Вызвать, спросить, не причастны ли вы к похищению девушек и к работорговле, а уж потом, если я на ком-то почувствую амулет или еще чего… Комендант порта приветливо улыбнулся мне. – Госпожа Истар? – Господин… – Достопочтенный Варрек. Будем знакомы, госпожа. Я улыбнулась. Достопочтенный… барон, значит. – Для меня это большая честь. Барон улыбнулся так, что от глаз разбежались тоненькие лучики. – После знакомства с герцогом Моринаром? Умыл. Я пожала плечами, как можно более безразлично. – Знакомство с одним благородным человеком не умаляет моей радости от знакомства с другим. Барон улыбнулся. – Я тоже рад нашему знакомству, госпожа Истар. А что до чести… его величество щедр и вполне может даровать вам дворянство. Я покачала головой. – Позориться? Барон неодобрительно хмыкнул. – Шайна, дворянин – это не тот, кто что-то из себя изображает. Это слуга короля и отечества. А все остальное – лишь мишура, становящаяся для многих глупцов ценнее, чем истинное понимание своей роли. Я кивнула. Барон не врал, он говорил что думал. А я над его словами еще потом поразмыслю. – Итак, мы сажаем вас за ширму, потом входят капитаны, я спрашиваю про работорговлю и пропавших девушек, а вы… – Я сижу за ширмой и, если что, подаю вам знак? – Да, Шайна. Вот колокольчик. Вслух ничего не говорите, вот – перо, бумага, чернила, напишете, что спросить… только сами не высовывайтесь, хо– рошо? Я кивнула. Да что уж тут непонятного? В таком деле лучше не светиться. Барон все отлично подготовил. Удобная комната, большая, со сквозными дверями, чтобы в одну войти, а в другую выйти, с большим столом коменданта и другим, небольшим столиком, на котором стоит нечто причудливое, играющее бликами… я покосилась на странную штуковину, которая больше всего напоминала перекрученную кочергу с подвешенными на нее бубенчиками. Комендант хмыкнул. – Это у меня знакомый кузнец по пьянке сделал. Нравится? – Нет, – честно сказала я. – А зачем она? – Чтобы о вас никто не догадался. И не приглядывался, оттягивает ведь внимание на себя? И еще как. Я кивнула. – Тогда – прошу. Я заняла свое место за ширмой. За столом возле окна, чтобы светлее было, в красивом резном кресле. Мне не обязательно видеть человека, чтобы услышать его мысли. Я и так справлюсь. Лорн уселся в кресло между ширмой и столом барона. Что ж, можно начинать. * * * Капитаны пошли строем. Иначе я это никак не назову. Кажется, их оповестили еще вчера, что надо явиться к коменданту порта, и к десяти утра возле его дома собралась большая очередь. Кто-то из капитанов взял с собой сопровождение, кто-то не стал никого брать. Они шумели, переговаривались и были весьма недовольны, пока из дома не вышел сам комендант. – Господа, приказ его величества Эрика. Тишина такая упала – даже мухи попадали. Капитаны молча стояли и смотрели. Достопочтенный Варрек мило улыбнулся. – Его величество поручил мне проверить действие одного артефакта. Все помнят о том ужасном случае с тиртанцами… Помнили. Это было видно даже по эмоциям капитанов. Ох как помнили и ничего хорошего не ждали. – Чтобы впредь избежать подобного, его величество сотворил артефакт. Скажу сразу, вы здесь ненадолго. Надо войти в комнату, ответить на два вопроса – и можно уходить. Но предупреждаю сразу, если кто-то соврет, разбираться будем по всей строгости закона. Предупреждая ваши вопросы – я ложь не почувствую. А вот то, что прислал его величество Эрик… Комендант многозначительно замолчал. Люди переглядывались, но не ругались. Барон улыбнулся. – Прошу, по одному, в порядке очереди… И капитаны пошли. Вопросов было все же не два, а четыре, но коротких и по существу. – Вы причастны к исчезновениям девушек в Раденоре? – Нет. – Что-то об этом знаете? – Нет. – Занимаетесь работорговлей? – Нет. – Ваше судно? – «Синий лебедь». – Спасибо, это все. Благодарю за помощь. Галочка на пергаменте напротив названия корабля, вежливое прощание, и капитан уходит в другую дверь. Чтобы очередь не задерживать. А в комнату входит следующий. – Вы причастны к исчезновениям девушек в Раденоре? – Нет. – Что-то об этом знаете? – Нет. – Занимаетесь работорговлей? – Нет. – Ваше судно? – «Ражий рак».