* * * Перед практическими занятиями я направился к списку учеников, чтобы отказать Азуле ещё раз, но вместо этого стоял в прострации и размышлял. Рука поднялась, чтобы ей отказать, а разум сопротивлялся и требовал согласиться. Осталось тяжело вздохнуть и согласиться с доводами разума. Доиграется она когда-нибудь со своею настырностью. Я развернулся, чтобы пойти на полигон, но встретился с ней взглядом. Стоит рядом и улыбается. — До вечера, — буркнул я ей. — Фантазия у тебя скудная, могла бы хоть что-нибудь придумать для усложнения условий поединка. — И так сойдёт, — ответила она мне. После чего развернулась и направилась к себе в корпус. Довольная. А чего ей не радоваться, если нащупала мою слабость⁈ Первая часть практических занятий была изнурительной… своей медлительностью. Нас обучали бесшумному передвижению. Присесть на опорную ногу, вытянуть вторую ногу и опустить пятку, плавно опустить на поверхность всю стопу, а дальше всё также плавно перевести вес тяжести с задней ноги на переднюю. Оторвать аккуратно пятку задней ноги, потом и всю стопу и уже её переставлять вперёд. Работали своими группами. Если кто-нибудь из членов группы издавал хоть один, едва уловимый звук, то вся группа должна была замереть на десять секунд в той позе, в которой застал шум. Просто жесть. Скорость нашего передвижения в группе составляла около пяти шагов в минуту. Через двадцать минут у меня ноги сводило судорогами от перенапряжения. Дайте выпить яду, я больше так не могу, но кому это интересно? Терпел вместе со всеми. — Через два месяца у вас начнутся экзамены. Каждая группа должна будет пройти тридцать шагов за две минуты, — порадовала нас наставник. Прекрасно! Теперь ещё по вечерам будем передвигаться вот так, как улитки. Я понимаю, что так очень сильно прорабатываются все группы мышц ног, но вот только зачем нам это настолько нужно? Вторая часть практических занятий была посвящена стрельбе из лука. И это было куда приятней. Да, я себя лучником никогда не видел, но это хотя бы приятно и интересно. А если ещё и призрачный наконечник создавать, то вообще замечательно… Только он не создаётся, точнее, как только улетает в цель, так контроль над туманом силы в стреле тут же обрывается. Зато я заметил, что стрела стала более прочной и устойчивой в полёте. Бледнолицые вышли на полигон, чтобы провести со мной поединок, а я наблюдал за Азулой и настроение взлетело до небес. От того, что чувствовал, как во мне зарождается нетерпение сыграть с ней в шахматы, от того, что она меня уже переиграла, потому что под предлогом, что у неё назначен поединок со мной, она пришла раньше и сейчас наблюдает за тем, что происходит и будет происходить на полигоне при использовании Тени. Это, как минимум, одна из порученных ей задач. И то, что я это пойму её нисколько не волнует, своего она уже добилась. Я-то думал, что она малу по малу, так хочет оказаться со мной на полигоне, но по факту, ей и наблюдения вполне достаточно. Досадно, но это не мешало мне радоваться. Проигрывать тоже нужно уметь. Сегодня поединок продлился без одной секунды ровно час. Я специально попросил Тину мне в этом помочь. Так что те, кто делали ставки, находились в недоумении, они не могли точно понять, удалось этой группе бледнолицых справить за час или нет? Нет тут настолько точных часов, да если бы и были, то в таком простом деле их бы не использовали. Так что вскоре все участники спора стали выкрикивать «Да», так как каждая считала, что победила. А я наблюдал и ждал, подерутся или нет? Интересно же. Они подрались и бледнолицые победили дважды… и в поединке, и в споре. Треть дроу нашего года поступления потребовалась медицинская помощь, почти разгромный счёт. Группа Аэла очень быстро вместе с ним ушли подальше, также, как и мои дроу загородили меня на всякий случай. И ведь ни одна наставница даже и не подумала вмешаться, а также со стороны стояли и наблюдали. Неправильные тут наставницы и дисциплина у них странная, сколько уже подобное вижу, но никак не привыкну. — А ты это зачем сделал? — осторожно спросила Тина, когда увидела моё довольное лицо. — Сплетники. И как говорит дочь, не люблю я это. Это же надо было додуматься, меня внебрачным братом Зордака назвать. — Вот же ты злопамятный. Они же шутили. — Вот и посмеялись. Ничего, я из вас ещё людей сделаю, — улыбнулся я ей. * * * Азула удивила — она умела играть в шахматы и в первой партии даже выиграла. Сам виноват. Я избрал дебют Гроба, а он изначально ущербный, с самого начала предполагает раскрывать своего короля и провоцировать противника, на агрессивную атаку. А дальше остаётся его затянуть, раздробить и победить. Но она удивила. На моего открытого короля не повелась, а сосредоточилась на собственном развитии, а я уже безбожно отставал. А дальше технически довела игру до победы. В трёх последующих партиях я играл уже серьёзно и выиграл. Эльфы играют до четырёх, так что с общим счётом 3:1 поединок остался за мной. Мне интересно, сколько баллов мне за него начислят, всё-таки он официальный. В любом случае от игры я получил удовольствие, поблагодарил Азулу и проводил её до выхода из корпуса. — Вот, а ты говорил, что надо было что-то выдумывать и как-то усложнять. И так вышло хорошо. — Да. Ты меня, кстати, прости, что высмеял тогда в таверне. — Не будем об этом. Брат сам виноват, и я не виню тебя ни в чём. Он сам собирался тебя убить, а вышло так, как вышло. Можно тебе помочь? — осторожно спросила она, видя, что я уставший. Я почти согласился. Настолько привык, что Кара меня подлечивает каждый раз при встрече, что для меня это было естественно и чуть не дал согласие. Только я вовремя вспомнил, что Кара при этом ещё и считывала меня. И я не сомневался, что эльфы умеют это делать куда лучше неё. Подлечить бы она подлечила, конечно, но при этом, как минимум диагностику бы провела. И при этом узнала полностью моё внутреннее строение, давление, температуру и многое другое. С такой информацией, при необходимости, могут подобрать и форму, и дозу различных средств, вредных для моего здоровья. Обойдутся! Ещё до того, как я это успел обдумать, остатки моего тумана силы уже разлетались по телу, закрываясь от возможного воздействия. Но его не последовало и черту она не переходила. — Заманчиво, но нет. Эльфы пытались уничтожить мой род… а чего ты удивляешься, мой род это я и Катя. Так что вы враги. И то, что война у нас плавно смещается на сотрудничество — ничего не меняет. Причины не устранены и вам всё ещё что-то от нас нужно? Она промолчала и ушла. Так я и думал. Ничего рассказать не может, но то, что у неё есть некое задание, на счёт меня, очевидно. Азула ушла, а я отправился переодеваться и готовиться к ужину. На нём большая часть учениц были молчаливы. Красота. Хотел я ещё их подразнить, но передумал. Вытянул измученные ноги и наслаждался ужином. Хотелось бы выпить эликсир жизни, но их нельзя так часто пить, оставалось только терпеть. Засунул руку под жакет и рубашку и обхватил Слезу, чтобы восстановиться магический резерв. А потом с каждым вдохом стал насыщать туманом Воздуха ноги. Так не только микротрещины в мышцах восстанавливаются, но и магические каналы образуются, а ещё тело привыкает работать при магическом усилении. Продолжая заниматься с Лейлой, я заметил, что у меня стали формироваться очередные магические узлы. Небольшие уплотнения не больше горошинки, виденные в магическом зрении, ещё день или два и узлы окончательно закончат формирование. Итого, я мог рассчитывать на открытие новых узлов раз в 4–5 дней. Хорошая скорость… Для некоторых феноменальная, особенно если учесть, что у меня основная магическая сеть недоразвитая. * * * Свою порцию лечения я получил утром, когда перед медицинским корпусом встретил Кару. Счастливую и довольную, а чего ей не радоваться, если вчера ей посылку отправил, в виде сладкого десерта. Её взгляд всё также обещал мне горячую ночь, а вот окружающие готовы были за такой взгляд меня убить. Перебьётесь, она только моя. — Нет, — ответила она мне. Хм… а я разве что-то спрашивал? Видя мой растерянный взгляд, она стала улыбаться ещё шире. — Замуж за тебя не выйду, но попытка хорошая, продолжай в том же духе. Ясно. Ещё одна акула, которой всё мало. — Уверена? — добавил я в голос строгости. — Тогда у тебя последний шанс. Кара, ты выйдешь за меня замуж? — сказал я очень громко, чтобы нас слышали все ближайшие люди, чем ввёл её в ступор. Понимаю. Согласиться не может, это значит для неё проиграть, но и отказать не может, не тогда, когда предложение было озвучено при всех, это как минимум подрыв моей репутации, а для неё это не допустимо. Внутренняя борьба ожидаемо закончилась согласием, но взгляд обещает медленную и долгую смерть. А за что? — А что голос такой унылый? Отец тиран заставляет? — от чего она не выдержала и в голос рассмеялась. — Да, он у тебя тот ещё деспот. Она взяла меня под руку, и мы так и пошли на общую лекцию. И только на лестнице я понял, что меня опять обвели вокруг пальца. Я же пять минут назад даже и не думал про то, чтобы делать предложение, а тут вдруг стало важно его сделать, да причём так, чтобы она при этом ещё и согласилась. Я подозрительно на неё покосился, а она это заметила и сильнее ко мне прижалась. — Ну не ждать же мне пока ты сам созреешь. А так ты мой, а остальные утрутся. — И много остальных? — Да не нужно тебе этого знать, испугаешься ещё, убежать захочешь… А это тебе не от Ликканы бегать. Эти рано или поздно всё равно бы поймали. Сегодня нам рассказывали, как по внешним признакам определить состояние раненого и степень тяжести. Логически понятно, что нужно и такие вещи знать и осознанно выбирать, кого лечить раньше, а кого позже, но я вот не задумывался и не знал. А тут лекцию построили с практической стороны. Если нужно как можно быстрее вернуть воина в строй, то в первую очередь требуется восстанавливать легкораненых, а если стоит задача сохранить жизнь как можно большим воинам, то в первую очередь нужно начинать с тяжелораненых. Так что за эту лекцию нас чисто теоретически просветили, как по внешним признакам определить повреждение лёгких от крупной артерии, повреждение печени от других брюшных органов и что нужно делать в первую очередь и как переносить раненого. Чаще всего требуется по следам на броне увидеть место повреждения и уже по выявленным признакам определять степень ранения. Но случаются и такие ранения, которые не оставляют следы на внешней броне и их диагностировать на много сложнее. Надеюсь, что это часть не будет на экзамене. После лекции я подошёл к стойке учеников и нашёл Шейли, она приняла мой вызов на поединок и назначила его на пять часов вечера. Довольно рано, но возможно их расписание отличается от нашего. Я зачеркнул цель поединка и написал новое: «Восстановление повреждённой конечности». Связался с Генри и сообщил ему, чтобы он нашёл Кано, тот должен к половине пятого прибыть в медицинский корпус. А после обеда я прибыл на практическое занятие к Фарфаксу. Он меня обрадовал упражнениями по нанесению ударов руками, с использованием магии конечно. Лучше бы бегать сказал, не хватало мне руки сегодня перенапрячь. Но наставник проявил осведомлённость в части того, что вчера мне ноги нагрузили так, что сегодня их нужно поберечь и дать время на естественное восстановление. Кажется, мне снова нужен отдых… А главное и повод есть. Точно, свидание вдвоём устроить! — У меня поединок сегодня в пять, так что в четыре мне нужно освободиться. Но Фарфакса мои слова не впечатлили. Он подозрительно осведомлённый в моих делах, я бы даже сказал, слишком сильно. Докладывает кто? — Да я знаю. Отработка насыщения туманом силы каких-то там медицинских инструментов и использование их на манекенах. Меня больше волнует то, что у тебя дуэль скоро. Вот и про это уже знает! Уже через час мои руки тряслись, ещё через час я уже был не в состоянии вообще руки к груди поднять, не то что бить. Только после этого Фарфакс сжалился и отпустил меня с пожеланием отдохнуть перед столь сложной учебной тренировки по нанесению разрезов с помощью скальпеля. А смеётся так, как будто это шутка года. А вот у меня не было ни сил, ни желания даже возмутиться. Почти час простоял под душем и пошёл с трясущими руками искать Кару. Эликсирами пользоваться вредно, но она лучше их всех вместе взятых. Я нашёл её на воинском факультете, причём не так далеко от нашего полигона. Стоял и наблюдал за её тренировкой, а она меня долго не замечала, обратила внимание лишь после того, как все остальные уже давно заметили и отшучивались на мой счёт. — Валенсия, а это не к тебе жених пришёл? Да, со стороны видок у меня был тот ещё. Она обернулся, а я вымученно ей улыбнулся. На её просьбу отлучиться она получила отказ. Три секунды она буравила взглядом своего наставника, пять секунд создавала свою тень и насыщала её своей магией жизни, а потом «ударила» ею по мне. Кажется, у меня начался истерических смех, и она повторила процедуру. Истерика прошла, а смех остался. Я вспомнил Эллу в таверне, которая вот так смеялась после моего пробуждения от принятия гномьей воды в Киама-Гор. — У меня поединок в пять, в медицинском, подходи, — крикнул я ей на прощание. Она подойдёт, я знаю. А главное и другие не откажут себе в удовольствии найти повод, чтобы посмеяться над её женихом. Столько дел сделал сразу, хоть бы кто похвалил? Восстановился, это раз. Как Кара создаёт своё заклинание Прикосновение жизни и удалённо использует, продемонстрировав его на мне, это два. Ну и в-третьих, рекламную акцию для себя провёл. Осталось всё сделать по высшему разряду. Я направился в трапезную, чтобы подкрепиться и ускорить восстановление. Руки всё ещё тряслись, но это было даже приятно. Я чувствовал, как они наполняются силой. Съел чуть ли не три порции, а когда наелся заметил, как многие на меня косятся. А вот и очень интересная компания, в которой была одна рыжая. Я уверен, это она распространила про меня слух, что я чей-то бастард. А значит, что? Правильно, я ей понравился, и она так пытается привлечь к себе моё внимание. «Поздравляю, привлекла!». Я поднялся и медленно стал к ним подходить. Они естественно заметили меня и даже приветливо улыбнулись. — Бард! Остальных не знаю, уж извините. Лидер их группы поднялся и представил всех, но я при этом нагло смотрел только на неё, от чего она стала неловко чувствовать себя на стуле. Лидер представил её как Оширу Зин и ведь род такой я уже слышал. — Ошира значит, — на что она с вызовом на меня посмотрела. — Из-за твоих сплетен вчера два десятка дроу пострадали, это чтобы ты поняла масштаб бедствия. Я женат и между нами ничего быть не может, — от чего она вспыхнула до кончиков ушей. Я развернулся и пошёл на выход, не давать же ей время прийти в себя и дать мне «достойный» ответ. А через семь секунд услышал взрыв смеха за спиной. Вот, теперь любая её попытка сплетничать в мой адрес покажет всем, что она стремиться занять место подле меня в качестве жены. Вам мат Ошира. * * * Шейли негодовала. Молча. Но взгляд-то какой, всю дорогу, что я с Кано подходил к нашему «полигону», она не сводила с меня взгляд. Хоть бы объяснила в чём дело. Может она полдня готовилась впечатлить меня тем, как ловко она умеет напитывать туманом силы скальпель и резать с помощью него? Так я готов задержаться и отдельно это посмотреть и даже восхититься!