Я задыхалась от волнения, а она посмотрела на мои круглые от удивления глаза и засмеялась. ­– Ах, ну до чего приятно исполнять чьи-то мечты. Я уже даже и забыла как это! Лилечка, ведь именно поэтому я переоформила на тебя завещание. Чтобы сейчас ты открыла салон, а в будущем не имела никаких проблем с получением его в собственность. – А деньги? – За свою жизнь я накопила немало. А тратить? На что мне? Потребности у меня маленькие, а в могилу с собой не заберешь… Я хотела нашему городскому приюту оставить. Но вот, как мне кажется, нашла им применение не хуже. – Но это слишком дорогой подарок. Я не могу принять… – А это и не подарок. На данный момент я являюсь твоим инвестором и очень надеюсь на прибыль. А после моей смерти это будет наследство. Я не могла поверить своим ушам, к глазам подступили слезы. Я обняла старушку и, сглотнув ком в горле, произнесла шепотом: – Ах! Аделечка! Сегодня самый счастливый день в моей жизни. Старушка тоже всхлипнула и ласково похлопала меня по спине. Глава 8 Первым делом я уволилась из таверны. На следующей же день. Себастьян и Марта пожелали мне удачи и сказали, что, если дело не выгорит, они всегда ждут меня обратно. А так как я девушка ответственная и не лишена коммерческой жилки, может быть, даже повысят до должности администратора. Я крепко пожала руку Себастьяну, поцеловала в щеку Марту и ответила, что они могут начинать искать администратора прямо сейчас, потому что в таверну возвращаться я не намерена ни при каких условиях. Марик тут же увязался проводить меня до дома. Очень уж ему хотелось посмотреть на мое будущее место работы. По дороге он восторженно сверкал глазами и аж подпрыгивал от нетерпения. – Ну вот, пришли, – я остановилась на крыльце перед главным входом. Ступеньки были пыльные и грязные, но мраморные. Если их хорошенечко почистить, поставить с обеих сторон большие вазы с яркими уличными цветами, будет очень даже неплохо. Деревянную дверь стоит заново покрыть лаком, а дверная ручка… резная бронзовая, потемневшая от времени… надеюсь, ее отполируют сотни рук благодарных посетительниц. – Лили, ну чего ты там застряла на пороге? Открывай скорей. Интересно же что внутри. Я столько раз ходил мимо заколоченных фанерой огромных окон и мечтал заглянуть внутрь хоть одним глазком. ­– Да ничего особенного там нет, Марик, не придумывай. Я достала из сумочки ключ, который мне вчера вечером вместе с увесистой пачкой банкнот торжественно вручила Адель, вставила в скважину и с усилием провернула. Замок издал неприятный металлический скрежет, его не открывали несколько лет, надо будет смазать. Вдвоем с Мариком мы вошли внутрь и остановились. В помещение было темно, ничего не рассмотреть. Тогда я подошла к окнам и принялась прямо руками отдирать от них фанеру, хотя бы с одного. Мальчишка тут же пришел на помощь. У него это получилось без особого труда, ржавые гвозди в рассохшихся досках еле держалась. Свет с улицы хлынул внутрь помещения и осветил всю его неприглядность. Раздался разочарованный вздох Марика. – Да уж… Тут же ничего нет! – с обидой в голосе сказал он. – А что ты ожидал увидеть? Полную сокровищ пещеру Али-Бабы? – Что? Пещеру какой бабы? – Марик взглянул на меня удивленно, – Не ждал я никаких сокровищ. Но оборудование для изготовления лекарств или волшебных зелий, оставшееся после аптеки, могло и остаться… Да хоть что-нибудь! А тут пусто, только пыль. – Это сейчас пусто, но вскоре помещение оживет… Вот увидишь. В отличие от своего друга я ощущала волнение и возбуждение. Меня переполнял энтузиазм, а улыбка не сходила с лица еще со вчерашнего дня. Еще со школьной скамьи я мечтала о собственном бизнесе. Но понимала, что осуществить такое, если не сказать, что невозможно, то в моем случае очень и очень тяжело. Поэтому я не позволяла себе строить планы, а лишь украдкой грезить. И вот, наконец, в другом мире и совершенно случайно, представилась возможность мечту осуществить. Ну, разве не чудо? Марик обошел помещение по кругу, внимательно все осмотрел, несколько раз чихнул. Выражение разочарования на его лице постепенно сменялось заинтересованностью. Видимо, это я заражала его блеском глаз и довольным видом. – Работы, конечно, предстоит много, но если мы наймем хорошую бригаду строителей и быстро закупим необходимые материалы, то думаю, за месяц можем успеть сделать косметический ремонт. Деньги-то у тебя хоть есть? В достаточном количестве? – Должно хватить. – У отца в таверне год назад ремонт делали и кровлю обновляли. Неплохие мастера. Он был доволен, и мать их хвалила. Я узнаю чью именно бригаду нанимали, может, они не слишком заняты в ближайшее время… – Ого, Марик, а ты, оказывается, настоящий делец! – Конечно, придется тебе помогать, пропадешь ведь сама. Одной без мужчины такое серьезное дело не потянуть. – Спасибо тебе! Мужчина… – я улыбнулась, подошла и потрепала его по вихрам. – А как будет называться твой салон? ­– Хм-м-м… Я пока об этом не думала, – мальчик застал меня врасплох. – А в твоем мире, как они обычно назывались? – В моем? – я ненадолго задумалась. – Ну часто название содержит женское имя. Например, Клеопатра, Виктория, Джульетта. Или название цветка: Жасмин, Ландыш, Орхидея. Или, может быть что-то вкусное: Барбарис, Гранат, Мята… – Твой салон будет называться: «Чародейка»! – перебил меня мальчик. ­– Но почему? – Потому что в нем будет использоваться магия! – Не будет, у меня ведь нет лицензии… – я сразу погрустнела. – Ну так у тебя пока и салона нет, – Марик подмигнул мне и хитро улыбнулся. Итак, я начала путешествие в мир магии и красоты. Я знала, что путь не будет легким, но с верой в свои силы, а к тому же при помощи колдовства, я готова преодолеть любые трудности, чтобы воплотить мечту в реальность. Глава 9 Всю неделю я трудилась не покладая рук. Марик приходил по вечерам, но в основном, чтобы оценить масштаб проделанной работы, раздать мне ценные указания, поделиться новостями по поиску строительной бригады и подбодрить фантастическими планами на будущее. В уборку вместе со мной он ввязывался неохотно, а если и начинал помогать, то быстро отвлекался и находил причину улизнуть. Я была не в обиде. С чего вдруг? Он и так большая умница, что верил в меня и мои планы. Советы его также почти всегда были к месту. Все же, в отличие от меня, Марик был местным жителем и чувствовал себя в городе как рыба в воде. Он обещал узнать все что нужно по бумагам для открытия собственного бизнеса. Как быстро и без хлопот получить регистрацию в мэрии, выбить без очереди постановку на городской налоговый учет и так далее... Хорошо хоть в этом мире не нужно было получать разрешение у Санстанции и пожарной службы, но и без того хватало бюрократических проволочек. Я всё это не любила жуть как. Если бы не Марик, у меня бы нервных клеток сильно поубавилось, а седых волос, наоборот. Первым делом я запаслась ветошью и перемыла в помещение полы. Я мыла их, наверное, раз двадцать, каждый раз выкидывая тряпки, чтобы избавиться от пыли совсем. Потом убрала фанеру и принялась за мытье окон. Задачка оказалась не из легких. В этом мире не было современных моющих средств и приспособлений. Адель посоветовала развести в воде уксус и натирать стекла газетной бумагой. Промучившись несколько часов, я к полному своему разочарованию увидела, что мутные разводы на стекле, хоть и уменьшились, но полностью не исчезли. Решила не мучиться и, когда стемнело, улучила момент, чтобы улица за окнами совсем опустела от прохожих, выдала несколько заклинаний очистки. Сил на это ушло порядком. Сразу почувствовала, как подкосились колени, тупой болью заныл затылок… Магических способностей у меня было немного, дар слабенький. Его можно было чуть развить, если пойти учиться, но выше головы не прыгнешь. Хорошей, сильной колдуньи из меня все равно бы не вышло. Просто научили бы ловчее управляться с тем, что есть. Но учеба в магических академиях стоила дорого, да и не всех еще туда принимали. Поэтому пока об академии я даже не мечтала. Справлялась своими силами с тем, что есть. Оставалась магом-самоучкой, ну или правильнее было сказать «недоучкой». Для того, чтобы творить мелкие заклинания специальные знания не нужны, все получалось интуитивно. Это как в танце… слышишь музыку, двигаешься в такт и подпеваешь. Всё получается само собой, ты даже не задумываешься. Да, можно научиться танцевать профессионально, делать сложные движения, танцевать в паре или группой… Но для обычной жизни это ни к чему… так и с магией. Адель утром, увидев сверкающие витрины, удовлетворенно кивнула и заметила, что ее совет, использовать газеты и уксус, оказался очень дельным. Я спрятала улыбку и не стала ей ничего объяснять. Мы долго спорили с Мариком, но все же он убедил меня, что следующим по важности этапом должна быть не покраска стен и заказ мебели, а изготовление вывески. – Ты не понимаешь, Лили. Мы повесим большую красочную вывеску, и все уже будут знать, что скоро здесь откроется салон. Им будет любопытно. Люди будут обсуждать, строить предположения, ждать открытия. Витрина будет как бы анонсом. Это подогреет интерес к салону потенциальных клиентов. Я согласилась с приведенными аргументами и села рисовать эскиз.