– Какая ты горячая, – прикусывая мочку уха, – настоящее чудо… Но займемся этим позже, когда тыотпустишь Тень. Последние два слова звучали на другом языке, но Алиса каким-то образом сумела их понять. Чуть повернула голову, готовая переспросить, но вдруг заметила между скал пятно света. Оно было совсем крохотное и отличалось от бесконечной серости бледновато-желтым свечением. Может быть, это показалось бы странным, но Данте мягко толкнулся бедрами, давая почувствовать возбуждение, и все стало неважным. – Попробуй представить, что все вокруг тебя реально, – продолжил нашептывать мужчина. – Вспомни краски, звуки, запахи… Очнись, Алиса! От громкого окрика тени вдруг съежились, уступая место цвету и четкости. А в следующую секунду пришла слабость. Да такая, что перед глазами поплыло, и Алиса позорно рухнула в обморок. *** Данте Малышка отключилась. Выжатая досуха, обмякла в его руках, а Данте едва ли мог ей помочь. Мозги отказывались соображать здраво. Это… это невозможно! Нереально! Он бы посмеялся над любым, кто осмелился заикнуться о способности чужачки скользить в Тенях, но сам едва не выдохся, выискивая Алисинэю по всему сумеречному плану. Подхватив девушку на руки, Данте быстро отошел от края и, осмотревшись, уложил на более-менее пригодный выступ. Умаялась, дурочка! Так бестолково скакать во все стороны не каждому под силу, но Алисинэя не просто смогла, но и выжила. Тихий стон резанул слух, и Данте торопливо стряхнул с плеч камзол, укрывая девушку. Сейчас начнется откат. Выжатый насухо резерв – это тошнотворная слабость, которую возможно купировать лишь временем или чужой энергией. Высокородные использовали для этого слуг. Однако Данте был уверен, что Алиса не согласится. И даже придет в ярость, если он будет действовать без ее согласия. – Проклятье, – шепнул, присаживаясь рядом. – Эй, – коснулся бледной щёчки, – ты меня слышишь? Идиотский вопрос! Конечно, она не слышит, а если бы и могла, то не ответила бы. Данте медленно провел ладонью вдоль высокой скулы, мимоходом задевая пухлую нижнюю губу. Такая мягкая! И ещё этот запах… после скольжения в тени зрение, обоняние и слух обострялись, и теперь Данте с жадностью вдыхал дурманящий аромат цветущего звёздного дерева и свежесть утренней росы. Изнуряющее желание росло с каждым глотком воздуха, подстрекая схватить девушку в охапку и… Нет! О чем он думает, дьявол забери?! Алисинэя едва дышит и, возможно, в нескольких шагах от Бездны! А ведь ритуал определил ее как пустышку… Желание скорее разобраться, в чем дело, окончательно привело в чувство. Данте щёлкнул пальцами, и вверх взвился сгусток тьмы, указывая их местоположение. Сейчас сюда примчится весь дом Редран… Данте был уверен – после случившейся демонстрации грифоны оседланы и ждут приказа спешить на помощь. Скользящая между тенями чужачка… Такого никогда не было! Над замком взвилась дюжина черных точек, и, проводив их злобным взглядом, Данте аккуратно прижал к себе Алисинэю. До чего легкая! И уже дрожит… Он бы согрел как следует, но увы – сейчас девочке может помочь лишь длительный отдых и хорошее питание. Хотя… был еще один способ. Очень и очень приятный для демонов… Однако это подходило не всем, и в сложившейся ситуации Данте не мог рисковать, чтобы не сделать хуже. Алисинэя – слишком редкий дар. Ее надо беречь. *** Как тошно-то, а! Желудок мучительно спазмировал, но Алиса не могла даже приподняться, чтобы ее вывернуло в сторону. К счастью, дурнота так же быстро схлынула, оставляя после себя лишь вязкую горечь. Алиса тяжело сглотнула и попыталась открыть глаза. Крохотное усилие, но сжиравшая изнутри слабость распухла до невероятных размеров, грозя очередной потерей сознания. Нет, только не это! И будто в ответ на ее мольбы, лба коснулась приятно-горячая ладонь. – Не стоит двигаться. Твой резерв почти пуст. Если бы Алиса могла, то шепнула бы пару матерных. Этот голос она бы узнала и на смертном одре. Интересно, магистр Альгорт вообще бывает довольным? Хотя бы во время секса, например? И как бы Алиса ни сдыхала от усталости, но шаловливое воображение живо изобразило несколько очень пикантных картин и закрепило это воспоминаниями, как магистр тискал свою ученицу на обрыве скалы. Возможно, приводил таким образом в сознание. А может, и нет. Но уточнять Алиса не стала бы и под страхом смерти. Да и не могла сейчас. – Свали-те, – застонала, пытаясь скинуть наглую лапищу. Но кто бы ее слушал! – Обойдешься, – издевательски хмыкнул магистр. – Хотя знаешь, уйти я могу. Но тогда будешь сама отбиваться от желающих познакомиться с тобой поближе. Проклятье! Не то чтобы Алису пугала эта перспектива… Хотя нет, пугала. Данте был ей более-менее знаком и даже – ох, черт! – в некоторой мере симпатичен. А от остальных непонятно чего ждать. – Признаюсь, ты сумела меня… удивить… О, звучит как комплимент! Только благодарить за него не хочется. – … Умение скользить в Тени доступно не каждому высокородному, не говоря уж о пришлых в наш мир. Пришлых?! Теперь это так называется? – У-кра-деных, – вытолкнула по слогам. Данте понял. Ей не нужно было зрение, чтобы увидеть резкий излом бровей и крепко поджатые губы. – Неважно, – ответил после некоторого молчания. – Если бы не метка контроля – то сейчас мы бы с тобой не разговаривали. Метка?! Это… это клеймо, что ли? Алиса засипела от возмущения Ей никто не говорил про метки! – … Они есть у всех пришлых, – подтвердил мужчина. – В первую очередь для вашей же безопасности. Тем более ты очень… способна. И это накладывает определенные проблемы. Алиса поморщилась. Срать ей на проблемы магистра-козла. И вообще, спать хочется…