюдения зафиксировали момент преступления. Соня залепила ранку пластырем и с любопытством уставилась на экран: хрупкая девушка в черной майке и черных джинсах стремительно пересекла зал и остановилась перед витриной. Соня даже позавидовала ее бесстрашию и выдержке. Сама бы она никогда не отважилась на такое. Еще мгновение — и с неожиданной для такой худышки силой девушка разбила кулаком витрину. Соня так и ахнула — во дает! Наверное, в свободное от ночных грабежей время девица не вылезает из спортзала и качает мышцы. Не то что Соня, у нее самой сил — как у котенка. Бросив взгляд на часы, Соня заторопилась. Пора ехать на экзамен. Времени на завтрак уже нет, выпьет кофе в институте.