– Мы? – возмутился долговязый. – Да ерунда это все! Никто ничего не хотел. Работали себе спокойно…а потом все началось. «Арматех» сам повод придумал. – У меня другая информация, – заметил я. – Хрень это! – отрезал долговязый. – Истина, как всегда, где-то посередине, – примирительно заявил Чеви, – буча здесь действительно готовилась, но не всеми колонистами, а лишь небольшой ее частью. В основном из руководства. – И зачем им это? – Ресурсов на планете много, вот и хотели прибрать к рукам. «Арматеху» ведь плевать – они добычей занимались постольку-поскольку. А зря. На Хрусте можно озолотиться. Вот небольшая кучка управленцев и решила нагреть на этом руки. Только поплатились за них мы все. А теперь еще и вы приперлись, искатели сокровищ сраные… Сильверы, Бонсы недоделанные… Я лишь усмехнулся. – А ты бы, знай о таком тайнике, не начал бы его искать? – Начал бы, – ответил Чеви, – да вот только я точно знаю, что ничего подобного на Хрусте нет. – А тебе должны были в обязательном порядке доложить? – Нет, конечно, но…уж поверь, когда на планете так мало людей, скрыть подобное от них просто невозможно. Но ничего такого не было. Даже слухи не ходили. Нет на Хрусте никаких тайников, лабораторий и складов. Нет, и точка! – Скажи это «Гарден» и «РоботЭкс», – усмехнулся я. Честно говоря, ни одному его слову не поверил – сам бы на его месте так говорил. А чего? Потом, когда все поутихнет, можно будет все прихапать и потихоньку слить корпоратам. Но осторожно, медленно. Такие вещи и такие деньги ошибок не прощают – можно попросту не успеть порадоваться своим богатствам. Прихлопнут, и все. Пока Чеви говорил, мне послышался какой-то отдаленный гул. Что это еще за звуковые галлюцинации? Однако это оказались вовсе и не галлюцинации – гул явно нарастал, с каждой секундой становился все громче и громче. И можно бы было его списать на то, что это все же глюк, но ведь слышу его не только я – вон, несколько человек завертели головами, явно пытаясь определить, как и я, источник этого самого гула, ну или хотя бы направление, откуда он доносится. Чеви, завершив свой спич, явно собиравшийся произнести что-то еще, открыл рот и тут же его закрыл. Он сосредоточено вслушивался в гул, затем почему-то задрал голову вверх, принялся рассматривать небеса. А гул, между тем, продолжал нарастать. Нельзя сказать, что был он очень уж мощным. Нет, как раз нет. Эдакое и не громкое, но и не тихое гудение, пока что еще не раздражающее, однако монотонное и постоянное. Неотвратимое, что ли? – В укрытие! Прятаться! – не своим голосом заорал Чеви. Мы с Кийко отреагировали мгновенно. Так же быстро сориентировался и долговязый из свиты Чеви. Ну и сам Чеви, естественно, моментально укрылся под скалой. Остальные же остались на своих местах, тупо хлопая глазами, глядя на нас и совершенно не понимая, что происходит. Чеви выскочил из своего укрытия и пинками, матами, разогнал своих подчиненных. Буквально несколько секунд, и поляна возле скалы оказалась пустой. Уверен, если бы здесь в эту минуту появился бы кто-то посторонний, он бы ни за что нас не заметил, даже не понял бы, что здесь всего несколько секунд назад были другие люди. А меж тем гул продолжал нарастать. Был он уже настолько громким, что я смог определить направление, откуда он и доносился. Я осторожно осматривал небо, как и Кийко, спрятавшийся в зарослях неподалеку. Из-под скалы, словно какие-то суслики, сбившиеся в кучу, осторожно высунулись фермеры. Один особо ретивый даже получил затрещину от Чеви и тут же вернулся в исходное положение. Наконец, я смог разглядеть источник гула – в небе над нами медленно плыли две непонятные хреновины. Вроде и не космические корабли, и не самолеты. Для рапидусов и им подобного – слишком медленные. Да что же это за хрень? Странные непонятные хреновины медленно, но уверенно поперли дальше, и один из фермеров таки вылез из укрытия, глядя им вслед. – Это что такое? – спросил долговязый. – Десантные боты, – ответил Чеви, – дроиды сами по себе не особо быстрые, а на этих штуках их можно легко перебрасывать на большие дистанции… – И сколько же в одном таком боте сраных роботов? – уточнил долговязый. – Десяток или около того, – ответил Чеви, – зависит от модели дроидов и их комплектации. – Смотрите! Еще один летит! – один из фермеров-наблюдателей тыкал пальцем в небо, где был бот, почему-то отставший от двух своих «товарищей». – Назад! В укрытие! – заорал Чеви, но было уже поздно. Кто бы ни управлял этой штуковиной, но даже с такого расстояния и с такой высоты нас заметили. Бот резко нырнул вниз, пер на нас, как носорог. – Занять оборону! – заорал вновь Чеви. – Готовьтесь! Сейчас эти чертовы железяки попрут на нас! Он как в воду глядел – бот, немного не дойдя до нас, начал резко опускаться, скрывшись за верхушками деревьев. По моим прикидкам сел он всего метрах в пятидесяти-ста от скалы. Меж тем фермеры прямо-таки преобразились. Если до этого они действовали так, как я от них и ожидал ‒ эдакие недалекие увальни, мало чего понимающие в том, что вокруг них происходит, то сейчас вдруг превратились в единый, точно и четко работающий механизм. Кто-то устанавливал какую-то треногу в яму, которую споро копала парочка фермеров, кто-то из своего мешка вытягивал странного вида ящики. Парочка фермеров собирала странного вида устройство, отдаленно напоминающее телескоп. Раз-два, и этот «телескоп» уже оказался на треноге, установленной прямо в центре свежевыкопанной ямы (и как только умудрились так быстро вырыть землю – не понимаю), загадочные ящики проводами подключили ко всей этой конструкции. Чеви деловито щелкал кнопки на «телескопе», долговязый рядом с ним выполнял какие-то манипуляции с теми самыми ящиками, подключенными к девайсу. – По местам, – уже вполне спокойным голосом приказал Чеви, и фермеры рассыпались-разошлись. Кто-то завалился прямо на землю и «окапывался», кто-то спрятался за небольшими валунами, щедро раскиданными вокруг скалы. И только мы с Кийко стояли на месте и смотрели на все происходящее. Пожалуй, теперь в роли увальней оказались не фермеры, а мы. Все же до нас дошло, что происходит, и мы поспешили укрыться, как и наши «союзники». Секунды и минуты начали тянуться неимоверно долго. Мы все напряженно вглядывались в синеватую листву, пытаясь разглядеть среди нее противника, но пока было тихо. Казалось, что и нет там никого, даже очень хотелось верить, что никакой опасности не существует. Однако затем до нас стал доноситься треск и шелест веток – было слышно, что сквозь заросли продирается нечто крупное, причем не в единственном экземпляре. И вот, наконец, именно в том месте, куда я уставился, дрогнули листья, раздвинулись ветки, и на поляну вышел первый дроид. Машина эта была идентична той парочке, что преследовали нас с Анной, когда мы засекли корабль «РоботЭкса». Массивный, явно тяжелый дроид шел медленно, прямо-таки вминая землю своими ногами. Его корпус был закрыт явно толстой и прочной броней. Такую нечего и пытаться пробить из обычного огнестрела. Но сейчас-то у нас с Кийко были как раз таки и не обычные автоматы или винтовки. Кийко пошел со мной, так как он оказался единственным, чье оружие было полностью заряженным (нет, были и другие бойцы, однако для них ставились иные задачи), ну а я, как оказалось, уже имел базу, благодаря которой умел и знал, как обращаться с энерговинтовками. Правда, взял я себе не скорострельную пушку, как Кийко, а нечто вроде полуавтоматической винтовки с возможностью регулировать мощность залпа. И вот сейчас я осторожным движением перевел переключатель в режим максимальной мощности. Сейчас мы посмотрим, насколько крепкая броня у этих дроидов и насколько опасно для них оружие «Арматеха». Однако ничего сделать я не успел – рядом с замеченным мной роботом появились и другие. Это были его братья-близнецы, совершенно ничем не отличающиеся друг от друга. Роботы перли вперед, на нас. – Огонь! – заорал Чеви и поднялся с земли, схватился за ручку своего «телескопа». Странный девайс оказался стационарным лучеметом, причем явно повышенной мощности. Ящики, подключенные к нему проводами, были высокоемкостными аккумуляторами. Лучемет был явно не заводским, а то ли переделанным, то ли модифицированным энергоавтоматом, однако по эффективности своей он нисколько не уступал оригиналам. Скорострельность у него была просто дикая – буквально через пару секунд с момента, как Чеви открыл огонь, в корпусе дроида, ставшего первой целью, одно за другим начали появляться входные отверстия. Помимо скорострельности этот кустарный самопал оказался еще и неимоверно убийственным – секунд за 6 беспрерывной работы Чеви из него умудрился положить троих дроидов и зацепить еще двоих. Тут же подключились и все остальные – у фермеров были импульсники, явно тоже прошедшие модернизацию. Знаю, что стандартная сборка этого оружия обладает слабой мощностью – выстрел из такого ствола не всегда может пропалить даже тонкий лист металла, а тут… Мы с Кийко подключились к бою, и наше вмешательство стало решающим фактором. Всего минута, и десяток дроидов перестал существовать.