– Нет… и я не представляю, когда он вернётся. – Значит, молча, уедешь и оставишь ключи соседке с запиской для него. – Миссис Стюарт? – Да, ей. Она единственная с кем отец хоть как-то контактирует. – Хорошо, я так и сделаю. – На счёт школы и работы ты меня надеюсь, услышала. Как только все сделаешь, покупаешь билет до Нью-Йорка, и я тебя здесь встречу с вещами. – Хорошо – дрожащим голосом проговорила она – У нас не будет проблем со службами? – Тебе семнадцать. А, как известно после шестнадцати им уже не важно, что с тобой и как ты. – Точно – согласилась сестра. – Я даже нашла школу для тебя, недалеко от нашего нового дома. – Правда? Ого! – восторженно вскрикнула сестра – А ты покажешь мне свою работу и Нью-Йорк? – Нет – ехидно заявила я с сарказмом – Запру тебя в квартире, и как питомца буду выгуливать на поводке возле дома на лужайке. – Вот ты… – проворчала сестра, но в итоге мы вместе посмеялись над этой шуткой – Тогда до встречи Стеф. Я уже жду не дождусь нашей встречи. – Я тоже Кейт. Шесть лет разлуки оказались очень долгими. – А для меня они вообще были невыносимыми… – вновь голос сестры дрогнул и погрустнел. – Это все скоро останется в прошлом. Теперь ты, я и наша уютная квартирка. Что ещё для счастья надо? – Завести собаку или кота. – Только через мой труп! – закричала я – Даже не мечтай об этом! Никаких животных никогда в нашем доме не будет. – Какая же ты вредная – проворчала Кейт. – Привыкай – засмеялась я – А теперь ложись отдыхать и жди понедельника. Скоро все изменится в наших жизнях. – Да! Совсем скоро. Я попрощалась с сестрой и направилась в спальню. Мне хотелось как можно скорее заснуть, чтоб ускорить наступление завтрашнего дня и подписать долгожданный договор аренды. Назад пути не было, и ощущение долгожданных перемен к лучшему будоражили во мне множество радостных эмоций. На следующее утро я проснулась довольно рано. Видимо мое подсознание так было возбуждено, что мне хватило пяти часов сна, чтоб полностью выспаться и чувствовать себя бодрой и отдохнувшей. Я сделала себе завтрак, который состоял из запечного омлета и кофе со сливками и корицей. Я сидела за обеденным столом и наслаждалась этим безмятежным моментом спокойствия. В итоге я решила подождать одиннадцати утра и набрать хозяйку квартиры. Мне не хотелось беспокоить ее с раннего утра, чтоб не показаться навязчивой. Когда на часах высветились заветные цифры, я взяла свой телефон и набрала дрожащей рукой заветный номер, сгорая от нетерпения и предвкушая свой скорейший переезд. – Алло – услышала я знакомый женский голос. – Миссис Филиппс, это Стефани Пайнс. Мы с вами вчера договорились об аренде вашей квартиры. – А… – растеряно произнесла женщина, чем немного напугала меня – Это вы. – Да. Как вы можете помнить, я намерена заключить договор долгосрочной аренды вашей квартиры, и хотела бы сделать это в самое ближайшее время. Когда вам будет удобно встретиться? – Мисс Пайнс, мне ужасно неудобно, но вчера у меня забрали эту квартиру. В этот момент мое сердце остановилось, а руки затряслись. Я не могла поверить, что судьба могла вот так жестоко поступить со мной и в очередной раз разрушить все мои мечты. Мои ладони похолодели, а пульс стал сильно учащенным. – Но миссис Филиппс, как так могло получиться? Мы же договорились с вами вчера, и я вам сказала, что я арендую вашу квартиру! – я говорила с сильным возмущением в голосе. – Мне жутко неудобно перед вами, но после вас пришла пара молодых людей и предложила за квартиру большую сумму, чем я указывала в объявлении. Сами понимаете, ничего личного к вам у меня нет, но деньги лишними не бывают. К тому же они решили заключить договор сразу и на месте, чем меня сильно подкупили. Поймите меня, я не могла рисковать и ждать вашего решения, поэтому и согласилась сдать квартиру прямо на месте без ожидания вашего решения. – Я поняла вас – безжизненным голосом проговорила я – Прощайте миссис Филиппс. Я не стала слушать ее ответ и сразу положила трубку. Телефон выпал из моих рук, которые сильно затряслись. «Как так? Почему все плохое происходит именно со мной?». Я давно уже не плакала или не показывала эмоций, но в этот момент меня накрыло, и я разревелась. Мое тело содрогалось от всхлипов и рыданий, а глаза щипало от слез и растекшейся туши. В этот момент мне хотелось просто закрыться в своей комнате и месяцами не выходить оттуда. Мысль о том, что мне надо работать для нашего с Кейт будущего, чтобы не случилось, тут же помогла прийти в себя. Я вытерла слёзы и смыла растекшуюся косметику с лица. На улице светило яркое солнце, а температура была комфортной и слишком тёплой для мая. Не смотря на все это, я почувствовала, как меня всю морозит, а тело пробирала дрожь. Измерив температуру, я увидела тридцать восемь градусов на экране термометра и обреченно вздохнула. – Этого ещё не хватало! – возмутилась я вслух. Я полезла в аптечку, но не нашла там ничего полезного для себя. Идти в аптеку не было никакого желания, поэтому я решила обойтись горячим чаем и лимоном. К вечеру мне стало совсем плохо. Горло болело, уши закладывало, а температура и озноб так и не проходили. Я лежала перед телевизором, плотно закутавшись в тёплое одеяло. Рэйчел написала мне, что до вторника задержится у родителей. Я немного расстроилась этому факту, но написала ей, что дома все в порядке и она может спокойно позволить себе побыть пару лишних дней с семьей. Не знаю, сколько я так пролежала, но одно я поняла точно, в таком состоянии идти на работу я никак не могла. Со страхом в душе я набрала мистера Райта, чтоб заранее предупредить его о своём состоянии и взять у него пару дней отгула. – Мисс Пайнс? – учтиво произнёс мистер Райт с удивлением в голосе. – Добрый вечер мистер Райт – прохрипела я слабым голосом, говоря при этом в нос. – Мисс Пайнс, что с вами? – Мистер Райт, я звоню вам сообщить, что я сегодня проснулась с высокой температурой, и к вечеру меня совсем подкосило. Я прошу у вас один день выходного, чтоб немного встать на ноги и подлечиться. – О чем речь? Конечно, оставайтесь дома и лечитесь. Тем более мне не хочется, чтоб вы заразили мне половину офиса – строго сказал мистер Райт, а затем более мягко добавил – У вас есть все необходимое для лечения? – У меня есть чай и лимон – со слабой усмешкой произнесла я – Остальное я докуплю завтра утром. Сегодня я была не в состоянии выйти из дома. – Мисс Пайнс – в трубке послышался тяжелый вздох – Вы мне всегда казались взрослым и рассудительным человеком, который умеет правильно расставлять приоритеты и умеет рационально действовать в любой ситуации. – К чему это вы? – непонимающе спросила я. – Я к тому, что сейчас вы поступаете хуже неразумного ребёнка. Вы лежите с простудой дома, но лечитесь чаем и лимоном. Как вас можно после этого назвать? – Как человека, который не смог выйти за лекарствами. Завтра я все исправлю и обещаю вам ко вторнику быть на ногах – С вашим подходом сомневаюсь, что вам это удастся. – Мистер Райт, я вас уверяю, что со мной все в порядке. Обычная простуда, ничего серьезно. – Вы в курсе, что по статистике, самая обычная простуда без должного лечения вызывает серьёзные осложнения в организме? Она может дать осложнения на сердце, почки, поджелудочную железу, печень – мистер Райт вновь говорил тоном преподавателя и в такие моменты он сильно напоминал мне Дэмиана. «Миллионеры все такие умники? Или только мне на таких везёт в жизни» подумала я про себя, но тут же спокойным тоном произнесла. – Я в курсе, и я могу вас заверить, что мой организм справится с любой простудой. – Мисс Пайнс, вот что мне с вами делать? – устало произнёс мистер Райт. – Как минимум предоставить мне один день отгула, а как максимум не увольнять – пошутила я и слабо засмеялась, при этом сильно откашливаясь в трубку. – Я рад, что ваших сил хватает на юмор, значит не все с вами потеряно. – Так вы дадите мне выходной? – Да. Завтра вы официально освобождены от работы. Сидите дома и лечитесь. – Спасибо вам за понимание мистер Райт. Обещаю отработать свой отгул. Я положила трубку и со спокойной совестью легла вновь на диван, закутавшись с головой в теплое одеяло. Температура вновь поднялась и была на уровне почти тридцати девяти градусов. Я поняла, что чай и лимон здесь наверняка будут бессильны. Придётся терпеть до утра и при первой возможности сразу бежать в ближайшую аптеку за лекарствами. Под действием высокой температуры и слабого состояния я вновь заснула. Разбудил меня громкий стук и настырный звонок в дверь. Я резко дёрнулась от громкого звука и неожиданности. Я не могла представить, кого могло принести в такой час ко мне домой. Рэйчел имела свой ключ, поэтому это была точно не она. Не вылезая из одеяла, я подошла к двери и хриплым голосом спросила: – Кто там? – Мисс Пайнс, позвольте немного нарушить ваш покой – услышала я голос босса за дверью. Меня парализовало, и я в ступоре стояла около входной двери. Я не представляла, что мне сейчас делать и как себя вести – Мисс Пайнс, вы там живы? Голос мистера Райта вновь вернул меня в реальность. Я поняла, что отмазаться от него у меня не получится да и будет как-то не правильно. Генеральный директор банка приезжает ко мне домой, чтоб убедиться в моем состоянии, поэтому проигнорировать его будет большим невежеством. Я неуверенно стала открывать дверь и с виноватым видом посмотрела на своего неожиданного гостя. Мистер Райт стоял в джинсах, футболке и лёгкой куртке. На его ногах красовались белоснежные кроссовки, что для меня было удивительным зрелищем. Я настолько привыкла его виду в классике, что видеть его в повседневной одежде было для меня чем-то невообразимым. Мистер Райт с интересом осмотрел меня и с лёгкой улыбкой сказал: – А вам идёт домашний стиль. – Особенно с болезненным видом и в одеяле – язвительно заметила я – Что вы здесь делаете? – Скажем так, после вашего звонка моя совесть не давала мне покоя и отправила меня за лекарствами для вас. – Вы приехали из пригорода для того, чтоб привезти мне лекарства? – мой возглас получился чересчур эмоциональным и теперь эхом раздавался в безлюдном коридоре. – Мисс Пайнс, такими темпами вы весь дом перебудите своим голосом – заметил мистер Райт – Может, я пройду внутрь? – Да, проходите – я отошла в сторону, пропуская своего гостя внутрь квартиры. Как и Дэмиан, он стал с интересом осматривать мое жилище. Я пригласила его в гостиную, которая была совмещена с небольшой кухней – Вам сделать чай или кофе? – А что предпочитайте вы? – За последние два дня я выпила слишком много кофе, поэтому пока остановлюсь на чае. – Тогда я попрошу вас показать мне, где у вас стоит посуда и хранится чай, а я сделаю все самостоятельно. – Вы собираетесь готовить чай в моей квартире? – я вновь смотрела на мистера Райта с удивлением и ужасом. – Да – спокойно произнёс тот и направился в сторону рабочей зоны. Не знаю, каким образом, но он тут же открыл нужный шкаф с чаем, и включил электрочайник – Где у вас хранятся чашки?