– Могу тебя заверить, что это никак не отразилось на мне и на моих силах. Как только я приму душ и вдоволь поем, то буду живее всех живых. – Я не уверен, что это хорошая идея – в моем голосе впервые промелькнула обеспокоенность, что не скрылось от четких ушей оборотня. – Меня видимо действительно еще не отпустило из комы, раз я слышу в голосе самого Влада Дракулы обеспокоенность. – Раз ты вновь отпускаешь саркастичные замечания в мой адрес, то ты в норме – язвительно заметил я, а затем более строго добавил – Перед тем, как отправиться в Румынию мне нужно кое-что сделать. – Кое-что это что? – Ты сказал, что был в доме Стефани и Кейт, но их отца не было дома. Так? – Так. К чему ты ведешь? – Я хочу убедиться в том, что их отец в порядке и Мирчи его не убил. – Тогда нашим следующим пунктом является не Румыния, а Огаста? – уточнил Райт. – Все верно. И мне кажется, на эту миссию нам стоит взять Кейт. Будет довольно странно, если мы заявимся к незнакомому мужчине домой и будем расспрашивать о его дочери. Меня, как отца, это бы сильно напрягло. – Согласен. Это было бы довольно странно и подозрительно. – Поэтому нам нужна Кейт, как предлог встречи с ее отцом. Она якобы приедет повидаться с ним, а мы убедимся, что он цел и невредим. – Ты так и остался сильным стратегом Влад – с усмешкой произнес Райт – И твои тактические навыки все еще на высоте. – Некоторые вещи остаются неизменны. А мне слишком яростно привили все эти способности в детстве – проговорил я немного отрешенно – Теперь давай вернемся к твоим, а то вдруг они подумают, что мы с тобой друг другу глотки перегрызли. Мы с Райтом вернулись в дом, где вся его семья собралась в столовой. По всей комнате разносился сильный аромат еды, который вызывал во мне давно позабытое чувство домашнего уюта. Мне сразу вспомнилось мое детство, где на кухне пахло точно также. В нашем замке было довольно холодно и мрачно, но кухня была тем уголком тепла, где всегда было уютно. Я часто пробирался туда в надежде стащить что-то съестное из приготовленных кухаркой блюд. Из воспоминаний меня вывел гомон громких голосов, которые разносились по всему дому. – Джеймс, ты совсем рехнулся? – возмущался Мэтт громким голосом – Прийти в себя утром и сразу отправляться в путь? – Я уже сказал, что я в полном порядке – размеренный голос Райта был твёрд и уверен – Нам действительно стоит убедиться, что отец Кейт и Стефани жив. – Кейт, ты что думаешь об этом? – строго спросил Чарльз, молча сидевший до этого момента. – Я думаю, что Джеймс прав – тихо произнесла Кейт – И как бы мне не хотелось не встречаться с отцом, но нам стоит убедиться в том, что он в порядке. – В этом он прав – возмутился Мэтт – Но не в том, что ему стоит ехать с тобой! – А кто ее защитит? – спросил Джеймс пристально смотря на Мэтта – Вдруг там подготовлена очередная ловушка. – На этот случай с ней поеду я – рявкнул Мэтт – А тебе стоит остаться дома и поберечь себя и свои силы. – Мэтт, мы с Джеймсом сможем огородить Кейт в случае опасности – я решил наконец-то подключится к разговору и вставить своё слово. – И ты туда же? – возмутился Мэтт – Чарльз, скажи ему, что это все бред. – Нет, это не бред – твёрдо произнёс Чарльз – Я тоже считаю, что им стоит поехать с Кейт. – Вы точно все умом тронулись – Мэтт сильно рыкнул и стал злобно озираться по сторонам. – Раз ты так недоверчив, поехали с нами – Джеймс сидел с лёгкой улыбкой на лице, что было немного необычно в сложившейся ситуации. – Само собой я еду с вами – процедил Мэтт – Я теперь тебя не оставлю без присмотра. – А волчонок-то вырос в волка – усмехнулся Чарльз – И наконец—то показывает зубы там где надо. – Когда едем? – строго спросил Мэтт, не реагируя на замечания Чарльза. – Думаю завтра утром мы можем выдвигаться – я посмотрел на Райта, ожидая его одобрения моих слов. – Согласен – Райт еле заметно кивнул мне и обратился к Кейт – Кейт, ты готова к подобному испытанию? Ты не видела отца больше года, да и ты теперь совершенно другой человек. – Как любит говорить Стефани от судьбы не уйдёшь. Так что я готова – строго произнесла Кейт, но ее взгляд при этом стал немного отрешенным и потерянным. Я сразу понял, что девушка немного лукавит и внутри испытывает сильное сомнение. Отчасти, я понимал ее реакцию и причины одолевающего ее сомнения. Отец был для неё источником боли и детской травмы, которую девушка пыталась заглушить последние два года. Переведя взгляд на Райта, который сидел и также внимательно наблюдал за Кейт, я подумал о том, что этот парень мне все больше начинал нравиться. На этой ноте я решил оставить оборотней до завтрашнего утра и отправится к себе домой. По пути в пентхаус я решил немного проветрить голову и пройтись по вечернему парку. Я не был сентиментальным, но это место навивало на меня множество воспоминаний и чувств. Вновь образ Стефани у пруда встал у меня перед глазами и я сильно напрягся. Ситуация была не из лучших, и я должен был как можно скорее все это исправить. Резко я вспомнил о деле, которое хотел сделать ещё утром. Быстро достав телефон из кармана я набрал нужный номер и стал выжидать ответа на том конце телефона. – Как мило, что ты соизволил отозваться спустя почти неделю пропажи – услышал я холодный голос Греты в динамике. – И тебе привет Грета – спокойно произнёс я – Не отвлекаю? – Если ты о моем занятии очередным нарушителем запрета на убийства в общественных местах, то да, отвлекаешь. – Судья Кроссман в деле. Хотел бы я на это посмотреть – с усмешкой произнёс я и улыбнулся, представив реакцию Греты сейчас. – Ты на это смотрел весь последний год – процедила она – Ты что-то хотел? – На самом деле да – я отбросил все веселье и вновь говорил строгим голосом – Грета, у меня будет к тебе одно важное поручение. – Вот как? А оно точно одно, или там череда поручений? – в голосе Греты слышалась вся та же обида, что и ранее, что не прошло мимо моего внимания. – Грета, я серьезно – я стал ещё более серьёзным и мой голос погрубел – Мне нужны твои способности поиска. – А вот это интересно. Кого надо найти? – Стефани – тихо произнёс я – Или демона по имени Мирчи. Она у него. – Ты уверен? – голос Греты тоже погрубел и стал обеспокоенным – Зачем твоя подружка демонам? – Думаю, она нужна ему в роли приманки для меня – я не стал говорить Грете о нашем с Мирчи родстве, чтоб не вызвать очередной допрос с ее стороны. – Тебя хочет подловить демон? Вот это что-то новое – удивлённо заявила Грета – Почему ему просто не позвать тебя на встречу? Ты вроде из тех королей, кто идёт на контакт с подданными. – Демоны не мои подданные Грета. Они скорее слуги из соседнего государства – я немного замялся, сомневаясь в собственных словах. – Без разницы. Они в любом случае такие же мелкие сошки, как и любой вампир перед тобой. Так что им от тебя надо? – Речь идёт об одном демоне. И я ещё в процессе выяснения его целей. – Предполагаю, что вопрос во власти – презренно произнесла Грета – Так она у него? – Да – вновь мой голос стал отрешённым – И я хочу ее освободить, но для этого мне надо их найти. – Есть предположения, где они могут быть? – в один миг Грета включила свой профессиональный тон и говорила строгим голосом. – Есть точная информация. Они где-то в Румынии, но где конкретно я не могу знать. – Даже так? Он решил играть с тобой на твоей же территории? А он оказывается мазохист. – Грета, давай обойдёмся без твоих замечаний. Ты сможешь найти ее? – Я хоть и не одобряю твою одержимость этой девицей, но я не могу отказать королю в его приказе. – Это не приказ, а просьба. Это две разные вещи. – Поэтому я выполню ее максимально эффективно – уверено заявила Грета, а затем более мягко добавила – Влад, я сделаю все, что от меня будет зависеть. – Спасибо Грета. Я твой должник. – Ты мне когда-то жизнь спас. Это я твой должник до конца своей нескончаемой жизни. – Все в этом мире имеет конец Грета, и мы в том числе. – Не включай снова профессора Вайта Влад, я этого терпеть не могу – ворчание Греты говорило о том, что она уже отошла от своей обиды на меня, что не могло меня не радовать. – Я планирую прилететь в Румынию через пару дней. У меня ещё есть дела в Америке. – Тогда как прибудешь на место свяжись со мной – строго произнесла Грета – Береги себя Влад. – И ты себя. На следующее утро я приехал в дом оборотней для отбытия в наше небольшое путешествие. Мой автомобиль оказался не подходящим для длительных поездок большой компанией, поэтому мы решили ехать на внедорожнике Райта. Сегодня он выглядел намного лучше, чем вчера. Его свежий и отдохнувший вид стёрли былую усталость, не оставив и следа его недавней комы. Мэтт был немного нервным, что для меня стало привычными явлением, а вот Кейт впервые на моей памяти была молчаливой и тихой. Ее потерянный и пустой взгляд подтверждал мои выводы по поводу ее отношения к отцу. Наша дорога до Огаста длилась довольно долго. Хоть мы с Райтом и менялись за рулём и ехали на запредельной скорости, но путь мне показался слишком длинным. За все это время я немного проникся к младшему оборотню и его скверному характеру. В дороге Кейт немного отошла и вновь периодически позволяла себе отпускать в адрес Мэтта какие-нибудь шутки и замечания. Я вновь отметил про себя ее неравнодушие к парню, которое она пыталась скрыть за всем этим поведением. Райт и я впервые за все время нашего знакомства общались между собой, как самые рядовые люди. Мы обсудили вкусы и предпочтения друг друга, любимые фильмы, а также кто за какую команду болел в финале чемпионата страны. Оказалось, у нас с Райтом действительно было достаточно много общих интересов и схожих взглядов на жизнь. К концу поездки я уже был настолько своим в этой компании, что с трудом верилось, что когда-то я был для них никем. Когда мы въехали в небольшой городок, Кейт мгновенно вернулась к своему удручённому лицу и притихла. Все в машине заметили перемены, произошедшие с девушкой, но никто не стал ничего на счёт этого говорить. Кейт показала нам дорогу до дома отца и в скором времени мы были на месте. Серый и ничем не примечательный дом стоял практически на окраине улицы и я с интересом стал осматривать его фасад. После небольшой паузы мы вышли из машины и всей толпой направились к дому. – Может не стоит вот так всем показываться вашему отцу – Мэтт с напряжением косился на входную дверь – Мне кажется, стоит разделиться и кому-то остаться в машине.