– И чего же до сих пор не свалили? – осведомился я. – А вот тут уже я отвечу, – вмешался Фэйтон. – Не могут они. – Почему? – С кораблем проблемы. – Какие? – Без понятия. Либо что-то с генератором, либо с накопителем. Во всяком случае, Гринберг скупал у лутеров энергетические ячейки и топливные… – Так… – я нахмурился. – Да вот только я уверен, ему их еще собирать и собирать. И ни хрена у него не получится… – Поясни-ка, – попросил я. – Видишь ли…если просто – арматеховские источники питания имеют совершенно другие характеристики. Их энергоячейки нельзя просто подключить к кораблю. Я знаю, так как намучился с этим… Дело в том, что энергоячейки «Арматеха» и энергосеть корабля контрабандистов работают на разных «частотах», поэтому ячеек Гринбергу нужно очень много, и то, их хватит в лучшем случае для взлета. Но я знаю, как адаптировать сеть корабля под них. Тогда нам будет достаточно десятка, ну, максимум пятнадцати ячеек. Их точно должно хватить на пару месяцев работы корабля в автономном режиме, на взлет с Хруста и включение гипердвижка для прыжка в другую систему. – Так… – кивнул я, – а ты уверен, что на их корабле действительно есть поломки? – Есть. Я уверен. Сам их делал, – в этот раз заговорил Тар. – Господи, хоть что-то на этой планете осталось после тебя в рабочем состоянии? – вздохнул Мерзкий. – Если оно мне мешало или угрожало – то нет, – ответил тот. – Ладно, это все лирика, – я вновь повернулся к Фэйтону: – Так ты уверен, что действительно сможешь починить корабль? – Уверен и починю, – заявил тот, – и пока я буду на борту корабля – он будет работать. – Хочешь свалить с Хруста? – усмехнулся я. – Еще как! – ответил Фэйтон. – И сейчас это в ваших интересах. Даже если сигнал не пройдет или ВКС по каким-то причинам его не получит, то как только прибудем на первую же планету – я заявлюсь к ним и все расскажу. – А захочешь ли ты это делать? Зачем, если свалишь с Хруста? – глядя на Фэйтона с подозрением, спросил Строгов. – А вы придумайте мне мотивацию, – расплылся в улыбке Фэйтон. – Денег хочешь? – тут же догадался Строгов. – Ну, – еще шире улыбнулся Фэйтон. – Если свяжешься с ВКС и все расскажешь – награду гарантирую, – заявил Анатольевич, все это время помалкивающий. – Сколько? – глаза Фэйтона алчно зажглись. – Трехсот тебе хватит, я думаю, – подумав, предложил Анатольевич. – Полляма кредитов, и по рукам, – попытался торговаться Фэйтон. – Ладно, тогда все сидим на Хрусте. Авось как-нибудь и сами справимся с «РоботЭксом», – спокойно ответил ему Анатольевич. – Ну а даже если нет – ничего страшного. «РоботЭкс» ведь максимум, что сделает ‒ вышвырнет нас отсюда с нашими вещичками. Да? – Ладно, – проворчал Фэйтон, – триста так триста! – Вы делите шкуру неубитого медведя, – напомнил Квартник, – еще раз: где контрабандисты, и уж тем более их корабль – мы не в курсе. Как их найти – без понятия. Дьяк нас вряд ли отпустит к ним… – Значит, поговорим с Костасом, и там уже будем думать, – пожал я плечами, – тем более у нас еще тут дела есть – Анатольевич возьмет под контроль систему обороны, мы снимем ограничения с Иеремии…а потом и с кораблем будем решать. Кстати, а может у «Арматеха» где-то на планете припрятан корабль. Может быть такое? – Вряд ли, – покачал головой Строгов, – они тут своих колонистов травили, испытывали новое биологическое оружие…вряд ли бы они допустили, что бы здесь был корабль. Есть ведь теоретический шанс, что кто-то из колонистов сможет до него добраться, активировать, свалить отсюда и рассказать миру о том, что происходило на Хрусте. – Ну да, логично, – вынужден был согласиться я, – значит, порешили… – Стоп! У меня вопрос, – прервал меня Мерзкий. – Ну? – Мы знаем, как уничтожить фрегат. Так? Знаем, как отправить сигнал. Так? – Ну… – я не понимал, к чему ведет Мерзкий. – Мы знаем, где достать корабль, как его починить. Так? Я просто кивнул. – И все это мы можем сделать сами, – подвел итог Мерзкий. – Так на кой черт нам этот сдался? ‒ он кивнул на Тара. – Я ему не доверяю и предлагаю грохнуть. А то мало ли… – А скажи мне, стратег, – с усмешкой, поинтересовался Тар, – что помешает фрегату снести ваш кораблик, когда вы только начнете подниматься с поверхности? – Ничто не помешает, – ответил Мерзкий, – тут уже как повезет – либо успеем, либо нет. – Не успеете при любом раскладе, – поморщился Тар, – стоит только кораблю подняться на высоту пары километров – фрегат его засечет, и либо сразу снесет залпом, либо подкараулит на орбите. Не знаю насчет взлететь – все зависит о того, в какой именно точке на орбите будет находиться фрегат, но что сигнал вы отправить не успеете – это факт. – Снесем тогда и его с помощью системы обороны, – заявил Мерзкий. – Э, нет, – усмехнулся Тар, – фрегат с глушилкой вы сможете уничтожить, без вопросов. Эффект неожиданности должен будет сыграть важную роль. Но второй фрегат по любому успеет включить щит, и тогда вы его не достанете. И предвосхищая твой вопрос, – он перебил открывшего рот Мерзкого, – повторить атаку чуть позже тоже не получится – оставшийся фрегат засечет точки на поверхности Хруста, откуда вели обстрел его собрата, и начнет их уничтожать. А вы ему из-за щита ни хрена сделать не сможете. – Ударить одновременно по двум, – предложил Мерзкий. – М-м-м…недостаточно мощности, – покачал головой Строгов, – корабль можно серьезно повредить. Но уничтожить – вряд ли. Нужно бить по одной цели из всех орудий. – Вот видишь? – усмехнулся Тар, глядя на Мерзкого. – Так что попытка у вас будет всего одна. И без меня она не имеет шансов на успех. – Ты-то каким боком тут? – У меня коды связи «РоботЭкс». Я сообщу фрегату, что вывожу с планеты тайник «Арматех». Сообщу, что нахожусь на прицеле и вынужден прыгать в соседнюю систему. – Ха! И ты думаешь, они поведутся? – Я их позвал сюда, сказав, что нашел тайник, я же его вывожу, и в этот же момент один из их фрегатов взрывают. Ты бы как на их месте поступил? – К примеру, полетел бы за тобой. Так сказать, в качестве сопровождения, – предложил Мерзкий. – А планету кто будет прикрывать? Фрегат-то по нашему плану должен остаться всего один. Сопроводить наш корабль со столь ценным грузом было бы предпочтительнее, но ведь нужно еще прикрывать планету. Ану, как найдутся еще корабли и с Хруста попытаются сбежать? Не-е-т. Фрегат останется на месте. *** Первое и самое важное, что мы решили сделать – это таки взять под контроль систему обороны планеты. Можно было бы, конечно, сначала «освободить» Иеремию-Балду, но…это было опасно. Кто знает, что сделает ИИ, с «рук» которого слетели оковы? А если он тут же вжарит по кораблям на орбите? А почему, собственно, нет? Он их воспринимает как врагов, у него под контролем система обороны. Так чего ею не воспользоваться? Будет ли он знать, что второй корабль уничтожить ему не под силу? Если да – остановит ли его это? Лично я не хотел проводить подобные эксперименты, ставить на кон абсолютно все, поэтому начали мы с передачи прав управления Анатольевичу. На все про все у него ушло около двух часов. Система сопротивлялась до последнего, устраивая проверку за проверкой, тест за тестом. Отчего-то меня не покидало чувство, что это вовсе и не Балда. Нет, конечно, ИИ наверняка не был в восторге от того, что столь важные объекты, как вся система обороны, вдруг должны перейти под контроль какого-то проходимца, волею судьбы оказавшегося офицером ВКС, причем довольно высокого ранга, раз обладает подобными полномочиями. Но все же нет, дело тут не в Балде. Я был уверен, что столь длительный процесс идентификации, проверки, передачи прав был создан специально, чтобы как можно дольше собственность корпорации находилась под ее же контролем. Кто знает, может, эти час-два смогут многое изменить. Да и вообще, вся эта программа, благодаря которой офицер ВКС мог взять под контроль станцию, корабль или объект корпоратов, последним совершенно не нравилась. Вот они и вставляли палки в колеса – закон соблюден, все сделано, но…попробуй еще пройди все процедуры. Впрочем, Анатольевичу, как и нам, было плевать на потраченное время. Для всех нас главным являлся результат – мы должны были получить систему под собственный контроль. А сколько для этого понадобится времени ‒ уже не столь важно. Пускай час, два…пускай даже сутки – главное, чтобы в конце все удалось. И…нам таки удалось! – Все, готово… – Толяныч устало откинулся в кресле. – Что, ты теперь контролируешь оборону? – встрепенулся успевший задремать Мерзкий.