— У нас небольшой отряд собирается в мертвые земли и мы бы хотели, чтобы оборотни нас в качестве хранителей сопроводили туда и обратно. Сразу замечу, что разрешение на посещение мёртвых земель у нас есть. Это был интересный разговор и предложение зачётное. За одну ночь эльфы сделали то, что я себе даже представить не мог. И ведь главное, это предложение мне со всех сторон выгодно… Ну и эльфам. От количества вариантов голова аж загудела. Эльфы так убедятся, что я вожак? Поднимут себе репутацию, ведь до этого оборотни в качестве хранителей никогда не выступали. Налаживают контакты? Вариантов очень много, а ещё есть те, которые я и представить не могу. Я обещал подумать и дать ответ до конца недели, мне нужно многое выяснить. Пообщаться с ректором дроу, выяснить, официальная ли делегация собралась в мертвый лес, не на слово же верить Лунной, что всё у них законно. Ну и у Кары спросить. Для меня это слишком сложный вопрос, чтобы я мог его в одиночку решить, последствия его будут далеко идущими. * * * Неправильный я наставник — сижу в зале, а не встречаю своих будущих учеников и ем мандарины. Вкусно. Но главное запах, который разлетается по всему залу и взгляды окружающих. Тоже хотите? Скоро отведаете, но не все. Катя встречает учеников, сегодня она мой ассистент. Шестьдесят два ученика сидели в зале и с ожиданием на меня смотрели. Полный зал. Где мне столько мандаринов то взять? Досадно. Я укоризненно посмотрел на Эллу, могла бы и заранее предупредить. Мой укоризненный взгляд она отмела и обезоруживающе улыбнулась. Кара и Милли сидят вместе, довольные. Как будто в цирк попали. Вообще-то это их работа, уроки проводить. Не помню чья именно, но точно кому-то поручал составить программу обучения магии тени. Выговор сделаю всем. А ещё дроу сидят отдельно… и разговаривают, от чего окружающие на них косятся. «Вы тоже заметили, что у дроу странная дисциплина? Можете не привыкать, тут вы ненадолго». Я поднялся и вышел в центр зала. Чем меньше народу, тем больше кислороду… и мандаринов. — Здравствуйте, Ар Чужой. Глава школы Тени, — обвёл взглядом окружающих. Кто-то улыбался, а кто-то сидел довольно расслабленно. — Встаньте те, кто представляет государственные кланы и канцелярию. Представители Турман-Града, Эминии-Града, корпуса эльфов. Я медленно перечислял и считал поднявшихся. Когда поднялась почти половина, удовлетворился. — Спасибо, что пришли, но мне нечего Вам дать, так что вы свободны. И все стоят и с места не двигаются. Чего ждём? — Так ведь не было тестирования, как мы могли не пройти? — Азула выглядела спокойной, но я чувствовал, как решительно она настроена. — Так быстрее. Всё равно же не пройдёте, только время потеряете и своё и моё. Азула удивила и слово в слово повторила то, что я говорил в эльфийском корпусе при поступлении о нарушении соглашений и прав поступающих. Наизусть выучила? Готовилась значит. — Некогда мне, но раз настаиваете, то задам Вам один вопрос на всех, если не ответите, то свободны. — А если ответим? — Азула лицо держала, но радость, что удалось меня прогнуть так и прёт изнутри. — Допущу до второго тестирования и задам ещё вопрос. И так до тех пор, пока не провалите, — а вот теперь она явно помрачнела. — Итак, где было подписано соглашение людских государств после Саринского конфликта? А в ответ гора поднятых рук. При чём все подняли. Все знают? Да быть такого не может. — Кать, представляешь, они уверены, что знают ответ. — Наивные. Не люблю я это. Ещё какие. Это вопрос с подвохом, а они в ус не дуют. — Давай выскочка, удиви меня. — В Эминии-Град, — ничуть не обиделась Азула. — У кого-нибудь ещё есть варианты ответа? — вот и руки все опустили. — Это не правильный ответ. Все свободны. Опять никто не шевелится. Неправильный я наставник. Досадно. Пойду мандаринку съем и подниму себе настроение. — Правильный. Это известный факт. Это написано во всех учебниках у людей и у эльфов, и у дроу, — безапелляционно выдала выскочка. — Во всех? Ты уверена? И оборотней тоже? — А причём тут они? — Она оборотень, — посмотрел я на Катю, которая была рядом со мной. — А я её вожак. Не знаю, чему вас там учат, но у оборотней своё мнение на этот счёт! — Я неправильно выразилась. Могу я услышать правильный ответ. — Этому Вас пусть учат Ваши наставники, а мне не когда. Так что со всеми вопросами к ним. Но если очень уж хочется, то у Кати можешь прямо сейчас спросить, когда будешь выходить из кабинета. И чего это Катя так широко улыбаться стала? Тому, что сейчас Азула переборет себя и обратится к ней с просьбой или тому, что я подумал уже всех насильно выгонять из зала. Не зря же Катю взял к себе в ассистенты, она сделает это с радостью. — Я прошу дать правильный ответ на вопрос, где было подписано соглашение людских государств, — Азула надела маску непроницаемости. — Соглашение подписали внизу, на последней странице, — на фоне поникших учеников, Катя выглядела довольной. — Как видите, тест на гибкость мышления вы не прошли, приходите в следующем году. Недовольных было много, но они наконец-то собрались на выход. Кён Дик в первом ряду потёр руками лицо, а когда их убрал, то улыбался. — Понравился вопрос? — спросил я его. — Потрясающий ответ и главное, не поспоришь. — Это ещё что, скоро те кто остался, будут завидовать тем, кто ушел. Работы будет много. Катя взяла коробку и пошла вдоль рядов. У каждого на краю стола она ставила по одному мандарину и шла дальше. — А ты что тут делаешь? — спросил я Азулу. Эта нахалка пересела за другой стол и осталась в зале. — Прошу разрешить пройти тест на мандаринах, без права поступления. — Всё равно же не пройдёшь… Тут его никто не пройдёт, — обвёл я взгляд всех сидящих в зале. — А ясно, любопытство кошку сгубило. Хорошо, садись, передавай привет Луннае. Я оглядел сидящих, а они ответили мне тем же. Я молчал, а они косились на мандарины. Я это заметил и улыбался, а они заметили, что я заметил их взгляды и вздыхали. — У меня к вам вопрос. Что такое тень? Смелее, — подбодрил я их, потому что понял, что они боятся отвечать и уже минуту молчали. — За неправильный ответ я выгонять не буду. — Тень — это тень. — Неправильно, ты свободен. А чего удивляешься? Тест на наивность ты не прошёл. — Ещё ответы? — Затенение от источника света, — подключился Кён. — Но ведь и это ты считаешь неправильным? — Ага. — Выгонишь? — Да сиди, уж! — Но ведь, если загородить источник света, появится тень и она будет иметь форму затенённого источника света. Вот же она, — показал он на свою тень, а потом на тень стола. — Это ответ на вопрос как увидеть её, но что такое тень? — Тень — это отсутствие света в освещённом зале, — вот уже и Элла подключилась и что-то за умное сказала. — То есть, что-то является отсутствием чего-то? Может и так, только это бесполезное определение. С таким определением мы ничего сделать с тенью не сможем. А хотелось бы, получить пользу… хоть какую-нибудь. Я ждал, но ответов больше не было. — Ладно, давайте издалека. Вы ведь все видите доску на стене? Да? А вот и нет. Вы видите проекцию доски, но не всю доску. Вы не видите её боковую и заднюю часть, только то, что перед вами. И только благодаря тому, что свет падает на эту доску. Свет создаёт проекцию… Только части объекта. Сможете ли вы увидеть доску в абсолютной темноте? Нет. А что нужно сделать, чтобы увидеть всю доску? — Нужно вращать её или самому посмотреть со всех сторон, тогда и сложится представление об объекте целиком. — Именно. А теперь вернёмся к тени. Вы думаете, что видите её, но на самом деле, это аналогичная проекция и только часть тени, а не вся она. Что нужно сделать, чтобы увидеть всю тень объекта? — Вращать объект? И получается, что тень объекта сферическая область… То есть объект сам создаёт вокруг себя тень и всегда находится внутри неё, но глазами этого мы не видим? — Да. Только объект мы изучаем перед светом, а тень за светом. У всего есть противоположность. А теперь следующий вопрос. У всего есть тень? — Да. — А у магии она есть? Не знаете? Я тоже. Но я исхожу из того, что есть. И это один из вопросов, который вам предстоит изучить. А сейчас не менее важный: зачем нужна тень? Что она делает? — Ничего, — после долгого раздумья решился снова ответить Кён. — То есть в природе есть что-то, что не несёт в себе никакой функции и назначения? Сам-то в это веришь? — Если так рассуждать, то да, зачем-то она нужна. — Я не знаю, зачем нужна тень, но у меня есть предположение. И если я окажусь не прав, то это значит, что у тени другое назначение. Моё мнение, что тень, это такая своеобразная среда. Её особенность заключается в том, что она не материальна и её нельзя измерить. У неё нет массы. Замечали когда-нибудь, как в жару, если встать в тенёк, то обдуваемый ветер становится более прохладным, но стоит сделать пару шагов и выйти из тени, как ветер становится опять жарким. Несмотря на то, что тень не материальна, но у неё есть свойства. Их мы и будем изучать, а главное, нужно изучить свойства тени у магии.