Он тащит меня обратно в кровать. — Я просто пошутил. — Знаю. — Я чмокаю его, затем вскакиваю, надеваю джинсы и спешу к двери. — Встречаемся внизу через десять минут, — говорит он мне вслед. Возвращаясь к себе, я смеюсь. Доктор Тейлор. Звучит так напыщенно. Но хоть мне и смешно, я думаю, что на самом деле когда-нибудь смогу стать врачом. Одной из немногих хороших черт моей мамы было то, что она никогда не говорила мне, что у меня что-то не получится. Возможно, потому что ее не интересовала моя жизнь и не заботило то, чем я хочу заниматься. Но благодаря этому я росла, не считая себя недостаточно решительной или умной. Моим самым большим препятствием было отсутствие денег. Тогда и по сей день. Я не знаю, как буду оплачивать медицинский, если пойду туда, но уверена, что когда-нибудь преодолею все трудности и стану врачом. Доктор Тейлор. Смешно все же звучит. Глава 17 В среду Карсон приходит на урок физики и садится рядом со мной. Я пришла рано, и мы оказались с ним в классе одни. Теперь благодаря Гаррету я вижу в Карсоне уже не друга, а парня, который пытается со мной переспать, хоть я и не уверена, что это соответствует действительности. — И снова привет. — Карсон начинает что-то искать в своей коричневой кожаной сумке, и у него на щеке появляется ямочка. — Ты любишь шоколад? — Кто же его не любит? Он достает несколько шоколадных батончиков и кладет их на мою парту. — Мама прислала мне посылку. Она так много отправила, что я решил поделиться со своей напарницей по лабораторной. Угощает шоколадками — значит, хочет со мной переспать? Уверена, Гаррет так и подумал бы, но мне кажется, что Карсон попросту вежлив. Он снова копается в сумке и роняет на мою парту еще несколько шоколадок. — Спасибо, не нужно так много. — Пытаюсь подружиться, а еда обычно помогает в этом. Видите? Бедолага просто хочет стать моим другом. А я беру его шоколадки, зная, что мы будем не более чем напарниками по лабораторной. Это просто отвратительно. — Познакомился с кем-нибудь вчера за ужином? — спрашиваю я, заталкивая сладости в передний карман рюкзака. — Я сидел с парнями со своего этажа, но мы в основном молчали. Потом вместо них пришли девушки, и мы поболтали немного. — Тебе стоит сходить на вечеринку в эти выходные. Перезнакомишься там с кучей народу. — Может, мы пойдем туда вместе? Предложение определенно похоже скорей на свидание, чем на дружескую встречу. Если только слово «мы» не включало в себя и Гаррета. — Я не увлекаюсь вечеринками. И не пью. — Правда? В смысле, по-моему, это здорово. Просто… трудно быть в колледже и не пить. Твой парень пьет? По крайней мере, Карсон вспомнил, что у меня есть парень. Я уже начала думать, что он вовсе забыл о нем. — Раньше выпивал, но, когда мы начали встречаться, бросил. Теперь он практически не пьет. — А как тогда вы проводите выходные, пока все веселятся на вечеринках? — Ходим в кино. Выбираемся поужинать в город. Зависаем у него в комнате. — И его это устраивает? Я нахожу вопрос несколько бестактным, но все-таки отвечаю. — Если бы не устраивало, то мы бы, наверное, не были вместе. — Хм. Ясно. — Он откидывается назад. — Что? Ты хочешь мне что-то сказать, Карсон? — Просто вчера вечером я спрашивал о вас тех девушек, с которыми познакомился, и они рассказали, что Гаррет был таким активным на вечеринках, что прослыл здесь своего рода легендой. Вот меня и удивило, когда ты сказала, что он больше не ходит на них. — Когда Гаррет пил, он был немного неуправляемым. Так, по крайней мере, я слышала. Но это было еще в школе. Теперь он не такой. — Разве он не участвует в каком-то реалити-шоу с девушкой, которая здесь учится? — Нет. Продюсеры придумали эту историю, чтобы повысить рейтинги и привлечь зрителей. Это совершенно неэтично. Не знаю, как им это с рук сходит. — Давно вы вместе? — Несколько месяцев. Сначала мы были друзьями. Я встретила его в свой первый день, и мы стали просто тусоваться. — Я оглядываюсь на дверь, недоумевая, почему не приходят наши однокурсники. — А у тебя дома есть девушка? — Да, но она бросила меня прямо перед отъездом. Не захотела встречаться на расстоянии. — Вы все еще общаетесь? — Она звонила на прошлой неделе, чтобы узнать, как дела в колледже, но больше мы не разговаривали. — Он достает телефон и проводит пальцем по экрану. — Вот она. Он показывает мне ее фото. Она великолепна. Прекрасна словно модель. У нее яркие голубые глаза и длинные светлые волосы. — Очень симпатичная. Она выглядит старше тебя. — Так и есть. В мае она заканчивает колледж и осенью поступает в юридическую школу. — Любишь женщин постарше, да? — шучу я. — Мне нравятся зрелые женщины, — поясняет он. — Не обязательно старше. Он смотрит на меня так, словно намекает, что я вполне зрелая, и, следовательно, мы можем встречаться. Хотя, наверняка мне просто кажется. Это просто мое искаженное представление, навязанное Гарретом. Судя по сексуальной блондинке у него в телефоне, я абсолютно не в его вкусе. Он убирает телефон обратно в карман. — Ты смотрела учебный план по лабораторным по химии? Я подумал, что нам стоило бы встретиться на выходных и разобрать задания. — Мы можем сделать это сразу после занятий. Это не займет много времени. Он кивает, и улыбка исчезает с его лица. — Что ж, хорошо. — Что-то не так? — спрашиваю я. — Я надеялся, что мы могли бы быть друзьями, а не просто напарниками по лабораторным. Как-нибудь сходить выпить кофе. Или на пробежку. С тех пор, как я приехал сюда, ты была единственной, кто отнесся ко мне по-дружески. Но у меня такое чувство, что моя дружба тебя не интересует. Черт. Мне очень жаль этого парня, но я не могу испортить из-за него отношения с Гарретом. — Я бы тоже хотела, чтобы мы были друзьями, но тусоваться с тобой, когда у меня есть парень, неправильно. Мне следует проводить свободное время с ним, а не с другим парнем. — Он не разрешает тебе иметь друзей? Похоже, он собственник, да? — Дружба с девушками — не проблема, но вот с парнями — совсем другая история. — Я же не собираюсь с тобой встречаться, Джейд. Я хочу просто дружить. — Ты найдешь других друзей. Просто чуть-чуть потерпи. Я знаю, с кем тебе стоит познакомиться. Тут есть один парень, его зовут Декер. Вот он действительно хороший человек. Гаррет с ним дружит. В эти выходные он будет на вечеринке. Просто найди невысокого парня со светло-каштановыми волосами и очками в черной оправе. Иногда он носит галстук-бабочку. — Не могли бы вы с Гарретом сходить со мной на одну из таких вечеринок и представить меня людям? — Не знаю, наверное. Давай я спрошу у Гаррета и завтра скажу тебе. — Разве ты обязана его спрашивать? Ты не можешь просто взять и решить? Вопрос выводит меня из себя, но я все-таки сдерживаюсь.