– Слушай, я не шучу! – озабоченно продолжила Валюша. – В эту фазу Луны лучше не начинать никаких важных дел… – Ты о своем переезде? – решила я перевести тему. – Конечно! – Валя тряхнула кудрями. – Перееду на растущую Луну… – А тараканы твои как поживают? – усмехнулась я. – Тоже растут? – Спасибо, не жалуются! – сразу помрачнела Валюша. – Только сегодня ночью с ними на кухне виделись… Я хохотнула и потянулась к шкатулке с украшениями. – Смотри, Зло, какие лучше? Эти? – Я приложила к ушам серьги-кольца. – Или эти – висячие со стразами? – Ой, Лер, подумай все-таки хорошенько! – не ответив мне, покачала головой Валюша. – Может, дома останешься? У меня дурное предчувствие! Луна еще никогда не подводила… – Зло, ты как старая суеверная бабка! – рассердилась я, откидывая в шкатулку серьги, которые не подошли. – Что со мной может случиться? Тем более там будет Регина… – Ой, тогда я, конечно, за тебя спокойна! – саркастически откликнулась Валюша. – Я бы не возлагала больших надежд на эту разукрашенную девицу… – О чем ты? – насторожилась я. Нервно дернула за мочку уха, не справившись с хитрой застежкой. – Ай! – Думаешь, твоей Регине есть до тебя какое-то дело? – жестко произнесла Злобинец. – Ты к ней слишком строга! – покачала я головой, звякнув серьгами. – По-моему, она хочет свести меня с Рэдом… – С кем? – удивилась Валюша. – Валь, ты в каком измерении живешь? – воскликнула я. – Рэд – самый популярный парень нашего факультета… Темненький такой! Он приезжал во двор на черной спортивной машине… – Не обратила внимания, – перебила меня Валюша. – Сдался он мне! Я только вздохнула. Иногда у меня создавалось впечатление, что романтические отношения Злобинец вообще не интересуют… – Ладно, забей! Помоги мне платье сзади застегнуть! – Я попятилась спиной в сторону Злобинец. – Ты в нем идешь? – воскликнула Валя. – А что? – Слишком откровенное! Ой-ой-ой! – снова запричитала Валя, все же застегнув мне платье. – Лер, останься дома. – Думаешь, на меня нападет маньяк? – зловещим голосом предположила я. Валя только молча схватилась за сердце. – Ладненько, Зло! Можешь меня до остановки проводить, там такси ждать будет… – Почему не у подъезда? – озадачилась подруга. – Потому что мы идем помогать тебе с переездом, забыла? – внимательно посмотрела я в глаза Валюше. – Ле-ра… – неуверенно начала Злобинец. – Что ты задумала? Вместо ответа я сунула черные лодочки в сумку, а на «слишком откровенное» платье натянула длинный бежевый тренч, который доставал мне практически до щиколоток. Закон подлости, само собой, никто не отменял, поэтому в коридоре мы столкнулись с мамой. Кажется, родительница вышла на аромат моих духов – запах свежих лимонов и мокрых после дождя магнолий… – Куда собрались? – С подозрением оглядывая нас, мама скрестила руки на груди. Злобинец смущенно молчала, а я тут же потянулась за кедами. – У Валюши «газелька» опоздала! – Какая «газелька»? – удивилась мама. – Такая «газелька»! Злобинец снова переезжает… Третий раз за год! Мама внимательно посмотрела на Валюшу, а та сразу покраснела как рак. – Это правда? Снова переезжаешь, Валентина? – Ага, правда! Там тараканы на кухне, – пробормотала Злобинец. – И по этому случаю ты, Валерия, такой марафет навела? – не отставала с расспросами мама. – Ой, да какой там марафет! – усмехнулась я. – Лера! – строго позвала мама. – Ты мне снова врешь? Я выдержала мамин пристальный тяжелый взгляд. Для меня обманывать – раз плюнуть… – Не вру, – только и ответила я. – Буду поздно. Спать ложись и ни о чем не беспокойся! Такси до дома вызову… С этими словами я распахнула тяжелую дверь и юркнула в подъезд. Раскрасневшаяся Валюша, пискнув моей маме: «До свиданья!», выбежала следом. – Сейчас из окна еще пялиться будет, пока мы по двору идем, – сердито проговорила я, заходя в лифт. Придирчиво осмотрела себя в зеркале. Достала карандаш для губ и принялась поправлять и без того безупречный макияж… – Ох, Лерка… – снова начала Валюша. – Мне кажется, тебя мама раскусила! К тому же такой вечер… – Зло, замолчи уже! Я поняла тебя с первого раза! Луна в Тельце, новолуние… У-у-у! Но если проболтаешься моей маме, где я, тебе несдобровать! Поняла меня? Все это я говорила, глядя на подругу в зеркало. Злобинец только растерянно кивала… Темно-фиолетовые тучи нависли над верхушками серых многоэтажек. Вдали слабо громыхнуло. – Блин, грозы бы не было… Вечеринка-то на крыше! – поглядывая на потемневшее небо, проворчала я. Мы с Валей плечом к плечу брели по тихому двору. Мягкие подошвы моих кед неслышно ступали на асфальт. Спиной я чувствовала внимательный взгляд матери. Стоит и смотрит на нас из окна пятого этажа… – Вечеринка на крыше? – снова ахнула Злобинец. – Лерочка! Новолуние! – Думаешь, я с этой крыши навернусь? – угрюмо отшутилась я. – Знаешь, всякое может случиться… – покачала головой Валя. – Ты и чикибрикнуться можешь! – Как ты сказала? Чикибрикнуться? – Я засмеялась. – Ты, Валюша, как ляпнешь… Когда дошли до остановки, ветер подул сильнее. Снова прогремел гром… Все-таки грозе сегодня быть. – Поражаюсь я тебе, Журавлева! – проговорила Валя, глядя на меня. Она стояла напротив, и ветер трепал ее короткие кудри. – Поехала незнамо куда, незнамо к кому… На какую-то непонятную тусовку! – Ты никогда не тусуешься и даже не хочешь этого! Тебе не понять! – поморщилась я. – А молодость у нас одна! – Лер… Беда приходит внезапно и застает врасплох, как этот первый оглушающий удар грома! – Ну все, не нагнетай! Пока, Зло! Вон такси!.. Чмокнув напоследок подругу в щечку, я нырнула в машину. В такси сменила кеды на узкие черные лодочки и уставилась в окно на вечерние огни города. Злобинец считает меня отчаянной. Наверное, она права. Я не из тех, кто тысячу раз подумает, прежде чем что-то сделать… Вечеринка была на крыше десятиэтажного дома. Войдя в темный тихий подъезд, я сначала решила, что ошиблась адресом… Никакого намека на шумную тусовку. Подошла к лифту, звонко стуча шпильками. Старенький лифт с грохотом подъехал и шумно открыл передо мной двери. В кабине пахло перегаром и чесноком… Двумя пальцами зажала нос и ткнула на жженую кнопку с цифрой «девять». До десятого лифт не идет… Боясь, что запах чеснока впитается в одежду, я достала из сумочки флакон любимых «Джо Малон» и сделала на себя несколько «пшиков». Уж лучше с ног до головы пахнуть магнолиями, чем чужим перегаром… С девятого этажа поднялась на пролет выше и столкнулась с парочкой незнакомых ребят, которые о чем-то негромко переговаривались, стоя рядом с чердачной лестницей. Ура! Живые души! А то тишина на первом этаже немного угнетала… Впрочем, незнакомцы не обратили на меня внимания. По словам Вали, со стороны я произвожу впечатление крайне самоуверенной, высокомерной и смелой девицы, но на деле меня потряхивало от волнения. Еще Злобинец нагнала ужаса, что должно произойти что-то нехорошее… «Беда приходит внезапно и застает врасплох, как первый оглушающий удар грома!» – Здесь вечеринка? – откашлявшись, спросила я. И сама удивилась своему незнакомому голосу, который тут же эхом разнесся по тихой лестничной клетке. Один из парней оторвался от беседы и соизволил посмотреть в мою сторону. – Да! Поднимайся! – лениво кивнул он на чердачную лестницу. – Люк без замка… Я огляделась и тяжело вздохнула. Парни снова не смотрели на меня, поэтому я, цепляясь за железные поручни, полезла вверх по лестнице. Над головой глухо гремели басы. А вот люк никак не открывался, сколько бы я его ни толкала… Не знаю, как долго я кряхтела под ним, но внезапно тяжелая крышка поддалась, а меня подхватили чьи-то сильные руки. Словно нашкодившего котенка, едва ли не за шкирку, легко подтянули наверх. Оказавшись на крыше, я принялась растерянно осматриваться, как крот из старого мультика, которого впервые достали из-под земли на свет божий. – Привет! – проговорил незнакомый парень, который помог мне справиться с крышкой люка. Я подозрительно посмотрела на него. Грозовой ветер трепал его русые волосы. – Привет! – наконец проговорила я в ответ. И тут же отвернулась от незнакомца. Слишком уж самонадеянно он пялился на меня. Попыталась найти глазами Регину… Или Рэда. Второго даже предпочтительнее. Все-таки я имела на него кое-какие виды… Не зря же мы время от времени переглядывались в университетских коридорах. В те редкие дни, когда я посещала пары…