* * * Его величество Эрик любил неожиданности. Лучше – приятные. Неприятные тоже можно, но под настроение, все же полудемонам противопоказано жить в мире и спокойствии. А вот приятные… Рамон Моринар, явившийся к завтраку (нет, не в качестве главного блюда), относился к неожиданностям приятным. – Доброе утро, ваше величество. – У тебя есть основания полагать его добрым? – Определенно. У меня дома спит маг разума, и ее брат тоже сейчас у меня дома. Эрик потер руки. – Ну тогда садись. Позавтракаем, и ты мне все расскажешь. И завтрак, и рассказы растянулись часа на три. А потом его величество самым наглым образом удрал из дворца через потайной ход. Мало того – удрал вместе с канцлером и не поставив в известность охрану, чем привел в бешенство ее начальника. Король, называется! Сбегает, как мальчишка с уроков! Никакой ответственности у человека. А если покушение? Или… Справедливости ради, сильнейший некромант Алетара – полудемон, да еще в компании с магом огня – мог спокойно ходить, где пожелает, хоть по притонам в разгар драки, но совесть-то иметь надо, ваше величество? * * * Я как раз завтракала. Разоспалась я не на шутку и, как следствие, – опоздала на работу. Но ее светлость заверила, что все будет в порядке. Она отправила слугу к господину Каллену с письмом, что моя помощь потребовалась герцогине Моринар. Надеюсь, вы не откажетесь помочь, Шайна? Я представила выражение лица господина Каллена и хихикнула. Нет, не откажется. Даже не сомневаюсь, что не откажется. Герцогиня мне нравилась. Может быть, потому, что у нас очень схожие судьбы. Она – маг жизни, я – маг разума, охотятся и за мной, и за ней… только ей повезло найти приют и защиту в Алетаре. Повезет ли мне? Не знаю… остается лишь надеяться. Корс уже успел поесть и куда-то удрал с Томми. Вета по секрету шепнула, что на конюшню. Я же не буду против пони для братика? Не то чтобы я была против. Но… Где его держать? Чем кормить? И вообще, я пока не знаю, как мы дальше-то жить будем? Какие пони? Самим бы удержаться… Ветана только рукой махнула. – Шани, я тебя убеждать не стану. Кстати, а ты постоянно мысли читаешь? – Нет, что ты. Я бы с ума сошла, – я замотала головой. – Постоянно я вижу только эмоциональную окраску. – Это как? – У тебя сейчас лилово-зеленоватые тона. Мне кажется, ты не боишься, тебе любопытно, но в основном ты спокойна. Здесь и сейчас тебя ничего не волнует. Ветана кивнула, подтверждая мои слова. – А вот слуги – не спокойны. Вон тот переживает, у него проблемы. Этот просто побаивается… как мне кажется, он недавно взят и не хочет опозориться. – Да, он у нас недавно. – Вета бросила быстрый взгляд на выходящего из столовой лакея и кивнула. – А мысли ты не читаешь… – Нет-нет. Так действительно умом можно тронуться – это же постоянный поток мыслей от каждого… Ты же не лечишь всех, кто под руку подвернется? – Вообще-то лечу. – Ветана развела руками. – Я сильно зависима от своего дара. А ты, видимо, не так… Я тоже развела руками. – Не знаю. Мы жили достаточно уединенно, и работать было не с кем, и о магии узнать тоже не у кого. Родители маловато знали. – Это мы исправим, – раздался позади веселый голос. Я повернулась, краем глаза видя, как поднимается и кланяется Вета, и следуя ее примеру. В дверях столовой стояли Рамон Моринар и еще один мужчина. Высокий, с пепельными волосами и яркими голубыми глазами. Красивый… – Ваше величество… * * * На кого похожи короли? На самых обычных людей, вот и все. Такие же уши, нос, глаза… разве что – аура власти. Его величество словно был одет в алый плащ, который окутывал его с головы до ног. Колыхался за плечами, переливался всеми видами багрянца. Власть – это кровь, смерть, боль… власть. Откуда такие мысли? Я не удержалась и попробовала влезть в его голову. Не вглубь, а так – поверхностно, хотя бы попробовать уловить, о чем он думает… Бесполезно. У его величества словно вообще не было мыслей. Никаких. Но так же не бывает? Правда? – Ты не можешь прочитать мои мысли, – спокойно подтвердил король. Рот открылся непроизвольно. – А вы – мои? Э-э-э-э… ваше величество? Его величество рассмеялся. – И я твои мысли не читаю. Просто, как полудемон, я весьма чувствителен к чужой магии. И как взрослый, вошедший в силу полудемон, я практически не поддаюсь магии разума. А с магией Веты мы вообще антагонисты. Знаешь, что это такое? – Противоположности? – Да, примерно так. Две половинки одной монеты. Я потерла нос. – Интересно. Ваше величество, земле противостоит воздух, воде – огонь, жизни – смерть. А что тогда для меня? – Ничего, Шайна. Потому что разум есть у всего живого. Или ты предпочитаешь другое имя? Я подумала пару минут. – Шани, ваше величество. – Можешь называть меня просто – милорд. Хотя для тебя и это непривычно, я вижу. Я развела руками. – Уж простите. Это госпожа Ветана аристократка, а я росла в лесу. Дочкой лесника… Его величество улыбнулся. – Я вижу. Ты учишься, и стремительно, но если Вета изначально выдавала свое аристократическое воспитание, то ты проще. Жизненнее, что ли?